十八
叶林到家时已是下午一点多了，中午没有剩饭，不过父母对他的归来已有预备，提前杀了年猪。母亲用咸猪肉做了碗汤为他接风，若在两年前这碗汤定会让叶林感到欣喜，感到激动。今天不行了，咸肉做汤并无鲜味，且咸得要命。另外叶林心急着要去见朱丽云，儿子出世都一个半月了，日日关心，夜夜梦想，恨不得早一刻见到就好。喝过两口汤便撂下碗，迫不及待的准备出门，不想这时黄学泰陪着位陌生人撞进门来。叶林心里对黄学泰很感激，朱丽云怀孕期间黄学泰力压朱家，确保了她生活的平静。孩子出世后黄学泰依礼相待，并为孩子办了满月酒，百般周全朱丽云的体面。虽然黄学泰意有所图，但与朱丽云母子的平安相比他所求的那点利益不算什么。所以尽管黄学泰来的不是时候，叶林仍然热情满满地迎接了他。双手捧着黄学泰的手，笑声朗朗地道：“稀客，稀客！——这位面生？”
“叶老总忙于大事，乡情虽浓，无暇瞻顾——他是我们乡的赵乡长。”黄学泰笑道。
“一年四季忙生活，对父母官多有失敬。”现在的叶林根本就不会把这个连芝麻官也算不上的小乡长放在眼里，但为照顾黄学泰的体面，他很热情的邀请两位佳宾入座，为他们递烟沏茶，又从背袋中拿出些刚带回家的洋茶点放到桌上，神态很是谦恭。
乡长对叶林的态度有误会，认为叶林是在巴结他。他虽然官小，但毕竟是执掌一方铁权的正品政府官员。破家的县令，长比令大，自己是长岭乡乡长，叶林必须巴结他。黄学泰屁都算不上，况且他对叶林一表敬畏。因此进门时收缩的心彻底放松，边喝茶边吃茶点边打开了话匣子。“叶老总是长岭乡的人杰，长岭人的楷模，仰慕之情难以言表……”他讲的这些叶林早已听过，同县文化局长说的是同一个版本，区别是那位说全县，这位讲一乡。叶林心急如燓的急着要去见儿子，哪有心情听他放这些不尽的闲屁。只好耐着性子摇摇手，含笑请他有话直说。话说到一半被人拦腰崭断！这一闷棍把乡长砸晕了，他楞楞地望着叶林，到此方才意识到叶林根本就没正眼看他。心里不由冰凉，以为没有指望了。但所来何事？不如硬起头皮去撞墙，撞到了就罢，撞不到也不亏什么。稳了稳神，装出另一副腔调，愁眉苦脸地诉说着长岭乡的贫困。原因是交通不变，要是能把路修好，那将是地狱通向天堂。别的不说，仅炭和石灰这两项销量就要扩大好多倍，还有筷子厂、车木厂、椅子厂等等、等等。叶林知道他说的这些除炭和石灰外其余的仅是名目，黄家宝的筷子厂只能糊他一个人。炭和石灰也越来越难卖，煤气和水泥正在取代它们。乡长要钱的目的是买政绩，他为长岭乡修了一条路。他的话引起了叶林的兴趣，现在不少人在买私家车，自己可以买也必须买部车，上千人的公司应该有部小车。那条路不修有车也开不回来，路修好了，落个虚名，自己方便，也全了黄学泰的体面。这样一想心里就愿意出钱来修这条路，问乡长大概要多少钱。当时的乡长正在感受着穷举子看榜时的心情，一听叶林的话顿时两眼放光，榜上有名！头都喜晕了。但又怕口张大了反落个一无所获，便吞吞吐吐地道：“这要看修什么路，差不多的石子单车道有五万元也就够了。”
叶林可不想要一条石子单车道。开个新车回家，满车是灰，新车都变成旧车了。“要修就修好点的，这是长岭乡的体面，也是乡长的体面。”叶林道：“从松山到我们家这段路，要修成双车对开的柏油路，你看看要多少钱？”
“这是叶老总的体面，当然也是长岭乡的体面，长岭乡出了叶老总嘛！我不过是个跑腿的，今天在长岭，明天未必在长岭。”乡长喜孜孜地笑道：“要修成双车对开的柏油路——那恐怕要十万元。”
“十万肯定不够，材料费就是七八万。”叶林找来电子计算器乱按一通，虽然石子，黄砂不用钱，但四公里路拓宽，柏油，压路机等等费用就得七八万。今年诸事顺利，收入也好，明年若是能拿下银行工程收入会比今年更好。叶林有心在家乡卖卖脸，让长岭人感受到叶老四的好处。“长岭人修长岭路，工资要给足一些。有些人家庭经济很困难，让他们利用这一机会赚点钱补贴家用。我给你们二十万、材料费八万、人工工资十二万、这么多钱应该足够了。你们一定要把路修好，这是你们的体面，你们的政德，路修好了长岭人民不会忘记你们。”
乡长做梦也想不到叶林会一下子砸出二十万，把他砸得头重脚轻，匆忙起身躬腰作揖。“叶老总真是长岭乡的福星啊！光耀一方。为让长岭人铭记叶老总的大德，这条路就叫叶林路，让叶老总万古留名。”
“不必，大家都踩着叶林走未必是好事。”叶林神态认真地道：“我拿这点钱并不是想出什么风头，这里是生我养我的地方，只要叶老四有条件，愿意为家乡人尽点力。乡长写张收条，注明钱的用途，黄村长做个证明人，这笔钱现在就可以给你们。趁新年农闲时把路坯修好，夏天好浇柏油。”由于叶林意在讨长岭人说声好，提升公司的影响力，多放了五万元工资。他耽心乡政府到时会扣下这笔钱，所以不留一丝余地的强调了钱的用途。
“何必这样急，挤点时间让我们开个会，你到台上讲几句，然后大家喝一杯，热闹热闹。”乡长笑道：“这是长岭乡历史上的最大盛事，应该庆祝庆祝。”
“这个肯定谈不上，叶岭村就出过二甲进士，对面的桥就是他修的。”叶林道：“我不过是做点小生意，这两年虽赚了两个，生意无常势，说不定明年就会赔光。——要是二位为这事而来，你们公事忙，我也还有点小事。过两天就要过年了，下面还有些账目没结清，人家还等着拿钱买年货呢！”
叶林的话显然是意在撵客出门，但乡长并未计较。二十万!他也耽心叶林会随时反悔，期盼着能早一点把钱拿到手，钱落进袋里才是钱啊！嘴上说着“搅扰了叶老总！”便动手写收条。条子推到黄学泰面前，黄学泰很是迟疑的望着叶林，见叶林满面微笑又看看乡长，最后还是签了字。叶林验过条子，毫不迟疑的从公文包里拿出钱放在桌上。长岭乡很穷，乡长从未见到过这样一大堆钱，双目中喷出的火焰差点没把这堆钱烧毁。咽了好几口涶沫，让跳动如鼓的心安定下来，眯着眼睛慢慢数。反复数了三遍，两千张一张不少，他将钱快速塞进公文包，一躬腰就走了。黄学泰见乡长走了只得起身与叶林道别。“村长，我与银河晚上去你那里蹭饭吃。”叶林握着黄学泰的手笑道。
