这几天，带宠物来就诊的人非常少，苗江下了班，骑着自行车就往宝安区北部跑。这附近原来有个花鸟虫鱼世界，因为改造问题暂时空置后，动物收容中心租下来，重新装了一下，安置动物。
这边租金便宜，但环境跟治安也脏乱差，外来闲杂人员又多。余因每次听说苗江要过去，都叫她小心。
自行车一路驶得飞快，轻飘飘过了被沙县小吃、五金店、水果摊、妇科牙医小诊所、8-12便利店、麦登劳肯得鸡占据的路面。离中心越近，店铺越少。到了门口，苗江远远听到狗吠声，把车子停到一边。大铁门上拴着一个牌子，上面写着“领养须知”——
“一、主申请领养人必须年满18周岁，无犯罪史，无虐待动物行为，有稳定的住所及良好的经济收入。二、领养时需提供身份证或护照的原件及复印件、电话号码、微信号及家庭住址，且需签署领养承诺书，保证不伤害、遗弃领养动物，接受我方的不定期回访。三、本中心成年宠物已做绝育并接种疫苗。如领养动物未绝育，除特殊原因外，应在领养后予以绝育。四、须为领养犬只办理养犬登记证，按时缴纳管理费。五、有足够的时间陪伴领养动物，做到科学喂养，定时免疫，遇有病痛及时就医。”
苗江没走多远，见到一辆大车驶向中心，在空地上停下。货舱门打开，车上两个工作人员跟车下两个工作人员，合力将装有动物的笼子往下搬。
她往里走，工作人员迎面走过，见她脸生，停下来问她找谁，是不是来领养，有没有事先预约。那人大约三十岁，穿着红色格子外衣，戴眼镜，说话严谨，像个工科生。
一个五十来岁，皮肤黝黑的大叔经过，笑着拍拍那人肩膀，指着苗江说：“袁子，这是苗医生，刘医生的同学，最近经常过来这里帮忙。”又跟苗江说，“你别介意，上个月有贩子过来，用假证件领养了动物，回头给卖了……对，我们这的狗都做过绝育打过疫苗，就能卖贵一些……为了降低我们警惕，一般来的都是像你这样年轻女性。”他压低声音，“上次来的人，就是在袁子手中把动物领走，所以他警惕性特别高。”
大叔姓柳，跟妻子两人都是爱狗人士。两人没小孩，小动物就像是他们的孩子。他在深圳拥有三套房子，一套别墅。他们救助了很多很多流浪猫狗，把它们放到别墅里，请专人照顾。因为花费巨大，后来还把其中两套房子卖了。
因为爱猫狗，柳大叔在深圳养宠圈出了名。他有空就到动物收容中心，出钱也出力。这里的人都认识他，他也对经常出入中心的人了解。
像苗江，就是在上次跟刘婉婉重遇后，受她邀请，到中心来帮忙的。刘婉婉说，这里动物多，但兽医只有她一个。因为是民间机构，工作人员的薪水、日常开支都要靠社会捐助，收入低且不稳定。志愿者不少，但是没有专业动物医生愿意来工作。像袁子这样的自由职业者，有电脑就能上班，这周开始索性搬到这儿来，工作和照顾动物两不误。
好些动物医学系毕业的年轻人来看过，但坚持不了两个月，就因为家人的阻止、女朋友的嫌弃、薪水支撑不起房租等原因放弃了。柳大叔听说这个，就提出要由他来开工资，被刘婉婉阻止了。
“长贫难顾。哪个年轻人来深圳，不希望在这里买套房子。今天开出的价钱能够付得起房租，但能付得起首付吗？”刘婉婉自嘲，“还是期待有人用爱发电吧。”
嘴上这么说，但刘婉婉背后一直出力。她大力邀请在本地工作的大学同学、师弟师妹，希望他们过来帮个忙。来的人不少，最勤的是苗江。她来多了，柳大叔也认得她，总跟她搭话。但苗江脸上淡淡的，有一句没一句地应着。
柳大叔早年做生意，见的人多，并不在意。他总觉得，这女孩子内心对这个世界充满热情，只是不懂得表达。
这时，刘婉婉正在跟工作人员一起，隔着笼子看一条吠个不停的狗。苗江走近了，听到刘婉婉说：“……它受过虐待，对人类没有信任感，必须要很有耐心才行……”
刘婉婉处理完手头的事情，才看到苗江。她告诉苗江，暑假过去，大街上又出现了很多被遗弃的狗。“你知道，就像西方国家圣诞一过，那些被人当作礼物送出去的小猫小狗，有很多都被遗弃。养宠物是很耗费时间精力的，很多人发现跟自己想的不一样，就把动物扔到街上。好心人把这些猫狗送过来，但数量太多，根本没法……”她突然停下来，带点歉意地笑笑。
