河鼠伸出一只干净的褐色小爪子，紧紧拉住癞蛤蟆的后脑勺，用力往上拽。癞蛤蟆浑身都湿透了，全身上下滴着水。在河鼠的帮助下，最后终于慢慢地上了洞沿，安然无恙地站到了河鼠家的大厅里。他身上都是污泥和水草，可他却恢复了往日的欢快神情，因为他知道，自己已经平安了，所有的苦难都结束了。现在已经来到朋友家，再也不用过掩面藏头的日子了，那套掉价、丢人的衣服，也可以被扔得远远的了。
“鼠兄啊！”癞蛤蟆动情地喊道，“你都不知道，自从我离开你们之后，过的是什么日子！你都无法想象我经受了多少考验和苦难！我被一帮警察关进了监狱，之后又乔装打扮逃了出来。后来，我被警察搜捕，从火车上跳了下来，在一座树林里冒险。接着，又被一个坏女人扔进河里，可我游上岸了！还偷了她的马，狠狠地报复了她。然后，还用那匹马换了一大笔钱。每一次，我都能运用自己的聪明才智化险为夷、绝处逢生！我说话巧妙，几乎骗过了所有人，让他们心甘情愿地为我服务！你说，我是不是一只聪明伟大的癞蛤蟆？对极了！你知道我刚刚有什么冒险的经历吗？你先别急，听我慢慢给你说……”
“癞蛤蟆，”河鼠打断他的话，一脸严肃地说，“你现在立刻给我上楼，把你身上这件破布衫换掉。看上去就像是一个洗衣妇穿过的，太不像话了！
你先把自己好好洗干净，换上我的衣服以后再下楼，看能不能体面一些。你是我这辈子见过的最寒酸、最邋遢、最丢人的家伙！好啦，把你那些吹破牛皮的话还有那些歪理都给我吞到肚子里去，等会儿，我要和你好好谈谈！”
癞蛤蟆刚开始不想乖乖住口，还想和河鼠顶上几句。他原来在监狱里的时候，就被人使唤着做这个做那个，早就受够了，现在河鼠也来指挥他、数落他，真是气不过。他刚想开口，不经意间从帽架上的镜子里，看见了自己现在的样子--一顶洗得褪色的黑色女帽正歪歪斜斜地遮着一只眼睛！他瞬间改变了主意，一句废话都没说，乖乖上楼去了，快步跑到河鼠的盥洗室里，把自己从头到脚彻彻底底地清洗了一遍，换好衣服，久久地站在镜子面前，仔细欣赏自己，他对自己现在的样子非常满意！想着那帮把他当成洗衣妇的家伙，真是太笨了！
他重新下楼时，桌子上已经摆好了饭菜。癞蛤蟆一看有吃的，心里别提多高兴了，自从在那个吉卜赛人那里免费享用了一顿丰盛的早餐之后，他又经历了一些冒险活动，消耗了大量体力。吃午饭时，癞蛤蟆自豪地把自己的历险经历一一告诉给河鼠，着重谈他自己怎样临危不乱、急中生智、逢凶化吉。他把一切说得如此轻松，仿佛经历了一段美妙愉快、丰富多彩的旅程。但他越是鼓吹得厉害，河鼠的神情就越是严肃，一声不响。
癞蛤蟆不停地说，不停地说，最后终于住口了。两个人都陷入沉默之中，然后河鼠的声音响起来：“好了，癞蛤蟆。为了不让你感到难过，本来我不想说这些，毕竟这些日子你在外面吃了不少苦。但是，我不得不让你看清眼前的事实。说正经的，难道你不认为这样做让自己蒙羞了吗？你刚才说到，你被戴上手铐，抓进监狱，挨饿受冻，受到追捕，吓得死去活来，被人嘲笑，颜面尽失，甚至，被一个女人扔到河里！这样的生活很好玩儿吗？很有趣吗？而这一切都是因为你偏要去偷一辆该死的汽车。你自己心里也明白，自打你第一眼看见汽车，除了不断惹祸，你自己得到什么好处了吗？你一向如此，只要喜欢上什么东西，肯定会上瘾，然后做出很多没有理智的事情！不过，就算你喜欢汽车，那也没有必要去偷啊。难道，你愿意看到自己残废或是倾家荡产的样子吗？放着好好的生活不过，偏偏去犯罪！你的头脑什么时候才能清醒些？让你的朋友们少操点心！为他们争口气！每次我出去，其他的朋友都在我背后指指点点，说我的朋友是个罪犯，你想过我是什么感受吗？”
