“嗤，”寇白门忍不住笑出声来，她指着朱国弼的鼻尖，毫不留情地说道，“我今日信守承诺，不过是因为你当日为我赎身脱籍，今日我也为你赎身，两清而已，今世便无其他纠葛，从前不顾念情分，今日想要重温旧梦？实在是痴心妄想。”她说完，潇洒转身，再次踏上南下金陵的道路。
三、落天涯
回归金陵的寇白门，重回娼门，她用所得的钱财构建亭台楼院，整日与文人骚客往来酬唱，她的性情却与从前大不相同，有时与客人陪饮谈笑，高兴时大笑，悲伤时大哭，丝毫不掩饰自己的情绪，不过，与她熟识的人倒挺欣赏她的这份率真，加上寇白门美丽依旧，所以宾客络绎不绝。
“姑娘，您真是本事，斗儿一想到您当时带当时哪里来的勇气，换做是我，借我十个胆也不敢的。”
“人命关天的时候，我总得要试一试，要不然，在京城里被卖给别的人家，谁知道会是什么下场，料不准这一辈子都没机会回来了。幸好年少时跟着邻家的少年学了一些拳脚，防身倒是足够，要不然，兵荒马乱，我也是不敢的。”寇白门笑笑，“斗儿，近些天，那个扬州的书呆子，是不是时常来啊？”
“可不是嘛，有时候您赴约出去了，我对他说，他也不信，守到大半夜，一身布衣冻得瑟瑟发抖，可滑稽了。”斗儿捂着嘴笑道，“听说是孝廉呢，寻艳福的本事倒不比其他男人差。”
“能坐守到半夜，或许真是个老实人呢。这一转眼，归来也有三四年了，来来去去找不到个托付的人，与人陪笑总不是一辈子的营生，”寇白门垮下脸来，“天底下的男人倒不会都如朱国弼那般无赖的，斗儿，你也替我好生看看，若是合适的，帮我留意些。”
“姑娘，我倒觉得如今的日子挺好，”斗儿少不经事，不理解寇白门的心思，“嬉笑怒骂无拘无束，多自在呀。再说，您的名声如今传得老远，那些男人听说您当年带着婢女只身回金陵，都说您有男儿气概，是女侠，仰慕得不行，与他们交道不是足够了么？何苦再为自己找一个庸才，糟蹋了姑娘的情意。”
“名声不过是虚幻的东西，我要那些做什么，”寇白门苦笑，“你还年少，不懂男女之事，我正是经历了太多的不如意，才更想要找一个依靠，这些人一图新鲜，二图容颜，时间长了，我什么都没有，他们便不会再来。”
“怎么会，姑娘不记得吗？有好些宾客与您都成旧识了，数年前就相识的，如今也还来往呢。”斗儿辩解道，“我是怕姑娘又吃了亏，若是值得依靠，好几年也没寻见一个。”
“这些事要讲缘分，来了就来了，没有就继续寻着，”寇白门走到桌边，端起桌上的茶盏，“合意的人不用多，一个足矣，到你十五六岁年纪情窦初开了，你就会明白。”
“今日若那孝廉来，要不要请他一杯水酒？”斗儿笑道，“我见他没多少银子傍身呢，每次来都只买最便宜的酒水，占了桌儿让别人不痛快，见了冷眼也不管，就只傻坐着等，也是运气不好，每回过来都正逢姑娘出去了。”
“请吧，就冲那股傻劲也该请他一杯，我那些宾客，即便相识数年，又有哪一个是那样执着的，”寇白门饮了一口茶，“若是我去得不远，他来你便让人去唤我，有些好奇，想见见究竟什么模样。”
三天后，寇白门在厅堂里见到了衣衫单薄的扬州孝廉，此人四十多岁，年纪稍稍大了些，或许是天冷冻的，见了寇白门不停哆嗦，说话也结结巴巴，斗儿在一旁笑个不停，被寇白门赶到了一旁。
“先生不是等了我数次，结果无缘相见吗？怎么今日见了，倒拘束得很？”寇白门忍住笑，怕伤了对方的自尊心，“难道就没有话要对白门说的？”
“我，我，”孝廉支吾了许久，“听说姑娘大义，想来拜访。”
寇白门听了他的话，起身为他倒了一杯水酒，“先生是孝廉，孝顺正直受人尊敬，我不过是一个风尘女子，何来大义？从前胆大，做了一些寻常女子不敢为的事情，被路人传言说得玄乎起来，相较于先生，实在微不足道。”
孝廉的脸红了红，接过寇白门递来的水酒，或许是从寇白门的话里听出了仰慕，他轻松了许多，举止也自然了些，那杯水酒更是被他一饮而尽。
