七十三万字长篇小说
熊
菲
方堃
作家的天职是推进人类的文明。
一个民族的文化正是这个民族的灵魂。
中国文化以真、善、美著称，正是这一文化凝聚了中华民族，得以让这个民族虽屡经风雨，屡遭挫折仍能强势发展。
美国是一个多元文化的国家，但它的主流文化是犹太文化，当今世界无人敢于断言：美国不会重复犹太帝国的命运。
我是农民，会干点石匠活儿、闲时背个工具袋游走四方、现在我将自己知道的一些事刻在这块‘石板’上供后人玩味、干这活儿有些累、我的希望是借此洗净方寸尘埃；存放一缕天良------！
一
这是上个世纪的事：
天空阴沉沉地，北风不疾不徐地吹，天要下雪了。缺衣御寒的人们习惯抱怨这种天气，诅咒上苍的无情冷酷。但也不是所有的穷人都抱怨，在N市近效一间用油毡搭盖的低矮工棚内，一群年轻人正在为这种天气感到喜悦——马上可以回家了！他们将拿到成百上千的钱，那是他们一年来辛勤劳动所得的果实。大家兴奋的计划着这笔钱的用途，新丈人的礼、孩子的衣服、家中的米等等、等等-----。尽管常年的风餐露宿，日晒雨淋弄得他们皮肤粗糙、精神麻木、但亲人团聚的喜悦让他们恢复了青春，一个个激动不已。过去的一年天天站在摇晃的脚手架上，穿行在参差不齐的砖垛间，死神时时刻刻的盯着他们。现在总算手脚完好的熬过来了，又活了一年！这就是胜利啊！过去的辛劳换来了一笔钱，钱是不多，但能给家人送去温饱，送去安慰，这就够了。“四哥，你怎么还是发闷！今年应该不错了，除掉银河就是你，二千好几！回家后让小虎他们凑点，正月里盖两间房子，同朱家讲点好话，把朱丽云接过来，万事大吉！”说话的人是周小龙，二十八岁，会一手瓦工好手艺，他所喊的四哥是叶林，两人是共裤子穿的朋友。
叶林躺在被窝里，望着小龙懒洋洋地苦笑道：“两千块钱能做什么？结婚那么容易！没有钱光说好话人家听啊？”
“你就是这样前怕狼后怕虎的，依着我去几个人把朱丽云带回家再说，理那一对老东西！不认你这个女婿有什么关系，还省一笔钱！”
“那是办法吗？接来住都没地方住，既没饭吃、又没衣穿、让她喝风啊！”叶林深叹口气摇摇头道：“我与你不同，你有个窝、有兄嫂照应，我什么都没有。”
“可你还要拖到何时啊！”
“这事只能走着看了，要是她提出分手我会放手。”叶林叹道：“误了她整整八年！大好青春就这样为我白白误了！”
“四哥，你的信！”叶林话音未落，师弟小豹大踏步进门将信递给了叶林。
“刚刚在说她，情书就来了，朱丽云应该是听到我们说话了。”小龙鬼笑道：“老四，不要昧良心！丽云还是不错的，守你这些年，没有二话，不容易。”
“我不是昧良心，是望不到头，耽心误了她——”叶林无奈的叹口气，撕开封口准备看信。师弟小虎疯了般的撞进门，失魂落魄的惊呼：“不好了！胡经理跑了！”这声惨叫赛过晴天霹雳，室内犹同冰山崩裂，喜气没有了，众人如同泥雕木塑一般僵在那里。胡经理是他们的包工头，经理这雅号是自封的。大家一年来都在为他干活，现在他拔腿一跑就没人给钱了。一年的汗水白流了！刚才的计划化作云烟，家中的父母孩子等饭吃、等衣穿，没有人能承受住这样的打击。片刻的沉寂后人们从惊愕中清醒过来，室内外顿时乱成一锅粥，到处都是绝望的嚎喊。“真的跑了！