他跟在她身后一路絮絮不休地说，也不知道是要解释给谁听，口气十分恍惚，老弱与尊严左右为难，因此话说得前后自相矛盾，苏嫇倒被他引出心酸，轻声打断道：“胡说，常叔叔，我答应过的，你的事情我终会放在心上。”
单身汉的房间缺少打理，扑面有股混浊的酸燠气，家具陈旧物品堆放凌乱，苏嫇抢先上去把窗户打开一角，又将灯光拧亮，转头便看到常孝铭的白发，丝丝裹在灯光里，触目惊心。
“常叔叔，你别忙了，我还有话要说。”
苏嫇指了指对面的椅子，用目光示意他坐下，常孝铭看出她眼里的怜悯，很是尴尬，嘿嘿地笑了几声，慢慢在椅子上坐了，自上次见面后不过一月不到，苏嫇只觉他身形佝偻动作迟钝，已完全是个彷徨无助的老人。
“你不去上班有多久了？”她轻轻问。
“快有大半个月了，就这么突然地让人事科给我发了份辞退信，连招呼也不打一声，直接说不用去上班了。”
“常叔叔，我记得你刚进盛萌时是签过合同的。”
“呀？是，的确签过一份合同，不过那时是二十年前的事，而且合同只签了三年。”
“常叔叔，你有没有想过，其实段绫应该付给你解聘费？”
“唉，什么应该不应该，我只知道他肯我就有，弄到这步田地，只好怪现在盛萌的老板不是你爸爸……”他说着说着便灰心，垂下头，眼眶发红，“嫇嫇，别再指望盛萌了，我盘算过，明天就去街道所报名，看看有没有门房清洁工之类的工作，这些年我也存了几万块钱，要是每月再能有三四百块钱的补贴，日子就能混下去。”
苏嫇别过脸不想听。
忍忍忍，让让让，老实人对付困境似乎只有这两种办法，惶惶、凄凉、郁伤，抱头缩体，含着一口窝囊气，逼自己去到山穷水尽处。终于节衣缩食至不能再省，连偶尔吃几根肉丝也要精打细算，还得在螺蛳壳里做道场，安慰自己说麻雀虽小五脏俱全。
一定不能轻易让步，对于任何人与任何事，原则上退了半步便会伤害到自己。
她忽然做手势截住他的话：“常叔叔，我今天来，其实是想为你介绍工作。”
“什么？”他大吃一惊，眼里焕出光彩。
“我们公司现接了批铝合金产品的销售业务，急需一名专业懂技术的检验员质量把关，不知道你能不能出面帮我这个忙？”
“啊？什么检验员？我年纪大……”
“这个工作不设体力要求，你只需要将图纸尺寸与产品相比较，提供技术上的咨询就可以。”苏嫇话题一转，“段绫为俄罗斯人做的铝合金产品你熟不熟？”
“熟，当然熟，那只悬臂件本来就是我带头领人画图纸找材料搞出来的项目，从设计到样品完成，一连赶了几个月的时间。”
“那就好。看来我真是找对了人，这个工作非你莫属。”
“你什么意思？你们公司也要买这种产品吗？”
苏嫇笑而不答，找出纸笔算了算，写下个数字展开到他面前：“我们公司有规定的工资标准，并且以前并没有设过相似的工作岗位，我估计你的工资约莫是这个数目，不知道你可同意？如果有问题，我再去向总经理提出申请。”
常孝铭只扫了一眼，立刻眉开眼笑，点头不迭：“好……好……”他不知道该怎么谢她，跳起来用力搓着手，“嫇嫇……真是太不好意思了……你……我……放心，我一定好好干，决不会给你丢脸的。”
其实苏嫇列出的是新进销售员的最低工资额，因为事先没有知会过邵秋森，不敢强拿主张，只开了个保守底限数，谁知道他竟满意至此，相比与段绫的贪婪拔扈，常孝铭何其质朴单纯，她愣一愣，免不了又要心酸，当下血气上涌，一字字保证：“你放心，我也决不会令你失望。”
第二天找了个机会，向邵秋森提出建议，“邵总，只要一投产，盛萌立刻就会发现合同有问题，我担心他们愤怒之余，会偷工减料，影响到产品质量。”
“不是有合同限制吗？我记得合同后面附件上的质量参数要求很明确。”
“可是我们对加工业并不了解，许多细节问题都是外行，如果没有专家指导，只看尺寸参数似乎还不够控制质量。”
