三、四、五几个阿哥全被要求闭门读书，京里一下子变得安静起来。一些嗅觉灵敏之辈都怕宫中这是有事发生，万岁爷大怒？纷纷向太子和胤禔打探。
太子和胤禔倒都是一个态度：没事。
太子是笑呵呵的，好好地接待来客，好好地送人走，就是不给个实在话。胤禔脾气暴烈些，被问烦了就骂道没事就是没事，哥的弟弟们懂事好学不行啊！
三位阿哥府上倒也不是关着门谁都不让进，门房见有人来也是好好接待，女眷上门福晋们也会请进来喝杯茶。只是想见阿哥却没那么容易。
这三人中，只有三爷是真心轻松的。他倒不是附庸风雅，而是真心喜欢跟书啊画啊打交道，天天跟着自己的侍读学士品诗论画，过得别提多惬意了。只是想起两个弟弟，不免有些担心。
老四拗一些，从小时候就是这个脾气，被皇阿玛罚了肯定要自己躲着生闷气的。老五对书本是十窍只通了九窍，只怕现在也在府里发愁呢。
他跟三福晋道：“这次的事，我这个当哥哥的要负大半的责任。”慈宁宫前，话头是他提起来的。校场里，鸡是他让人拿来的。几个弟弟心疼他，没在皇阿玛面前告他的状，他领着他们的情，也不能此时就不闻不问。
三福晋笑道：“三爷，不如这样，我去瞧瞧两个弟妹，也宽宽她们的心。四弟、五弟都是闷葫芦，只怕她们两个现在还不知道是怎么回事呢。”
荣妃早已无宠，现在只有一个三爷在身边。三福晋既得三爷的意，荣妃待她自然亲近得多。那天被赶回来后，三爷晚上就跟三福晋透了底，交代她收拾书房，给两位侍读学士准备屋子。
第二天，荣妃就让人来看望了三福晋刚生的小阿哥，再安慰她这事没什么要紧的，万岁爷不会冷落几个儿子太久。
所以，三福晋看两个弟妹，不免有些优越感。老四还肯给福晋留面子，虽然宠爱格格，也没越过福晋。老五就不是个东西了，屋里已经立起了个侧福晋，五福晋更是连站的地方都没有了。
夫妻都是近的更亲，远的才疏。这次三人被罚，自家三爷是早早地就告诉她原委了。老四和老五却未必肯在福晋跟前丢这个脸，只怕是什么都没说。
说实话，都一样是女人，她也很奇怪她们是怎么把日子过成这样的。就算爷们一开始不喜欢你，不会先顺着他吗？顺着顺着，不就把人给“顺”过来了吗？
她刚进门时，三爷屋里也有两个格格。三爷读的书又多，一肚子风花雪月，待格格们真是温柔多情。可现在又怎么样呢？可见，人心都是善变的。三爷以前再喜欢她们，也不代表这辈子就只喜欢她们了，心里再多加她一个，一点儿也不难不是吗？
只要能在男人心里扎下根，慢慢加重分量不就行了？
五福晋是一开始就明火执仗，太心急了。四福晋则是骨头太硬，心气太高。虽说她们都是皇子福晋，嫁了人就成了主子。可谁让她们嫁的才是真正的主子呢？连这都没看清还想压住男人，蠢不可及。
第二天，三福晋要去看望四、五两位福晋时，她的奶娘却道：“福晋慢些，以老奴来看，福晋倒不必亲自去。虽说三爷爱惜兄弟才托福晋走这一遭，但您毕竟是嫂子，您一去知道的说您疼惜小辈，不知道的还不知道嘴里会说什么呢。”
三福晋就迟疑了。话怎么说还不是都听别人的？反正她知道夸她的肯定没有骂她的多。可只让下人走一趟又显得太冷淡了。思量再三，三福晋下了个帖子请两个弟妹到府里赏花。
说话听音。现在三位阿哥都在府里待着，一听赏花就知道不是真的。五福晋在府里气闷，接到帖子就来了。元英倒是犹豫了下，担心四爷会生气她跑出去玩，可回绝三福晋肯定更不行。想了想还是去，到时早些告辞就行了。
两人到了以后，三福晋意思意思地领她们在花园前的小厅前坐了坐，然后分别找机会跟她们聊了会儿。于是元英才知道宫里出了什么事，四爷确实是惹怒万岁爷被罚了。这一知道她更坐不住了，三福晋看出来也不多留，亲自送她出门上车。
五福晋自然也是没有从五爷那里得到消息，知道后却也不担心，还挺有心情地留下用了顿饭才回去。有三福晋陪着说话解闷，比她一个人在府里舒服多了。
送走她后，三福晋自己都要叹气了。五福晋这是破罐子破摔了？刚才五福晋借花喻人，说这花自己开自己的，下有地，上有天，它自己过得自自在在。旁人是赞它还是不喜欢它，对它都没有妨碍。
三福晋听懂了，道：“再美的花，也要花匠的细心呵护，寻一个惜花人不是更好吗？花也有灵，有了惜花人，花也会开得更美。”
