每个人都知道灵巧的鹦鹉和八哥一些鸟类会学着人的口气说话，难道它们和人类一样都具有语言能力吗？
其实，鹦鹉大脑不如人类的大脑发达，鹦鹉学人语和学表演技艺，都属于条件反射活动，鹦鹉本身是不会说话的。由于鹦鹉具有发达的舌根，舌多肉质，而且柔软，气管下方还具有三对特殊的“筋肉”，而且鹦鹉的记忆力和模仿力都比较强，所以经过多次的训练后，鹦鹉就会把这些信号存储起来，经过反复刺激，形成条件反射，一遇到相同的情况，鹦鹉就会开口“说话”了。
鹦鹉中体形最大的当属紫蓝金刚鹦鹉，身长可达100厘米，分布在南美的玻利维亚和巴西。虽然在某些地区常见，但人们为盈利而大量诱捕，已使它们面临严重威胁。
最小的鹦鹉是生活在马来半岛、苏门答腊、婆罗洲一带的蓝冠短尾鹦，身长仅有12厘米，这些小精灵携带巢材的方式很特别，不是用那弯而有力的喙，而是将巢材塞进很短的尾羽中，同类的其他情侣鹦鹉，也是用这种方式携材筑巢的。