2013年8月到2014年8月，一年的时间，我在韩国庆尚大学担任中文教授的工作，给韩国本科生、研究生上课。这是我第一次出国工作，心情比较激动，除了认真完成教学任务之外，作为一名人文学者，心里有许多想法，要借这个机会，好好在外面看一看，努力去思考、去感悟。
韩国是异国他乡，但并不遥远，我在山东大学威海校区工作，威海与韩国隔海相望，是中国离韩国最近的地方之一。在我们校园里，有不少韩国留学生；在威海有很多韩资企业，大街上不少店铺招牌标示中文和韩文，常听到身边的路人说听不懂的话，知道他们是韩国人。历史上中国特别是山东沿海地区和朝鲜半岛往来频繁，因为中朝“鲜血凝成”的友谊，虽然没交往过现实生活中的韩国人，但对这个民族觉得很熟悉、亲切。这次到韩国去，可要好好了解他们的风俗习惯，感受他们的生活。
随着改革开放的历史进程，中国和韩国关系逐渐密切起来。彼时的韩国已是“亚洲四小龙”之一，经济发展迅速，成为亚洲发达富裕的国家之一。1992年中韩建交，两国交往更加广泛、深入。在中国常感受到一股股“韩流”影响人们的生活，如韩国的电子产品、汽车、服饰、影视剧，甚至泡菜，都和中国人的生活联系在一起。一些事情还让人感觉惊异：韩国有的体育项目的水平世界领先，是中国队的主要竞争对手；端午节是中国传统节日，泡菜也就是中国的辣白菜，都被韩国在联合国申报为“非物质文化遗产”，韩国的文化传统和现代化生活方式让人觉得熟悉又感慨。
韩国和中国很不一样，有许多社会文化方面的差异。但我好像并不觉得陌生，更没有什么“鸿沟”。只是想着那里并不远，韩国人和中国人差不多，而且中国有朝鲜族，是民族大家庭中的一员。确实，中韩有无法割裂开的密切联系，几千年的历史上，两国往来不断，各种交流非常频繁。韩国属于东亚儒家文化圈，在文化方面深受中国的影响。与几千年的历史相比，近代以来的一百多年显得非常短暂，而且现在两国关系的发展已取得很多进展，经济、文化等方面的联系更加密切。尤其值得注意的是，两国的发展表明现代科技的物质力量，也彰显东方传统文化的精神力量，特别是儒家文化的作用。到韩国后要了解朝鲜半岛的历史，参观游览各地的历史古迹，感受东方儒家文化圈里韩国人的生活，更好地理解东方文化，特别是儒家思想。因为人们常说“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。
多少年以来，“朝鲜”“韩国”可以说是各种新闻媒体的热点、焦点，一直吸引着全世界人们的关注，让许多人神经紧张。六十多年前在朝鲜半岛上曾战火纷飞，许多中国人民志愿军将士为国捐躯。“三八线”是朝韩两国的分界线，也可以说是世界两大阵营的界线。六十多年过去了，“三八线”上依然火药味十足，有时难免擦枪走火，不断制造对抗、隔离和痛苦。朝鲜半岛的局势关乎中国、亚洲乃至整个世界的和平与安宁。身临其境，对人类社会文明、历史发展会有更多感触。
独自一人到韩国，有期盼和兴奋，也难免有一点儿害怕和忧心。古人云，“独在异乡为异客”，确实会有孤单和寂寞，有思乡之情，还有生活习惯上的诸多不便。但在人们的内心深处，谁不幻想去远方？可以开阔视野，增长经验，有另一种新鲜的生活。从古到今，许多中国人胸怀开放，有“远游”“壮游”的旅行，有“男儿立志出乡关”的豪情，虽然自己已不是翩翩少年，可不能没了这份精气神。况且孤独、寂寞并不是难耐的煎熬，也可以是难得的机会，能深入体验、反省自我，提升精神境界。
一年的时间匆匆而过，难忘在韩国的生活，让我有许多宝贵的收获。欣慰之余，不揣浅陋，要把自己的见闻和感受付诸文字，与更多的人分享，希望得到大家的批评、指正。
许丙泉
2016年6月20日