郑谦死后，他的弟弟郑湜主持家政。洪武二十六年，太子的东宫缺少官吏，太祖命群臣推举能敦行孝义的人进宫填补，群臣都推郑家兄弟。太祖说：
“除郑家外，当地还有五家，同样仿效郑家的家法。”于是，太祖命征召郑、王两家30岁以上的子弟都到京师，以备选用。这次擢选了郑谦之弟郑济与王憨为春坊的左、右庶子。后来，太祖又征召郑谦另一个弟弟郑沂，把他从一个普通老百姓直接擢升为礼部尚书。郑沂上任一年多，辞官归居。永乐元年，郑沂入朝进见明成祖。成祖仍然留他任原官，不久，郑沂还是辞官回家了。后来，郑谦的侄子郑干官至御史，郑棠官至检讨。郑家其他得官者还有几人，郑家在当时的名声更加显赫了。
◎故事感悟
浙江浦江郑氏家庭，家风淳朴，人相和善，被称为“孝义之门”。郑氏兄弟相争为狱的事迹，得明太祖称赞。由于家风正派，他们不但得到了当地百姓的好评，也得到了朝廷的认可，兄弟、子侄相继为官，为百姓服务。值得世人称赞！
◎史海撷英
以权谋私的桑哥
元朝下令流通新纸币，但旧钞也不取消。桑哥奉命核查中书省的事务，结果查出了4700多锭钱钞的漏洞。桑哥依法处罚了失职的官员，但是他过于严苛，很多无辜的官员也受到了牵连而冤死。御史台官王良弼对此不服，他对人说：“尚书省核查中书省如此过分，以后我们要是抓到尚书省的把柄就整死他们！”桑哥听说后就把王良弼抓了起来，说他诽谤朝政，不杀不足以警告后人，于是把王良弼处死了。有个叫吴德的人，曾经担任过江宁县的达鲁花赤，因为请求升官而没有成功，私下对人发牢骚，也是说的这件事，桑哥知道后就把吴德抓起来杀了。
桑哥对下级官员非常苛刻，动不动就弹劾诛杀，但他讨好忽必烈是很有一套的。有一次桑哥对忽必烈说国库里面有7000多条旧牌条，日子长了就会坏掉，应该赶紧破开来用掉。忽必烈有一次赐给出伯2.5万两白银和1万匹绢帛，用公家的驴子送过去，送到后顺便也把驴子给了出伯。桑哥建议驴子就不要送了，让驴子把玉石运回来，节省开支，忽必烈觉得很有道理。桑哥经常用这种小利来讨好忽必烈，以示自己善于理财，为国省钱。
当时漕运方面的工作做得很不好，沿河仓库里的粮食被偷和腐烂的很多，桑哥让自己的亲信去负责这事。他下令严加清查，由于过于苛刻，导致当时管理仓库的人纷纷破产，以至于后来更换仓库管理员的时候，人们都四处逃避。桑哥还建议清查各省征收的钱粮，派了很多人到地方上调查。这些人都是桑哥的亲信，根本不懂理财，到地方上到处敲诈勒索，全国上下一片反对声。而一些无耻之徒为了讨好桑哥，还唆使百姓为他立碑。忽必烈听说有百姓为桑哥立碑，还非常高兴，以为桑哥很受百姓的爱戴。
桑哥经常利用考核官员的机会随意弹劾官员，把自己的亲信安置在肥缺上。他怕御史弹劾自己，上奏道：“近来御史检查的文书有很多遗漏的。我认为以后监察御史在查核的时候，要把名字写在后面，如果有遗漏，也好追究责任。”实际上这样做后的后果却是监察御史的权力大大削弱，当他们去审查的时候，各个部门的小吏都不怕他们，而是拿来很多文件让他们查，监察御史根本忙不过来，天天就审阅那些文件去了，根本没有时间调查和弹劾桑哥。
桑哥专权以来，凡是任命官员都是他说了算。他是负责尚书省的，而任命官员的文书是由中书省签发，实际上分了他的权。桑哥对此很不满，为了独掌大权，他唆使忽必烈下令将任命文书改为尚书省发布。他掌握任免大权后，就把官职当成货物公开贩卖。很多人花高价买下官职，当然要想办法在任期内收回本钱，最后倒霉的还是老百姓。而那些犯了罪的人，只要给桑哥行贿，天大的罪都可以免去。结果朝政极其腐败，民怨沸腾。