他怎么跑了，他不是有家嘛！银河呢？银河哪里去了？”惶恐不安的银河垂着头，憋着嘴慢慢踱进门。他四十多岁，是这个工棚的头儿，有三十多个兵，官号施工队长。虽是土官，级别也低，但抽烟喝洒、拉屎撒尿都能报销，不用干活，工资是普通工人的两倍多，拥有这些特权自然就负有一定的责任，他邀集大家来做工时是保证有工资发的，因此大家见到他如同在洪水中挣扎的人看到了浮木。“银河！姓胡的真跑了？”队长，经理用不上了，全是骗子！银河只能低头流泪，不敢抬头，昨天还保证今天有钱拿，谁知钱被鬼摄去了。“你讲话啊！姓胡的家不是在这里吗？他那老婆孩子呢？”
“那房子是租的，那婊子和小狗日的全跑了！”可怜银河被众人逼得痛哭失声。“那个野狗日的！要是能逮住他不砍他十刀也砍他八刀。”最后的一线希望消失了，大家心如刀割，愤怒的咆哮声一浪高过一浪，所有的怒火对准银河倾泻过来，小龙、小虎、小豹这群血气方刚的年轻人跃跃欲拭的要打银河，银河是叶林的假师叔，叶林做学徒时银河看在同村人份上对他小有照应。眼见几个师弟要动手，叶林挺身上前拦住了。“算了！小龙，银河自己也是白白辛苦一年，现在人人身无分文，离家几百里！把他打得怎么样，你背他回家，还是让他死在这里？”在整个建筑工区，包括甲方施工人员在内，叶林的技术最全面，他不但懂图纸，还能做设计，但没有文凭、没有钱、空负一身才华，只能捉瓦刀砌砖头挣小钱糊口。他有股出类拔粹的好蛮力，做人也仗义，因此大家都很服他。他出面拦阻，众人只能干瞪着他忍气吞声。可怜叶林自己非但损失惨重，而且急需钱用，心里都不知道伤痛了，只有一股股冷气向上冒。好在这些年他屡遭不幸，已经习惯了，表面上没有别人那样怅惶，风波平静后他叹着气躲进一角，拿出刚刚收到的情书。
叶林：你好！
当你看到这封信时我可能已同黄家宝结婚了——“叶林看完这一句，大地下沉，双眼发黑，精神沏底崩溃。多年来与命运苦苦撑持正是因为她，她在等待、她在期盼，现在——没有牵挂了！这个心高气傲的年轻人面对绝望不作任何表示，双目遥视着阴沉沉地天空，两只手慢慢将信撕碎。在寒风中呆立了一阵，轻轻说了句：“一切都结束了！”他似乎感受到了轻松，终于摆脱了生活的负累！只是这种轻松感转瞬即逝，黑森森地未来世界让他不由自主的颤抖。他垂下头，控制住内心的悲哀，发出一声人们听不见的深长叹息，不声不响的返回室内。躺到床上，用被子蒙住头，不思不想，听凭横流的泪水倾泻心中的悲哀。
次日凌晨，大家纷纷起床，收捡行李，打点准备贱卖的衣物，期盼着能换点点钱作回家的盘缠。这群山里人整整一年冒着丢掉小命的危险，用自己粗糙的双手为别人建起了高楼大厦；为别人赚足了钱；现在不得不在身无分文的情况下拖着疲倦的身躯；顶着风霜严寒步行几百里回家了！不难想像他们必然要在今后的几天里，在精疲力竭的情况下去面对亲人们那一张张失望而愁苦的脸，用他们不尽的泪水去浇灌子女的心田！
