雷锋幼年,家遭不幸,父亲、哥哥、母亲和小弟,因受国民党逃兵、资本家、恶霸地主的残害,相继去世,6岁成为孤儿,他在党和乡亲们的关怀下长大。自幼便养成爱憎分明的深厚情感,和言行一致的宝贵品质。凡是党和人民需要的事,他都勇于去做;凡是他立下的誓言,他都一一兑现。
他经常对人说:“我要做一颗永不生锈的螺钉,党把我拧到哪里,我就在哪里闪闪发光。”他这样说,也这样做,干一行爱一行,行行都干得出色。
1958年,他怀着做一名炼钢工的强烈愿望来到鞍钢,不料领导却分配他到化工总厂洗煤车间,当推土机手。当下,他对主任说:“我一心一意到鞍钢,就是要当一名炼钢工,亲手为国家多炼钢,为啥叫我开推土机?”
主任亲切地说:“小伙子,你想过没有,不把煤炼成焦,就炼不出铁,没有铁就炼不出钢,鞍钢是国家大工业基地,它的生产就像一部机器,每个厂,每个车间,每个工种都是这部机器的零件和螺钉,谁也离不了谁。
你当推土机手,也是为了多炼钢呀!”又说:“你开过拖拉机,组织上分配你当推土机手,这也是为了多炼钢呀!”
一席话把雷锋说明白了。当即他回答说:“只要工作需要,我就一定把它干好。”
经研究,他跟王师傅学习开推土机。他当工人后,工资比原来少十元。主任问他有什么意见,他说:“我不是为工资来的!”又对王师傅说:“师傅,我一定好好跟您学。”
从此,雷锋每天总是第一个到厂,总是把推土机擦得很干净,总是把工具摆得整整齐齐,总是细心地观察师傅的操作,研究推土机的构造,遇到故障,他又总是拉住师傅,跳下车,说:“师傅,让我来修。”后来王师傅逢人便夸他说:“雷锋是我徒弟中学得最好的一个。”
这年8月,公司决定在辽阳市长岭建一座焦化厂,地处荒僻的大山脚下,没有宿舍、没有食堂,交通不便。雷锋第一个报名参加,对领导说“:请领导放心,我是一名共青团员,一定带领伙伴把焦化厂建好。”
在数九寒天,他发明了草和泥法,垒起了食堂,挖了沟,清了道路,终于胜利完成任务,受到领导表扬。在鞍钢他工作了三年,三次被评为先进工作者,十八次评为标兵,五次评为红旗手,获得社会主义建设积极分子称号。
1960年春天,雷锋怀着手握钢枪、保卫祖国、保卫人民幸福生活的夙愿参军入伍。在穿上军装的那天,他在日记中写道:“我一定要做一个毛泽东时代的好战士。”平时,他最喜欢记日记,在日记中立下誓言:“人的生命是有限的,可是为人民服务是无限的,我要把有限的生命投入到无限的为人民服务之中去。”
这年秋季,他看到抚顺望花区成立人民公社,他想:“我应该为国家做点什么呢?”于是他把平时节俭的二百元钱,从储蓄所取出来,献给望花人民公社,对公社领导说:“这是我对望花区人民的一点心意,请收下吧!”
接待的同志说什么也不收,他满含热泪说:“是党和人民给了我这一切,就让它为人民事业发挥一点作用吧!”公社同志只好收下一百元。
不久,辽阳地区遭受特大水灾,他想起曾和他共同生活、共同工作的伙伴,想起了白手起家的焦化厂,想起了培养教育他的党组织和工人师傅……我应该做点什么呢?他想起了自己还有一百元钱。第二天,他冒雨跑到邮局,把钱寄给了灾区人民。
雷锋经常把自己的誓言写在日记本里,作为自己行动的座右铭。一次,他在日记中写道:“我要牢记这样的话:永远愉快地多给别人,少从别人那里拿取。这种共产主义精神我要在一切实际行动中贯彻。”雷锋班的同志一有闲暇,就在宿舍窗前的小书架里找喜爱的书看。
这个小书架也是雷锋亲手钉的,他又经常买书放在里边,每天都吸引战友们前来看书。可是,有几天书架前却不见小周的身影,他发现小周经常闷闷不乐地坐在床边想事。这天是星期六,小周奉命出车,雷锋收拾小周的脏衣服准备去洗,一封信从衣袋里掉出来,他打开一看,原来是小周的家信。信里说,小周的父亲有病了,希望小周给家里寄点钱,给父亲买药。雷锋看完信之后,代小周写了家信,并寄去了十元钱。
过了几天,小周正要到邮局寄信寄钱,却收到家里来信,说钱收到了,父亲病也有好转。正当小周莫名其妙时,小乔悄悄告诉了他。
“又是雷锋。”小周万分激动地说。
当小周向雷锋表示谢意时,雷锋却说:“这点小事,瞧你大惊小怪的。”接着说,“我告诉你一个好消息!”
“什么好消息?”小周不解地问。雷锋告诉他《林海雪原》买到了。“真的!”小周三步并作两步来到书架前,拿起《林海雪原》看起来。
雷锋就是这样,他又一次把愉快献给了别人。
雷锋在部队里不到三年,可做的好事说不完。不管是在营房,还是在出差的列车上,或在工矿、学校、街道,都留下了他的足迹。他做好事是那样的顺乎自然,得心应手,不是别的,就是他能言行一致,既是“口的巨人”,也是“脚的巨人”。
1962年8月15日,雷锋执行任务时,不幸牺牲。他虽然离战友、离人民而去,可他那为人民服务的精神,言行一致的宝贵品格却常留人间。
1963年3月5日,老一辈国家领导人为他题了词:毛泽东同志的题词是:“向雷锋同志学习。”周恩来同志的题词是:“向雷锋同志学习,憎爱分明的阶级立场,言行一致的革命精神,公而忘私的共产主义风格,奋不顾身的无产阶级斗志。”