四十九
九月份，叶林意外地接到了久已失联的黄县长的电话，那时黄县长已荣升至江南一个县级市任市长。叶林心里虽憎恨黄市长，但他是生意人，憎恨是一回事，赚钱是另一回事，只要能帮他赚钱的人都是好朋友。叶林放了几车响屁，将黄市长送上海市蜃楼。其实这只是叶林的幻想，市长根本就没拿他的屁话当真，中国的空气污染正是这班人造成的。但那是环境部长的事，与市长不相干。市长也希望利用他搞些钱，故扮童稚状，做出一副很陶醉，很享受的模样来哄骗叶林。热情邀请老朋友游江南，说有个小水电站，工程投资一千二百万，问他是否愿意做。工程量的确很小，但黄市长所辖之地是个三省通瞿的交通要道。现在地产业在小城市已现苗头，先把这条线拉起来，布下一个点。有苗才有树，有树才有林嘛，看看今后能不能找到发财的机会。叶林连声道谢，说明天就去拜望老领导。
第二天叶林带上韩青跨过滚滚长江，沿长江大堤顺流而下，黄市长早已恭候在市政府大门口。两位老朋友已有两年多未见面，但都混得非常出色。叶老总最后一次陪市长玩牌时虽然脾气大，脖子粗，但旗下不过千人，座驾是部破摩托。比村长是要大一点，还没乡长大，如果不是熊菲，他将被乡长活活吊死。今日不同了，旗下数万人，部属的座驾都是一级豪车，按照官方的行政级别比照，自己都该是副省级了。另外叶老总这两年抽空完成了博士学业，拥有建筑学博士学位。叶林在省城商界是很有声望的，大家见到他都不泛溢美之词。黄市长也是直上五层楼，虽然行政上仅升一级，但他从前所管的是个交通闭塞的山区小县，没有工业基础，搞钱不容易。现在所治的虽是小市，但经济发达，财政收入是从前的五倍还多，所辖官员是从前的三倍多，不可同日而语。
好朋友相聚只宜表谦虚，道仰慕、叙思念、不能说职务说钱，那太俗气了！让人瞧不起。两位老朋友握手，拥抱的同时响屁放个不停，晕晕乎乎地牵手进入了市长府。今日的叶林对市长府不再羡慕了，他儿子长期住在市长府里做小老板，而且所住的还是本省首府。黄市长的住房面积不小，应该是两套房子拼起来的。共有多少个房间叶林懒怠数，反正没有他家的房间四分之一多。叶林不再送礼给黄市长了，真论级别他比黄市长要高不少，历史上从来也没有上级官员给下级官员送礼的。韩青送了一万元给市长夫人作见面礼，钱是少了点，但工程也小嘛！黄市长并未计较这些，工程还在自己手里，工程款还在计划书里，先钓条小鱼吃个新鲜。老交情是新交情的基础，两位老朋友坐定后都把基础搬了出来进行认真擦拭，认真装饰。两人都有意用这个基础做平台，建一栋号称“友谊”的赚钱大厦。当时满大街都是帽子，人们踩来踩去，不值半文钱。叶林很有心计，将这些帽子捡了好几车回家，擦过屁股后扔在那里，便于今后送人做人情。现在他将这类帽子送了好几顶给黄市长，市长清正廉明，领导有方，H县人民的福星，家乡父老多么多么的想念。他干的活儿市长也照样干，只是市长送出的帽子要少很多。叶林不过是个农民，最多不过是个卖私盐的暴发户。不能和官员相比，历史上只有官员称爷，没有农民称爷的。自己是六品正堂，说话要有分寸。“叶老总为松山的经济作出了贡献，这一点黄某是知道的。”
