银河不是真正的河，它是银河系的一部分，银河系是地球和太阳所属的星系。由于银河系里的星星发出的光离地球很远，数量又多，又与星际尘埃气体混合在一起，因此看起来就像一条烟雾笼罩着的河，所以，人们就形象地把这些发光带称为银河。
你知道吗？中国古时候，人们把银河叫天河。神话故事中，牛郎和织女相会的鹊桥就是铺设在银河上。西方人则把银河想象成是天上的神后喂养婴儿时流淌出来的乳汁形成的，叫银河为奶路（MilkWay）。
