【原典】
天下有道，无急患，则曰静，遽传不用①。故曰：“却走马以粪②。”天下无道，攻击不休，相守数年不已，甲胄生虮虱③，燕雀处帷幄，而兵不归。故曰：“戎马生于郊。”
【注释】
①遽（jù）：送信的快车或快马之意。②却：驱赶。粪：施肥治田。③甲：古代作战时将士用于护身的战衣。胄：头盔。虮：虱子的卵。
【译文】
天下太平，没有发生危急的战乱，就叫作静。递送军情的传车快马也就不再使用。所以说：“歇下奔马，用来运肥耕田。”天下不太平，攻占连年不断，相互防备着，几年都不能停止，以至于将士的战衣和头盔里都长出虱子，燕雀在军帐上都筑起了窝，而将士还是不能回家。所以说：“战马在郊外产下马驹。”
【原典】
翟人有献丰狐、玄豹之皮于晋文公易①。文公受客皮而叹曰：“此以皮之美自为罪。”夫治国者以名号为罪，徐偃王是也②；以城与地为罪，虞、虢是也。故曰：“罪莫大于可欲。”
【注释】
①翟：通“狄”。古代中国中原人对北方各民族的泛称。②徐偃王：西周时徐国国君，相传他目能仰视看得到自己的额头，故有“偃王”之称。偃，仰卧，引申为“仰”。
【译文】
有个狄国人向晋文公进献大狐、黑豹的皮。文公接受客人的兽皮后感叹道：“大狐和黑豹就是因为自己的毛皮太华美了而给自己带来灾难啊。”国君因为名号而带来祸害的，徐偃王就属于这种情况；因为自己的城邑和土地而给自己带来灾难，虞、虢就属于这种情况。因此说：“罪过中没有比可以引起欲望更大的事物了。”
【原典】
智伯兼范、中行而攻赵不已，韩、魏反之，军败晋阳，身死高梁之东①，遂卒被分，漆其首以为溲器②。故曰：“祸莫大于不知足。”
【注释】
①高梁：晋国地名，在今山西临汾东北。②溲器：小便器。一说为饮器。
【译文】
智伯兼并范氏、中行氏后，又不停地进攻赵氏，韩氏、魏氏反叛了他，智伯的军队在晋阳战败，智伯死在高梁东边，他的封地最终被瓜分，他的头盖骨被涂上漆当作溺器。所以说：“祸患中没有比不知足更大的了。”
【原典】
虞君欲屈产之乘与垂棘之璧①，不听宫之奇②，故邦亡身死。故曰：“咎莫憯于欲得③。”
【注释】
①屈产：晋国地名，在今山西石楼东南，产良马。垂棘：晋国地名，所在地不详，产玉石。②宫之奇：春秋时虞国大夫。③憯：通“惨”，惨痛。
【译文】
虞国君主贪图屈产出的良马和垂棘出的璧玉，不听取宫之奇的进谏，因此国亡身死。所以说：“过失中没有比贪得更惨痛的了。”
【原典】
邦以存为常，霸王其可也；身以生为常，富贵其可也。不以欲自害，则邦不亡，身不死。故曰：“知足之为足矣①。”
【注释】
①知足之为足矣：见《老子·四十六章》，今作“故知足之足，长足矣。”
【译文】
国家把生存作为根本，在此基础上称王称霸也是可能的；身体把生命作为根本，在此基础上获取富贵荣华也是可能的。不用贪欲来危害自身，国家就不会灭亡，君主也不会暴死。因此说：“知道满足才是一种真正的满足。”
【原典】
楚庄王既胜，狩于河雍①，归而赏孙叔敖②。孙叔敖请汉间之地③，沙石之处。楚邦之法，禄臣再世而收地④，唯孙叔敖独在。此不以其邦为收者，瘠也，故九世而祀不绝⑤。故曰：“善建不拔，善抱不脱，子孙以其祭祀世世不辍。”孙叔敖之谓也。
【注释】
①河雍：地名，在今河南原阳西南。②孙叔敖：春秋时楚国人，楚庄王时任令尹。③汉间：指汉水附近。④再世：两代人。⑤九世：指多代人。九：泛指多。
【译文】
楚庄王打了胜仗之后，在河雍地带打猎，回国后奖赏孙叔敖。孙叔敖请求得到汉水附近的一块贫瘠的土地。楚国的法制规定，享受俸禄的大臣，到第二代就要收回封地，而只有孙叔敖的那块封地得以一直保存。不把他的封地收回，原因就在于那块土地贫瘠，因而孙叔敖的子孙好多代享有这块封地。所以说：“善于建立的就不会被拔掉，善于抱持某种事物的就不会脱落，子孙因为善守封地而代代香火不绝。”说的就是孙叔敖这种情况。
【原典】
