一代奇人黄摩西，生于海虞，不修边幅，蓄发很长，仿佛雨后丛生的乱草。他掌教苏州东吴大学。教室中，前三排学生都不敢坐，因为他不栉不浴，发出臭气，怪难闻的。可是他上课时滔滔汩汩，趣味横生，却颇有吸引力量，于是学生们纷纷带了香水精来解秽。
他为任课便利计，便在附近严衙前赁一楼屋居住。这屋是小山的故宇，很是宽敞，他就辟一室，称为“揖陶梦梨拜石耕烟室”。原来他深慕石斋梨洲陶庵九烟之为人，所以有这累累赘赘的榜额。其中并悬一联云：
黑铁脔神州，盘古留魂三百里；
黄金开鬼市，尊卢作祟五千年。
少骛道家言，日啖朱砂，又习剑法及诸异术，常尽月不寐，数日不食。独游山中，往往入夜，趺坐宿岩树下，友朋促席，剧谈累宵尽，客倦仆，他却滔滔忘日时。他与章太炎先生善，而议论多相左，然与人言，未尝不称太炎也。
自武汉兴师，他奋然欲有树立，一日出门乘火车，至车站，则两足忽蹙，大哭而归。继政府北移，当涂痡毒，海内骚然，益愤闷不自聊，笑詈无恒，数月而卒。其时为民国二年癸丑夏历九月十六日，金鹤望为作一传。
他的著作，有《中国文学史》，充东吴大学课本，复由国学扶轮社印行，惜乎该书只写至明季止，清代没有续成。又《摩西词》八卷、《蛮语摭残》一种、《小说小话》一种，都是载在《小说林》上，署名“野蛮”的，便是他老人家。又《银山女王》小说、《石陶梨烟室集》两卷。所谓《摩西遗稿》，是庞檗子代他搜集的，不料没有印成，檗子病殁，遗稿不能刊印；后来凌敬言代为征集，得文二十七篇、诗八百三十五首、词二百三十六阕，谋刊印也没有结果。
他生前有一恋人程稚侬，遇人不淑，常以《石头记》晴雯自况，奉母居紫兰巷，他就移居其家。稚侬爱他才，常以诗词请他指导，后来她的夫家强要把她卖入平康中，她惊骇逃匿，不久郁郁而死。他制一长联哀挽她，长四百多字，为从来挽联所未有。
他和王均卿也是友谊很深的，其时沈三白的《浮生六记》，外间尚没有刊布，均卿忽得了手钞本，给摩西瞧阅，摩西大为赏识，把它逐期发排在东吴大学所作的杂志《雁来红》上，从此轰动一时。均卿又把六记搜罗在他所编的《说库》中，外间才纷纷翻印，直至今日，这书已很普遍的流传，可是那最初来历，知道的尚不多哩。
他原名振元，字慕韩，又常自称“黄人”。