癞蛤蟆虽然有很多缺点，但是有一点让人感到安慰，那就是，他本性善良，从来不会介意朋友的唠叨数落。即使他多么喜欢一个朋友、一样东西，也会全面地看待问题，而且总有自己的一套想法。比如说现在，河鼠在诚心诚意地开导他，他心里却在不停地嘀咕着：“那的确好玩儿，有趣至极！”还压低嗓门，发出一些古怪的声响，“克--克--克，噗--噗--噗！”还有其他又像打鼾又像开汽水瓶的声音。
当河鼠讲完以后，他深深地吸了一口气，温和谦逊地说：“鼠兄，你说得太对了！每次你的话都能让我心悦诚服！是的，我现在也体会到了。我就是一头自高自大的蠢驴！现在，我已经下定决心了，要做一只好癞蛤蟆，再也不犯糊涂了。自从这次掉进河里以后，我已经不喜欢汽车了。就在刚才，当我趴在你的洞口喘气的时候，我忽然有了一个新想法--一个和汽船有关的绝妙想法--好了，好了！老朋友，你先别发火，别跺脚，当心把东西摔坏了，我只是想想而已，咱们现在先不去管它。还是安安静静坐下来，喝杯咖啡，抽支烟，好好聊一聊，然后我就老老实实地回我的蛤蟆宫，再穿上我自己的衣服，变回原来的癞蛤蟆。惊心动魄的日子我已经过够了，现在我要安安稳稳、正正经经地生活，用心经营自己的产业，想办法挣点儿钱；空闲的时候就种一些花花草草，修身养性、美化环境；然后经常和朋友们聚聚，吃吃饭、喝喝酒。我还要置办一辆行动便捷的马车，乘上它去乡间四处转转，就像从前那样，现在想想，那才是惬意、美好的时光啊！我以后再也不胡作非为了。”
“老老实实回蛤蟆宫？”河鼠激动地喊道，“你在说什么呀！难道你不知道……”
“知道什么？”癞蛤蟆预感到有不好的事情发生，紧张地问，“鼠兄！你快说啊！别怕我受不了！我什么都不知道！”
河鼠一拳头砸在桌子上，大声喊道：“难道你不知道白鼬和黄鼠狼的事吗？”
“什么？你说那些林子里的强盗？”癞蛤蟆喊道，浑身颤抖起来，“不，我一个字都没有听说！他们又干什么坏事了？”
“他们强占了蛤蟆官，你不知道吗？”河鼠又说。癞蛤蟆一下子把胳臂肘支在桌上，两爪托着下巴。豆大的眼泪，像泉水一样从眼眶里涌出来，慢慢滚落到桌子上，发出“噗、噗”的声音。
“鼠兄，你继续说，”过了一会儿，癞蛤蟆喃喃地说，“把所有的事情都告诉我吧。最糟糕的事情我都经历过了，现在没有什么事情是承受不了的。”
“自从你--遇上--那个麻烦以后，”河鼠缓慢而意味深长地说，“我指的是，你为了那场汽车官司，有很长一段时间没有在社会上露面以后，然后……”
癞蛤蟆点点头。
“呃，河岸上的动物就七嘴八舌地议论起来，”河鼠接着说，“不仅河边的动物议论你，就连野树林里的动物也议论你。他们分成两派。河上的动物都站在你这边，说你不该受到那样严重的惩罚，那样对你太不公平了，还说现在这世界上已经没有了正义。可是野树林里的动物却在背后说你的坏话，他们说你胡作非为、罪有应得，你做的那些事情早就该有人管一管了。他们得意忘形，到处添油加醋、散播谣言，说你这次完蛋了，再也回不来了！要一辈子在牢里过了！”
癞蛤蟆仍是点头，一句话都不说。“那帮家伙本来就是落井下石的东西，”河鼠接着说，“可鼹鼠和老獾一直相信你早晚有一天会回来。他们不辞劳苦地告诉所有认识的动物说你肯定会回来。其实他们并不知道你会怎样回来，但就是坚信你会回来！”