制在己曰重，不离位曰静。重则能使轻，静则能使躁。故曰：“重为轻根，静为躁君①。”故曰“君子终日行，不离辎重②”也。邦者，人君之辎重也。主父生传其邦，此离其辎重者也，故虽有代、云中之乐③，超然已无赵矣。主父，万乘之主，而以身轻于天下。无势之谓轻，离位之谓躁，是以生幽而死。故曰：“轻则失臣，躁则失君。”主父之谓也。
【注释】
①君：主，主宰。②辎重：原指行军所带粮食、装备等，此处指生存的基础。③代：赵国地名，在今河北蔚县一带。云中：赵国地名，在今内蒙古托克托一带。
【译文】
控制权掌握在自己手中就叫作“重”，不离开自己的君主位置就叫作“静”。重就能役使轻，静就能驾驭躁。所以说：“重是轻的根本，静是躁的主宰。”所以说：“圣人整天在外行走，也从不离开自己的衣食行李。”国家即是君主生存的基础。赵武灵王活着就传位给儿子，这就是离开了他生存的基础，所以他虽然也享受了在代、云中一带活动的快乐，飘飘然已失去赵国了。赵武灵王，是大国的君主，而因为自身的原因没有重视自己的国家。失去权势叫作“轻”，离开君位叫作“躁”，因此赵武灵王被活活囚禁而饿死了。所以《老子》说：“没有了权势就会失去自己的臣子，浮躁就会丢掉君位。”说的就是赵武灵王这种情况。
【原典】
势重者，人君之渊也。君人者，势重于人臣之间，失则不可复得矣。简公失之于田成，晋公失之于六卿，而邦亡身死。故曰：“鱼不可脱于深渊①。”赏罚者，邦之利器也，在君则制臣，在臣则胜君。君见赏，臣则损之以为德；君见罚，臣则益之以为威。人君见赏，则人臣用其势；人君见罚，而人臣乘其威。故曰：“邦之利器，不可以示人。”
【注释】
①鱼不可脱于深渊：此句和本段引号中的其他文字均引用自《老子·三十六章》。
【译文】
权势，就如同是君主这条鱼的深潭一样。君主的权势落到了臣下手里，失去后就不可以再找回来了。齐简公权势落到田成子手中，晋国君权落到六卿手中，最终他们都落了个国亡身死的结局。所以说：“鱼不可以脱离深渊。”所谓的赏罚，是国家的利器，握在君主手中可以控制臣下，掌握在臣子手里就可以战胜君主。君主表示要行赏，臣下就会减少奖赏的数额以表示自己已经掌握了奖赏权力；君主表示要行罚，臣下就会增加惩罚的力度以表示自己已经掌握了惩罚的权威。君主显露出行赏的计划，而臣子利用了他的权势；君主显露出行罚的计划，而臣子凭借了他的权威。所以说：“国家的赏罚利器，不可以拿给别人观看。”
【原典】
越王入宦于吴，而观之伐齐以弊吴。吴兵既胜齐人于艾陵①，张之于江、济，强之于黄池②，故可制于五湖。故曰：“将欲翕之，必固张之；将欲弱之，必固强之。”晋献公将欲袭虞，遗之以璧马；知伯将袭仇由，遗之以广车。故曰：“将欲取之，必固与之。”起事于无形，而要大功于天下，“是谓微明”。处小弱而重自卑损，谓“弱胜强”也。
【注释】
①艾陵：齐国地名，在今山东莱芜东北。②江：长江。济：济水，黄河的一条支流，在今河南、山东境内。
【译文】
越王勾践到吴国去服役，而示意吴王攻打齐以便削弱吴国。吴军已在艾陵战胜了齐军，势力扩张到长江、济水流域，又在黄池这个地方逞强争霸，由于出兵在外，久战力衰，因此越国可以在太湖地区制服吴国。所以说：“想要缩小它，必须暂且扩张它；想要削弱它，必须暂且加强它。”晋献公计划袭击虞国，先将璧玉和宝马赠给虞君；智伯将要袭击仇由，就把载着大钟的广车赠送给他们。所以说：“想要夺取它，必须暂且给予它。”在开始做事的时候不露形迹，求得在天下获取大功，“这就叫微妙的明智”。处在弱小地位而能注重自行谦卑克制，说的是“弱能胜强”的道理。
【原典】