五福晋道：“人人都是惜花人，只是有的惜花人爱芍药，有的却爱蜡梅。爱芍药的爱它艳丽富贵，爱蜡梅的爱它幽香袭人。对着一个专爱蜡梅的夸芍药，他是不会领情的。”
三福晋听明白了，知道她这是死心了，但看她还年轻就把自己的路堵死了，忍不住最后说了一句：“没人能一辈子只爱一种花，会烦会厌。就算他能一辈子都爱枝头的蜡梅，那芍药就不能变成蜡梅？”又不是真花！
五福晋没再吭声，只看脸色就知道没听进去。
三福晋也懒得管了，你骨头硬，你挺着，挺到你人老珠黄了，想变也没人想看了。
四爷府里，元英回来的路上就在想怎么宽解四爷。可两年下来她也看出来了，四爷不是那种喜欢把什么事都往后院倒的人。就算是有人惹着他了，他也不会当面给人难看，而是自己回去消气。
以前这就让她很为难，老是不知道什么地方惹着他了，然后就十天半月不进正院。
回到正院，福嬷嬷迎上来。最近她也变了不少，不会再对四福晋叨叨大嬷嬷和李格格的事了。元英看到她就笑了下，把手递给她。
“福晋回来了？”福嬷嬷挺高兴地赶紧扶着她，“怎么这么早就回来了？难得出去散散心，福晋该多玩一阵才对。”
元英想想还是没把三福晋说的告诉她。近来她待福嬷嬷是越发冷淡，福嬷嬷看着却更懂规矩了，主仆两人相伴十几年，她也不想叫福嬷嬷最后落个不好的下场。
实在是因为现在的她半分都不能错。
她晾着福嬷嬷，是因为李氏有喜的事。
连元英院里的太监都知道，这跟宋格格那会儿不一样。宋格格纯粹是运气好，半点宠爱也没有，只能跟着他们福晋讨口安生饭吃。
李格格是谁？四爷捧在手心里的人，以前就让四爷一担担往她屋里赏宝贝，等有了孩子那还不宠上天？万一是个小阿哥……李格格是不会跟宋格格似的来抱福晋大腿的。以前福晋就辖制不住她，以后就更别提了。
唉……
他们在想什么，元英都清楚。正因为这样，她才要做出成绩来让四爷看到。宠爱比不过，她就不争宠，她要的是别的东西。在她没想好之前，不能让福嬷嬷自作主张坏了事儿。她也不想伤了福嬷嬷的心，先晾晾她也是为她好。说不定四爷会像把小格格交给她一样，把李氏的孩子也交给她呢？这都说不准。要真是这样，那就等于是她的孩子在李氏的肚子里过了一遍而已。
李氏只是替她生孩子的人，她根本不需要在乎她。
回屋换过衣服，元英让其他人都下去，只把石榴留下来，问她：“李氏最近如何？”
福嬷嬷闲下来后，丫头们都让她给派了活儿。葫芦去照顾宋氏和小格格了，石榴就盯着李格格。此时她问，石榴道：“李格格最近叫膳叫得勤快多了，听膳房的人说，李家那厨子最近做什么菜都是使劲放辣椒。听说李格格还让那厨子专用油炸了一碗干红辣椒，用来配米饭和饽饽吃。”
元英：“哦。她那里的人跟书房有没有联系？”
这可让石榴为难了，想了想道：“那小院里近身伺候的全是宫里带出来的。庄嬷嬷倒是送过去四个，却都在外面做些跑腿的小事，倒是什么都打听不出来。”她没说的是，玉瓶和赵全保调教人的手段和宫里是一脉相承，新进的那四个小的，嘴让他们调教得死严死严的，她撬不开。
她见福晋不说话，又凑过去小声道：“只是听说，李格格那小院后面有道小门，可以通到书房……”所以他们的人就是去书房了，他们也不知道啊，又不是走内院的一正门四角门。
元英一下子坐了起来：“小院后面有道小门？”她不知道！前院那边的人手不归她统管，连名册她都没有。内院外院相通的一个正门四个角门都有人看门，那个小门外看门的人必定是前院的！
这府邸的营造图她也没见过，竟然连那里开了个门都不知道！
石榴小心跪下，轻声道：“也是上次宴会后才发现的。之前李格格不从内院膳房这边叫膳，咱们得到的消息本来就晚，还是之前看到各位格格供给没有李格格这一项才知道的。可虽然知道李格格肯定不会不吃饭，但咱们猜的都是那小院有个单独的小厨房，供给是书房那边拨的。宴会后有人乱走，才发现那道小门……”
只是这事她们商量着一直不敢禀报给福晋，今天福晋问起她才不得不说。
元英吃惊之后，迅速冷静了下来。冷静完了却并不是生气，而是担心。四爷这样保护李氏，是以为她要害她？
这才好了一点儿，就叫她知道这个！
这个猜测让她的心狂跳起来！
