【原典】
吕不韦者，阳翟大贾人也①。往来贩贱卖贵，家累千金。
秦昭王四十年，太子死。其四十二年，以其次子安国君为太子。安国君有子二十馀人。安国君有所甚爱姬，立以为正夫人，号曰华阳夫人。华阳夫人无子。安国君中男名子楚②，子楚母曰夏姬，毋爱。子楚为秦质子于赵。秦数攻赵，赵不甚礼子楚。
子楚，秦诸庶孽孙，质于诸侯，车乘进用不饶，居处困，不得意。吕不韦贾邯郸，见而怜之，曰“此奇货可居”。乃往见子楚，说曰：“吾能大子之门。”子楚笑曰：“且自大君之门，而乃大吾门！”吕不韦曰：“子不知也，吾门待子门而大。”子楚心知所谓，乃引与坐，深语。吕不韦曰：“秦王老矣，安国君得为太子。窃闻安国君爱幸华阳夫人，华阳夫人无子，能立适嗣者独华阳夫人耳③。今子兄弟二十馀人，子又居中，不甚见幸，久质诸侯。即大王薨，安国君立为王，则子毋几得与长子及诸子旦暮在前者争为太子矣。”子楚曰：“然。为之奈何？”吕不韦曰：“子贫，客于此，非有以奉献于亲及结宾客也。不韦虽贫，请以千金为子西游，事安国君及华阳夫人，立子为适嗣。”子楚乃顿首曰：“必如君策，请得分秦国与君共之。”
吕不韦乃以五百金与子楚，为进用，结宾客；而复以五百金买奇物玩好，自奉而西游秦，求见华阳夫人姊，而皆以其物献华阳夫人。因言子楚贤智，结诸侯宾客遍天下，常曰“楚也以夫人为天，日夜泣思太子及夫人”。夫人大喜。不韦因使其姊说夫人曰：“吾闻之，以色事人者，色衰而爱弛。今夫人事太子，甚爱而无子，不以此时蚤自结于诸子中贤孝者④，举立以为适而子之，夫在则重尊，夫百岁之后，所子者为王，终不失势，此所谓一言而万世之利也。不以繁华时树本，即色衰爱弛后，虽欲开一语，尚可得乎？今子楚贤，而自知中男也，次不得为适，其母又不得幸，自附夫人，夫人诚以此时拔以为适，夫人则竟世有宠于秦矣。”华阳夫人以为然，承太子间，从容言子楚质于赵者绝贤，来往者皆称誉之。乃因涕泣曰：“妾幸得充后宫，不幸无子，愿得子楚立以为适嗣，以托妾身。”安国君许之，乃与夫人刻玉符⑤，约以为适嗣。安国君及夫人因厚馈遗子楚，而请吕不韦傅之，子楚以此名誉益盛于诸侯。
吕不韦取邯郸诸姬绝好善舞者与居，知有身⑥。子楚从不韦饮，见而说之，因起为寿，请之。吕不韦怒，念业已破家为子楚，欲以钓奇，乃遂献其姬。姬自匿有身，至大期时⑦，生子政。子楚遂立姬为夫人。
秦昭王五十年，使王围邯郸，急，赵欲杀子楚。子楚与吕不韦谋，行金六百斤予守者吏，得脱，亡赴秦军，遂以得归。赵欲杀子楚妻子，子楚夫人赵豪家女也，得匿，以故母子竟得活。秦昭王五十六年，薨，太子安国君立为王，华阳夫人为王后，子楚为太子。赵亦奉子楚夫人及子政归秦。
秦王立一年，薨，谥为孝文王。太子子楚代立，是为庄襄王。庄襄王所母华阳后为华阳太后，真母夏姬尊以为夏太后。庄襄王元年，以吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南雒阳十万户⑧。
【注释】
①大贾人：大商人。
②中男：次子。
③适嗣：正妻所生的长子，可以做王位的继承人。适，通“嫡”。
④蚤：通“早”。
⑤玉符：古代朝廷的一种信物和凭证，类似于现在的合同、字据。
⑥有身：怀有身孕。
⑦大期：十二个月。
⑧食：即食邑。
“奇货可居”是吕不韦盗窃秦国的通天大阴谋。吕不韦曾在邯郸娶了一位既漂亮又善舞的赵姬，已经怀有身孕。有一次，子楚同吕不韦饮酒的时候，见到了赵姬，十分喜欢，就请求吕不韦忍痛割爱。吕不韦虽然很生气，但一想能钓到“奇货”，就欣然把赵姬献给了他，但却隐瞒了她有身孕的事。后来，赵姬生了一个儿子取名嬴政。吕不韦为了教育嬴政以后能“内立法度，务耕织，修战备，外连横以斗诸侯”，更要让他知道“不受珍器重宝及肥美之地，而能以振兴之策去鞭笞天下，统一中国”的道理，便仿效孟尝君、平原君、信陵君、春申君的所为，礼聘各地的知名之士一千多人来为门客，使他们各施所长，以收集古今学说，编辑成一部所谓“一字千金”的综合性巨着，即《吕氏春秋》。这本书成为太子嬴政的必读之书，嬴政当了秦王，就是具有雄才大略的秦始皇。
投其所好，须“投”得准，否则便会“费力不讨好”。要做到这点，不仅需要善于揣摩被讨好者的心理，而且还要眼观六路，耳听八方，洞悉就里，审时度势，把握时机。一旦瞅准了时机，就倾力而为。这就是吕不韦的成功之道。