苟岚本来从不参加诺亚的饭局。但学生们特别想见这位网红，余因跟苟岚说是工作餐，硬把他拽了过去。
“听说你没有学过兽医专业？无证行医？”这是大家问得最多的问题。
苟岚正在专心致志地夹一粒花生米，这问题落在耳边，他的手抖一抖，花生米圆滚滚地落在桌面上。“Damnit！”说完又抬头，“你们刚才问什么？”
余因赶紧说：“没有的事。他原来念心理学，后来对动物医学感兴趣，修了兽医学位，也拿到小本本了。我们诺亚医院是没有无证行医的。”
学生们眼睛里的亮光，像被一棍子挥去的雀群，瞬间消散。
年轻人，对没有执业资格证的流氓医生更感兴趣，火里来水里去，是蒙昧而热切的传奇。规规矩矩读书上班结婚生子，不就是他们自己的人生吗？都灭了那股子好奇。开始分开埋头，私底下聊天，或是问余因，毕业后怎样可以进宠物医院工作。
汪少风已下了班，一杯一杯喝着酒。有女学生坐他旁边，鼓起勇气跟他搭讪：“汪医生受伤了？”用手指指他手上的创口贴。
“被病患抓伤了。”汪少风说。
女生笑了笑。她化了淡妆，吃了两口剁椒鱼头，脸色更绯红。她又问：“汪医生是怎么决定当兽医的？因为喜欢小动物吗？”
余果坐在汪少风跟余因中间，正瞄准桌上唯一不辣的一道炒菜下手，只听汪少风说：“我出生在医生世家。”
女生用很少女的语气，轻轻“哇”了一下。余果把几条菜夹在碗里，默默地扒拉着白米饭，悄悄竖起耳朵要听。女生还要追问，汪少风拿起电话，说了句“不好意思”后起身离开。
余因向大家介绍刘婉婉。“动物收容中心吗？”都很感兴趣。
也有人一脸正气，耿直地说：“我听说在收容中心的动物，人类疏于管理，动物生活的环境也不好，又暗又潮，还很臭。”说话的男生，眼睛有神，说话态度锐利，像是精英家庭出身的孩子，对社会议题自带一套看法，随时准备抨击他看不惯的事情。
刘婉婉一怔，没反应过来。
余因正色：“要指摘别人是很容易的。难的是站在别人立场考虑。动物收容中心的工作人员都是义工，所有运营都要靠民间捐助，人手严重不足。大家都是学动物医学的，真有时间，不如到那儿去帮忙，跟婉婉一起，共同改善那些可怜动物的生活处境。”
说话那男生，静了下来。余果突然对老哥另眼相看，默默起手，给他夹了一片莲藕。
苟岚正在挑辣椒放碗里，突然没头没脑说了一句：“我愿意当余院长的一只狗，为他的见解疯狂地吠叫。”[1]
这次饭后，余果提出要去动物收容中心帮忙，余因有点担心她的安全，再三提醒要跟其他人一起行动才可以去。余果跟几个家在深圳的同学课后不时去帮忙。去的最勤的，是当日那个说话锐利的男生。他工作勤快，也没再提过指责的话。
去得多了，余果也渐渐跟那里的人混熟了，认识了柳大叔跟袁子。袁子直接住在那里，人手足的时候，他在小板房里对着电脑噼里啪啦。听柳大叔说，袁子一直是个天才死宅，自从接触流浪动物后，就辞去了腾讯的工作，现在干一些外包的活儿，用自己的收入来养流浪动物。
关于刘婉婉的事情，她也在其他人口里听到不少。有次她替一只送过来的猫查看皮毛，看看有没有跳蚤时，听到另一边墙角上，袁子忿忿地说：“那些人又开始了！越来越离谱！现在已经把婉婉说成女屠夫！”
余果吓了一跳，一只手轻轻抚着猫毛，竖起耳朵细听。
啪嗒一声。打火机的声音。一阵二手烟飘过来。柳大叔的声音也传过来：“是上次的新闻报道？”
袁子似乎也叼了根香烟，说话含混不清，又或者只是因为愤怒，让他声音都发抖，“对。”
柳大叔说：“别让刘婉婉知道就好。反正，网上什么人都有。之前苗医生那家医院的医生，不也被攻击过嘛。”
余果还要细听，但怀里的猫突然喵呜叫着。余果赶紧抱住它，轻声安慰。柳大叔从墙角探过头来，笑着说了声“哟，小姑娘在这里啊。”两人闷头抽烟，不再说话。
余果也在那里不时见到汪少风跟苗江。奇怪的是，他们都不在一个时间出现。
“为什么？”余果有点明知故问，“他对你挺好的。”