“你有什么提议？”
“我想把盛萌当初设计这只产品的技术骨干请到我们公司当质量顾问，有了他把关一定不会出差错。”
“这样也可以的吗？”邵秋森睁大眼睛，“在签了那种暴利合同后，继续挖角盛萌的技术骨干，一再令其惨遭打击，道理上也说不过去呀。”
苏嫇拍拍脑袋，猛然间明白过来，老板向来是慈悲心肠乌托邦情怀，怎么能以普通商人的利益追求去打动，她眼珠一转，马上动之以情，低声说，“其实，请这个人来倒不全是为了技术支持，只怪盛萌对他太苛刻，过河拆桥，产品一完成就把技术人员辞退，说是为了节约不必要的开支，倒使我们白捡了个好处，也可杜绝以后工作中的不必要损失。”
“哦？”邵秋森终于心动，皱眉道，“我最反对以刻薄职工来节约成本，记得以前沈琦曾经劝我每隔三个月招聘一批销售员，把工资限制在试用标准以内，可以省下一大笔开销。”
“唉呀呀，这怎么可以。”苏嫇马上愤然而起，配合老板心情，大声道，“用这种下流的手段欺骗职工，不过是为了多赚一点点钱，钻法律空子，连公司新进员工也不放过，这种馊主意亏他想得出来！”
见人说人话，见鬼说鬼话总不会错，果然邵秋森面色大好，他点点头，算是对苏嫇是非分明的赞同，问：“那个技术人员准备什么时候离开盛萌？”
“他已经被无故辞退了。”一提起常孝铭，苏嫇火大了，当下源源本本把事情经过说了一遍，怒道，“对这么一个在本公司工作了二十年的单身职工，风烛之年不但不予以体恤照顾，反而借项目大功告成之际将其一脚踢开，这样无情无义，盛萌真是欺人太甚！”
“怎么会有这种事情？”邵秋森天性最怜贫惜弱，闻言拍案而起，“盛萌竟然如此明目张胆的欺负老弱员工，也不怕将来遭报应。”
凭借着邵秋森心头的一股正义之火，常孝铭顺利进入国鑫公司担任产品质量顾问，底薪初定为每月八百元，公司试用期为三个月，苏嫇办事极其利落，当下催促人事部办妥手续，并专为他分派了张桌子，用以堆放图纸。
“常叔叔，在试用期时先委屈一下，只要过了三个月，你的工资就会涨至一千五百元。”
“什么话？公司环境这么舒适，老板脾气又好，况且我都这把年纪了，就是每月八百元也足够。”他做事分外卖力，天天提早半小时到公司，从老板至普通销售员，把地上扫得一尘不染，每个人的办公桌擦得一干二净，桌上杯子洗刷备好，泡半杯茶头，茶叶放得不多不少，完全按照个人习惯的份量。
这样勤快，刮风下雨从不间断，清洁工反倒无事可做，眼睁睁看他忙碌，自己立在一边面色尴尬。
“常先生，你是本公司的产品质量顾问，这种擦拭倒水的工作就让给清洁工去做吧。”邵秋森看不下去，一而再三地向他打招呼。
“是，是，邵总。”常孝铭嘴里答应动作不停，照旧我行我事，暗地里对苏嫇说，“以前我们当学徒的时候起，就必须懂这个道理，在任何地方都要手脚麻利，做得多才不会被老板嫌弃。”
“这话倒也不错。”苏嫇抿嘴笑，提醒他，“所以你拼命找活干，把全公司的清洁工作都包了，是不是在提醒老板可以辞退清洁工？”
“当然不是！”他吓了一大跳。
“常叔叔，我知道你原本是好心，可是每一个岗位都各司其职，你要是把别人的工作做光了，岂不是要影响到其他人就业？”
“是，是，是，”他终于明白，脸色也变了。
话虽这么说，苏嫇也明白他是闲得发慌，盛萌尚未交货，常孝铭手头暂时没有工作，又是公司新进职工，自然心神不宁。好在不久后盛萌那边传来消息：第一批产品已经下线，请国鑫总经理亲自上门验收。
邵秋森向苏嫇道：“不过是提货。为什么要请我亲自跑一趟？看来盛萌已经查觉合同的问题，这是在请我过去修改合同。”
“笑话，签定的合同怎么能改变，邵总，到时候我陪你一块去吧？”苏嫇胸有成竹，嘴唇抿成一条线，十分坚决肯定。
倒是邵秋森神色犹豫起来，偷偷看了她一眼，张了张嘴，又慢慢闭了。