癞蛤蟆在椅子上重新坐直身子，这时候脸上才露出一些欣慰的笑容。“鼹鼠和老獾列举了历史上很多例子，”河鼠继续说，“他们说你虽然脸皮厚，但是本质不坏，而且能说会道，家境富裕，毕竟你没有犯下杀人放火的罪行，法庭不会判你永远坐牢。顶多交一些罚金就出来了。所以，他俩把自己的铺盖搬进蛤蟆宫，睡在那里，常常打开门窗透气，还把屋里收拾好，把所有的东西摆放整齐，就等着你回来。当然，他们没有想到后来会发生那样的事。他们总是担心野树林里那些不怀好心的家伙会趁机作乱。下面我要讲到最痛苦最悲惨的事情了。那天已经很晚了，刮着大风，还下起了倾盆大雨，一帮全副武装的黄鼠狼，偷偷地顺着车道爬到大门口。同时，还有另外一群凶神恶煞的黄鼠狼，从菜园子另一头摸进来，占领了后院和下房；还有一伙白鼬，肆无忌惮地占领了暖房、弹子房和草坪对面的法式长窗。
鼹鼠和老獾当时正坐在吸烟室里烤火、聊天，丝毫没有预料到会有不好的事情发生，因为那天晚上的天气特别不好，动物们一般都会待在家里。所以他们没有任何防备，就在这时候，一帮家伙突然闯了进来，从四面八方向他们扑来。他们拼命反抗，可那根本没用！他们俩什么武器都没有，怎么能赤手空拳地对付几百只装备精良的嗜血之徒呢！最后，那些家伙抓住他们，用棍子狠打他们，骂他们，把他们赶了出来。当时外面风雨交加，冷得不行，鼹鼠和老獾真是你忠实的朋友啊！”
癞蛤蟆听到这里，居然没心没肺地笑了出来，但是很快就收起笑声，摆出一副特别凝重的样子。
“自从那天晚上以后，那帮残忍、无耻的家伙就住在蛤蟆宫了，”河鼠接着说，“他们随心所欲、胡作非为。白天就睡懒觉，直到中午才醒，醒了就吃。现在的蛤蟆宫已经乌烟瘴气、惨不忍睹了！他们在那儿吃你的，喝你的，还说很难听的话侮辱你，甚至把那些污言秽语变成粗鄙下流的歌--什么监狱、县官、警察……都是一些不堪入耳的骂人的话，难听极了。而且，他们还到处扬言，说你回不来了，要在蛤蟆宫永远住下去。”
“反了他们了！”癞蛤蟆“腾”的一下站起来，拿起一根棍子气冲冲地说，“我现在就去收拾他们！”
“癞蛤蟆，那样无济于事！”河鼠在他背后喊道，“你快回来坐下！你这样意气用事只会让事情更糟。”
可是癞蛤蟆听不进河鼠的劝告，已经走出去，喊也喊不回来。他把棍子扛在肩上，飞快地上了大路，边走边骂，气冲冲地来到自家门前。突然，一只腰身长长的黄鼠狼从栅栏后面钻出来，手里还拿着一把枪。
“你是什么人？”黄鼠狼厉声问道。
“混账东西，在这里说什么废话！”癞蛤蟆怒气冲冲地说，“你竟敢这样质问我！识相的，快给我让开，否则，我--”
黄鼠狼二话不说，直接把枪端起来瞄准他。癞蛤蟆迅速地趴在地上卧倒，小心提防着。砰！一颗子弹呼啸着从他头顶上穿过去。
癞蛤蟆吓得蹦了起来，转身就往回跑。他还能听见那只该死的黄鼠狼在后面大笑，还混杂着其他黄鼠狼怪腔怪调的笑声。
他垂头丧气地回到河鼠家，把刚才发生的事情告诉了河鼠。“我早就告诉过你，那样没用，”河鼠说，“他们特地派人守在门口，而且都有枪。要想夺回蛤蟆宫，你必须耐心等待时机。”
尽管河鼠劝慰他，可癞蛤蟆仍然不甘心。他拖出河鼠的小船，朝大河的上游划去。蛤蟆宫的花园就在河边。