“欢迎，欢迎，欢迎二位光临！我即刻回家准备。”黄学泰受宠若惊。
“不用费事，搞点腊肉煮碗咸菜就行。跟你讲一声，是希望你留在家里。”
乡、村长刚走，叶林手下的工区经理和两位施工队长便一拥进门。叶林颇感意外，有些无可奈何地笑道：“怎么这样巧，刚刚撵走他们，你们就这样齐全的来了！”
“那两个瘟神！”长海嗓门大，音量高，笑声差点没把墙壁震歪。“那两个狗日的，来得比我们还早！看到他们我们躲进了隔壁小狗子家。那两个坏胚养的消息怎么这样灵通？他们来干什么？是舔屁股还是找猫食来了？”
“你的卦真准！”叶林不禁大笑。“屁股也舔了，猫食也找去了，要修我们家到松山这条路。这条路也是要修，你们总不能老是住在土屋里，路修好了今后建房子运点砖头，水泥进来就方便了。大家努点力，赚点钱，争取早日把土屋推倒盖套像样的房子。特别是小龙，那么一间半小破屋！想摆件像样的傢俱都摆不下，也难怪你丈母娘瞧不起你。”
“我也准备明年盖，只是盖什么样的房子还没定下来，看看明年的收入，也还得看看公司今后的发展。”小龙的话刚落音大家都跟在后面附和起来，展望新年新气象，旧房换新房。
“这路新年一过就修，我刚才给了他们二十万，要求他们一定要把路修好，工资要给足。工资实际上有七万就足够了，给了他们十二万，目的是让那些没有财源来路的人赚点钱应付春天买化肥农药。你们把我的话传下去，凡在公司做工的人不要参加修路。”
“这话我们保证传到，我想也没人愿意为挣那么点点钱丢掉饭碗。”长海笑道：“只是今年一年你把我们骂够了，骂臭了！现在你回家了，我们不属你管了，也要好好闹你一下子了，哈哈哈！”
“今年一个汽车站工程遇上雨季，搅得人心烦，话是说多了。”叶林笑道：“你想怎么闹，把牌亮出来，我陪你们玩。”
“亮什么牌！打麻将，大家都来赢你的钱！你看看，连你不正好是两桌？”
“我的钱没那么容易赢，你还是看紧自己的钱包好。”叶林笑道：“不是你送钱我不要，今天不行，找乐子可以，要先把伙食搞好。买点菜，找个人来做饭，玩好吃好。我妈妈做的菜你们偿过辣味了，你说油少了她加点盐，你说太咸了她还是加点盐。”他的话未完众人早已哄堂大笑。“不把生活搞好，一半时间用来喝水跑厕所，厕所那么小，你们挤不进去还打架呢！能乐个什么？”
“这些不用你操心，已让小叫驴子去搞菜，就是我们五家，愿意出鸡的一只，愿意出肉的五斤。鱼由我办，这次从A市带回三条大傢伙，每条都是十斤以上的。今天晚上搞它一条，正月里你去我家烧一条，剩下一条留着待客。”长海边笑边数道：“连小菜我都让小末儿去找，看看谁家的菜好拔他娘的。烧饭的事已招呼过凤英，月华，她们马上过来。”大家还在说话，小虎已将两张桌子拉开摆好，小豹清洗过茶杯正在沏茶。可怜叶林心里火烧一般地急着要去见朱丽云母子，毫不犹豫的丢下二十万目的就是想早一点打发走乡、村长。现在这些左膀右臂们一个个一团高兴，在工地上将他们骂过来训过去，现在来凑这个兴，这个面子必须给。因而一边挠头一边点头，干笑着连声道：“好，你们想得真周到，这么积极的送钱给我。”嘴里讲着，丢个眼色给银河，自己超前入茅房。五人中银河最会看眼色，见叶林一味挠头干笑便知他心里很为难，正要想办法替他解围，不想叶林已经答应了。“等会月华嫂子来了，你下去让她打。黄学泰正在家里为我们准备晚饭，你赶紧去告诉他，今天晚上去不成，只能明天晚上去。随后让丽云把孩子抱过来，我很想看看孩子。”叶林对跟在身后的银河道。
银河点点头，两人一同回到屋里搓起了麻将。一圈没打完凤英，月华各挽个篮子，里面装着鸡鱼肉，青菜之类的东西乐欣欣地进门了。进入厨房将各种菜肴分类摆好，烧饭还早，两人都急不可待的跑到丈夫身边看牌。长海祖业不错，老婆凤英是美人坯子，虽至中年，风韵犹存。但性格强悍泼辣，叶岭村几乎无人敢犯其锋。且极小气，新婚伊始，长海在牌桌上输掉八毛钱，她抓起农药就喝，一次就把长海整怕了，上个松山镇，走个亲戚必须看老婆眼色。不过这两年长海挣了不少钱，加上不干什么活，养得白白净净的，西装皮鞋，也算是匹土屋里的骆驼。这些天身边总是围着一群人，出口都称赵经理，提进门的礼品价值都是上百元，凤英不能不服。
“凤英啊，长海又赌钱了！也不管管啊？”叶林笑着打趣凤英道：“知道多大吗？一块两块的！搞不好就要把你那个小猪输掉。”
“只要他在外面不胡来我就很感谢他了。在家里上天入地我都不管，小猪输掉了就再买一个嘛。”凤英笑道。
银河着急要走，便向妻子笑道：“月华，你来摸两把试试，操他妈的，一双抓屎的手，到现在也不糊牌。”
“你们到底看看，是我长海怕老婆还是银河怕老婆，老婆大人一到，不敢坐了！哈哈哈，这样人还做男人汉，那个山塘又没盖子。”长海与银河是姑舅兄弟，长海小几岁，兄弟长年漂泊在一起，笑谑不拘。
月华是个外柔内刚的人，做人很讲一个“礼”字，与人相处温厚言理，在叶岭村很有人缘。谈起他们夫妻多数人都认为银河奸猾，但没有人非议月华。月华持家克勤克俭，但在外人面前会尽力维护丈夫的体面。她也认为牌打得太大了，一个大牌要丢十几块，牌运不好的人何止输掉一个小猪。现在丈夫让她打，她心里本就不想打，看了长海一眼笑对丈夫道：“是别的事都能搭把手，这事帮不上忙，你能打就打，不能打自己找人去。”
银河白了妻子一眼笑骂道：“操你妈的，老子要屙屎去！你就听长海瞎放屁，他让你不吃饭你就不吃饭了！”