一个月后，寇白门带着自己的丰厚嫁妆，嫁到了扬州，她的丈夫，就是那位苦守的孝廉，坊间都说孝廉命好，竟能娶个美娇娘，并且家底比他还要丰厚。只有寇白门知道，倒不是孝廉的举动感动了她，而是他与其他宾客相比，更踏实可靠。他没有英俊的外表，没有钱财和权势，这在寇白门看来，倒成了优点，她需要的，只是一个值得依靠的肩膀，仅此而已。
嫁为人妇的寇白门，让金陵的男子们惋惜不已，就在他们对着寇白门的小楼兴叹时，寇白门竟带着斗儿又回到了秦淮。
此番婚嫁不过半年之久，寇白门的举动让人百思不得其解，不过那些平素妒忌的人却是幸灾乐祸，说两次都是被休，寇白门定是红颜祸水一类。
“姑娘，那些人乱嚼舌头，您也不去说一说，”斗儿在衣柜旁整理寇白门的衣物，“那些话可难听了，都说是您的不是呢。”
“随他们说去，我如今哪有力气再去做些无谓的辩驳，”寇白门神情憔悴，“我们的身份，让人说道也不奇怪，他可是孝廉，受人敬仰，哪里会有不是。”
“姑娘怎能平白被泼了脏水？日后让不知情的人怎么看？”斗儿涨红了脸，“姑娘不愿说，斗儿就去讲明白，那孝廉好没度量，胡乱猜忌，横加指责，娶了您去，不恩爱呵护，倒把您当作笼中鸟，恨不能栓了您呢。”
“斗儿，够了，”寇白门怒斥道“你觉得还不够丢人吗？别人不会在意他如何，他们只会说，寇白门是有眼睛，有思想的人，怎会再次错付？终究是我识人不淑啊。”寇白门颓然地坐在床头，忍不住流下眼泪。
“姑娘，你别哭，斗儿看您这样也怪难过的，不说就是了，那个人实在不值得。”斗儿黯然地说道。
寇白门的事情传得沸沸扬扬，不过自古秦淮艳事多，寇白门已经二十出头，此时的秦淮有无数十五六岁的娇俏女子，不断吸引着寻欢客的注意力，风流韵事层出不穷，没过多久，这桩憾事便被人们遗忘。寇白门也再一次开始了在金陵的全新生活。
自此之后近十年，再没有一个男人走进寇白门的内心，尽管在她的小楼里依旧宾客如云，但那只是志同道合的伙伴。在对女侠的仰慕声中，在对爱情的失落中，寇白门选择了另一条铺满火种的道路，反清复明。
当然，她终归只是秦淮河边歌舞娱人的妓女，故而也不会有多么壮烈的行为，她能做的，只是用自己陪酒助兴换来的银两，资助抗清的义士们。尽管如此，寇白门的小楼一度成为义士们集结的地点。在冒着生命危险进行的地下活动中，冦白门忘却了婚姻带给她的艰辛，忘却了自己容颜的老去。她在近似赌博的生活方式里，投入着自己全部的热情。
顺治九年，与寇白门久别重逢的吴梅村，在南京赠与她一首诗，称道她的行为。
朱公转徙致千金，一舸西施计自深。今日只因勾践死，难将红粉结同心。
在一般男子的心中，对寇白门的行为是折服的，因为在常人眼中，寻常女子尚不会如此大义，何况她沦落风尘。
不过，寇白门终究只是一个情感丰沛的红妆，不论她在小楼中有多少合意的斗争伙伴，她在反清复明的道路上都不会有太大成就，因为，那终究只是她空虚寂寞时愤怒的发泄。当年华老去，她依旧不甘心，依旧想要寻一个同行半世的男子。
此时，斗儿已经嫁为人妇，在寇白门身边侍奉的是一个十五六岁的妙龄婢女，每每看着她娇俏青春的面庞，寇白门就不免心生落寞。她已经跨过了三十岁的年轮，眼角已有需用脂粉遮掩的细纹，在她的笑容和豪气中，掩埋了无数的期待和忧伤。
韩生就是在这个时候走进了寇白门的视线，他本是不起眼的、瘦弱秀气的少年，跟在一众豪情万丈的壮士身后，被辛辣的酒水呛得涨红了脸。寇白门初始只将他当作孩子，她用丝绢替他拭去额头的汗珠，为他求饶，那时，他的年纪不过她的一半。因为她的怜惜，韩生对这个风韵犹存的妩媚女子心生好感，但当他看到寇白门身后的年轻婢女，他的心才真正开始急促地跳动。阅人无数的寇白门，此时对韩生并没有男女之情，也不知道自己有一天会对他情根深种，若是知道他的心思，只怕她此刻是断然不会再与他交道了。