叶林被师兄长海推起床，便也跟着大家一起收捡行李，打起被包。他是个不受情绪左右的人，痛苦和快乐都存在心里，没人能知道他昨天所遭受的打击有多大。大家都不幸，心里都痛，没人去关心他。叶林已有自己的打算，便哄骗师兄弟们他将走水路，途径A市找朋友借点钱回家。他的话可信，他是个无家存身的人，没有钱过不了春节。早上大家将残存的米一锅煮了，菜当然无钱可买，不过浇点米汤也能将就。痛吃一顿，将剩下的饭用餐具装起来以备路上充饥。一切就绪，大家齐动手将这个一年来为自己遮风挡雨的小窝棚破坏贻尽、踢上几脚，算是泄了心中恶气。然后互道珍重，含泪告别。由于叶林技术好，在工人中有表率作用，队长对他另眼相看，能够支点烟钱。现在袋中还有十八块钱，他爬上公交车，直奔码头，买了张下水船票，仅买一站，花了两毛钱。既然决定葬身东海，没必要再为轮船公司作贡献。将剩下的一张整票子交给港务局饭店，要了三个炒菜，一瓶啤酒，美美地吃了一顿，剩下的钱全部买了水果。十二点整，出征的时刻到了！他虽然双腿沉重，但并未退缩，提着行李踏上轮船，不急不忙的来到三楼尾梢。放下行李，手扶船弦，用他那麻木的目光扫视着远方的天际，听凭呼啸的北风拂动着头上的乱发。由于酷冷，下午五点过后船梢上再无人影了，叶林盲目的扫视着两岸的枯草和零零落落的秃枝败柳，心中倍感哀凉，往日的生活一幕幕地浮现在眼前，牵着朱丽云的手漫步山涧，有声有色的描绘着未来的生活蓝图，两人海誓山盟！他带着满怀豪情，满怀希望踏上社会，始终苦苦不懈地奋斗着。整整八年！没日没夜的拼搏，什么都没留下，什么都没有！他趴在船弦上，掏出手帕塞进嘴里，咬牙抽泣着。他只能自己为自己送行，只能自己送自己登上黑夜的航程！他是位战败的斗士，宁愿与黑夜厮守，不愿别人看到他的途穷，宁愿活活埋掉自己，也不愿看到别人施舍同情，天地完全黑暗，身心已经麻木，人世间的一切已被他遗忘了。
叶林不知道的是他上船不久就被一双慧眼盯上了，这双目光隐在他的身后，正密切的监视着他。零点！新的一天在黑暗中开始，叶林不想再活了，生存的余地一点没有了！他将随身所带的一切统统扔进暗涛之中，包括数年来朱丽云寄给他的那些让他喜悦不尽的情书。他要走得干净，走得体面，走得悄无声息。他双手搭上船弦，看了一眼滚滚暗涛，准备纵身一跃，归身于水神的怀抱。万里长江当能洗去他在尘世的疲累，无垠的东海该有良处让他暂息栖身。就在这生死倾刻，一只铁腕扣上他的肩头，迫使他上窜的身躯落回原点。叶林惊愕万分，转过身一股淡淡地香水味扑鼻而来，虽在黑暗之中，轮廓仍能依稀分辨，对面立的是位长发女郎。双方默默对视了不短时间，女郎低声道：“这么年轻！留在世界上还能干很多事。生命只有一次、一旦结束、一切全结束了！知道么？”
“一个人的生活中没有希望 ，活着没有意义！”叶林摇摇头低声道。“多少年来步步坎坷，时时不幸，父母兄弟视他如路人——路人还不如！恋人结婚了，新郎不是我！除掉累什么都没有。我为这个世界倾心尽力，这个世界给了我太多太多的艰难。另一个世界虽然不会给我幸福，但也不会给我痛苦——它是宁静的！”
“瞧不出你，讲话不打折扣，应该读了不少书。”女郎不禁笑道。
“读书很少，时时刻刻急着找饭吃，哪有时间读书。”叶林叹道。“认得两个半字——误了我，也害了别人！”
“读书需要解悟，不解悟不行。赵普读书少，半部《论语》治天下，因为他能解悟。赵括读书多，兵书战策门门会，活埋掉赵军四十万，自己都死了。”女郎轻声道：“你说得没错，人必须活在希望里，但你只说了上联，下联是活着就有希望。没有希望不要紧，到处找一找、看一看、捉个希望来。”