“那就让开吧。”月华以为丈夫真是屎胀急了，笑嬉嬉地换下了银河。男人们打牌很忌讳中间换上女性，偏偏月华手气又好，上场摸了一把，做桩连蹲两桩，一下子赢了三十多块钱。小龙有点耐不住了，故意打张二缩，往月华面前一推。“嫂子，屌！要不要吃？”满屋中笑声四起，月华满脸通红，好在伸手抓了张边七饼，心里暗感欣喜。不想下手小虎又推出一张七缩到面前，嬉嬉笑道：“嫂子，不要听小龙骗，他那东西是假货，中间断了的。我这个才是真货，你看看，茶壶连着嘴儿一套儿的，不要碰碰吗？”众人越发大笑，月华被逼急了，嗔骂道：“我家里没有碰什么？碰你个头哇！”大家笑个不住，许多人都笑呛了。小虎吃了闷亏，和小龙一唱一和，出口全是脏话。其实小龙的目的就是搅乱月华心里，打断她的牌风。月华不知是计，觉得同这些男人再也不能玩牌，出口全是臭的。心里盼着丈夫早点来，眼睛不时瞟向门外，叶林见她心神不宁便安慰道：“安心打好你的牌，银河是我让他有事去了，一时半刻来不了。”随即制止小龙，小虎道：“月华嫂子从未去过马场，不要再说这些了。”
一个风头快结束银河才露面，他刚坐稳朱丽云就抱着儿子乐欣欣地进门了。孩子裹在一件大红缎子做的小披风里，披风上有个白羊毛镶边的小帽子，帽顶上竖着两只咖啡色布做成的麂子角，角的周围有一串绿绒球。今日的朱丽云与去年今日的朱丽云已不可同日而语了，叶林春天替她买的那一套全穿在身上，金光闪烁，风韵四溢。面上皮肤白中透红，一头乌发直泻腰际，青春的美丽重现光彩。一见到这母子俩，叶林再也按捺不住激动之心，哪里还顾得上什么体面不体面。一跳起身，先把婴儿抢到手，其实看也没看清，便满嘴胡夸道：“哎呀，这孩子丑！像母亲，塌鼻梁，大眼睛。额头阔，眉峰翘，一张洼嘴两个钞，你要跑了没人要。”朱丽云的心里比叶林更激动，这是她用身体培育出来的孩子，她的儿子第一次与父亲见面，这是她向叶林表功的时刻，是她与叶林久别重逢的时刻。只是当着众人的面无论如何不能抱作一团，只能闻梅止渴，叶林吻孩子哪里她便跟着亲孩子哪里，口中洋洋得意，嗲声嗲气地道：“我儿子真丑吗？你叶经理不是糟塌人吗？人家这嘴不是洼的，小人儿家鼻梁自然塌点，慢慢挺起来让你瞧瞧。你别小瞧了我哦，我长大了也要当经理，还要当个大经理！”两桌麻将同时停下来，大家都凑过来看孩子。这可是拍马屁的紧要热点，孩子没有一处长得不好，没有一处不带贵相。大家把能找到的赞美词全搬了出来，乐晕了叶林和朱丽云。这个小婴儿就是后来名震世界画坛的大画家朱林，他的成功之路是熊菲铺就的。
大家笑过一阵，长海突然扯开嗓门让已进入厨房的凤英回家拿两百块钱来，说身上的钱输光了，银河也跟在后面让妻子回家拿钱。长海叫尚未引起大家的注意，因为他确实是输了钱，银河把大家叫醒了——要给孩子见面钱，而且不是小数目。但他们没有老婆在这里，只好借故说回家有点事，麻将等一会再打。叶林一手抱孩子一手拦住大家笑道：“不要跑路了，要钱在我这里拿。”
长海在家里拿钱还怕凤英舍不得，一旦闹出家庭纠纷，不但是笑话，还会招来大麻烦，甚至会毁掉自己，所以只要了两百。直接从叶林手里拿钱胆子就放开了。“老四，给我六百吧，六六大顺嘛，图个吉利。”
“别带这个头，有个意思就行。”叶林笑着把孩子还给朱丽云，拿出公文包，听长海说六六大顺，先包了六百块钱塞给了朱丽云。给众人每人发了两百块钱，大家接过钱找红纸卷好往孩子身上塞。在这一带只有嫡亲才给毛孩子见面钱，通常是八块钱，只有两人关系特别亲密，家庭很富裕的才会给二十块钱。眼前这班人同自己非亲非故，出手几百块！朱丽云很清楚大家这是借故讨好叶林，这笔债叶林必须还，而自己还得背份虚人情。心里不想收，一手抱孩子一手推辞：“这怎么可以，收这样的重礼，我承担不起。”
小龙倒是真心希望朱丽云收下这笔钱，收了白收，不收白不收，因此故意沉下脸道：“嫂子，别人的不收可以，我拿出来你就要收，不收我就要恼。”
朱丽云还是第一次遇上这样的难题，小龙与叶林的关系非同寻常，性格很古怪。拒收他的礼，当众扫了他面子，为这事翻脸那就划不来了。“我收下，我收下。”收过小龙的势必就要收下别人的，只好老老实实地都收了。这时月华，凤英正巧拿钱进门，月华心事很灵动，知道多送两百块钱没有亏吃，当凤英发呆时她将钱递给朱丽云笑道：“妹子，我这不是送钱，是赶巧。他四叔不能算，他是老总，别人不能比。剩下七个人，我凑一个，凑个八，发发发！侄儿还是过第一个年，给他取个大吉大利的意思。”
月华说得再好朱丽云也不想收，这明明是在放高利贷，还说送礼。“银河大哥已经给过了，真的不能再收了。”叶林见朱丽云抱着孩子被月华挤得东倒西歪的，笑着让她收下。“月华嫂子是厚道人，不要辜负了她的美意。”
这样一来尽管凤英心里舍不得，但手中的钱必须送给朱丽云了，更糟的是月华取巧把八抢走了，自己该怎么说呢？想了半天才想到一个九，月华祝孩子做官，她祝孩子长寿。同是一个村里人，性格彼此了解，收凤英的钱就得背上骂名，朱丽云铁心不收。两人拉扯了不短时间，叶林再次开口让朱丽云收下。“凤英嫂子是个很热情的人，你不收她不会罢手，孩子晃来晃去难免受惊。”乱过一阵，大家仍继续坐下玩牌，朱丽云拖把椅子坐到叶林身旁看牌，叶林初为人父，心里很激动，眼睛总是盯着孩子看。瞎抓牌，也不理牌，出牌随手扔，人家和牌了他还不知道。混过两牌，到底心痒难禁，忍耐不住向朱丽云笑道：“哎呀，这手臭，丽云，你来帮我打两牌，换换风气。”叶岭村的女人闲的时间多，偶尔也会凑一局混时间。开始玩五分、一角的，分币停用后改为一角、两角、输赢两块钱这样子。现在是一块、两块的，而且是八个发，门门带，糊上大牌近二十块，朱丽云不适应这种玩法，心里不想打。可叶林催个不停，讨好的话都说尽了。她知道叶林想抱孩子，横了横心，输个一百，两百算了，他也不在乎这点钱。朱丽云其实多虑了，她上场后大家争着输不想赢。因为她与叶林不同，叶林无论输多少也不会心疼，三千，五千也是一笑而已。而朱丽云一旦输钱，女人小心性，在背后讲谁一句坏话谁都吃不了兜着走。聪明人的见识是一样的，大家宁愿输钱，不愿冒险。好在朱丽云不熟悉这种玩法，能和就和，不会做大牌，输赢并不多。两个圈下来赢了五十多，朱丽云一脸的得意。叶林开始只顾逗那小孩子，后见朱丽云赢钱还以为她手兴。放眼看看桌上一个个垂头搭脑的，顿时明白过来，把孩子还给朱丽云，自己上场。