午宴的菜肴很丰盛，有不少江南名菜，烟酒是叶林带来的。推杯换盏间宾主热情满满，相谈甚欢，市长给了叶林绝对保证，今后有工程都会留给他做。赚钱的事敲定之后，叶林想起了许丽丽的遗孤，这时的叶林已生后悔之心，对那个漂漂亮亮的小幼儿颇为挂念，便向市长打听起孩子的下落。叶林的问话恰逢其时，当时许丽丽的妹妹许琳，女儿许峥生活得惨不忍睹，只可惜他敲错了门。黄市长恨透了那个孩子，正是那个天不盖，地不载的倒霉孩子把自己弄得倾家荡产。就让苦难天天陪伴着她，让死神天天折磨她，以此来赎回她母亲的罪孽。高科长虽给许琳留下了十万元，但他刚刚离去，黄县长便授意五岭镇派出所长复搜许家，看看除日记外是否还有别的文字。所长没搜到文字却搜走了这笔钱。黄市长听了叶林的问话有些得意地笑道：“孩子现在是姨妈在扶养，许琳——就是许丽丽的妹妹在大学附近租了房子，雇了保姆，一边读书一边照看她。许丽丽依靠贩毒赚了不少钱。政府虽没收了她的财产，但肯定藏起了不少。孩子生活很舒服，虽是孤儿不缺钱花。”黄市长的话让叶林放下心来，他也认为许琳会藏些钱，高科长又为她留下了十万元，许琳可以舒舒服服地读完大学。另外当时叶林工作也繁巨，没有认真去关注孩子。事实是当年许琳还不满十七岁，生长于一个家教十分严格的传统家庭，心地过度单纯，根本就不知道藏钱。同时顷刻之间亲人纷纷惨死，她悲不胜悲哪里还会想到藏钱。许丽丽在世时给过乡亲们一些好处，山里人很朴实，许家出事后众人基本上如数归还了这些钱。许琳正是依靠这点钱埋葬了父母和姐姐，抱着许峥走进了大学。在学校附近租了间楼梯房，上课时把孩子锁在屋里。因有孩子在后面拖着，想读书根本就无法赚钱，不要说学费、生活费都无法维持，大一未读完便离开了学校。将孩子绑在背上捡垃圾，擦皮鞋。她后来嫁给了一个农民，自己的孩子达到学龄时，因家庭经济紧张，丈夫坚决反对许峥读书。许琳离婚后带上许峥飘泊到省城，拼死拼活地挣钱，节衣缩食的供孩子读书。二十年后叶林与许琳见面时忆起了今日之事仍然恨恨不已，如果不是黄市长的谎言，以叶林的经济实力和为人处世必然会拯救这两个不幸的孩子。
午饭结束后，市长陪同叶林，韩青来到水利局。局长出差了，市长让人将图纸找出来交给叶老总，约好两天后来订合同。韩青接过图纸，两位老朋友紧紧握手，依依惜别，这是两人最后一次见面，从此再无联系。
叶、韩二人驾车路过水电站建址，停车察看现场。当时江水已经下落，堤内一片浅滩，上面零零落落的几株柳树。这片不起眼的浅滩对巩固长江大堤有着绝对的保护作用，而要建水电站就必须将它挖开。堤外是一望无际的棉田，一望无际的村庄。叶林站在大堤上心中隐隐不安，语气很认真地对韩青道：“这个工程你要用点心，一旦出事我们现在所看到的一切都将淹没在洪水之中，多少人的身家性命啊！宁可少赚点，纵然赔本都不能出事。”叶林的博士学位虽是拿钱买的，但并非虚拿，他在土建方面属于顶尖级大行家。高层建筑一个接一个的拿，那不但要精通图纸，有时还得和专家们一起论证。但与江水打交道还是第一次，心里有些不安稳。为稳妥起见，他把图纸带回家连夜详推预算。关键是砂子，如用砂质纯净的河砂，运输成本就要四百多万。虽钢筋，水泥是出厂价，但整个工程做下来难赚一百万，这笔钱只够开销。要是就地取材，用泥土混合的江沙可节省四百万，但用江沙太危险。
熊菲见叶林深夜还坐在那里翻图纸，按计算器便笑道：“怎么还不休息啊？明天没有太阳了吗？”
“老黄调江南了，要在江边建个小水电站，邀我去做，过两天要订合同。”
“在江边建水电站？那可不能偷工减料哦！一出事满世界都知道。不但是引发无数灾民，你自己的声誉也一旦毁尽。”熊菲笑道：“虽然现在大政策是保护官员和企业，但民愤太大了肯定不是好事。”