有形之类，大必起于小；行久之物，族必起于少。故曰：“天下之难事必作于易，天下之大事必作于细①。”是以欲制物者于其细也。故曰：“图难于其易也，为大于其细也。”千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚②。故曰：“白圭之行堤也塞其穴③，丈人之慎火也涂其隙，是以白圭无水难，丈人无火患。”此皆慎易以避难，敬细以远大者也。扁鹊见蔡桓公，立有间。扁鹊曰：“君有疾在腠理④，不治将恐深。”桓侯曰：“寡人无疾。”扁鹊出。桓侯曰：“医之好治不病以为功。”居十日，扁鹊复见曰：“君之病在肌肤，不治将益深。”桓侯不应。扁鹊出。桓侯又不悦。居十日，扁鹊复见曰：“君之病在肠胃，不治将益深。”桓侯又不应。扁鹊出。桓侯又不悦。居十日，扁鹊望桓侯而还走，桓侯故使人问之。扁鹊曰：“病在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也⑤；在骨髓，司命之所属⑥，无奈何也。今在骨髓，臣是以无请也。”居五日，桓侯体痛，使人索扁鹊，已逃秦矣。桓侯遂死。故良医之治病也，攻之于腠理。此皆争之于小者也。夫事之祸福亦有腠理之地，故圣人蚤从事焉。
【注释】
①天下之难事必作于易，天下之大事必作于细：此二句与下文“图难于其易也，为大于其细也”二句出自《老子·六十三章》。②突隙：烟囱的缝隙。突：烟囱。③白圭：战国时魏国的相，善于修筑堤坝，兴修水利。④腠理：皮肤，表皮。⑤火齐：清热去火的药剂。齐：通“剂”。⑥司命：相传为主宰人生命的神。
【译文】
有形状的东西，大的一定由小的发展而来；历时经久的事物，数量多的一定由数量少的发展而来。所以说：“天下的难事必定开始于简易，天下的大事必定开始于微细。”因此想要控制事物就要在它细小的地方开始着手。所以说：“解决难题要从易处着手，想干大事要从小处着手。”千丈长的河堤，因为蝼蚁营窟而导致溃决；百尺高的房屋，因为烟囱漏火而导致焚毁。所以说：“白圭巡查大堤时要堵塞蝼蛄和蚂蚁的洞穴，老人谨防跑火而涂封缝隙，因此在白圭的治理下没有水患，在老人的防范下没有火灾。”这些都是谨慎地对待容易的事来避免难事发生，认真对待细小的漏洞以远离重大灾祸的发生。扁鹊拜见蔡桓侯，站了一会儿，扁鹊说：“您的皮肤上出现了疾病，不治怕会加深。”蔡桓侯说：“我没有病。”扁鹊出去了。蔡桓侯说：“医生喜欢医治没病的人来作为自己的功劳。”过了十天，扁鹊又拜见蔡桓侯说：“您的疾病到了肌肤里，不治就会进一步加深了。”蔡桓侯不理睬。扁鹊走了。蔡桓侯又一次感到不高兴。过了十天，扁鹊又拜见蔡桓侯说：“您的疾病到了肠胃，不治会更加厉害。”蔡桓侯再次不予理睬。扁鹊走了。蔡桓侯又感到不高兴。过了十天，扁鹊看见蔡桓侯转身就跑，蔡桓侯特意派人问他。扁鹊说：“疾病在表皮上，药物熏敷可以治好；疾病在肌肤里，针灸可以治好；疾病在肠胃时，清热的汤药可以治好；疾病在骨髓之间，属于主宰生命之神管辖的范围，医生对它是无可奈何的。现在君主病入骨髓，因此我就不再求见了。”过了五天，蔡桓侯身体疼痛，于是就派人去找扁鹊，扁鹊已逃往秦国了。因此蔡桓侯最后病死了。所以良医治病，在疾病还在表皮上的时候就开始着手。这都是为了抢在事情细小的时候及早处理。人事的祸福也有处于表皮上的时候，所以圣人能够及早加以处理。
【原典】
昔晋公子重耳出亡①，过郑，郑君不礼。叔瞻谏曰②：“此贤公子也，君厚待之，可以积德。”郑君不听。叔瞻又谏曰：“不厚待之，不若杀之，无令有后患。”郑君又不听。及公子返晋邦，举兵伐郑，大破之，取八城焉。晋献公以垂棘之璧假道于虞而伐虢，大夫宫之奇谏曰：“不可。唇亡而齿寒，虞、虢相救，非相德也。今日晋灭虢，明日虞必随之亡。”虞君不听，受其璧而假之道。晋已取虢，还，反灭虞。此二臣者皆争于腠理者也，而二君不用也。然则叔瞻、宫之奇亦虞、郑之扁鹊也，而二君不听，故郑以破，虞以亡。故曰：“其安易持也，其未兆易谋也。”
【注释】
①重耳：晋献公的儿子，后来继承王位，为晋文公。在即位前，重耳因受到骊姬和惠公的迫害，先后逃亡到曹、齐、秦等多个国家。②叔瞻：郑国大夫。