北宋仁宗年间，皇帝对进士考试。考场上一千多人，其中最引人注目的是一个年仅14岁的少年，他就是后来的大词人晏殊。别人都是进士，晏殊是“同进士出身”，这个称号还是皇帝特赏的。
试题发下来了：诗赋论。一千多名进士都埋头论诗赋，考场静悄悄的。这时，却见“同进士出身”的少年起身走向主考的席位。
“请给我换个题目。”少年对主考说。
人们很惊讶，就在昨天初试的时候，他的卷子还答得又快又好，皇帝对他很欣赏，才赏了他“同进士出身”的称号。今天复试他怎么竟要求另外换题，莫非他做不了这个题目？
“试题乃是陛下亲自出的，众才同做一个题目才好比较高低，怎么可以给你另外出题？”因为他是特殊参加考试的，主考对他并不严厉，何况他才14岁。
“我不应当做这个题目。”少年说。“那是为什么呢？”“我要做这个题目，就太不诚实了。”这句话把主考一下子送到了云里雾中。
没等主考再问，少年接着说：“这个题目，我恰恰在十天前做过。那时又不是考试，时间充裕，可以反复斟酌修改……”
“这样现成的便宜竟然不捡？”有人心想。“啊，文章草稿还在。如果不相信，我现在可以背诵一遍。”
晏殊接着说。
皇帝听到这件事，特别赏识这个少年的诚实。
晏殊自小就聪明过人，7岁就能写出很好的文章，被人称为“神童”。“神童”的名声越传越广，就传进了皇帝的耳朵。晏殊这次进京，就是皇帝特召的。皇帝为了亲眼看看“神童”的本领，才让他参加了这次考试。
后来，晏殊被皇帝破格任用为翰林。一次，朝廷的大小官员都到京城的郊外去游玩，举行了盛大的宴会。
这次盛大的宴会上没见到晏殊。时间长了，众人发现，无论是什么宴会，几乎总是见不到晏殊的影子。他在做什么呢？这种时候，他都是在家里同兄弟们一起读书做文章。
这种情况也传到了皇帝的耳朵里。这天，皇帝把朝廷的许多官员召到了便殿。官员们不知道有什么事。皇帝说：“今天，朕要告诉你们一件事。”
众人屏气静听。
“朕要为太子选一位老师。”众人头脑里飞快地转动着可能的人选，准备皇帝问到自己时奏对。
“你们看哪位卿家合适呢？”
不知道皇上想选个什么样的人，更不知道皇上心里是否有谱，大臣们谁也没说话，反正没问到自己。
“这个人，”皇帝扫视众人一遍，笑着说，“不必众卿家推举，朕已经选好了。”
是谁呢？大家都在猜。“朕要选晏殊做太子的老师。”皇帝看着晏殊说。晏殊忙跪倒谢恩。
皇帝对晏殊说：“朕知道，晏卿家常常闭门读书，不参加各种宴会。这样忠厚谨慎、不喜游乐嬉戏的人放在太子身边非常合适。众卿家以为如何？”后边的话是对众人说的。
得到圣上的赞誉，这下可是前途无量了，不少人心里想，有的羡慕，有的嫉妒。
“启奏陛下，”晏殊说话了，“陛下只知其一，不知其二。臣晏殊并非不愿游玩，也并非不愿参加宴会，只是因为我家贫，无力办到。臣如果有钱，也会像别人一样游玩，参加宴会的。”
“嗯？”皇帝先是一怔，接着就笑了，“如此诚实不欺，诚属难能。这样的人放在太子身边，那就更合适了。”
晏殊到庆历年间做了宰相。现成出风头的机会推掉，皇上的夸奖不认，非得说出自己“不那么好”，诚实到如此程度，确属难能可贵。