叶林听后啼哭皆非。“一个人生活在黑暗中——看不到希望。”
“我帮你找找看。”女郎道。“这里不是谈话的地方，该怎样帮你我还得想想。先给你一点钱，轮船靠岸后就转车去A市，到长江路‘京都大酒店’找我。请相信我，我能为你解决一些实际问题。”她讲到这里从袋中掏三百块钱和一张名片递给他。
叶林从未听说过有这种事，还有这样救人的！他感到疑惑。“这怎么可能？”
“这话是什么意思。”女郎笑问道。
“我是个没有明天的人，就算我愿意也还不起你的钱。我们素不相识，上一辈子到底谁欠谁的不知道，有没有下一辈子我也不知道，我不能收你的钱。”
“不要把钱看得那么紧，路要走宽一点。”女郎道。“刚才告诉过你，我有能力帮你解决一些实际问题。先收下钱去我那里，能满足你的要求就好好生活，真帮不上忙就再来跳江，反正这江是跑不掉的。”
“我们非亲非故——”
“三百块钱不算什么，我给别人一个小红包都不止这个数。为你留下一线希望，为自己种点福田，不要把钱看得那么死。”女郎道。“人类是好坏混杂的，不是所有人都像你想的那么坏。——明天晚上七点半我在经理室等你，我叫熊菲，你叫什么名字？”
“叶林。”他迟疑了一下低声道。
“你先到楼下总服务台告诉她们，你是我表弟叶林，然后上三楼找我。”熊菲讲完将钱和名片塞给叶林转身离去。
或许人的天性都是贪生怕死的，叶林目送着熊菲的背影，身心在慢慢复活，生的希望逐退了死神。片刻过后他不由自主的拖着沉重的双腿来到客运室门口，拿钱补了一站路的票，下船后毫不犹豫的转车来到家乡省城A市。当他置身于“京都大酒店”这栋庞然大物前，心中涌起一股死里逃生的感觉。死神早已逃得无影无踪，心中强烈渴求着生的希望。“她会真心帮我吗？她能帮我找到一条活路吗……”
到了约定时间，通过总服务台小姐的热情指点，叶林踏着紫红色的地毯拾级而上，在三楼他一眼就看到了“总经理室，”颤着手小心翼翼地安响了门铃，开门人正是熊菲！她满面笑容，极有礼貌的抬手示意：“请进！”说完便前行引路。叶林偷瞄了一眼总经理室，天花是凸式吊顶，饰布是天蓝色的，中间有四盏荷花形吊灯，墙壁四周挂有几幅名人画，地上铺有咖啡色羊毛地毯。南边靠窗摆有一张宽大的办公桌，桌面两端摆有景德镇产的高颈花瓶，瓶中插有五颜六色的鲜花。两人直穿经理室。进入会客厅，会客厅很小，但设置齐全，沙发是真皮制品，中间有张紫檀木桌，上面摆有全套茶具。房间是纯宫殿式装饰，四面墙上挂有牡丹图案的丝绸壁帘。
叶林是个很有才华的人，待人接物骨子里非常傲岸，但身置此境不能不让他感到自惭形秽。垂头立在那里，不知手脚如何摆放。熊菲并未低看他，进门打开空调，满面微笑地抬手招呼他：“请坐！”灯光之下他斜瞄了她一眼，年龄跟自己一般大！上身一件翻领白毛衣。脖子上系有一条艳红丝巾，下穿一条黑色健美裤，脚蹬高筒红皮靴。一头乌发直泻腰际，胸部凸起，鼻梁挺直，长长地睫毛下有一双温和灵动的目光，举止文静中透着干练。有着相臣般的从容，皇后般的高雅。熊菲望着惶恐不安的叶林再次抬手笑道：“坐嘛！坐下好说话。”说完动手为他沏茶。