但方顺桥离保定太近，被围之敌容易和保定及保定以北的敌人取得战役上的配合，不便我军迅速歼灭敌人，只能在方顺桥以南消灭敌人。耿飚说：我们既不能让罗历戎到达保定，也不能让他到达方顺桥，必须把围歼的战场选择在方顺桥以南，甚至望都以南。
杨得志说：对，如果让他接近保定，驻在保定的刘化南部就会接应。
杨成武盯着地图说：至少要把罗历戎阻击在保定以南50里处，围歼才有把握。否则，我们屁股后面就会受到威胁。
几个人的目光都停留在地图的一点上。
清风店！
对，只有清风店！
再往南，我们的部队难以赶到，而敌人可以依托定县县城，增加我军歼敌的困难。清风店这个地方。是解放区，群众基础好，能严密封锁消息。同时，敌人也没有坚固的城镇可以依托。
耿飚指着地图上在望都以南15公里处的清风店地区说：我看在这里打比较理想。耿飚长期担任参谋长，多年来养成了一个习惯，一说打仗，他总要先计算一下敌我的距离和行军速度，他在地图上量了一下，清风店距离东北边的保定和西南边的新乐各90里，正好处于目前罗历戎部和刘化南部所在位置的中间，如果把战场往北移到望都和方顺桥之间，那就距离保定太近，伏击部队就有后顾之忧。如果把战场移到定县以南，距离新乐又太近，罗历戎部经过该地时，在保北的我军主力必然不可能及时赶到，这样就将导致伏击落空，而清风店太合适了。清风店距我们现在的位置为100余公里，距离最南边的部队才75公里，按照行军速度，加一把劲是可以争取在19日拂晓先于罗历戎到达的。另外，清风店这一地区虽然也是平原地区，但总是有一些起伏，且南边有一条唐河，等罗历戎一过河，我军就控制渡口，将敌军包围在较低处，有利于全歼敌人。耿飚补充说：不过，一定要保证我军主力先于敌军到达清风店，否则……
这就是我们的困难了，接到电报时，罗历戎已经出发一天半了，此时在新乐。新乐距方顺桥才75公里，敌人抬腿就走过去了，而此时我军主力都在徐水以北，还要绕过保定才能到达方顺桥以南，最远的部队行程在120公里。
一天一夜能走120公里吗？还要吃饭，还要睡觉……
要是在一般的情况下，这是不可能的。
但是，要打胜仗，我们就必须让不能成为可能。
关键是我们能不能赢得时间？抢在敌人前面，我们就能胜利。
几个人马上以小时为单位计算敌我双方的行军速度。罗历戎这时距清风店是45公里，也就是一天的路程，这就要求我们在这一天里要走100多公里。必须实施强行军。连续强行军4个小时一定要保证吃饭和适当的休息。耿飚感慨地说：部队在前三个昼夜中，不论是阻击的还是打援的都是在运动中激战，人力、物力、精力消耗都很大，如果再实施强行军，那我们的战士在巨大的消耗之后还有战斗力吗？
杨得志说，我看这个问题不大，敌军的行军速度本来就慢，加上从新乐到清风店一带都是解放区，一到天黑，敌人绝对不敢行军，而我军日夜兼程就有了一些缓冲的时间。如果我们再布置地方部队和游击队进行骚扰，就能更有把握地迟滞敌军的行动。
还有一个问题是这时三个野战军纵队和上万的地方部队正在向西运动，要他们掉头南下，就必须讲清全局性变化的原因，这也需要占用寸秒寸金的时间。
杨成武胸有成竹地说，只要我们向各纵队、各旅讲清楚改变作战计划的原因，让全体指战员知道“时间就是胜利”的道理，那么，我们的铁脚板就一定会赶到敌人前面。十几年前我们红军在大渡河抢夺泸定桥，不也是一天一夜赶了120公里的吗？而且那时是山地，还下着瓢泼大雨，现在比那时的条件好多了。相信我们的主力会在一天一夜中赶过100公里左右的距离。