三个风头结束，月华过来告诉大家准备吃饭。菜端上来，荤的素的摆有满满一桌。但大家牌兴正浓，输家也好、赢家也好、牌兴盖过了酒兴。草草喝了点酒，吃了点饭，桌子还未收清麻将就上来了。朱丽云心里很是期盼着能与叶林早一点单独相聚，但面对的实况告诉她叶林脱不了身。失望之余只好提出告辞，叶林心里很想留她在身边，不可身传总可意达。但两人是私情，大面上得顾着，因此一时踌躇难言。银河度其意，笑向朱丽云道：“丽云，收了我们许多钱，又吃了喝了我们的，别的要求没有，陪我们坐一会还不行吗？”朱丽云虽愿意留下来，但时值三九，小毛孩是受不得冻的，因此很是迟疑。叶林见她不说话，一个劲的看孩子，恍然大悟，跺跺脚，搓搓手说身上冷，让把炭火架起来。众人见他身披皮大衣，脚蹬牛皮靴还说冷，都笑个不住。叶林不管不顾，亲自找篓炭来，在室内“哔哔剥剥”地烧着了，炭火一上来室内顿时温暖如春。叶林拿下大衣放在朱丽云坐椅的靠背上，这才重新坐下。朱丽云自然明白叶林架炭火，脱大衣的目的就是为了她，便不提走了。用大衣将孩子包包好，仍坐叶林身旁看牌。竹战中的时间是飞行的，很快就滑到凌晨一点，凤英和月华为打麻将的人送上了鸡块做的宵夜。这当然少不了朱丽云的一份，且她碗里的比别人的更好，一只整鸡腿。叶林将自己碗里的鸡拨给朱丽云，将汤一口喝尽，就把孩子抱过来又亲又吻的。婴儿在母亲的怀中已甜甜地睡过一觉，此刻正睁着他那双又黑又亮的眼睛观看着这朦眬的世界，这群陌生的人。一切都很新奇，目光中闪烁着探索的希望。叶林觉得他真的很可爱，怎么亲也亲不够。正在亲得热乎，传来了麻将的搅动声，男人的使命迫使他放下孩子。朱丽云见一个个牌兴仍浓，知道场子歇不下便语气失落地对银河道：“银河大哥，我不能再陪你们了，大人还无所谓，这小毛孩子烤火时间长了会感冒的。”银河让妻子和凤英先送朱丽云回家。
麻将一直打到早晨八点多，十八个小时的竹战，二十五个小时的不眠把大家熬得筋疲力尽。叶林将牌一推，起身长长地伸了个懒腰，打着哈欠道：“有件事告诉你们，心里有个底，明年工程未必能接上来，暂时只能准备上八百人。二区领导人不动，施工队长可能要不了那么多。我正在与银行谈工程，还没有最后订下来。目前不要裁人，等我春节后从A市回来再定。”
“就目前的工程量明年上八百人也不够哇！“长海有些不解。
“‘无线电厂’已经放掉了，别看预算做得好，其实还在赔钱。“叶林道：“这些麻烦事就不谈了，安心过年，明年还是有饭吃。——中午你们谁做个东道。把所有施工队长都请了，给点钱你们过年用。”叶林的话把助手们闷住了，五个工区经理，三十二个施工队长，加上叶林，朱丽云母子四十整数。叶林亲自到场，酒菜都必须是最好的，一场结婚喜宴也用不上这样多的钱。大家你看着我，我看着你都不想揽这事，偏偏叶林哈欠连天，迷迷糊糊地要睡觉没想到这点小事，短暂沉默后银河道：“你安心睡觉吧，中午有你饭吃就是了。”叶林点点头，使个眼色让小龙留下来。大家走后叶林从公文包里拿出一迭万元钞，随手分作两半，瞄了一眼，将稍厚的一迭递给小龙道：“带回去给小丫头压岁，这是我自己的钱，不要说出去。让你留下来不是为这事，是想让玉兰和丽云过来帮我把钱分一下。你们每人给三千，施工队长每人给一千。让玉兰买张红纸带过来，钱就在这包里，告诉玉兰不要喊我了，让我睡一会儿。我现在连眼皮都睁不开了，下午还有别的事。”
“你睡吧，我让她们过来就是了。”小龙一手接钱一手揉眼睛道：“我也困死了，这个长海真是个鬼。”说完将钱塞进衣袋匆匆离去。
叶林倒上床就呼呼大睡，小龙回到家满屋子都是人，原来银河他们正等着他回来商量中午吃饭的事。老婆玉兰正拿着一盒“红塔山”烟在挨个散发，这种烟当时在松山镇还买不到，小龙仅带回一条，目的是应付叶林。玉兰分不清香烟档次，随手拿出来乱发。小龙心里很不高兴，耐着性子问大家有什么事。银河笑问他中午吃饭如何安排，玉兰不知底细，以为就是家里这几个人，不待小龙答话便先笑道：“既然大家都来了，中午就在我家嘛，我家什么都不缺，就是鱼小点。酒随便你们怎么灌，但你们不能拿床当厕所，拿麦桶当尿桶用。”
小龙夫妻很恩爱，但玉兰做人较为单纯，喜欢为丈夫争面子，常常不计得失。小龙与银河面和心不和，银河是师叔辈，有一手瓦工好手艺，懂图纸，做事也很干练，场面上叶林将他排在第一位。小龙属子侄辈，手艺也不及银河。但他不但懂图纸，而且能鉴定图纸，叶林已帮他拿到了施工证，属于官方认证的工程师，有资格执掌任何建筑工地。银河没有文凭，不能单独施工。在小龙看来银河是公司的大字辈，而且是他亲口许下了叶林，这事他应主动承揽，怎么扯到自己头上来了！现在见玉兰这样大包大揽，再也忍耐不住，冷笑道：“我的家好像你当了似的，去！喊上丽云一道，买几张红纸带上，帮老四写对联去。”
“老四的对联他自己不会写？这事也要你巴结！”玉兰感到好笑。“我毛笔都没捉过，还能写对联？哈哈哈！”
“老子让你去你就去，不去老子就一脚踢死你！”玉兰的笑声引发了小龙的怒火。“吃饭的事要你瞎操个什么心，没饭吃老四高兴还不及呢！”大家原本一团高兴，再也料不到小龙会突然变脸，全都满面尴尬，低着头匆匆离去。玉兰并没有拿小龙发脾气当回事，仍站在那里笑眯眯地望着丈夫。“你怎么还不去，真要找打是不是？——我无论去哪家，男人不在家女人都不发烟，你发也罢了，竟把‘红塔山’烟拿出来，十块钱被你一下子发掉了！”
“写对联的事我能帮上什么忙？等会孩子也要醒了，要去你自己去！我不去。”
玉兰仅捉过铅笔，没捉过毛笔，而叶林自己就能写一手好毛笔字，让她帮叶林写对联真是笑话，小龙自己也笑起来了。“和丽云一起帮老四分钱去。记好了，五个三千的、三十二个一千的、数仔细一点，不要弄错了。——你怎么这么傻，让你请老四吃饭没一次请到过，这上千块钱花下去没人情的事一下子就找到了！”
“到哪里就要上千块钱！不就是一桌饭嘛，你不去人家吃饭啊？这么小气!”
