在与楚地接壤的吴越之地，永梦楼楼主喜不自胜地看着眼前的一切。他终究是成功了，那么一切便都是值得的。
悄无声息间，一团黑雾在他的面前凝聚，进而成型，化作一个覆盖在黑袍之下的人影。
“既然动用了冥令，那么代价，你应该是知晓的吧。”那黑雾化作的人影悬浮在半空中，犹如鬼魅一般，声音嘶哑地说道。
永梦楼楼主不言，只是点点头，随即闭上双眼。
那人影用贪婪的目光扫过永梦楼楼主，但想到私吞被发现后可能受到的刑罚，眼中的贪婪顿时便成了畏惧。
缓缓地靠近永梦楼楼主，人影伸出如同枯骨一般的手，放在永梦楼楼主额头前数寸处。
一瞬间，也不见那人影如何动作，一个金色光团从永梦楼楼主的眉心处缓缓钻出，落到了那人影的手中。
与此同时，永梦楼楼主仿佛遭受了极大的痛苦一般，纵使是强横如他，此刻身形也不禁颤抖了一下。
幻化的面容无法维持，在真实与虚假之间变幻，滑稽而讽刺。
黑袍之下的人影罕见地露出了一丝震惊之色，但手中的动作并没有停止。
片刻之后，这如同地狱一般的折磨终于结束，永梦楼楼主此刻全身都已经被汗水浸湿，向后倒去，意识全无。
“唉。”那人影看着倒在地上昏迷过去的永梦楼楼主，“这又是何苦呢？百年寿命，三年修为记忆尽失，徒为旁人做嫁衣。”
叹息一声之后，人影重新化作黑雾，风一吹，消散无形。
与此同时，方凃曾见过的心腹刺客从黑暗中现身，将永梦楼楼主抱起，转身离去。
杨述是永梦楼的一名地字刺客，在永梦楼以天地人划分的刺客阶层中，他也算有了几分资历。
自从永梦楼在楚地原先的负责人钟忍暴毙之后，他便接替了钟忍原来的位置。
对于钟忍暴毙的原因，在永梦楼混了这些年的杨述其实也知道一些。但正是由于知晓一些内幕，杨述才更加要装出一副一无所知的样子。
这一日，杨述本想着冬日严寒，不会有生意上门，便趴在桌上假寐，却忽见一个裹得严严实实的男子推开了店铺门。
看清了男子样貌，杨述一惊，立即便起身迎接，“方公子，来小店可是有什么委托？”
这男子自然便是遵循指引而来的方凃，抱着试一试的态度，方凃开口道：“我想接天字五十三号委托。”
一瞬间，杨述有些怀疑是不是自己听错了。虽说方凃这样一个权贵子弟与永梦楼扯上关系本身便已经足够怪异，但上来就开口要接永梦楼最难的天字任务，还是让杨述难以反应过来。
倒不是说方凃没有接任务的资格，天字五十三号委托在永梦楼中乃是一个颇为特殊的存在，即便非永梦楼所属，同样可以接受这一委托。
然而，接归接，这委托的难度却还是货真价实的天字难度，别说是方凃了，就算他杨述亲自出马，也几乎没有完成的可能。
能够完成天字委托的天字刺客，即便在永梦楼内也仅有楼主在内的寥寥数人，而这几人想要杀杨述，就算杨述用尽一切手段，也未必能够撑过一招。
可以想见，若是让眼前这个公子哥接下委托，说不定什么时候便会传来死讯。当然这死讯可不会是委托目标的，而是方凃的。
“这……”杨述一时不知如何应答，前些日子他来郢都接替钟忍之时，便被提醒切不可与方凃，项田二人交恶。
没想到才过了短短数月，方凃便找上门来，还直接抛给他一个进退两难的问题。
“我不能接么？”方凃开口问道，按说那声音给了自己指引，就应该不存在接受不了委托的问题。
“倒不是不行，但那委托……”杨述斟酌了一番，委婉地说道，“难度很大，却没有任何报酬。虽说不知公子是从何处得知的消息，但这实在不是个好差事。”
“那也就是说，我可以接下这委托？”方凃追问道。
“没错。”杨述不禁有些抓狂，他感觉自己就仿佛在对牛弹琴一般，这位公子根本便是将他的建议当作了耳旁风，“你真的要接吗？”
“自然要接。”方凃点了点头。
话都说到了这份上，杨述也没有了劝阻的心思，想着方凃既然能够知晓这委托，背后说不定是有人指点。
心中祈祷着日后方凃出事不要牵连到自己，杨述走入内室，取出一卷竹简递给方凃。方凃谢过，便转身离去。
