她诞生于波兰的首都，自幼便喜好科学。1890年，她只身前往法国，带着远大的理想，进入了巴黎大学。
当时，她的生活很困难，居住的阁楼上寒风刺骨，常常让她彻夜难眠。她像一条孤单的小船，行驶在科学的海洋中。后来，她试图以自己的理论打动校方，来改善科研条件。但是，她的要求被校方拒绝了。她只好利用一个简易的棚子，进行科学实验。一到冬天，她的腿就被冻的毫无知觉，两只手上生满了冻疮。
一个阳光融融的上午，她离开了实验室，漫步在巴黎街头。望着一对对青年男女并肩走过，脸上都泛着幸福的光晕，她有些痴了，因为她终日沉浸在枯燥的科学实验中，无法享受到这一切。
走了一会儿，她在一个台阶上坐了下来，默默地出神。她的样子引起了一个老乞丐的注意，老乞丐端详着她说，看样子，你好像要放弃什么？
她点点头，说，是的，为了一个空想的目标，我在科学的道路上，走了许多冤枉路。老乞丐在她身边坐了下来，友善地说，如果你愿意，就把一切告诉我吧。于是，她把自己的现状简单地说了一遍。
老乞丐听完，摇摇头说，既然你的发现理论上是存在的，为什么要怀疑自己，不去进一步证实它？
我疲惫了。她苦笑着说，我一步都不想往前走了。
老乞丐叹道，你的困难和所受的艰苦，我能感受的到，其实我当初和你一样，才落到现在的地步。老乞丐说，我年轻的时候深爱着一个姑娘，那天，下着大雪，我为了表白自己的爱意，在姑娘的门前跪了一夜，姑娘说，如果你爱我，就把戒指找到吧，它失落在这些雪中。在漫地的雪中寻找一枚戒指谈何容易，但为了得到她的爱，我发疯地扒着雪，从东到西，从南到北，整整找了一天，眼看那一片场地的雪，被我翻了一遍，戒指还没有找到。我失望了，认为她根本没有丢过戒指，于是，我走了。但是，第二天中午，当我经过姑娘的门前时，恰好发现一个男孩从融化的雪地上捡到一枚戒指，那正是我昨天仅剩下的没有寻找的地方。我为此懊悔，之后，到处流浪，一直到现在，还放不下这件事，我希望你不要像我一样，遗憾终生。
说完，老乞丐转身离去了。老乞丐的故事给她的震撼非常大，她快步回到“实验室”，继续埋头科研中。
终于，当一片小山似的沥青被溶解成器皿中的一小块晶体时，一个新的元素诞生了，那就是镭。她就是世界科学史上的最伟大的女性之一 ——居里夫人。
为了时刻提醒自己，居里夫人在实验室里写着一句话：往往，我们离成功只差一步。