“四十多个人，老四还要亲自来吃饭，没有上千块钱行吗？”
“不就是你们几个人嘛，到哪里去捉四十多个人？”
“跟你再也扯不清！”小龙白了玉兰一眼摇头道：“这是公司的年终庆祝会，老四要给大家发红包，所有施工队长都要到。”
“我不知道，银河没有跟我讲清楚。”玉兰这才意识到自己的冒失。“那么多人！我家里也坐不下——你们男人都坏!”
“操你妈的！”小龙不禁笑起来了。“时间肯定不是一会儿，把孩子抱到大嫂家，让兴梅帮忙照看着，招呼一声，别把孩子弄哭了，我要睡觉。”待玉兰安顿好孩子，小龙从袋中掏出钱，数了八百元递给妻子道：“带去给丽云孩子压岁，人家凤英，月华都知道捧那孩子，你一点都不开窍！”
玉兰见丈夫手中握有一把百元钞，再也顾不上他的骂了，满面欣喜地道：“从哪里弄来许多钱！都是昨天晚上赢的吗？”
“赢你个头，丢掉好几百!这是老四刚才给小丫头压岁的。”
“哦！你输几百都能输，我丢十块钱你还发脾气！”
“去吧，去吧，老子要睡觉，懒怠跟你吵——钱在老四房间抽屉桌上的公文包里，声音小点儿，不要吵醒他。”
叶林虽然睡着了，但脑海中八万、九条、红中、白板流水的来，伸手去抓牌却碰上个软绵绵地包袱。心里一惊，人就醒了，睁眼一看，是个毛孩子！太让人惊喜了，梦中得子，疲劳和睡虫被驱散，趴在床上看那熟睡中的婴儿。婴儿身上散发着一股很诱人的奶香味，叶林情不自禁，伸着头去吻那红红的小脸。朱丽云扭头看见了，轻声笑道：“你不睡也罢了，又来惹他，刚刚睡着的，把他搅醒了我又没法做事。”
叶林探出头，见两人用浆糊很认真地将小块红纸粘成信封式的红包便笑道：“不用那么麻烦，搞个红纸条卷一下就行，不过是个意思。”
“你这钱数目不同，用红包封起来存人家一份体面，大家拿的都是红包。”朱丽云小声提醒道。
“说的有理，到底还是女人心细。”叶林想了想道：“既是这样，把一千块钱的多包三份，你和玉兰中午也去吃饭，也捉个红包，东道主妇也给一个。满堂红，热闹一下子。”
玉兰听了他的话不禁扭头一笑道：“中午吃饭啦？还不一定呢！他们都不愿意烧，看银河的意思是让我做顿饭。我家里哪能坐得下？小龙给我一骂——”
叶林一听翻身坐起，阴着脸问玉兰道：“你告诉我，银河凭什么要你做饭？”
玉兰其实是随口说着玩，再也料不到会触动叶林的怒火，便匆忙笑着解释道：“他也不是一定要我做饭，不过有那么点意思。”
“你们包完钱不要走！一点钟没人来五个三千块的你们俩一人分一半。”
“你睡觉吧！你看看你那脸，都有点像窑工了。”朱丽云笑着说完见他仍然皱着眉头坐在那里，伸手在他的头上一拍道：“你掀着被子不露风啊？你一个大人冷一点，热一点都能搪，小毛孩子也能跟你比啊？”叶林听完吓的匆忙躺下，伸手替孩子将被子掖掖好，自已也闭上眼睛眯上了。一觉睡到十二点多，还是小虎来把他推醒了。叶林起床打开公文包一看，五份大包放一边，三十五份小包放在一边，洗了把脸，提上公文包与小虎一道走，出门后问小虎道：“听说为烧饭这点小事大家还推来推云的，这是怎么回事？”
“不要生气了，有饭吃就行嘛。这事——”小虎吞吞吐吐地道：“按理说应该是我们五家共同出钱，毕竟不是一点儿钱，把什么都算在内得要千把块 。一开始我就是这样说，他们也同意。银河这个人！不跟玉兰把话讲清楚，搞得小龙发脾气，大家不好下台。我不是夸自己老婆，桂琴真的不错，听说后马上系起围裙烧饭。她的话好像也有点理，‘饭吃不成压岁钱别想拿，赔点钱，吃点亏四哥心里未必没有数。’她还说——”
“还说什么？”
“这话就不能外传了，她说银河捉玉兰！那是在精明人眼里揉砂子，别把他自己捉到桥底下去了。”
桂琴想的没错，这顿饭银河给叶林造成的印象非常坏。银河虽未被公开提为副总，但叶林遇事总是将他排在前面。吃饭的事银河应主动承揽，叶林讲给玉兰和东道主妇发红包的用意就是奖励他与小龙。为这点事竟然卖弄精明去蒙玉兰，这个人根本就上不了高台盘。听完小虎的话叶林对桂琴产生了兴趣，但没有说出来，而是移开了话题。“这是春节茶话会，钱自然由公司负担，不过是少说了一句话，弄出这一堆事！”
“不要生气了，大过年的，长海已将钱收过来了，事情还算圆满。”