◎文苑拾萃
清官赵子昂
忽必烈非常宠爱赵子昂，有一次赵子昂在皇宫围墙外面行走的时候，由于道路狭窄，不小心掉进了河里。忽必烈知道这事后下令把围墙往里面移了两丈，以防赵子昂再掉进河里。赵子昂为官清廉，虽然官做得很大，但还是很穷，忽必烈下令赐给他五十贯钱贴补家用。
忽必烈有一次问赵子昂他觉得叶李和留梦炎两个人谁优谁劣。赵子昂回答道：“留梦炎是我父亲的朋友，他为人忠厚守信，能谋善断，有大臣的器量。叶李读过的书我也读过，他和我差不多。”忽必烈说：“那你就认为留梦炎比叶李好了？留梦炎当初是宋朝的状元，一直当到了丞相一职。贾似道当权的时候，留梦炎不光不规劝，反而曲意讨好贾似道。叶李当初是个老百姓，却敢冒死向皇帝上书。我看叶李比留梦炎强，我知道你是因为留梦炎是你父亲的朋友，所以不敢说他的不是，但你可以写诗讥讽嘛。”
赵子昂出来后对彻里说：“皇上评论贾似道乱政的时候，批评留梦炎不敢提意见。现在桑哥比贾似道还坏，而我们如果不站出来揭发的话，以后怎么推卸责任？我说话皇上不会听的。但您很得皇上信任，为民除害是君子义不容辞的事，所以希望您能够尽量去做。”彻里对桑哥也很不满，他听完赵子昂的话后就去找忽必烈，在他面前揭发了桑哥的罪行，当时也有很多大臣弹劾桑哥，忽必烈被他们说动了心，下令彻底调查。最后桑哥的罪恶被一一揭发出来，忽必烈就把他杀了。
忽必烈曾经问赵子昂：“你是宋太祖的后代还是宋太宗的后代？”赵子昂回答道：“我是宋太祖的第十一代孙。”忽必烈又问：“那宋太祖的行为你都知道吗？”赵子昂说不了解。忽必烈说：“宋太祖的行为我都了解，有很多值得我学习的地方。”赵子昂觉得自己如果在皇帝身边待太久的话，一定会被猜忌，于是请求让自己到外地做官。赵子昂到外地做官后，对百姓们很好，留下了断案如神的名声。
辞官让位于弟
◎自损者益，自益者损。——刘向
小云石海涯（生卒年不详），元朝人，其父名贯只哥，遂以贯为氏，复以酸斋自号。仁宗在东宫选为说书秀才。拜翰林侍读学士。辞还江南。晚年为文日邃，诗亦冲澹，草隶等书，稍取古人之所长，变化自成一家。其名章俊语流于豪端者，怪怪奇奇，若不凝滞于物。赠集贤学士，追封京兆郡公，谥文靖。
小云石海涯尚未成年时，父亲病逝，按元朝的惯例，他承袭了父亲的官爵，担任两淮万户府达鲁花赤（元代特有的官职，即主管办事官员的意思），率军镇守永州。他治军有方，纪律严明，奖惩分明，所以军队整肃有序。小云石海涯任职期间，正值元成宗在位，这时候，政治腐败，社会异常黑暗，各种矛盾都十分尖锐，小云石海涯厌恶这种污浊的官场生活，感觉官职对他是个负累。有一天，他找来弟弟忽都海涯，对他说：“我对做官一向不感兴趣，只是看在先祖的面上，不能不承袭官爵应付一下，如今，你已长大了，我把官职让给你，不许推辞。”说完，立即解下官印、虎符等给弟弟佩戴上。他自己则北行，拜姚燧为师去学习了。
◎故事感悟
在利益、官位面前，像小云石海涯的人不多，即使他看透官场，把官位让与其弟，这也需要勇气。
◎史海撷英
遭猜忌的脱脱
脱脱是蒙古族人，家族世代在元朝为官，出身高贵。他自幼被叔父伯颜抚养，15岁的时候当了太子的侍卫，后来又担任了亲军指挥使。他凭借伯颜的势力青云直上，很快就担任了御史大夫一职。
