中国人的文化传统是讲究对称的,大概因为有个吕方所用兵器是方天画戟,因此也得制造另一个要用方天画戟的人物。
就此,和吕方同时出现的,就是赛仁贵郭盛。
郭盛的绰号,就是因他所用兵器方天戟使得精熟,被比拟作唐初名将薛仁贵,由此而得来的。
那么郭盛为什么不姓“薛”呢?这样该更恰切些。清程穆衡说:“温侯即是用姓(指小温侯吕方),则仁贵当亦用姓,但史册未见,不知作者用何书?”也许是梁山好汉还缺姓郭的;而姓薛的,却有个病大虫薛永。
唐初名将薛仁贵,史传说他作战时用过长戟。唐初东征,至辽东安市城,“太宗(李世民)命诸将分击之,仁贵恃骁悍,欲立奇功,乃著白衣自标显,持戟,腰犍两弓,呼而驰”(《新唐书·薛仁贵传》)。按,薛仁贵持戟作战故事,元杂剧多采用为题材。
又两宋时人的诨号多喜欢冠以“赛”,比喻“超越”前人。如末末孟珙部将刘整,“珙攻金信阳,整为前锋;夜纵骁勇十二人渡堑登城,擒其守,还报。珙大惊,以为唐李存孝率十八骑拔洛阳,今整所将更寡而取信阳,乃书其旌曰‘赛存孝’”(《元史·刘整传》)。
由此组合为“赛仁贵”诨号。
郭盛吕方故事,精彩的还是对影山比高低这场戏。因为是“赛仁贵”,穿一身白,骑一匹白马,和那学吕布、穿一身红、骑赤马的吕方比武,而又为花荣将两戟上揽做一团结的绒绦射断两分,此道风景线真是写得有声有色。不过也有所本,元人《秦并六国平话》说,魏将郑安成和齐将邹阔校场比武争挂先锋印,双方各用套索,不料恰巧相互套住,“各人套索不开。有小兵放冷箭射断套索,乃是昔日十二国内梁邦秦明上将之孙,姓秦名斌”。