叶林生于茶区，长于茶区，但摆在面前的茶非但没见过，甚至未听说过。极小的清一色茶头，用丝线扎成一小束，经开水一沏，慢慢展开，化作一枝绿色晶莹的花朵。两人坐定后，熊菲语气温和地笑道：“我是生意人，生意是我的职业，吃饭要紧，生意场上说的多半都是应酬话。但我是习武出身，自幼喜欢踢石头，希望你将遇上的麻烦如实告诉我，是因为赌搏、爱情、命运或是别的原因让你为难。我不是调查你的过去，过去并不重要，朱元璋一个讨饭吃的小和尚后来开创了明朝。我是想知道你走过的路，看看怎么帮你，你这么年轻，需要找点合适的事让你做。自己赚点钱，生活得轻松一些。”
叶林皱着眉头，看了她一会深叹口气道：“告诉你不要紧，穷人没有隐私，只是耽误了你的时间。赌搏——这需要钱，需要时间——我没有！其实我也很糊涂，也许是我上一辈子欠下了太多的孽债！我读的县中学，省属重点高中，那个鬼学校有点名气，百分之八十的学生都能进大学。山里孩子，想逃离大山，学习比一般人要刻苦。高考！眼看就要成为大学生了，那时候大学生还不多，毕业后会有一份工作。病了！这么巧！高烧头痛，作文，英语都不到位，别的考卷应该也有影响，仅差了几分！当时并未伤心，复习一年能进名校。命运就是这样为我安排了绝路！我有五兄弟，两个哥哥结婚，加上我读书，家里欠了一些债。农家没有多少进项，父母必须一分一分的算计。他们也不相信我能考上大学，认为坟山不行。一个突如其来的因素沏底毁了我，有位表叔自幼与家父交好，他很勤劳也很受家母欢迎，他育有五位千金，没有男丁。两家都希望结门亲，表叔让我父母随意挑一个，父母选中了我的表妹三毛，比我小两岁，正好配我！这位表妹长得并不差，且朴实勤劳，对我很有情义。其实与她结婚并没什么不好，那时年轻，孩子气浓，不知生存的艰难。读书时与一位叫朱丽云的本村同学很谈得来，她偏科了，也没考上大学。
表叔那时已是癌症晚期，生命走向了尽头。他是位非常善良的长者，不畏惧自己死亡但忧心家人生活，农家需要一个男人干重体力活兼应酬门户来往。让人将我父母找了去，要求趁他在世时完成我与表妹的婚礼。这是临终托付的事不能推托。况且婚事急办，男嫁女娶，我们家要省下不少钱。——要是我当年考上了大学，表叔不可能提这样的要求。两家紧锣密鼓的筹办婚事。十九岁的人！血气方刚，挥戈水击三千里，哪会去想生活的艰难！前途是高尚的，爱情是伟大的！父亲读过几句《三字经》，做人特别守信，孩子在他眼里跟猪狗一般，杀卖随意！给我一阵猛打，我由他打，我要前途、要爱情、不要三毛。父亲暴跳如雷，但捆邦不成夫妻，他请来了我的舅舅们。舅舅们喝过酒，吃过饭根本就不顾我的死活，一味帮着父亲火上浇油：“小孩子不知事，看蚂蚁比笆斗大，自以为了不起，吃父母的饭，穿父母的衣，哪知道钱的艰难！没有一个人提出来让我继续读书。——没有！正是他们喝我家的酒，吃我家的饭，为讨好我父母将我逼上绝路！让我要么立即结婚，要么空手走人，与父母永无瓜葛。
那时真糊涂，全凭意气用事，不计后果。我被他们激怒了，当时就用塑料袋子装了几件衣服，提着个破袋离开了家门。——就是这样变成了一个无家可归的流浪汉！朱丽云比我还小一岁，孩子气更浓，对我的愚蠢行为大加赞赏。几经周折，当天晚上在一位同学家找到了我，在黑夜之中我们坐在家乡的一座小山上，牵着手共绘理想中的蓝图。父母的阻碍坚定了我们的爱心、爱情伟大！
