汤姆和吉米一对亲兄妹，汤姆是哥哥，吉米是妹妹。哥哥七年级，妹妹五年级。上学一起走，放学一起回家。回到家，妹妹总喜欢到哥哥房间做作业。他们一边做，一边还可以商量如何对付家中的另一个人，他们的妈妈。
汤姆和吉米认为，他们的妈妈哪都好，他们也很爱妈妈。可就是有一点不好，妈妈特爱唠叨。每天放学回家，妈妈首先问的一句话是：汤姆、吉米，你们今天老师都讲了些什么？说给我听听好吗？老师天天讲的课都不一样 ，回到家再说一篇，谁记得那么多！汤姆吉米都不想说。
不说不行，妈妈还会一个一个地问：“哎！汤姆，你是哥哥，怎么把老师讲的话都忘记了？一天六节课，老师不会什么都没讲吧汤姆？你咋不说话？你是不是今天在课堂上没认真听讲呀汤姆？哎呀我的宝贝，你什么时候才能记住妈妈的话呀！”
汤姆不服气：“谁说我在课堂上没认真听讲了？我还做课堂笔记了哩。”
“哦！是吗？能做课堂笔记可是个好孩子！快给妈妈看看。”妈妈夸完哥哥，看完哥哥的课堂笔记，又来问吉米，“吉米，哥哥都做了很好的课堂笔记，你呢吉米？你是不是也做得很好？”
“是的妈妈，我也做了课堂笔记。”吉米看看钟，说，“妈妈，你应该做饭了，我饿了。”
妈妈一想：“啊哟！是的是的，是该做饭了。”
妈妈走进厨房，家里才算安定些。
一会，吉米轻轻地走到哥哥的房门边，小声说：“汤姆，我想玩一会。咱们做一会游戏好吗？”
汤姆和吉米悄悄地溜到天井里跳皮筋。
妈妈看见了，说：“哎！你们俩咋都玩去了？吃饭前，把数学题做完才对，是不是？否则，今晚十一点前，你们的作业肯定做不完的。你们看看，邻居家的孩子，哪个不在家里做作业？进来进来！快进来！一会就该吃饭了孩子们。”
吉米不高兴，进屋后，并不想回到自己房间去，她要汤姆上网玩一会游戏。
妈妈以为她的两个孩子都在做题。饭好了，喊吃饭时，才知道他们在电脑室里玩游戏。妈妈生气了：“做作业的时候玩游戏，这是谁的主意？安？哎呀！你们也真是，该做什么，不该做什么，什么时候该做什么 ，什么时候不该做什么，我都对你们说了，怎么老要妈妈操心哪？一个七年级，一个五年级，真不知你们什么时候能独立生活，真让我感到失望！”
汤姆和吉米认为自己是能够独立生活的。他们觉得，没有妈妈整天唠叨，也许他们会生活得更开心。
这天，舅舅来电话，说姥姥病得利害。舅舅要出差，家里没人，叫妈妈去照应几天。
妈妈接到电话，愁得一夜也没合眼。离开家好几天的，汤姆和吉米怎么办？谁给他们做饭？谁叫他们早起？谁催他们快吃饭？晚上，谁催他们做作业？衣服、鞋子、手绢脏了，谁给他们洗？天要下雨了，谁叮嘱他们带雨伞？……哎呀！真不能离开家。可不离开又有什么法子？姥姥是要有人照应的。
妈妈想了一夜，早上对她的两个孩子说：“汤姆吉米，姥姥病了，我必须去照看照看，最多三天，我就回来。这三天里，你们得自己动手做事情，知道吗？不过，这三天要做的事，我能想到的，都给你们准备好了。先说吃饭问题。早上，牛奶鸡蛋。每人一瓶牛奶，两只鸡蛋。”妈妈说着去打开冰箱，“这里一共六瓶牛奶，十二只鸡蛋。看好了，妈妈给你们放在保鲜层。中午，吃汉堡包。每人一个就行了，不能多吃，吃多了，热量过剩，会吃坏肚子的。紫菜汤在大钵子里，到时候，汤姆你负责放微波炉里热一下。”妈妈又带汤姆吉米来到厨房。“来，你们来看一下微波炉的时间。把开关开到‘2’就行了。热的时间不能太长。听清了吗汤姆？”