“我知道，跟小韩打过招呼。”
“要把图纸搞搞清楚，江水！洪峰下来那是很厉害的。不要撞上个瞎眼设计师，到时不是你的责任也是你的责任。”
“我这也是第一次接触长江，要不明天去问问水利工程学院的教授。”
两天后教授告诉叶林：“这份图纸应该是位门内秀才设计的，保险系数非常高。但他不了解江堤土质，基础有些薄弱。这个工程你若做，必须确保基础质量。”
任何工程的关键就是基础，偏偏这份图纸基础有问题。“你能不能交个底给我，如果我们确保了质量，会不会出事？”
“那不会，保险系数非常高，只要基础质量到位就行。”
叶林决定接下这个小工程，就算不赚钱，拉起老黄这条线也是必要的，便让韩青去订合同。中午十二点多，韩青满面阴沉地推门而入，叶林大惊，起身迎住她问道：“怎么了？”
“那个王八蛋开口就要一百万！我去找老黄，小娘养的竟然要剥我的衣服！”
“这还得了！”叶林双眼喷火，新仇旧恨一齐迸发，在室内窜了几个来回，止步时咬牙对韩青道：“不用生气了，明天我让卫平陪你过去——但要注意点，出了气也就够了，打死一个市长不是玩儿的。”
“工程不做了吗？”韩青有些惊讶地望着叶林小声问。
“不做了。”叶林阴着脸摇头道：“我们又不是没钱吃饭，他是个什么东西？受他的气！那份图纸本身就有问题，认真做仅能赚四五十万，这点钱根本就不够你开销。一百万！他现在就要一百万，到结帐时还不知要多少。那个局长根本就没有胆量张这样大的口，这是他们事先串通好的，上次所谓出差就是等着我们送钱。”叶林的语气逐渐平静下来。“我是想看看能不能在那里做点地产业，不跟这个无赖打交道了。你也用不上生气，他连猪狗都不如！”
“既然不做——我来想办法把他搞到牢里去好不好？”韩青咬牙切齿。
“不行。”叶林摇头道：“与我们打交道的都是官员，搞了他别人会怎么想？大家都躲着你什么事都干不成。打他一顿他不敢声张，说出来对他没有好处。就是说出来也不怕，他骚扰你妹妹，你妹妹年轻不懂事推了他一掌。这样说别人都能理解，我们从未将妹妹许给任何人。他能算个什么官，那么点点小工程——你还没吃饭吧？”见韩青摇头，叶林喊来陶斌，让他去酒店炒了四个菜，开了瓶茅台酒陪韩青一起吃了饭。
隔年六月份，长江第一次洪峰下来推倒了这个新建的水电站。无数灾民不得不含泪忍痛，弃家别舍各逃生路。跑得快的赤手空拳的逃上山丘，跑得慢的为洪水所包围。棉田没有了！村庄没有了！举目到处一片泽国，浮木上、枝上到处攀扯着命在倾刻的人们。电视里滚动报道着这一新闻，省长、省军区司令员不时露面，他们心系灾民、心急如焚，无数士兵在江堤决口处与洪水苦战。“这个水电站我们幸亏没有做，你看看、我说江水的洪峰很厉害吧！”熊菲看着电视笑向叶林道。
“这完全是人为的！”叶林摇头道：“你对混凝土建筑不太懂，若用五百号水泥兑河砂浇灌，凭洪水的撞击力混凝土不可能散架。这样倒成一片烂泥！显然是用四百号水泥兑江沙浇灌的，而且配比还没达标。这个包工头只知道要钱不知道要命，他将江边工程当作农村茅房来建。害惨了这些灾民，农民生活本来就很艰难，哪堪这一击！”
“你去年送了多少钱给老黄？”
“细算起来有一万五千多，也只够他吃补药的！听说他后来出了车祸。”
“他吃补药是用不上花钱的，他出车祸只会赚钱！”熊菲笑道。