【原典】
智术之士①，必远见而明察，不明察，不能烛私②；能法之士，必强毅而劲直，不劲直，不能矫奸。人臣循令而从事，案法而治官③，非谓重人也。重人也者，无令而擅为，亏法以利私，耗国以便家，力能得其君，此所为重人为④。智术之士明察，听用，且烛重人之阴情；能法之直到劲直，听用，矫重人之奸行。故智术能法之士用，则贵重之臣必在绳之外矣。是智法之士与当涂之人⑤，不可两存之仇也。
【注释】
①智：通“知”，懂得。②烛：洞察。③案：同“按”，按照。④为：通“谓”。⑤涂：通“途”。
【译文】
懂得治国之术的人，必然见识高远并明察秋毫；不明察秋毫，就无法洞察隐私。能够推行法治的人，必须坚决果断并刚强正直；不刚强正直，就无法纠察和惩治奸邪。臣子遵循法令办理公事，按照法律履行职责，不能称之为控制大权的人。所谓控制大权的人，就是无视法令而独断专行，破坏国家法律来牟取私利，耗费国家的财富以使自家富有，势力能够控制君主，这才叫作控制大权的人。懂得治国之术的人明察秋毫，他们的主张如果被采纳，自身如果被任用，他们将洞察那些控制国家大权之人的阴谋奸术；能够推行法治的人刚强正直，他们的主张如果被采纳，自身如果被任用，他们就能够纠正弄权谋私之人的奸邪行为。因此，懂得治国之术和善用法治的人如果被任用，那么弄权谋私的权贵重臣肯定会按照法律而被铲除了。这样说来，通晓法术的人与当道掌权者，是不可并存的仇敌。
【原典】
当涂之人擅事要，则外内为之用矣。是以诸侯不因①，则事不应，故敌国为之讼；百官不因，则业不进，故群臣为之用；郎中不因②，则不得近主，故左右为之匿；学士不因，则养禄薄礼卑，故学士为之谈也。此四助者，邪臣之所以自饰也。重人不能忠主而进其仇，人主不能越四助而烛察其臣，故人主愈弊而大臣愈重③。
【注释】
①因：通过，依靠。②郎中：帝王侍从官的通称，负责通报警卫。③弊：通“蔽”，蒙蔽。下文“弊主”中的“弊”与此相同。
【译文】
当道掌权者独揽国家大权，那么外交和内政就要被他利用了。正因如此，如果列国诸侯不依靠他，那么事情就无法办理成功，所以实力相当的国家会给他唱颂歌；朝中百官不凭借他们，那么自己的功业就无法上报给君主，所以群臣人人都要为他们所使用；君主的侍从官员不依靠他们，就不能接近君主，所以这些官员都得为他们隐瞒罪行；从事学术的人如果不依靠他们，就会俸禄薄而待遇低，所以从事学术的人为他们吹捧。这四种帮凶是奸邪之臣用以粉饰自己的手段。重臣不能忠于君主而推荐自己的政敌，君主不能越过四种帮凶来洞察他的臣下，因此君主就越来越被蒙蔽而大臣就日益控制住国家的大权。
【原典】
凡当涂者之于人主也，希不信爱也①，又且习故②。若夫即主心③，同乎好恶，因其所自进也。官爵贵重，朋党又众，而一国为之讼。则法术之士欲干上者④，非有所信爱之亲、习故之泽也，又将以法术之言矫人主阿辟之心⑤，是与人主相反也。处势卑贱，无党孤特⑥。夫以疏远与近爱信争，其数不胜也⑦；以新旅与习故争，其数不胜也；以反主意与同好恶争，其数不胜也；以轻贱与贵重争，其数不胜也；以一口与一国争，其数不胜也。法术之士操五不胜之势，以岁数而又不得见；当涂之人乘五胜之资，而旦暮独说于前。故法术之士奚道得进，而人主奚时得悟乎？故资必不胜而势不两存，法术之士焉得不危？其可以罪过诬者，以公法而诛之；其不可被以罪过者，以私剑而穷之⑧。是明法术而逆主上者，不戮于吏诛⑨，必死于私剑矣。朋党比周以弊主，言曲以便私者⑩，必信于重人矣。故其可以攻伐借者，以官爵贵之；其不可借以美名者，以外权重之。是以弊主上而趋于私门者，不显于官爵，必重于外权矣。今人主不合参验而行诛，不待见功而爵禄，故法术之士安能蒙死亡而进其说？奸邪之臣安肯乘利而退其身？故主上愈卑，私门益尊。
【注释】
①希：通“稀”，稀少。②习故：亲昵熟悉。③即：接近，投合。④干：求得任用。⑤阿辟：邪恶。⑥孤特：孤独。⑦数：规律，必然性。此处指必然发生的结果。⑧私剑：私家养的剑客。⑨戮：通“戮”，杀戮。⑩言曲：说话颠倒是非。
【译文】
凡是当道主权者对于他们的君主，很少有不被信任和宠爱的，而且又是君主所亲昵熟悉的人。至于迎合君主的心理，投合君主的好恶，这本来就是他们能够得到晋升的手段。他们官职大，爵位高，党羽又多，全国都为他们唱赞歌。那么那些懂得治国法术的人想要求得君主的任用，他们与君主既没有信任和宠爱这样亲近的关系，也没有亲昵和熟悉所获得的恩泽，还要用法术言论矫正君主的偏邪之心，这些就和君主的心意相违背。法术之士所处地位低下，没有党羽而孤独无助。拿关系疏远的和关系亲近、受到宠信的相争，其情势必然是无法取胜的；凭着新来旅客的身份与君主所熟悉亲昵的人相争，其情势必然是无法取胜的；拿违背君主心意和投合君主好恶相争，其情势必然是无法取胜的；拿地位低贱的和位尊权重的相争，其情势必然是无法取胜的；拿一个人和一国人相争，其情势必然是无法取胜的。法术之士处在上述五种不利的情形下，又加上常年不能晋见君主；当权者凭借五种有利条件，且能随时在君主面前单独诉说。因此，那些懂得治国法术的人通过什么途径才能够得到进用，而君主到什么时候才能醒悟呢？因此，处于肯定无法取胜的情势，又与当权者势不两立，那些懂得治国法术的人怎会不陷入危险的境地呢？如果当权者能用罪名诬陷，就会动用国家法律来对他们进行诛杀；对那些不能强加罪名的，就用私家的剑客来暗杀他们。这样说来，精通法术而违背君主的人，不为官吏所诛杀，必定死在私家的剑客手里了。而结党拉派串通一气来蒙蔽君主、花言巧语歪曲事实来便利私家的人，必然会取信于弄权谋私的大臣。所以对那些可以用功劳做借口的，就封官赐爵使他们显贵；对那些不可用好名声做借口的，就可以利用外国势力来使他们显贵。因此，蒙蔽君主而投奔私人门下的，不在官爵级别上显赫，必然会凭借着外国势力而显贵。如今君主不考核实际情况就实行刑罚，不等建立功劳就授予爵禄，因此法术之士怎能冒着生命危险去陈述自己的主张？奸邪之臣又怎么肯当着有利时机而自动引退？因此，君主的地位就会变得越来越低下，而当权者的权势就会越来越大。