苗江已经移步到另一个笼子跟前。那只狗一看见人类接近，就开始狂躁地吠个不停。她隔着笼子，低头看那只狗，平静地说：“这只狗以前是宠物狗，跟主人一起享受冷气、吃甜品、睡懒觉。不知从什么时候开始，它被遗弃了，流落街头。它发现，过去那些讨好主人的伎俩，比如握手，比如摇尾巴，全都不管用。它要学习新的东西，要学习怎样过马路不被撞到，要学习哪垃圾堆可以找到吃的。后来，它来到收容中心，又接触到管理它的人类，它以为自己有了新主人，但渐渐地，它发现事情不是这样子的。”
余果听得一头雾水。她在说什么？
苗江蹲下身，隔着笼子，慢慢把狗粮递给那只狗。她又说：“后来，终于有人把它领养走，它有了新的家了。但过了两个月，主人又把它退了回来。这一次，它开始对人类产生不信任。当再次有人对它产生兴趣，打算领养时，它已经不是过去的它了。它暴躁，还对人类产生攻击，这次，没有人肯领养它。”
余果苦思冥想，幡然领悟：“我懂你的比喻了！你是担心自己没法适应一段新的情感关系。你跟汪少风，彼此都需要互相适应，互相信任。否则，就会像这只狗一样，用宠物狗的心态去面对当流浪狗的现实，或是用流浪狗的心态去抵制宠物狗的生活，都是一种错位。”
对于自己提炼出来的情感哲学，余果颇为得意。跟这个年纪的同龄人一样，她对人生、生死、情感的理论，皆是二手。但这并不妨碍她谈论起来头头是道。
洋洋洒洒说完这番话，她被自己感动了。回过头，却见苗江蹲在笼子前，正低头清点着随身医药箱里的药品。余果只好大声重复了一遍刚才的话，不忘追加互动式结尾：“所以说，你还在调整自己的状态，对不对？”
苗江合上医药箱，站起身来：“不，我没有在比喻。我只是在说这只狗。”她低头看表，“很晚了，早点回去吧。柳大叔要到市里买点东西，我们刚好可以跟他的车回去。”
苗江到家，推开门，苗苗立马亲热地扑上来，撞入苗江怀中。她没站稳，差点跌倒。她笑着骂：“臭苗苗，把我老骨头都推散架了。”苗苗还在歪头眨眼，使劲献媚。苗江预感这家伙是不是闯祸了，在屋里绕了一圈，果然发现她仍在沙发上的外套，被它啃咬过。
苗江在小黑板写下“衣物别随手扔”六个字，提醒自己。她不是动物心理学家，也不是宠物训练师。但她知道，苗苗啃她的衣服，大多因为分离焦虑症。说到底，是她陪伴在侧的时间太少。
晚上的生活非常惬意。一人，一狗，一屋。苗江把狗粮放好，自己的饭随便做做，窝在沙发里，边看手术视频边吃饭。
这天，视频里的患者也是一条土狗，阴囊肿得跟香瓜似的。苗苗正吃着饭，抬头看电视，突然不安地吠起来，又吓得跳到沙发上，把头缩到靠垫下面。
苗江赶紧拿出遥控器，随便换了个购物频道。她抱起苗苗，搂在怀里，恳求它的谅解：“对不起啊，苗苗，是我不对。不该在你面前放这个。”
看苗苗仍旧不安地吠，她又抓起遥控器，胡乱摁着，直到换到一个儿童节目。屏幕上，各种彩色泡泡，卡通图案。“没事了，没事了。”
苗苗这才安静下来。
苗江用手轻轻摸它：“小家伙，还想着你们的眼睛跟人类不一样，看不到动态，只能看到静态，我就疏忽了。”她用脸贴上去，好一会才松开，“是我不对。再也不这样了。”
把苗苗跟自己都喂饱了，她栓好狗绳，带它到楼下溜圈。
晚夏的深圳街头依旧闷热，但出了逼仄的居民旧楼，夜风刮起来，也是非常凉爽，不时有跑步的人，或是同样遛狗的人经过身边。有天天这个点牵着狗出现的人，彼此也是脸熟，主动上来跟苗江搭讪，说起狗的话题，最后也偶尔会绕到人上，问她是什么职业。
她总学不会说谎，每次都直言自己是动物医生。
接着，她的微信上就会多出几个联系人，不时给她发消息，寄望她能够“隔空诊断”——
“苗医生呀，我家猫子长了好多肉瘤，我该怎么办？”“您看看这照片，它这眼睛红了，是不是有什么问题？”“我家狗子癫痫了，我去看医生，说怀疑是肿瘤，建议做个核磁共振。得大几千块呢。你说我是做呢，还是不做呢？它到底是什么问题啊？”
每次，苗江都回复：“请到医院就诊。”