20世纪初，他出生于“长跑之乡”芬兰，从小就喜爱跑动。七岁时，他曾追逐一只飞鸟，而跌落池塘。十三岁时，他因家庭贫困，去给人当搬运工。十五岁时，他为了训练费用，当过传递员。
无论在什么环境下，他始终坚持业余训练。后来，他常常参加国内的一些赛事，渐渐地，在芬兰体育界露出头角。1920年，他代表芬兰队参加了在比利时举办的第七届奥运会，并一举夺得了男子10000米和个人越野赛两枚金牌。
尽管他取得了辉煌的成绩，但是，回到芬兰，在庆祝会上，队友科勒赫迈宁却淡淡地望着他。当他端着杯子走向科勒赫迈宁时，科勒赫迈宁推开他的手，说，“现在还不到喝庆功酒的时候，因为你是一个失败者。”
仿佛一盆冷水浇下来，顿时，他满脸的喜悦一扫而光。“你是说约瑟夫吗？”他问。
“是的。”科勒赫迈宁说。
他看看周围队友投来的目光，满脸通红。
“你……你太让我没脸面了。”他低声说。
“我就是让你不能逃避失败。”科勒赫迈宁说着，向周围的人说，“你们为什么要给他庆祝，他虽然取得了两场胜利，但是胜利并不能掩饰他的不足，他败在了一个曾经受过伤的退伍兵脚下，这不但是他个人的耻辱，也是全芬兰的耻辱。”
科勒赫迈宁是世界长跑名将，也是奥运会冠军。在比利时的安特卫普，科勒赫迈宁亲眼目睹了他和约瑟夫的较量，那是男子5000米跑的赛场上，来自法国的退伍兵约瑟夫和他一同站在起跑线上。在整个比赛中，他一直处在领先地位，甚至认为金牌已经成为自己的囊中之物了，但是就在距离终点只有200米时，约瑟夫突然冲了上来，并且很快超越了他，以几秒的优势，夺得了冠军。
“你取得了两场胜利，登上了两座高坡，但是，不要忘了，失败也是一座高坡，它会阻碍你继续走下去。”科勒赫迈宁盯着他说。
他低下了头。
的确，一想起这场失败，他就无法快乐起来，因为他一直认为，只有自己，才是5000米金牌的主人。
科勒赫迈宁的话像一记重锤，砸在他的头上。之后，他在训练中不再旁若无人地蛮力奔跑，而是科学地分配着体力，他要的不是几圈的速度，而是整体的速度。从一开始的拉锯跑，到中间的加速跑，再到最后的冲刺，他计算着每跑一圈的时间，感觉着体力消耗的变化。在1924年第八届巴黎奥运会上，他终以完美的体力分配，一人连夺男子1500米、5000米、10000米、3000米障碍和团体5枚金牌，创造了奥运史上一个难以企及的神话。
他就是20世纪世界最佳运动员、芬兰体育界的灵魂：帕沃·鲁米。
往往，我们惧怕失败，不敢言败。其实，人生最高的坡，不是对手，也不是自己，而是失败。