一个阳光融融的上午，塞尔玛的祖母推着她，来到莫尔巴卡庄园外。塞尔玛·拉格洛芙出生于瑞典一个贵族家庭，3岁时，患了小儿麻痹症，她的童年在轮椅上度过。对于幼小的塞尔玛来说，祖母是她生命的支柱，祖母天天陪伴着她，教她阅读，给她讲故事。
远处，碧绿的田野上空，有一只鸟儿一边飞，一边欢快地鸣叫着。塞尔玛看得痴了，双手伸张，仿佛自己也拥有了一对翅膀。很快，祖母发现，塞尔玛的神色忧郁了起来。
塞尔玛轻轻地问祖母：“我还能站起来吗？”
祖母说：“会的，只要你拥有了翅膀，就会像鸟儿一样飞翔。”
塞尔玛转头看着祖母，问：“可是，我的翅膀在哪儿？”
祖母说：“梦想，梦想就是一对翅膀。”
从此，塞尔玛开始阅读大量的经典名著，那些大作家笔下的人物，一个个深深地印在她的脑海里。她试着拿起笔，在轮椅上写作。但是，她写的东西充满了幻想，与现实太遥远。一次，在庄园外的小路上，塞尔玛听到有人讽刺她的小说时，将笔远远地扔了出去，痛苦地说：“作家都是有生活体验的，可我一点生活阅历也没有。”祖母赶紧劝慰她：“你虽然很少出去，但我就是你的双腿，我的生活阅历不都说给你听了吗？”
祖母的话燃起了塞尔玛创作的欲望，她开始了创作的梦想之旅，用了半年时间，写了一部冒险作品，等祖母全部看完，她问：“有没有希望呢？”祖母笑着说：“我看希望很大。”塞尔玛非常高兴，她委托父亲将书稿送到一家出版社去。
那家出版社的社长是塞尔玛父亲的战友。父亲微笑着说：“我的战友已经看了部分书稿。”“他怎么说？”塞尔玛赶紧问。父亲说：“希望很大。”
但是，等了几个月，塞尔玛的书稿一点消息也没有。一天，塞尔玛让祖母推着她，去了那家出版社。有一个和父亲差不多年岁的中年人，正坐在靠窗的位置，翻看着一部新出的书。塞尔玛走进去，问：“我叫塞尔玛·拉格洛芙，几个月前，我委托我的父亲，也就是您的战友带了一部书稿来，不知它现在的命运如何？”
社长说：“是有这么一部书稿，但是，在你父亲递给我的那天，我就退还了他，因为它完全达不到我们的要求，我建议你看看这位印第安人的冒险传说吧。”说着，社长把手中的新书送给她。
回来的路上，祖母担心塞尔玛的心情受到影响，不住地劝着她。但是，很快，祖母发现塞尔玛的注意力被那本探索书吸引了。整整用了三个月的时间，塞尔玛将那本书读了一遍又一遍，这本书激起了塞尔玛的创作激情。
为了给塞尔玛看病，家里耗费了大量的资金，经济状况一年不如一年，终于，在塞尔玛23岁这年，不得不变卖了庄园。就在庄园出卖的那天，塞尔玛离开了家乡出外求学。这时候，她的双脚经过不断地医疗，已经可以像常人一样行走了。走出庄园，塞尔玛回头深望一眼，默默地说：我会戴着光环回来的。
24岁时，塞尔玛考入了罗威尔女子师范学院，毕业后，她一边教书，一边写作，33岁时，她的第一部小说《贝林的故事》问世后，就受到了文学评论家斯兰兑诺的肯定，之后，塞尔玛一发而不可收，先后创作了《假基督的奇迹》、《一座贵族庄园的传说》、《孔阿海拉皇后》、《耶路撒冷》、《骑鹅旅行记》等作品。
1907年塞尔玛被瑞典乌普萨拉大学授予荣誉博士，1909年荣获诺贝尔文学奖。1914年，塞尔玛被瑞典学院选为院士后，她拿出一笔巨款，将幼时曾经带给她梦想的庄园买了回来，并亲自在庄园前面的石头上提了两行字：不在梦想中跌落，就在梦想中起飞。