他把船划到蛤蟆宫附近，放下船桨，仔细观察那里的动静。周围静悄悄的，一个人都没有。此时蛤蟆宫整个正面都显露出来了，在夕阳余晖的照射下闪闪发光；笔直的屋檐上停着两三只鸽子；花园里百花盛开；通向船坞的小河汊，横跨河汊的小木桥，全都静谧地等候在那里，期待他归来。他试着划进船坞，小心谨慎地划进小河汊，正准备从桥下钻过去，突然，轰隆一声！一块巨大的石头从桥上滚下来，把船底砸了一个洞。水从船底冒上来，灌满整只船，船沉了下去。癞蛤蟆在水中奋力挣扎。他抬起头，看见两只白鼬正倚着桥栏杆，喜不自胜地瞅着他，得意地叫嚣着：“癞蛤蟆，这次砸船，下次就直接砸你的脑袋！”癞蛤蟆气急败坏地游向岸边，两只白鼬哈哈大笑地抱成一团，都快笑晕过去了。
癞蛤蟆失魂落魄地走回河鼠家，又把刚才令人失望的经历告诉河鼠。河鼠气恼地说：“哼，刚才怎么跟你说的？你全忘了！你看看你自己现在是什么样子！看你干的好事！把自己弄得狼狈不堪，还把我最珍贵的船弄没了，借你穿的衣服也毁了！说实话，你简直没脑子，让人伤透脑筋了！谁和你做朋友谁倒霉！再这样下去，你的所有朋友都会离开你！”
癞蛤蟆被骂醒了，立刻意识到，他所做的一切真是太不明智了。他承认自己的举动确实是太荒唐、太愚蠢了。不仅弄丢河鼠的船，还弄坏他的衣服。他为此感到十分抱歉，连忙真诚地说：“鼠兄！你说得没错，我又鲁莽又任性！请你再原谅我一次。我向你保证，以后肯定做一个谦虚、温顺的人。做任何事情之前，我一定先征求你的意见，没有你的同意，我决不轻举妄动！”
癞蛤蟆这种坦率的认错态度，打动了善良的河鼠。他平静下来，温和地说：“如果你说的是真心话，那我会继续帮你，给你出主意。时间已经不早了，你先坐下来吃饭，等一会儿，我就把晚饭端上来。做任何事情都要有耐心，着急是没有用的。按照眼下的情况，只靠咱们两个人是无济于事的，还是要找鼹鼠和老獾商量一下。人多力量大。我们先问问他们最近打探了什么情况，请他们帮忙想想办法。然后，再好好合计一下，这件事情该怎么办。”
“噢，是呀，还可以找鼹鼠和老獾！”癞蛤蟆高兴地说，“好久没有见到他们了，不知道他们现在怎么样。我差点把这两位忠诚的朋友忘啦。”“亏你还知道问候他们！”河鼠带着责备的语气，“当你在外面开着豪华汽车环游世界，骑着高头大马耀武扬威，吃喝享用天下美食的时候，那两位可怜的朋友却露宿在野外，白天顶着烈日，夜晚受着饥寒，天天吃粗食，夜夜睡硬铺，替你守着房子。无论刮风下雨，一天都没有断过。他们在蛤蟆宫周围打探情况，时时刻刻帮你监督着那些白鼬和黄鼠狼。每天都想办法要帮你把蛤蟆宫夺回来。癞蛤蟆，你不配拥有这样真诚忠实的朋友！真的，一点都不配。等你失去他们以后，一定会后悔莫及的！而这一切都是你咎由自取，没有珍惜他们的友情！”
“我知道，我是个没有良心的家伙，”癞蛤蟆哽咽着说，流下了伤心的眼泪，“我现在就去找他们，无论外面多冷多黑我都去找他们，和他们一起分担痛苦，我要证明--等一下，我好像听到了盘子的叮当声！太好了，晚饭终于做好了，真棒！鼠兄，快过来吃饭吧！”
河鼠知道，可怜的癞蛤蟆已经很久没有好好吃饭了，一直以来都是吃监狱的饭食，所以特地为他准备了一些有营养的饭菜。他陪癞蛤蟆坐到餐桌旁，热情地招呼他多吃一点，把前些日子的亏损补回来。
他们吃完饭，刚在扶手椅上坐下来，就听见几声重重的敲门声。癞蛤蟆的神经顿时紧绷起来，可是河鼠却神秘地朝他点点头，直接走到门口开门。进来的是老獾先生。