一个刚出校门的中学生，身无分文，没有社会人脉，谋生真的很难。跑遍了所有同学的家，找到了一个跟在瓦工后面做小工的机会，每天一块两毛钱，糊口可以。做了一年多小工，钱没混到，混了个师傅，干起了泥瓦匠。学徒三年，遍偿艰辛，抬石头，抬砖，抬水泥板、肩膀上的皮脱去一层又一层，白天累死累活，晚上还得服侍师傅这样那样。不是说行行出状元嘛，即便那样累，那样穷，我仍没有放下书本，利用每分每秒的时间自修建筑类书籍。我在几何方面有点基础，学徒三年没有混到一分钱，但混懂了图纸，练就了一身蛮力，直到二十五岁那年才挣了一点钱，年底穿着一身新衣回到了家乡，也为朱丽云买了几件衣服，这五年多时间！我过得艰难她过得更艰难。在我们家乡她的年龄早该做母亲了，父母都盼着她能早点出嫁，女婿对岳家多少有点补贴，她留在家里非但不能赚钱还得赔饭给她吃。农村女孩子读高中的很少，她长得还好，格外醒目。媒人不绝于门，对像五花八门，开拖拉机的，开汽车的，乡、村长的儿子、在农村人眼里他们个个了不起，前途无量，她一次又一次的被逼上死路，我们在一起时她没有丝毫抱怨，爱情必须共患难！我必须快挣钱，快结婚，将她从苦海中拯救出来，这是男人的责任。”
“你的话我不懂，她一个高中生，难道还一点不懂婚姻法？干嘛要走绝路呢！”熊菲插话道。
“婚姻法在北京，她必须天天生活在父母身边，日日给你小鞋穿，冷气难熬啊！”叶林叹息道：“听说东北好挣钱，春节后与朱丽云洒泪挥别，只身闯东北。手艺一般般，小设计能做，但匹马单枪，只能接点小活儿，专做家庭装璜，环境陌生，用你们的话讲叫做开辟新市场。开始不容易，只能闭目蹲守，比乞丐好不了多少。三个月没有赚到一分钱，随便什么活儿都干，有钱就挣，生意慢慢有了起色，到年底挣了两千多块钱。我很高兴，这笔钱盖三间土坯茅屋差不了多少，已经有点基础，明年的收入应该比今年好，到时盖三间瓦房。我要让朱丽云安心，要让她看到钱。但我不能把钱寄回家，我要亲手交给她。我把钱放进一个小包里，外面套个大包，大包是刚买的，不值钱，样子还花哨。火车进入山东，关内外的温度差很大，身上有些热，脱下大衣放进包里，包里除掉几块烂泡沫什么都没有！被人夜中掉包了，欲哭无泪，这个世界上还有谁比我更需要钱啊！回家后我将不幸的遭遇告诉了朱丽云，我们只能抱头痛哭。人们不问根源只看结果，在外面混了六、七年，仍形同乞丐！有些不太干净的人胡乱猜测我在东北挣了多少多少，不是丢了，是吃喝嫖赌花光了。我从一个逆子又变成了二流子，小流氓。父母兄弟不愿意给我一粒饭吃，幸亏有个叫周小龙的师弟，我教过他图纸，他待我如兄长，躲在他家里蹭饭吃。过完年小龙帮我筹了点路费，再去东北，为了朱丽云，也为我自己，拼命挣钱。多苦多累都不计较，起早歇晚，拼死拼活，年终将钱数了好几遍，有四千多！心里多少有点安慰，房子差不多能盖起来，有个窝朱丽云的心就安定了。有了上次的教训，将钱放在里面衣袋里，外面套上大衣，这应该安全了。刚走出火车站，被几个小青年围住了。这些小流氓无法无天，专门打劫路过的单身旅客。“大哥，发财了，给点钱兄弟们买烧饼吧！”