脱脱虽然被伯颜抚养成人，仕途上也得益于他，但是脱脱看到伯颜在朝廷上为非作歹，知道伯颜迟早有一天会倒霉，所以有意无意地和他保持一定的距离，以免惹祸上身。
脱脱从小就拜吴直方为师，吴直方是有名的学者，脱脱发迹后，把吴直方接到家里当了自己的幕僚。吴直方足智多谋，当时的人都把他比作诸葛亮。脱脱有什么事都会先询问吴直方的意见，然后照着去做没有不成功的。脱脱问吴直方，是否有必要把伯颜赶下台？吴直方回答道：“所谓大义灭亲。虽然伯颜对你有恩，但是你应该为国尽忠，不要考虑亲属关系。”脱脱又说：“但伯颜势力很大，万一不成功怎么办？”吴直方说：“伯颜现在已经是天怒人怨，如果不能扳倒他，那就是天意，大不了一死。死又算什么？即使死了也能博得忠义之名。”脱脱被吴直方的话打动了，就向元顺帝控告伯颜的罪状。
元顺帝是伯颜拥立的，一直对伯颜的骄横非常不满，想找个机会除掉他。两人一拍即合，开始准备扳倒伯颜。
伯颜看出元顺帝对自己很不满，也在想办法对付。一天，他邀请元顺帝和自己一起出城打猎，实际上心怀不轨，想挟持元顺帝。元顺帝觉得去的话有危险，不去的话又会引起伯颜的怀疑。他把脱脱找来，问他的意见如何。脱脱建议元顺帝不要去，但为了安抚伯颜，他建议让太子去。伯颜见皇帝没有上钩，但太子却来了，觉得也没什么问题。他打算拥立太子为皇帝，废掉元顺帝，既然太子来了，提前行动没有关系。谁知道他的如意算盘并没有打好。他们刚一出城，脱脱就把京城里面伯颜的亲信全部抓了起来，再想办法把太子接回京城，让元顺帝下诏书公布伯颜的罪状，将他赶出了朝廷。
脱脱在罢黜伯颜的行动中立了大功，得到了元顺帝的器重，被任命为丞相。他上台后大刀阔斧地推行了改革，主要是为了抵消伯颜专权给国家带来的损害。
伯颜非常讨厌读书人，本来元朝科举就不发达，伯颜上台的时候把科举彻底废除了，很多知识分子丧失了做官的门路，对朝廷很不满。为了获得汉族知识分子的支持，脱脱下令恢复科举考试。伯颜掌权的时候对那些和他政见不合的人实行打击报复，出现了很多冤案。脱脱下令为当年被伯颜害死的人平反，获得了大臣们的支持。
伯颜是个狭隘的民族主义者，他始终担心汉人会造反，所以规定汉人不准养马，也不准收藏兵器，更不准和蒙古人、色目人发生纠纷。在伯颜掌权时期，民族矛盾非常深。脱脱放宽了政策，对汉人采用比较温和的政策，稍微挽回了民心。伯颜还是个很贪婪的人，他搜刮了无数金银财宝，为了满足自己和亲信们的贪欲，发布了很多苛捐杂税，老百姓被害得连饭都吃不饱。脱脱下令免除百姓拖欠的赋税，并取消了很多不得人心的收税项目。脱脱还主持编写了宋、辽、金三国国史，为中国史学作出了很大贡献。
但不久，脱脱就因病辞职，昏庸无能的元顺帝任用奸臣哈麻，把朝政弄得一团糟。
◎文苑拾萃
火药传入欧洲
13世纪中期，中国古代四大发明之一的火药随着蒙古西征而传入波斯、阿拉伯等地。13世纪末，制造火药和火药武器的方法由阿拉伯传入欧洲。
早在8世纪至9世纪，阿拉伯帝国就掌握了中国的炼丹术，同时，制造火药的药料硝石也进入阿拉伯帝国，阿拉伯人称之为“中国雷”，波斯人则叫“中国盐”。12世纪初，火药的制造方法由南宋通过海路传入阿拉伯。13世纪中叶，铁火罐内储火药的新式武器通过蒙古人传入俄罗斯，又从陆地传至波斯、阿拉伯，乃至整个欧洲。