老王退休了。
在位时，老王是单位领导，整天忙忙碌碌，早出晚归，家务活一点也顾不上。现在无官一身轻，从早到晚待在家里无事可做，就感到闲得慌也闷得慌。
看着老伴一人承担着做饭、洗衣和打扫卫生等繁忙琐碎的家务活，老王于心不忍，就想帮老伴干点什么。
这天，老王出门来到了菜市上。他大兜小兜地买了好多的菜，气喘吁吁地回来了。一进门就对老伴说：“老伴呀，这几天家里用的菜我都买回来了。以后买菜这件事我包了，你只管做饭就行。”
老伴正在阳台上给花浇水，听老王一说，当然满心高兴，心想今天这是怎么了，太阳从西边出来了？家务活甩手不干了几十年，是手痒痒了吧？
老伴来到厨房，对老王买的菜一一过目。看着看着，不禁眉头紧皱，脸色难看。她问了每样菜的价格，老王都如实回答。老伴说：“老头子，你想替我干点活我当然乐意，不过以后让你买菜我还真不放心。你知道吗，买菜一要挑着新鲜、饱满的买，二要学会让摊主压价。你看你买的这黄瓜、茄子蔫而吧唧的，一看就是人家昨天卖不出去剩下的。前天我买的藕八毛钱一斤，今天你买的一块钱一斤，还不如我买的个大皮白呢！”
老王像个做错了事的孩子，站在那儿尴尬地笑着。他承认自己在买菜上完全是个外行，老伴说得句句在理。他刚才在菜市上买菜时，只问摊主菜价多少，根本不懂得和摊主打价；只向摊主说买几斤什么什么菜，自己懒得挑选，都是摊主拿啥他就要啥。买完后，摊主说一共多少钱，他二话不说，付钱走人。
老伴说：“你以后要多向人家老孙学学，他买的菜既经济又实惠。”
老孙是老王的对门邻居，比老王早退休两年，现在几乎天天出去买菜，看来已经熟练掌握了买菜的学问。
一天，老王约着老孙一起出去买菜。来到菜市，老孙在哪个摊位买，他就在哪个摊位买；老孙买什么，他就买什么；摊主卖给老孙什么价钱，当然也就卖给他什么价钱。
回来后，老伴说比上次有进步，起码没买些陈菜烂菜回来。但问起菜的价格，还是嫌贵。老王急了，对老伴说：“老孙买的菜和我买的都是一个价呀！”
“根本不可能！老孙买的肯定便宜。”
“不信你去问问。”
“问问就问问。”老伴敲开了老孙的门。
老孙没在家，老孙的老婆开了门。老伴问老孙的老婆：“老嫂子，你知道今天孙大哥买的黄瓜多少钱一斤么？”
“当然知道，五毛一斤呀。以前他每次买菜回来我都问他菜价，现在习惯了，回来后不等我问就主动汇报。”老孙的老婆幽默地说。
老伴回到家，对老王说：“让我猜着了吧，你就是买贵了还嘴硬，你买的黄瓜六毛钱一斤，人家老孙买的是五毛钱一斤。”
老王感到困惑了，弄不清这到底是怎么回事。因为毕竟是鸡毛蒜皮的小事，他不想再和老伴较真，就不言语了。
第二天，老王又约上老孙一起买菜。在路上，老王对老孙说：“老哥呀，昨天我们俩买的菜明明是一个价，怎么你家老嫂子说你买的菜比我买的便宜？”
老孙嘿嘿乐了，不好意思地说：“老弟，不瞒你说，我每次买菜回来，都是故意把菜价向你老嫂子说得低一点。女人吗，过日子都很节俭，喜欢斤斤计较。菜价一旦不称她的心，就会絮叨起来没个完。现在生活条件好了，对她适当说点善意的谎话，每天哄得她高高兴兴的，一家人就会和和气气，过起日子来才红红火火、有滋有味！”
老王如梦方醒。
以后老王也如法炮制。果然，不久老伴对老王买的菜就非常满意和放心了，称赞他说：“老头子，你现在买菜的水平比我都高了！”
老王哭笑不得：“买菜虽是小事，可里边的学问大着呐！”