汤姆点点头。
妈妈又对吉米说：“吉米，吃完饭，收拾餐具，应该是你的事。洗涤剂少放一些，餐具不是很油腻的话，一般放两三滴就行了。知道吗？”
吉米点点头。
妈妈又说：“晚上做题，最好各人在各人的房间，这样，互不干扰。做完后，再看一会电视。十一点之前，一定要睡觉。否则，第二天你们会起不来的知道吗？”
汤姆吉米点点头。
妈妈把想到的事情，交待了一遍又一遍，最后还是不放心地走了。
中午，汤姆和吉米放学回来，家里安安静静。这是妈妈离开的第一天。他们觉得耳边没有妈妈的絮叨声多好啊！汤姆和吉米哼着歌，开始考虑午饭。照妈妈吩咐的，先开微波炉热汤。汤热好了，再取出汉堡包。妈妈叫一人吃一个。可一个吃下去好像还有点饿。哎！两人再合吃一个吧。
晚上，照妈妈说的，各人在各人的房间里做题。题很快就做好了。两人没看电视，玩了一会游戏就睡了。
一直睡到第二天早晨七点半，汤姆才醒来。
醒来一看，天！迟到了！学校要上课了！汤姆赶快叫醒妹妹，两人早饭也没来得及吃，拼命往学校跑。
中午放学回来，觉得肚里饿得慌。 汤姆书包一扔，开始做饭。先打开微波炉热汤。热好汤，一个人舀了一碗。 然后抓起汉堡包就吃。吃了一个，还饿。再吃半边，还没饱，再吃半边。两人吃了四个汉堡包。真痛快！要是妈妈在家，肯定不会允许他们吃四个汉堡包的。
晚上一放学，两人就做题。做完题，汤姆说，今晚不玩电脑，看《哈雷？波顿》。
看看看看，两人就看睡着了。在沙发上一直睡到后半夜，身上很冷，才知道回房间睡。
上床没睡一会，吉米喊哥哥，说肚子疼。
汤姆起来给吉米找药。平时病了，都是妈妈负责他们吃药的，这会到哪去找药呢？药找不到，汤姆想去烧点开水给吉米喝，可又不知道怎么开煤气灶。
吉米疼得哭起来。
汤姆忽然想起在一本书里看到的，说人的肚子疼，两种情况，一是吃了不干净的东西。一是着凉后引起的。如果是着凉引起的肚疼，只要靠着发热的东西暖和一会，也能减轻疼痛。于是，汤姆到厨房开开暖气片，叫吉米靠着暖气片站着，让暖气驱赶肚子里凉气。
暖气片一下开得太大，啪！照明电都全跳了闸。整个房子一片黑暗。
黑暗中，暖气片偏偏又烫了吉米的手。肚子难受，手又疼，吉米大声哭起来。
这时，汤姆和吉米同时想起了妈妈。
在没有光明的房子里，两人好容易等到天亮。没吃早饭，汤姆就把吉米带到学校医务室，包好手，吃了药，才去上课。
下了第一节课，汤姆觉得自己的肚子也有问题，总想上厕所。校医说，肚子吃坏了！要打针。
第三天，天快黑的时候，妈妈回来了。
老远地，妈妈看不到屋里的灯，整个房子黑洞 洞的，心里发怵！这个时候，汤姆和吉米应该在做作业的，咋不开灯呢？妈妈进门开灯。灯不亮。吓得喊：“汤姆！吉米！停电了吗？你们咋不开灯？””
屋里没人答应。
妈妈吓坏了，“汤姆吉米！你们在哪哪？哎呀我的孩子！汤姆吉米——！”
妈妈大声一喊，听到两个房间里一齐哭起来：“妈妈！”
妈妈吓坏了，又要跑到那个房间去问汤姆，又要去这个房间去问吉米：“哎呀孩子们，不要哭！好好地告诉妈妈，到底发生了什么事？你们为什么要哭？天！难道有坏人进来过？快说呀孩子！我是妈妈，妈妈回来了！”
汤姆和吉米同时哭着跑出房间：“妈妈！你别离开！”