大气对流是大气中的一团空气在热力或动力作用下的垂直上升运动。地球通过大气对流，一方面可以产生大气低层与高层之间的热量、动量和水汽的交换；另一方面对流引起的水汽凝结可以产生降水来滋养万物。
大气层又叫大气圈。大气层的成分主要有氮气，占78.1%；氧气占2.9%；氩气占0.93%；还有少量的二氧化碳、稀有气体和水蒸汽。大气层的空气密度随高度而减小，越高空气越稀薄。