跑不掉了，自认倒霉，翻出大衣袋中所有的钱递给他们，他们看都懒怠看，照着眉峰就是一拳。“土包子，你以为我们是丐帮吗？瞎了你的狗眼，我们是飞虎队的。”有心性命相搏，来不及了，劫匪们早有预备。钱被抢光了，人被打得半死。无脸再见朱丽云，也无脸在家乡露面，天黑后潜往小龙家。其实小龙也很穷，只能凑合着吃点饭。深感东北路险，今年还是同大家一起去了N市，钱多钱少，带回家的钱才是钱。到工地后给朱丽云写了封信，告诉她去年的不幸，没有提爱情了。爱情是穷人心里的华厦，能想不能住。今年更惨，钱的面都没见到，包工头是个大骗子，卷款潜逃了。前天收到朱丽云的信——结婚了！我不怪她，是我对不起她。等我整整十年，虚掷十年青春，饱受煎熬！“叶林讲到这里不禁泪流满面。”也对不起我表妹三毛，她虽然读书少，话不多，但纯洁得像一颗极品钻石。与我订婚时还不满十三岁，小小年纪就努力履行着一个未婚妻的义务，帮我收拾房间，缝补衣服。在山上找到一点点可吃的东西都悄悄塞给我，全心全意！临到结婚时我突然反悔，前后五年，骗了她五年！”
“过去的已经过去了，不要再去想，挫折未必是坏事，它能加速一个人的成熟。”熊菲见他十分伤感，低声安慰道：“现在还不算失败，大好青年，正是创业的好时期。”
“我年近而立，别人像我这样大孩子都读小学了！而我身无分文，四处都是绝路——”
“而立么，刚刚站起来么，还没开步走嘛！”熊菲笑道：“这年头一切都难预料，一年、甚至是更短的时间都能让一个穷光蛋变成百万富翁。我们市有个园门实业总公司，董事长姓边，人称边仔。我见过这个人，很有派头的，不过我懒怠理他。跟你一样，也是一文不名，不知从哪里骗来些钱，在报纸上做了个整版广告，有无数人找他做生意，中国的、外国的都有，需要很多的业务经理。不问年龄、性别、学历、是人是鬼都要，不要任何费用。下岗的人多，乡下拥进城的人也多，大家都找不到工作。现在有经理干，应该还有小车坐，有美女秘书陪同，有多美！谁不愿干？但办理相关证件要收取两千块钱成本费。都当经理了！两千块钱能算什么？许多人都东拼西凑的搞来两千块钱买了本价值八分钱的工作证。半个月时间就骗来了几百万，摇身一变成为最有胆识的企业家。你别小看那些坐在街头讨钱的人，他们中很多人都是”经理”，哈！哈！哈！”熊菲笑道:“当然，我不主张这样骗人，不要说良心不安，自己的人身也不安全。只要你愿意诸事用心去做，前途肯定有。——你们家乡做你这行的人多吗？”
“不少。”叶林点头低声道。“那地方穷，人穷胆子小，担不起赔钱的风险。干泥瓦匠虽然收入微薄，多少能赚点，起码不会赔。”
“这样说要是由你来组建一家建筑工程公司，人力应该没问题？”
“人力是没问题，但让我组建工程公司，那比登天都难。你对这方面的情况可能不是太清楚，不是人力那么简单。这需要执照，办执照需要关系，需要大批的钱。有执照还得有工程做，接工程同样需要关系需要钱，就算接下工程还得有大批的资金来铺垫。我身无分文，办公司！——画饼充饥，我连画笔都没有。”
“就这些吗？除这些外譬如管理，技术这些东西你都懂吗？”
“这些事其实小鬼都能做，中国人多，需要钱的人太多了！”叶林叹道：“不过有个档次区别。”
