十字坡女强人孙二娘绰号为母夜叉，除了取自她性格泼辣，办事利索，更是因为她善于斩客，曾发明、制作人肉馒头。她堪称是一个跳来跳去的女人。
绰号母夜叉，金圣叹腰斩本据佛藏改为“母药叉”。夜叉、药叉、夜乞又同义，均出自梵语，意译为“能吃鬼”或“捷疾鬼”，含“勇健”或“凶暴丑恶”之意，佛教说它是一种吃人的恶鬼。始见于隋唐，后因佛教广为传播，始为民间熟悉。
“母药叉”，见佛经《根本说一切有部毗耶奈杂事》：“王舍城内，有药叉神名娑多，生女名欢喜，嫁健陀罗国药叉，号半支迦，生男五百，最小者名爱儿。母恃豪强，于王舍城中人家所生男女，次第食之，因此皆唤为‘诃梨底母药叉’。皆往佛所，白言世尊为作调度，佛以钵覆爱儿。药叉母不见小儿，即大惊忙，触处寻觅，投身擗地，悲踊号哭。佛为授戒，城中人众皆得安乐。”
佛经此处称有母药叉（母夜叉）好吃人肉。唐五代也有“夜叉，好吃人肉”说（《十国春秋·高澧传》）。此等所述，可为开人肉铺的孙二娘绰号作注脚。
一部《水浒》，孟州道上孙二娘制作的人肉馒头是颇有名气的。其实，人肉馒头最先专利权并非在她。宋元话本已有叙述，如《宋四公大闹禁魂张》写道：“赵正吃了药，将两只箸一拨，拨开馒头馅，看了一看，便道：‘嫂嫂，我爷说与我道：莫去汴河岸上买馒头吃，那里都是人肉的。’”“赵正去怀里别搠换包儿来，撮百十丸与侯兴老婆吃了，就灶前撷番了。”这段文字，正写了人肉馒头和戏弄侯兴老婆事，和武松十字坡故事相似。文中侯兴老婆称“二娘子”，与文中赵正，即是孙二娘和武松的原型。