进入小虎家，叶林见大家一个个喜气洋洋于是换了颜色，笑容满面的同大家热情问候，并在每张桌上放下两包“红塔山”烟。女人们见到他后便匆匆忙忙搬菜上桌，原来朱丽云包完钱后便带上玉兰到桂琴这边帮忙。朱丽云和桂琴在叶岭村属于高级知识分子，玉兰读书虽少，但人很单纯，加上男人的关系，她们三人很合得来。菜肴很丰盛，腊肉骨头做的火锅香气四溢，桌面上清清爽爽的八块盘子，鸡鸭鱼肉，青菜豆腐搭配齐全。叶林心中对桂琴大生好感，在如此短的时间内推出这样的四桌菜不容易，这个女孩子不但大气，也很干练。喝过一轮后东道主小虎起身敬叶林，叶林用指头敲了敲桌子示意他坐下。“在别的场合你敬酒我都喝，今天不行。你数数这里多少人，喝你的不喝他们的行不行？”小虎笑着挠挠头只好坐下，不想桂琴却笑着起身道：“四哥，我的情况与小虎不同，我还是第一次请四哥吃饭，于情于理都该敬你一杯，不知四哥可肯赏脸？”
“你坐下，听我说。”叶林按了按手道：“不是我不喝，白酒很难喝的，你敬了我，这桌人都得敬，喝酒就是这么个臭规矩。”
“你小瞧了桂琴，凭你这样两个也不是她的对手。”朱丽云笑道。
“这样啊！那真是鼻涕虫遇上了老丈人——不知深浅了。”叶林笑道：“还是我先敬你一杯，感谢你为大家操办了这场盛宴。”叶林同三个女人各喝过两杯，同满桌人互碰了一杯，随后离席同三桌人虚碰一下算是都敬到了。今天到场的人兴致都很高涨，因为不但酒好菜好还有钱拿，因此大家开怀畅饮。每桌三瓶酒很快就喝光了，桂琴起身又拿出四瓶“汾酒”，每桌分发一瓶，叶林抓过酒瓶道：“不要开了，酒喝到这里应该差不多了，喝多了不好。另外你家里好酒恐怕见底了，这种酒松山买不到，留点下来过年喝。”叶林的声音很响亮，再么贪杯的人也不敢喝了。大家停杯吃饭，饭后喝茶时叶林为众人派发红包。人人手中都有红包，女人们的笑声格外悦耳，满室中喜气洋溢。叶林重新坐下后对桂琴道：“你把今天所花的钱仔细算一下，我把钱给你。”
“不用了，长海大哥送来的钱足够今天用的。”桂琴欢笑着摇头道：“我今天都发财了，也捉个红包！”
“今天是公司的年终茶话会，开支应由公司负担，不用客气的。”
“细算很难算的，给他一千二百块钱，上下就是这个样子。”朱丽云道。
叶林将钱递给桂琴时语气很认真地道：；“你做人很难得，今后家中有些细事烦你操点心，另外让小虎去县城找点建筑类书籍，没事时翻翻。”
桂琴闻言呆了一下，随即心潮涌动 ，叶林这是要取用她，让她做好前期预备工作。匆忙起身给叶林深躹一躬道：“我一定尽力去做”。
桂琴坐下后，长海笑向叶林道：“老四，能不能把春节吃饭的事安排一下，不能再像去年那样到处撞车了，闹得大家有意见，在工地上都不能相互配合。“
“请老四吃饭没有那么重要，工作才是重要的。施工队长是你们挑选的，你们要有个节制！“叶林道：”我不给你们添麻烦了，你们五人每家晃一下， 其余人家都不去了。“由于主要人物前一天晚上都通宵未眠，庆祝会便到此结束。叶林回到家后继续睡觉，黄学泰下午三点就过来邀他吃饭，见他呼呼大睡不敢惊动，同叶老头喝茶聊天。直到下午五点多，叶林被渴醒起床找水喝才看到了黄学泰，他满面歉意地责怪父亲。“村长来了，怎么就不能喊我一声呢？”
“我以为村长是得闲来串门，不知道他是找你的。”
“吃晚饭还早，再迟一点也没关系。昨夜辛苦了一整夜，多睡一会总是好事嘛。”黄学泰笑道：“一路风尘，头昏脑胀地，昨天晚上赢钱应该不多。”
“睡在那里打麻将，哪里还能赢钱。”叶林笑着说完唤来隔壁小狗子，让他去喊银河，自己进入房间收捡礼品。银河到后三人一路笑谈着晃到黄学泰家。叶林送给黄学泰的礼品是四条“红塔山”烟，四瓶“汾酒”和一个内装两千元的红包。黄学泰认为这份礼太重了，他虽然尽力维护着朱丽云，但自己并未破费什么钱。况且小儿子不但现在，今后都得依靠叶林，所以再三推辞。“礼太重了！真的不敢收。”
“村长！你是德高望重的人，礼轻礼重就不要计较了。送礼是人情，收礼也是人情嘛！”叶林笑道。
“叶老总，在礼节方面我没有你懂得那样深透，但多少知道一点点，这份礼真的太重了！我还不起。”
“礼发乎情，情发乎心，情到礼周嘛!”
“过去我仅知道你是位能人，才干卓绝，再也料不到而立之年！道德如此深远。——长岭乡能出你这样的人物！真是长岭人的福气。”黄学泰一表诚恳的赞叹道。
“不要这样说，做人总得依理而来，依理而行。”两人谦让间，满桌酒菜已悄然摆好。黄学泰经过昨天一下午，今天一整天的认真准备，目前桌上所摆的长岭乡能找到的精品菜都有。叶林知道黄学泰办这桌酒菜并不容易，皱着眉头道：“花费太过了，村长！其实也吃不了多少。下次万万不可这样，叶岭人吃什么叶林也能吃，经理当了不到两年，根本还在叶岭村嘛。”
“叶老总厚道天成，你是长岭乡的一方福星。你能光临是穷人家的福气，穷人尽点穷心，表表心意，高兴高兴。”
“话不能这样讲，说到底你还是叶岭村的土地老爷!”