这之后，杨得志和杨成武、耿飚又仔细研究了敌我双方的行军速度，甚至把我军行军中的吃饭和休息时间也都计算得很具体，终于最后下定了决心。野战军司令部最后作出决定，从保北阻击战中抽出五分之三的兵力，跑步去清风店。
决心就这样定了。但是野战军的作战计划，都是经过晋察冀军区批准的。临时变更命令，来不及请示也一时没有办法请示怎么办？杨得志和大家商量后决定一边请示一边行动，时间这么急，不可能坐等批准。
作战计划几乎是往上往下一块发出的，发出时间是1947年10月17日18时。
晋察冀野战军为迅速歼灭该敌，决心以四纵全部（停止西移）并六、九两旅立即出动，兼程南进，阻歼该敌于望都、方顺桥及其以东以南地区。
开进：四纵经安新（及以西）、杨家桥、大庄镇。分多路纵队，以阳城为目标，于18日12时进达指定地点。三纵（文、王指挥九旅并六旅）经满城顺民村、大固店于18日12时进至方顺桥及其以南以东地区，选择工事，待机歼敌。
冀中已令独立八旅由梅花地区连夜北进，尾击该敌，阻敌南逃。
作战计划上报后，晋察冀军区下达关于调动野战军主力向南急进歼敌指示，指出南下打敌如时间仓促，可先派一个团急进至望都以南阻击，主力亦需急进，勿失良机。责令冀晋、冀中军民用一切努力迟阻罗历戎北上。
命令下了，但要把命令传达到方圆几百公里外，并且通信联系落后，又在不断地运动中的每一个部队，是—件非常困难的事。当时杨得志的指挥所在运动中，没有电台，就是有电台，也不容易联络上正在运动中的部队，好在当时有线通信网比较通畅，指挥所的参谋马上把已经拆了的指挥所重新从马背上卸下来，挂好地图，架上电话。
没有电话的部队就由指挥所的参谋分头骑马去通知，先通知较近的部队，再采取接力的办法，有电话的用电话，没电话就派人。近的通知远的，远的通知更远的，杨得志反复向传达命令的同志强调：要快！要快！！要快！！！四纵司令员曾思玉就是他在路过独八旅时，偶然灵机一动，给二纵司令员陈正湘打了个电话，想问一问徐水那里的情况，这才知道命令有变。
曾思玉是个打仗就爱往最前面跑的指挥员，野司到处找他找不到，正好让陈正湘通知上了。陈正湘容易联络上是因为他没有去清风店的任务，而是留在原地在保北打阻击。当时指挥所是作战参谋王树梁值班，他是老参谋了，这一切做得有条不紊。
他记得耿飚站在那张五万分之一的地图前给刚刚赶到的四纵司令员曾思玉交待完任务，就又跟孙毅司令员通话，说我们必须赶到前面，拼命也要堵上，要不干什么去？这是一个非常好的机会，总算让我们抓到一个战机了。
曾思玉接受完命令转身刚要走，耿飚一把拽住他说，老曾，别忙走，这次行军比打仗还辛苦，路上要特别注意搞好宣传。你们四纵的宣传队很活跃嘛。另外就是要组织好收容队，关键是能不能在预定时间赶到，走得快的先走，不等，早到一分钟，就多一分胜利的把握。
请首长放心，我们一定完成任务。曾思玉的话未落音，他的战马已在嘶鸣，他急速上马，战马呼啸而去，留下一缕淡黄的烟尘，久久不散。
二十六团当时正在保北白塔铺，挖了半夜工事，修得很坚固。抬来一根一根木头，还从老乡那里借来了门板，修成了地堡式，准备长期作战。做好了地堡，战士们刚刚休息，通信员来了命令，说是马上拆掉，从哪儿借的木头赶快还哪儿。