“你说的那些难题由我来解决，你为我组建一家建筑工程公司。工程由我介绍，你去联系。”熊菲道：“工资暂时每月给你一千块钱，年终看效益，只要盈利，奖金最低给你五万，效益好，奖金没有上限。关健一点是无论对内对外你都是老板，是公司的法人代表。绝不可把我泄露出去，我有一份工作，不能为这事受影响。公司的事你全权处理，我不干预。你仔细想好，如果同意就这样订下来。不同意也没关系，我已为你准备了两万块钱，你把这笔钱拿回去安个家，我帮你安排一份工作。从此我们两不搭界，今后的事你得自己做，不能再来找我。我能为你做的就是这些，我只有这么大的能力。”
拥有数万元巨款，做一个建筑公司经理，这两点都是叶林梦中所求的。只是任凭他怎样挣扎，怎样奋斗，目标总是在梦里。现在有人愿意送给他！叶林感到疑惑，这到底是梦中的幻想，还是死后的天堂？他默默地望着熊菲，很久才小声道：“请你告诉我，我们素不相识，你对我一点都不了解，为什么要这样做？两万块钱不是小数目，我拿上你的钱可以远走高飞。”
“我是送钱给你，没有指望你报答。”熊菲摇摇头道。“办公司是为了赚钱，我自己做不了这个经理，给谁做都一样，让你做应该比较合适。说我一点不了解你，这话有些主观，你有颗上进心，很重感情，这就够了！”
叶林望着熊菲缓缓起身低声道：“今后无论为你做什么，赴汤蹈火在所不辞。救命之恩、知遇之恩我会尽力报答！只是能力有限。”
“恩不恩的不要放在心里，困难时期搭把手而已。”能菲起身笑道。“送你去洗个澡，买了两套衣服在那里，黑暗里瞄了一眼，未必合身，先凑合着穿。”熊菲将他送进浴室，帮他调好水温方才离开。叶林洗好澡，看看摆在面前的衣服，无论内衣外衣全是名牌，不由沉思默想起来，这个女人心细如慈母，贴意——他不敢往下想。穿好衣服站在穿衣镜前看着自己，面部虽有些憔悴，但雪白的衬衫，笔挺的西装配上他那张英俊刚毅的面孔，一位伟岸的美男子出现在眼前，叶林禁不住深叹口气。当他重新出现在客厅时熊菲看到他不禁愣了一下，随即笑盈盈地将他浑身上下认真打量一番由衷赞道：“真帅气！佛要金妆，人要衣装果然不假，潘郎莫过于此！现在回去夺取你那个朱丽云，条件肯定有。”
“她嫁的是个小厂长，公爹是我们村长，有点家底。”叶林叹道。“就算今后有条件也不会去惊惹她，不是她负我，是我负了她，希望她今后的生活能幸福。”
“不愧是个有情人，难怪你们能苦苦厮守到今日！”熊菲赞叹道。“公司成立后为你配个年轻的女秘书，有个异性在身边混混精神轻松些。先坐下喝点水，我来写封信你带给贵县的黄县长，让他帮你办份执照。执照办好后直接去孝贤路八0二号‘顺达商贸中心’找会计韩青，她可能就是你的秘书。今后有什么事用电话联系，或是让她来找我。”熊菲很快就写好信，用订书机封好，接着从公文包里拿出五千块钱递给叶林。“这是五千元，带回家春节用，生活上不要过度节俭。去老黄那里不用花钱，我在信中告诉他你是我表弟，这点面子他会给。——你多大？”
“二十九。”叶林道。“希望你的吉言能应验，明年能站起来。”
“那些已经过去了，不要再想了，让自己轻松起来去做好明天的事。”熊菲讲完从卧室里拖出一个行李箱和一个公文包交给了叶林，送他出了经理室。