“我们俩到底谁是土地老爷啊？”黄学泰不禁苦笑道。
“当然是村长了！村长、村长、一村之长么，谁也翻不过这个礼。”
“现在的村长实际上就是个跑腿，跟在乡亲们后面追着要钱！帮不上别人一点一滴的忙。人前是村长，背后连狗都不如。要是家玉的收入能糊家中日用，这个村长我就不想干了。我不能为子孙积德，也不想为子孙造孽。你台驾驻于省城，仍然护佑着整个长岭乡，你不是土地爷，是城皇爷。”黄学泰讲到这里起身敬了叶林一杯，坐下后语气迟疑地问道：“叶老总，关于修路——你给出的工资是不是太多了？”
黄学泰的话顿时引起了叶林的警觉。“是多了，实际上有七万就够，紧点手有六万也行，我的意思是让那些没有财源来路的人赚点钱补贴家用。村长突然提起这话——”
“当愿佛心能遂人愿就好！”
“我对长岭乡的情况不熟悉，他们应该没有那样大的胆，那样做会惹翻整个长岭人。”叶林皱眉道：“在人家碗里抢粥吃！那和偷东西是两码事。”
“很早就有人找我求你捐款，我没理他们，这几天乡长一直蹲守在我家——路修好了，泽惠整个长岭乡，当愿不出麻烦就好。”
叶林心里发闷，但脸上仍挂着笑。“村长放心，有麻烦那是我与乡长间的事，与你无关。不提他们了，放着这样的好菜好酒，跑到茅缸里捞石头不值得，我敬村长一杯。”把修路的事丢到一边，气氛就热闹起来了。喝过几杯后，叶林为尽快解开黄学泰的心结问银河道：“家玉工作怎么样？这你应该知道吧？”
银河正在喝黄家的酒，吃黄家的菜，况且他也有心巴结黄学泰，叶林有意提拔黄家玉自然会顺着他的话说。“小伙子不错，工作很努力，是个做事认真，肯吃苦的人。”
“村长毕竟是叶岭村的土地老爷，能扶持的还是要扶持。公司正处于发展阶段，需要培养一批有文化知识的人才。”
叶林的重礼和对黄家玉的快速提拔让黄学泰深为感动，叶林告别时黄学泰抓住他的手久久不放。“叶老总，你的恩情我如何报答啊！”
“恩情谈不上，我们都是在用心做事。”叶林道：“你在背后督导一下，让家玉尽心工作。管理岗位的竞争非常激烈，公司必须选拔优秀人才。”
叶林,银河别过黄学泰直接来到朱丽云家。朱丽云已提前回家为二人的光临作预备，见到他们便笑道：“怎么来得这样快，茶刚沏的，还得等一会才能喝呢！”
“我不等茶喝了，要回家睡觉，昨天一夜没睡，白天也没睡好。”银河站在门口说完就走了。他走后叶林关上大门，和朱丽云一道进入房间，关上房门，拉上窗帘，用仅够朱丽云能听到的声音道：“有件事告诉你，我这次带回现金一百五十万，钱现在藏在我房间里。前段时间我曾秘密回过松山镇，在那里租了房子，塞了些纸箱在里面。我告诉房东夫妇，我是酿酒师，箱子里装的是酒料，必须摆放三年过后才能用。明天我带你去认识一下房东夫妇，顺便把钱藏进云。我把防盗门的钥匙交给你，保险柜的密码也告诉你。这件事不可告诉任何人，这笔钱也不可以轻易动用。万一有一天我出事了，这笔钱就是你们母子俩的生活保障，明白么？”
朱丽云听到这里脸都吓白了，楞了一会才颤声道：“叶林，你不是要出事吧？”
“不要胡思乱想，狡兔三窟，多办一条退路是没有错的。现在做生意的人所走的路都在法律边缘，有些事必须花钱去买人情，但认真追究起来不符合法律，谁都无法保证自己不出事。所以为你母子俩办下一条退路，万一有那么一天，这笔钱暂时不要动，先向小龙他们借点钱撑过一段时间。待事情平静后到县城租套小房子，将钱一点一点的取出来做点小生意，学着做，学着赚钱，那样一来你的钱就是做生意赚来的。处事要冷静，不要张扬，穷一点儿，不要让别人眼红，明白我的话么？”
“我明白，只是你为什么不把钱存进银行呢？那样不但省了房租，还能赚点利息。”
“那样做不行，人情跟风走，我一旦出事，墙倒众人推，你也躲不过。必然会有人将我们的关系卖出去，检察院会查你在银行的账户，这笔钱将被没收。不要心疼那点利息。只要我不出事这点钱不算什么。必须确保你母子有条后路，保证孩子的生活不受折磨。”
“我明白了，照你的话去做就是。但你一定要谨慎，千万不可出事。”
“这还用你说！——不要那么紧张，这不过是以防万一罢了。”叶林笑着在朱丽云头上拍了拍，趴下身去看那熟睡的婴儿。“这小傢伙真不丑，样子很像你，长大后应是一表人才。”
朱丽云紧张的心理被叶林的轻松化解了，伏在叶林身上笑道：“不要以为自己的儿子什么都好，他身上的坏毛病多着呢！哭闹，踢被子，搅得我日夜不安，烦死我了。”
“带小孩是不容易，难为你了。”
“屁话！我是逗你玩的。我儿子乖着呢！从不吵夜，很孝顺妈妈的。”朱丽云在他脸上轻拍了一下，满脸陶醉，甜甜蜜蜜地道：“我儿子志大才盈，经常双手舞动着希望，送给妈妈无限快乐。哪里像你！除给我留下耽心外什么都没有。”
“是的，这一生确实负了你，我会尽力补报。”叶林将她揽进怀里。“好在命运没有辜负你的期望，给你送来了一个漂亮的儿子。我们一起努力，将他培养成才。”
孩子似乎是两人的兴奋剂，一番热吻后脱衣上床。尽情缠绵过后仍不忍入睡，叶林看着孩子，朱丽云看着叶林，叽叽咕咕地扯过一阵闲篇，朱丽云问叶林道：“你给我许多钱！小韩知道吗？”
“她不知道，这件事绝不可让任何人知道。我连回松山都是秘密的，就是怕别人发现。”叶林摇头道。
“你一年要给多少钱小韩呢？”
叶林听到这话心里不舒服，脸也阴了下来，但还是尽力克制着，语气平和地道：“她的收入是很高，但那钱是不容易得的。她得同方方面面，形形色色的人打交道。你没做过生意，生意场上的艰难你不知道，整天到晚的穿行在矛盾中，每讲一句话都要斟酌再三。她拿的是辛苦钱，你不要坐在家里吃闲醋。”
“我现在还能吃什么醋！你还能回来看看我就算不错了。”朱丽云讲到这里眼睛顿时红了，泪水也下来了，伸手抹了把泪嗯咽道：“我是真心希望你们好，希望她能为你尽点心，负点责。近朱者赤，近墨者黑，听说你玩一趟上海就是三四个女孩子围着。这样玩!不要说迟早要出事，首先身体就受不了。”