怎么不打了？
通信员也不知道，只说让快点搞好。
李根元说没多少分钟，全营集合，营长宣布南边有一块大肥肉，咱们走快点，才能吃到，大家费费力。战士们这才知道是罗历戎从石家庄出来了。营长三言两语地说，这块大肥肉咱们一定要吃到，马上走。
所有接到命令的部队都出发了。
为了保证野战军主力赢得时间，先敌到达预定战场，晋察冀军区从两个方面采取了措施：一方面迟滞敌人，以独八旅、冀中和冀晋军区等地方部队和民兵积极袭扰敌人和牵制由石家庄北犯的敌人，既不让其前进，又不让其后退，前堵后截，进行袭扰，迟滞敌人前进。以便主力赢得南下围歼敌人的时间。另一方面，令二纵陈正湘司令员和三纵郑维山司令员统一指挥二纵五旅，三纵七、八旅和冀中军区独七旅，在徐水地区坚决阻击南下增援的敌人。其余的主力部队全部南下，以强行军的速度，强行开进。要求四纵经保定以东的大庄镇、范家桥绕过保定，于19日拂晓以前进到望都以东的阳城镇地区；二纵四旅从固城进到保定以南清风店以东的温仁地区；二纵六旅和三纵九旅从铁路西侧南进，经保定以西的满城、大固店进至方顺桥和望都之间。在交待任务的同时，****晋察冀野战军前线委员会颁发了紧急战斗******，号召全军把打大胜仗的愿望变成现实，坚决彻底干净全部地歼灭敌人。
一个令人兴奋的作战计划就在路边形成并付诸实施。
耿飚看了看表，真够神速的，从接到聂司令员的电报到完成作战计划，连气也没喘，而现在，部队已经在路上了。
10月19日，四纵在行军途中向所属部队发了一份关于歼北进援敌第三军的命令，说罗历戎轻装并携带四天干粮，17日由正定沿平汉线向北急进，先头部队以200骑兵开道，后尾以脚踏车百余掩护，今日已进至定县清风店一带。
六旅、九旅已进抵方顺桥、杨城镇一带，四旅19日可到温仁。
解放战争开始，兄弟战略区一个劲儿传捷报，而晋察冀不能说打得不好，却总是不过瘾。你想消灭敌人，哪那么简单，敌人还想消灭你呢。晋察冀有晋察冀的特殊情况，地处平原，敌人守着北平天津保定这样的大城市，相互距离比较近，再加上铁路公路到处成网，机动快，而我们主力一动就是两条腿，又因为大量复员而显得太少，有点心有余而力不足的味道。自张家口撤退后，虽然消灭了好几万敌人，但总是零打碎敲，总没有像兄弟战略区那样的好胃口，一下吃掉敌人多少多少师，甚至多少多少军。
前一段我们老是被动，包括正太战役，甩开敌人打我们自己的，一弄就顶了，老是形成主力对主力。而且一打就在保北，那地方太小，仗老打不了痛快。对于这些，晋察冀的干部战士憋了不少气，今天终于有了一个打大歼灭战的好机会，谁不摩拳擦掌呢？
杨得志、杨成武和耿飚只带了几个警卫员，骑着马，贴着保定东面，向南飞奔。后半夜，到了保定东南一带，这一口气，几十里地已经过去了。机关还没有赶上来，先架通了电话，耿飚忙着打电话和部队联系。杨成武就和杨得志商量起草一个紧急战斗******。
杨成武说，在这种紧急的情况下，战斗******更加重要。这一仗关系重大，必须打好。一下子歼灭这么多的敌人，对敌人是个极大的震动，对我们也是一个大的鼓舞。这是野战军成立后第一个大歼灭战，必然产生很大的影响，杨成武认为，我们应该提出明快而生动的口号，传达到正在急行军的队伍中，化作行军作战的巨大力量。飞夺泸定桥时，就是把紧急战斗口号，写在纸片上，写在石头上，开“飞行会议”传达给每一个战士而最后保证了夺桥的胜利。今天的情况和那时太相似了，那时是一个团，现在是好几个纵队，齐头并进，大家都在风风火火地向清风店赶，谁都不想落后，谁都想争头功。如果有几个紧急动员口号，那效果肯定会更好。
