马麟绰号铁笛仙。以“铁笛”为绰号可以有两说。
善于吹铁笛。唐宋笛具多为竹制，贵族阶层则有玉制器具；也有使用铁笛的，铁笛沉重，能吹奏者通常为非常之人。如西夏初期国相张元，微时浪迹江湖，常夜游山林，口吹铁笛，绿林好汉闻之，就远远避开。此处或借用为马麟绰号。
相传南宋富春（冶今浙江富阳）孙守荣少年时，游于山谷，有老人教以吹奏铁笛，并学会从宫、商、角、徵、羽的五音里，来推五数的数理，配合金、木、水、火、土的五行常理，测度万物的始终、盛衰的定理，甚至于一个人的祸福吉凶。孙此后吹笛为生，自号“富春子”；又因为会算卜，料事如神，又被多人称为“铁笛富春子”、“铁笛仙”（据李奕定《历史故事新述续集》（下），台湾商务印书馆1989年2月版）。
他人名号。元末诗人杨维桢号铁崖，又号铁笛道人、铁仙。据称杨维桢得有古剑半截，请能匠炼为铁笛，为平生心爱之物，因而自号“铁笛道人”，并作《自题铁笛道人诗》。
以“铁笛仙”绰号与“马”姓挂钩，或出自东汉儒学大师马融故事。马融善笛，所用长笛，正上有五孔，背下有一孔，长一尺八寸，后来吹笛者多有仿此规格、尺寸而制作。是以就泡制了一个姓“马”的“铁笛仙”了。
马麟名字，当系《水浒》作者借用他人之姓名。史传笔记记录明初马麟就有三人：
（一）元末，朱元璋命将军韩政、顾时攻濠州（治今安徽凤阳东北临淮关），“濠州知州马麟降”（钱谦益《国初群雄事略·太祖实录》）。
（二）明永乐年间有“六科都给事中马麟”（明余继登《典故纪闻》卷六）。
（三）明初蓟州守将，“马麟，灵璧人。以金吾卫指挥使掌蓟州卫事，果敢有为，军士赖之”（清道光《蓟州志》卷七《卫所》）。
其中是否有梁山地煞星之马麟的参照呢？