这话对于叶林来说确实很冤枉，今天的叶林与从前的叶林已经不同了！从前的叶林一文不名，没有说理的本钱，别人将屎尿扣到他头上也只能忍声吞气，今天该是他冤枉别人的时候了，哪里还能忍受别人来冤枉他。火气突突突地向上冒，但朱丽云不同于一般人，不能依势压她。坐起身披上大衣点根烟抽，好不容易才把火气压下去，冷笑着问朱丽云道：“这些话是谁告诉你的？”
“你不要问是谁告诉我的，是不是有个许丽丽？”
叶林料不到她会这样固执强硬，火又往上冒，但一眼看到孩子，心里泄气了，捺住性子耐心解释道：“别听那些谣言好不好？许丽丽是黄县长的姪女，而且人家已经结婚了。”
“我知道她结婚了！肚子也大了，孩子不是丈夫的。两家都穷，结婚的排场无人能比。轿车几十部！房子装修得跟宫殿一样，她哪来许多钱？”朱丽云越说越有气，愈讲愈伤心，鼻子吸个不停，两只光胳膊不停的抹着眼泪。
“跟你们女人讲起这些真是无理可喻！你讲的都是事实，但那不是我的钱。”叶林见她一副伤心落寞的模样，又气又怜，叹口气替她擦去泪水。“丽云，我真的无法理解，我的话你一句听不进，别人的谎话全当作真的！”
“你们去上海还有个姓熊的姑娘，是吧？”朱丽云不管不顾的质问道。
熊卫平也被卷进来了！叶林再也按捺不住，内心深处他对熊卫平非常尊重。她真有才华，气质如一缕清风。滚滚红尘中她独控一鹤闲坐泰山顶上看日出日落，一代高士！现在被人不清不白的扯到这上面！火冒三丈，抬手就要打朱丽云，但落不下去。咬咬牙瞪了朱丽云一眼，拿过衣服就穿。朱丽云见他神态如此决绝，楞了一下，一把抱住他哭道：“我不过是这样说说，我哪里知道是真是假，何必发这么大火！”
“我去上海是为了接上海工程，前后仅有四天时间，这事长海，小龙他们都知道。熊卫平是熊老总的妹妹！我们的工程就是依靠熊老总接的。熊卫平满身都是书卷气，神仙一般的人物，家产上千万！她会跟人胡来吗？她能看上我吗？我面对她还敬畏到十二分，你在背后这样坏人名声！许丽丽住的地方与我远隔十余里，我与她有私情会让她住得那样远吗？她跟那个厂长勾搭，花的钱全是那个厂长的！”叶林越说越火，一使劲拿开朱丽云的胳膊穿衣下床。“我对你一片真心，你却这样冤枉我！什么脏水都朝我头上倒。”
朱丽云见他满面青紫，浑身抖个不停，意识到自己扣错了帽子，心中愈加发慌。拉又拉不住，叶林大衣一抄，大踏步就去开房门。吓得朱丽云一丝不挂的跳下床，抱住她哭道：“我知道这些吗？全是小叫驴子说的！我只是想着这样不好，劝劝你。”三九严寒，又值半夜，天气酷冷。朱丽云又是慌，又是冻，身子抖个不住。由于两人的动静不小，把孩子也闹醒了，躺在床上扎手舞脚的哇哇大哭。孩子的哭声让叶林的心凉了下来，再看看朱丽云那张泪脸，那赤条条的身子叹口气将她推拥上床。自己和衣坐在床上一支接一支的吸烟。朱丽云上床后急着先把孩子抱起来，拿过大衣披到身上，坐在那里一边轻拍孩子，一边喂奶，一边抹泪，一边偷偷斜眼瞄叶林。”
“这个小叫驴子！我明天早上非让他断条腿不可，三毛嫁给他真是瞎了眼！”叶林扫了母子俩一眼，奋力摁去烟蒂，恨恨说完脱去裤子。
朱丽云见他安坐到床上，知道大火过去了，自己用光胳膊抹了把泪道：“都是我不好，自己瞎疑心，惹你动气。”
叶林见她那副楚楚可怜的样子，怀里还奶着孩子，心早灰了。伸手拿过她的衣服，扶她躺进被窝，自己又点了根烟抽，恨声说道：“这不关你事，我们是共患难过来的，谁听到这类话心里都难受。我生气是因为熊卫平是位玉质清风的人，不能在背后这样坏人名声。同时熊老总姐妹情深，人家好心招来恶报，一翻脸我吃不了兜着走。这不是一般小错，是要把我推向悬崖！这个小叫驴子，我恨不得现在就去打他。三毛怎么就这样倒霉，从死人堆里拉一个也好啊！别的事再也不会，只会想这些男女睡觉的事，再不然就是喝酒打麻将！春天不是看你面上早把他撵回来了，全是你做的好人，让他造我这样的谣言！”
朱丽云见他火气消了些，动手将他的衣服脱掉，扶他躺下来低声道：“一切都是我不好，要怨你就怨我，不要去找小叫驴子的麻烦了。三毛苦苦熬到今日，脸上刚刚有点笑意，小叫驴子再不好也是她丈夫——其实我也知道小叫驴子不成材，猴子一般的人物，路都走不稳，能做个什么事？只是可怜三毛，一颗佛心掉在火坑里！我坐月子时，家里那样穷，还送来几只鸡，有一点空都留在我身边。你要是把小叫驴子打得怎么样，他今年那几个钱就白挣了，三毛日子怎么过？我拿什么脸去见三毛？你要为我想想，为三毛想想。”
“为你想想不要再理他，为三毛想想跟他离婚，让他自生自灭。”叶林恨恨地道。
“离婚——不行，小叫驴子没有一丝一毫的责任心，一旦离婚他会跑得无影无踪。三毛要照顾三个孩子，根本就养不活自己。别动这样的念头，破人婚烟不好。”朱丽云道：“刚才的事都是我不好，不要放在心里了，现在仔细想想，那些话都是没有根的，你对我母子倾心尽力。我是被女人的小心性淹住子，听不得别人闲话。他们都说现在做老板的人很喜欢找情人，有些人七奶，八奶的都有——错怪了你，别计较了。”
“你做月子时，娘家一个人都没来，是吧？”叶林叹口气，移开了话题。
朱丽云闷了一会儿笑道：“做月子其实没有你想的那么难，小龙长时间蹲守在家里我知道是为这事，其实没必要。与大多数农村产妇相比我做月子条件极为优越，照顾我的人很多。黄家依礼相待，三毛、桂琴、玉兰日夜轮守在我身边。吃的东西如山堆积，根本就吃不完。你送回来的营养品散发掉一些，剩下的还摆在那里。娘家没人来我不怪他们，月子礼不是想送就能送的，要一大笔钱。他们自己都没饭吃了，哪里还顾得上女儿的体面。”
“不要再说了，睡觉吧。”叶林伸手将她搂进怀里，发出一声深长地叹息。
“你叹气干什么？”
“没什么，太累了，我们睡觉吧。”
“麻将要少打，娱乐嘛，乐一会子就行。打一通宵的麻将！哪里是娱乐，是熬命，你今天就没有昨天的颜色好。”
“不是我想打，有时身不由已。就像昨天，大家一团高兴，一个人不能扫一群人的兴。你呆在家里，生活是单纯的，我漂在江湖上，生活不是自由的。你别看大家围着我，我也是依靠他们的。”