钱若水曾经在同州任推官，有一次，发生了这样一个案件：有一富户人家的女奴逃跑了，女奴的父母上州衙告了这家富户。州衙的录事官以前到过富户家去借钱，富户没有借给他，因此录事一直怀恨在心。于是受理此案后很快就根据这女奴已不见，断为富户父子共谋杀死了女奴。在审理中录事官又用重刑逼供，使富户父子受不了折磨，只能认罪。案件就这样上报复审。
钱若水认为此案存在重大疑点，把它搁置了。几天过后，录事官去见钱若水，粗暴无理地指责道：“你偏爱这家富户，是不是想借你的权力，从死刑中挽救他们！”钱若水听了这话，并没有生气，而是笑容满面地安抚他说：“这件案子涉及到不止一人的生命，哪能不稍微搁一搁，细心地研究一下口供和案卷呢？”就这样，这个案子被“挂”起来有十天之久。
在这之后，钱若水去见了知州大人，并说明：“我所以暂时搁置这个案子，是因为一直失踪的女奴今天已经找到了。”这女奴被秘密地送到知州那里。女奴的父母见到后用手拉着女儿哭起来了。同时知州又传令将富户父子带上来，打开刑具，予以释放。他们被感动得大哭，不肯离去，对知州说：“如果不是遇到了您这样的地方长官，我们这个家在这场官司中就全完了。”知州大人赶紧说明这全是钱若水认真负责办案的结果。这父子又赶紧到钱若水办公的衙署，要面见推官。钱若水没有接见他们，让人告诉他们，这个案件如果没有知州大人是处理不了的，与我这下属没有多大关系。他们进不了钱若水的大门，就绕着墙走，边走边哭，还把全部家财捐给寺庙，让那里的和尚为钱若水做法事，祈求神佛护佑他。
知州也要把这件事上报朝廷为钱若水请功。钱若水坚决谢绝了知州的好心，并说：“自己只求不冤死人，哪里在求记功升官呢？况且，这样上报把那位录事摆在哪里？”知州听了以后对钱若水的为人更加钦佩。