苗江不太明白刘婉婉为什么会突然不说话，又突然笑笑。但看得出来，她明显心情不太好。苗江问得直接：“今天也安乐死了？”
刘婉婉点头，又笑了笑，竖起三根指头。“三只。”
两人都没再说话。
很久以后，苗江在看行为心理学时才明白，有些人不安时，微笑是自我安慰的方式。
这时天色已暗。收容中心只剩袁子，刘婉婉跟苗江往外走，两人一起骑车回去。路边有人卖炒田螺，刘婉婉停下车，跟老板要一份。灯光下有飞来飞去的细小虫子，刘婉婉站在小吃摊前，问起于曼那事对诺亚的影响。
苗江用手拍了一只虫子，边用湿纸巾擦拭掌心边慢慢说：“没什么影响。”
刘婉婉多少有点意外：“我在网上看到，苟医生都被人肉了。还有很多人说，诺亚是黑心医院。”
苗江脸上有些茫然，好一会儿，才“哦”了一声。她说：“是嘛。”语调微上扬，说不清是询问，还是敷衍，抑或漠不关心。
刘婉婉说：“你还是那样，一点没变。”
“嗯？”
“我认识你的时候，你对身边的事就不太关心。但要说你是个冷漠的人吧，你又不是。大二时同学生病，班主任号召大家捐款时，你匿名捐了两千块，在班上算很多了。”
苗江伸出手，啪地一拍，摊开掌心，没拍中。她抬头：“我不记得这事了。”
“但我记得。因为那个同学之前还带头说过你坏话，说你为人自私冷漠，又说你无父无母，身世不明……”
炒田螺的突然抬起头，好奇地看了两人一眼。
刘婉婉噤声，转过脸问：“老板，好了没有？”
“快了快了！”老板撒了香料，把田螺盛到白色饭盒里，放塑料袋中，递给刘婉婉，目光却又好奇地转向苗江。
刘婉婉掏手机扫二维码时，苗江默不作声地褪下塑料袋，整齐叠好，放在小摊上。她取出上面印有“领养代替购买”字样和诺亚动物医院LOGO的环保袋，把饭盒装进去，交给刘婉婉。
刘婉婉说：“一起吃吧。”又用指头指了指附近一栋居民楼，“我就住附近，你不介意的话，到我家坐坐。”
说这话时，刘婉婉以为苗江会拒绝。就像大学时候，她跟其他人邀请她“一起去学跆拳道啊”“一起去自习啊”“想看电影啊，一起吧”甚至只是“我要买卫生巾，陪我去”，在苗江那里都会收获一个淡淡的摇头。
两人在大学时期没有过节，但也说不上很熟悉。跟其他两个喜欢在背后揣测苗江的室友不同，刘婉婉对这个女孩子相当好奇。她矢志不渝，坚持不懈地逗苗江说话，最后发现她绝不清高，只是习惯性隐藏自己情感。在场的人越多，她说话越简洁，越中规中矩。她把情感藏在寥寥数语后，而人们据此判定她缺乏情感。
后来刘婉婉终于明白。苗江她不是无情，而是无知。她不知道的事情有很多。比如说，她不知道哪些话适合在公共场合说，哪些话不适合说，于是索性以观察代替表态。
这样一个苗江，自然是没有朋友的。没有人关心她的过去，自然也不知道她的未来。毕业后，她就消失在所有人的视野中。同学聚会时，偶尔有人聊起她，有人说：“哎，你们还记得苗江吗？她去哪里了？”“谁知道啊都没联系。”“她家到底是哪里的？”“你们不知道吗？她是个弃婴啊。自己都不知道自己是哪里人。”
大家唏嘘一会，最终下结论——难怪她个性如此乖僻。
话题很快又转到了其他人那里。没有太多人在意一个存在感太弱的人。只有刘婉婉在聚会结束后还会想起苗江，但也仅限于那个晚上。
现代人的精力大多有限，新闻上的人间悲欢还没唏嘘够，给身边人也匀不出太多。
后来她随男友到了深圳，后来在诺亚动物医院见到了苗江。跟当年那个脸色苍白，衣服洗得发白，冬天只有一两件旧大衣的大学室友比起来，苗江现在看起来跟平常人没什么区别。
她穿着浅灰色衬衣，七个骨的窄脚裤，小白鞋，单肩落拓地挂着一只双肩包，甚至还化了点淡妆，神情虽仍硬朗，但已经懂得领会别人笑话。上次跟诺亚医院的人一块儿吃饭，余因讲了两个冷笑话，刘婉婉注意到，苗江居然笑得开怀。
刘婉婉当时不明白。后来她跟诺亚的人熟悉起来，多跑了几趟，才明白：是诺亚改变了苗江。