约兰达·巴拉斯是罗马尼亚的一位奇女，她从小就性格开朗，洒脱，颇有女侠之风。走路时，从没有正儿八经过，越是有障碍，越要跨过去。
1955年，刚19岁的她便以1.75米的成绩，打破了女子跳高世界记录。但是在1956年墨尔本奥运会上，巴拉斯连一枚奖牌也没有得到。这样的结果，无疑等于给了她一记重击。当时，不少电台都播放了巴拉斯失利的信息，除了对她的惋惜外，更多的是将她称为瞬间一现的昙花。
回到罗马尼亚，巴拉斯就走进了训练场，她一遍遍地练着，心中只有一个信念，就是要用事实来证明，自己不是一朵昙花。当然，巴拉斯是个冷静的人，她不会蛮练，而是细心揣摩教练给她讲过的要领，从助跑到起跳点，从弹跳到过杆，她都不放过。助跑的速度是第一关键，看准起跳点是第二关键，起跳时腿的弹力是第三关键，过杆的姿势是第四关键。巴拉斯除了背摔式，还会腹卧式，她对两种跳法进行了比较。确定了四个关键点后，巴拉斯开始一个个地攻破。首先练速度，奔跑并不是巴拉斯的长项，为了练出速度，她拿百米冲刺的速度要求自己。为了练出腿的弹跳力，她常常去观察一些动物的跳跃姿势，从她们的身上得到启发。为了掌握好起跳点，巴拉斯除了计算助跑到横杆的距离外，还训练自己的目测能力。她将最佳起跳点用粉笔做了个记号。等熟练后，有了距离感和目测感，再把起跳点的记号擦掉。为了练姿势，她向体操队的朋友乔伊求助，训练自己腰部的柔韧性。为了使这四项关键都达到一定的水准，巴拉斯每天要练上几百遍。教练和队友都称她是魔鬼训练法。她说，我就是要变成魔鬼，把对手一个个吃掉。
有多少付出，就有多少收获。自加强训练以来，巴拉斯的成绩天天上升着，和1956年奥运会上判若两人，自1957年到1968年的各场比赛中，巴拉斯没输过一次，累计获得金牌140枚。其中在1960年罗马奥运会和1964年东京奥运会上，都是以绝对优势战胜所有对手，获得冠军。
巴拉斯退役的时候，罗马尼亚体委给她举行了盛大的仪式。面对那些把她视若崇拜偶像的师弟师妹们，巴拉斯说，只要用心去拼，用力去搏，高人一头，你也可以做到。