回到项田府中，方凃将竹简展开，竹简上的内容简单明了，开头便是目标二字，之后便是一串人名与目标的详细资料。
方凃依次看去，这些目标之中大多数都是他所听闻过的名字，在这个世界上都算得上名人。不过一眼看去，倒找不出明显的共性。
然而，当方凃看清最后一个名字的时候，却惊得连手中的竹简都无法拿稳。竹简落在地上，发出一阵清脆的声响。
“你难道想让我杀他不成？”片刻之后，方凃总算平静下来，仿佛自言自语般地说道，但他知道，那个声音能够听到。
“这个委托不同于寻常，没有时限，没有报酬，而且并非强制。若是你不愿，这十人你可以一个不杀。”熟悉的声音不出意料地响起。
“那你又为何要我接下这委托？”
“到时候，你自会明白。”那声音没有给出明确的回答，“这次以后，给你的指引便告一段落了。想要回归原来的世界，就去追求更强大的力量。”
一片寂静之中，方凃细细品味着那声音最后的话语，心中也不知是何种滋味。
转眼间便是三月，寒冬过去，冰雪消融，楚地已是一片初春景象。
位于郢都三百里外的汨罗江，在楚人心中有着不同于寻常江河的地位。
若问楚将亡时，楚地何人声望最盛，不是楚王，也不是楚将项北，而是屈平。
平心而论，屈平的一生实在没有什么值得称道的功绩。一场失败的变法，一段被放逐的时光和楚亡前的一场战败，便构成了屈平的一生。
也难怪，一些自诩才高的文人士子，敢言屈平盛名之下，其实难副。亡国之臣，遑论名士。
然而大多数人，包括近乎所有的楚人，都对屈平心存敬意。哪怕不敬其才，也敬其忠。
屈平死后，这条埋葬了屈平的汨罗江，便承载了楚人对于屈平的缅怀。每逢屈平忌日，无数楚人自发地来到汨罗江畔，祭奠屈平。
不过此时，距离屈平投江的五月初五还有数月的工夫，汨罗江畔却有行人至。
汨罗江畔的景色秀丽，但也仅仅限于秀丽而已。除了楚人祭奠屈平留下的些许痕迹，滔滔江水，萋萋芳草，都是些寻常景象，算不得有多稀奇。
论豪放，汨罗江不及黄河之水天上来，奔流到海不复回的气魄；论婉约，汨罗江不及吴越水乡，小桥流水人家的细腻。
但江河有魂，屈平纵身一跃，便成了汨罗江的魂。
“不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路。”方凃站在汨罗江畔，看着滚滚江水，不禁心潮激荡，吟诵起了原来世界屈原所写的离骚。
这个世界的屈平同样也是楚辞大家，但方凃拜读之后，却发觉两个世界的离骚虽说名称相同，风格却迥然不同。
若非站在江畔有感而发，方凃也不会情不自禁地吟诵原来世界的离骚，却不想汨罗江畔还有旁人在场。
“好辞，好辞。”方凃身后不知何时出现了一个俊俏的公子哥，听了方凃吟诵的离骚之后抚掌赞道。
方凃转身，却见一个二三十岁的公子哥身着楚服，头戴长冠，脚踏丝履，腰间美玉秋兰为佩，比方凃这等不修边幅的公子哥相比，实在光彩照人。
方凃愣了一愣，没想到这么快便见到了自己此行的目标，而且还是对方主动找上门来。
此时那公子哥见方凃不说话，便自顾自地介绍道：“在下屈尚武，听阁下之辞，可是在缅怀先父？”
虽说早已认出了眼前公子哥的身份，但方凃还是装出一副出乎意料的模样，开口道：“公子便是屈上卿之子屈尚武？”
“正是。”那公子哥大大方方地承认道。
“没想到竟然会在此地遇见屈公子，在下仰慕屈上卿久矣，来此伤心之地，触景生情，才有班门弄斧之举。”方凃顺着屈尚武的话头说道。
“先生过谦了，先生之辞，绝不下于先父。若是先父在世，定然会将先生视作知己。”
屈尚武叹息一声，目露缅怀追忆之色，“只可惜皇考无福，楚大厦之将倾，非人力所可为。”
“屈公子节哀，斯人已逝，而生者当共勉。”
“先生大才，敢请府中赐教。”屈尚武面露诚恳之色，拜请方凃。
方凃此行本就是为了屈尚武，自然不会拒绝，回礼应道：“公子之邀，却之不恭。”