作为飞夺泸定桥时的红四团政委，杨成武此刻也兴奋极了。
杨得志同意，对杨成武说咱们几个分分工，耿飚搜集情况，我 做饭，你遛马，顺带打个腹稿起草口号。
马跑了这半天，浑身没有一处干地方，汗淋淋的，杨成武一边遛马，一边推敲紧急******的内容。杨成武打仗行，写文章也不费事，那个时候起草重要文件，多是领导自己动手。等把马遛好，杨成武的腹稿也打得差不多了。吃完饭，政治部主任潘自力和宣传部长邱岗也随着机关到了。杨成武口述，邱岗记录，很快就写出了初稿。
因为是自己写的，所以杨成武把这份******保存了下来。
前线全体指战员：配合兄弟地区反攻，打大胜仗的机会到来了！集中一切兵力火力，猛打！猛冲！猛追！发挥了三猛战斗作风。
狠打、硬打、拼命打，毫无顾虑地冲垮敌人！包围敌人！歼灭敌人！
不顾任何疲劳，坚决执行命令！不顾夜行军、急行军！不管没吃饭、没喝水！不管连天、连夜的战斗！不怕困难！不许叫苦！不许怠慢！走不动也要走！爬着滚着也要追！坚决不放跑敌人！全体干部以身作则，共产党员起特别作用。
高度发挥作战机动性，哪里有敌人就向哪里，哪里有枪声就向哪里，哪里有敌人没消灭就向哪里！各连、各营、各团、各旅，步兵炮兵，在统一命令和指挥意图下拿出百倍积极主动精神，密切协同作战！谁消极观望就是犯罪！敌人顽抗，必须坚决摧毁！敌人溃逃，必须追上歼灭！
同志们！坚决、彻底、全部歼灭敌人！活捉敌人军长罗历戎！活捉敌人师长、团长！创造晋察冀空前大胜利，看谁完成任务最多、最好，看谁胜利果实最大！
打胜仗的比赛！缴枪捉俘虏的比赛！为人民立大功！
如果要细读起来，似乎在措词上还可以推敲。但是，那如火的气势，没等你读完，就恨不得飞跑到战场上把那个诱人的大胜仗拿过来。无线电波把紧急******连同那一把一把的惊叹号播发出去了。
当南下的部队过了保定东西两侧时，有消息传来，罗历戎在新乐住下来了。
这要感谢地方部队和民兵，是他们在千方百计拖住敌人。聂荣臻派冀晋军区政委王平火速赶到前线统一指挥，为主力南下争取时间。王平接受任务后，为了赶路，竟把一匹强壮的白马给跑死了，他又借了一匹马，还是没命地跑。杨得志说，这位身经百战的老战友，亲率一个独立团和上千的民兵，有效地迟滞了罗历戎的行动。
野战军指挥所又向前移动了，黎明时分，上了大路，杨成武看见，部队分了好几路，在拼命往前赶。队伍中各级政治工作干部手里拿着油印或手抄的紧急******，穿梭在行军队列中，讲敌情，讲行动的意义。
“我们打大歼灭战的机会来到了！”
“不怕疲劳，坚决消灭第三军！”
“走不动也要走！爬着滚着也要追！坚决不放跑敌人。”
……
刚刚拟就的******，此刻已经化成了战士的行动。
自从石家庄外围的小据点不断地被攻克，原来四通八达的铁路也被切断，作为镇守石家庄的军事长官，罗历戎就已经不想再守下去了。在这个“孤岛”上，补给十分困难，只有空中一条路与外界通着。虽然空军副司令王步铭和北平地区空军司令徐康良等人派空军到石家庄作了陆空联合演习，借以鼓励士气。但实际上，连最高指挥官罗历戎的劲儿也没鼓起来，他想不定什么时候石家庄就会被解放军连锅端掉。