无论如何，这个黑锅绝不能背！她必须打消四爷这个念头！
石榴跪了半天，听到福晋说：“以后不要再盯着李格格了。”
“福晋？”石榴愣了，可看福晋居然是认真的。
元英严肃道：“我知道福嬷嬷和你们都担心我，但我和李格格都是伺候四爷的，出身地位虽有差别，可都是你们的主子。”
石榴赶紧低下头，心扑通扑通地跳。
元英道：“有些事，咱们心里有数，别人心里也有数。你们有心帮我是好的，但也要注意分寸。日后李格格那里，只管精心照顾，别的什么也不许做！”
她顿了下，道：“让福嬷嬷过来，记得上回出宫前娘娘赏我的有一串念珠，让福嬷嬷找出来给李氏送去。”
她不但不害她，还要让四爷知道，她会加倍地对李氏好！
石榴抖着应了声“是”就退下了。
宋氏就住在正院的厢房里，一应供给也是数得着的，福晋那边还时常有赏赐。但福嬷嬷提点过他们，仿佛是不希望宋格格常去看望小格格。
“您就好好在屋里歇着吧，也养养身子，日后才好再给小格格添个弟弟妹妹。”
人家这话说得再漂亮，意思还不是那么回事？
宋氏自己就“懂事”地不去招小格格了，顶多时常跟伺候小格格的奶娘说说话，赏她们些东西，问问小格格的情况。别的她也做不了。
平时她也不爱出门，就在院子里窝着。
早上醒得早，因为以前要喂小格格吃奶，她就养成了这个时候起来的习惯，现在不用她喂奶了，醒来后就望着帐子底发呆，不然就起来去念经。这也是跟着福晋养成的习惯，早晚三遍经，福晋还赏了几本经书。
宋氏就给小格格祈福，愿她能平安长大，一生喜乐无忧。给四爷祈福，给福晋祈福，独独忘了自己。
这天，鸳鸯一脸惊惶失措地偷偷来告诉她：“格格，听说李格格有喜了。”
那念了百遍千遍，倒背如流的经文竟然一时之间想不起来了。
宋氏愣了好半晌才轻轻地说：“也该是时候了……”
鸳鸯眼圈都红了，他们格格比别人强的就是先生了个小格格，这下李格格哪怕只是生个格格，也要把他们格格给比下去了。
宋氏说：“这是府里的喜事，出去就说我说的，给大家一人包一两银子的红包。我这里再替李格格念一卷经，保佑他们母子平安。”
“格格……”鸳鸯万般无奈地出去了。
听着院子里喜气洋洋的磕头谢恩声，宋氏心无旁骛地给李格格念经祈福。她是真心盼着李格格能生个小阿哥的。
这样，她的小格格才是这府里唯一的女孩，才能过得好。
至于她自己，她早就不想了。
小院里，李薇面前摆着一碗炸辣椒，闻着这油辣的香气她就馋，没事就夹一个炸焦的红辣椒扔进嘴里，嚼着辣得微微发苦还透点儿酸。玉瓶看她吃得陶醉，自己都替她觉得辣。
见她一会儿就吃了四五个，便端开辣椒碗道：“格格，这东西不能多吃，伤胃。”
李薇也知道，玉瓶把辣椒盖上，笑道：“看格格这样，必定是个小格格。”
“我也觉得是个女孩呢。”李薇小心翼翼地捂着肚子，虽然现在肚子还没有鼓起来，可她已经非常注意保护了。
玉瓶为了引开她的注意力，抱过来很多丝线和小块的衣料，逗她道：“不如咱们给小格格做些衣服？”
李薇却道：“这些可以先放放，我倒觉得先做几件等我肚子大了要穿的衣服。”
孕妇服嘛。
玉瓶倒是被她说得有些糊涂，但还是顺着她道：“格格说的是，我都忘了。是该做些腰身宽的衣服了。”
玉烟抱来去年的夏衣，抖开来铺在榻上。柳嬷嬷也过来了，听说李薇要做怀孩子时穿的衣服，道：“这个倒是不用急。”
她拿起一件夏天的柳叶黄的薄旗装，放在李薇身上比道：“五个月时格格肚子起来大概有这么大，这衣服完全不会觉得紧。”
李薇看着上下一直筒的旗装，这悲催的衣服！
柳嬷嬷道：“入秋后的夹衣和棉袍倒是要重新做，不过到时候也该裁新衣了，到时再做也来得及。”
玉瓶就去看李薇的脸色，看她一脸丧气失望，赶紧道：“做几件也好，格格这两年正在长个子，就是不瘦也该短了。”
柳嬷嬷也发现李格格是想找事来做，她就是无聊了，也不再泼冷水，凑趣道：“既然这样，不如大的小的做成一样的，等小格格生下来，跟额娘穿一样的衣服多有趣啊。”
李薇显然很喜欢这个主意，眼睛都发亮了。
屋里的人都不肯扫她的兴，玉烟再去开箱子拿整匹的衣料，玉瓶把绣花册子拿出来，柳嬷嬷陪着李薇一起挑什么颜色的衣料配什么样的绣花。