老獾现在的样子看上去疲劳极了，鞋上都是泥，衣衫不整，毛发蓬乱。一看神情就知道他已经好几天没有回家了……他一脸严肃地走到癞蛤蟆跟前，握着他的手说：“癞蛤蟆，欢迎回家！瞧我，都说了些什么呀？家？这个家可不好回了！不幸的癞蛤蟆！”说完，他转过身坐到餐桌旁，把椅子朝前挪了挪，抓起一大块冰凉的馅饼吃了起来。
癞蛤蟆听到老獾用这样一种严肃的方式和自己打招呼，心里惊恐不安。可是河鼠却低声安慰他：“没关系，别把老獾的话放在心上，暂时先别和他说话。他在吃不饱的时候，总是无精打采。放心，再过半个小时，他就会不一样了。”
于是河鼠和癞蛤蟆都不说话了，默默地等老獾吃完东西。没过多久，门口又传来了轻轻的敲门声。河鼠又冲癞蛤蟆点点头，走去开门，鼹鼠走进来。鼹鼠也是浑身脏兮兮的，衣服又破又旧，好几天没有洗刷，毛上还有草屑。
“啊哈！这不是癞蛤蟆吗！”鼹鼠异常兴奋地喊道，“想不到你居然回来了！”他围着癞蛤蟆手舞足蹈，“我们真没想到你能这么快回来！你肯定是逃出来的吧，你这聪明绝顶的癞蛤蟆！”
河鼠赶紧拉了拉鼹鼠的袖子，可还是迟了一步。癞蛤蟆早就挺起肚子，准备鼓吹一番。
“聪明？鼠儿，你过奖了！”他说，“其实我称不上聪明，我的朋友们也认为我不聪明。我只是做了几件小事--乔装越狱，逃出英国最坚固的监牢；搭乘火车，躲过搜捕；在乡间游逛，瞒天过海。就这样简单！我是一头蠢驴，是的！如果你听了我其他的事情，你一定也会这样认为的，我讲给你听听！”
“好吧，好吧，”鼹鼠一边说一边走向餐桌，“我一边吃，你一边讲好吗？我先吃点东西，自从早饭以后，我一口东西都没吃！现在都快饿死了！”他坐在餐桌旁边，拿起冷牛肉和酸泡菜就吃。癞蛤蟆站在壁炉前的地毯上，两腿叉开，从裤兜里掏出一把银币。
“你看！”他摊开手里的银币，兴奋地喊道，“就用了几分钟的时间就赚到这么多钱，鼹鼠，很厉害吧？你知道我是怎么办到的吗？卖马，就是这样！”
“癞蛤蟆，你接着说。”鼹鼠很感兴趣地说。
“癞蛤蟆，拜托你，少说点吧！”河鼠说，“鼹鼠，别再纵容他讲下去了，他那点本事，你还不知道吗。现在癞蛤蟆已经回来了，咱们还是赶紧商量一下接下来该怎么办。你们那里有什么情况吗？”
情况非常不好。“鼹鼠气冲冲地说，”天知道该怎么办！我和老獾日日夜夜守在那里，情况都一样。到处都有小兵防守，他们用枪对准我们，还用石头砸我们；他们时刻都有人注视我们的动向。最让人恼火的是，他们一看到我们，就冲着我们哈哈大笑！那种嘲笑声简直快把我气死了。““情况的确不乐观，”河鼠深沉地思考着，“不过，我知道癞蛤蟆接下来要做什么，他应该--”
“不，他不应该！”鼹鼠嘴里塞满东西，大声喊道，“千万别让癞蛤蟆那样做！你没有了解真实情况。他该干的是--”
“哼，无论你们说什么，我都不干！”癞蛤蟆激动地喊道，“你们这些人别想指挥我！我的房子我自己解决，该怎么做，我自己很清楚。我最应该--”
他们三个一齐高声嚷了起来，震耳欲聋，吵得人心烦意乱。这时候响起一个尖细的、干巴巴的声音：“你们全都给我闭嘴！”他们立刻停止争论，屋子里鸦雀无声。
开口的是老獾。他刚吃完馅饼，从椅子上转过脸来，严肃地看着他们。老獾一向稳重可靠，在伙伴们当中威望很高。河鼠、鼹鼠、癞蛤蟆都不说话，静静地等待老獾发布命令。这时候，他却转身伸手去取奶酪。直到他把奶酪吃完，掸掉膝上的碎屑。癞蛤蟆早就等得不耐烦了，一个劲儿地扭来扭去，几次想站起来说话，都被河鼠牢牢按住。
老獾吃完最后一口奶酪，站到壁炉前，认真思考了一下，然后说：
“癞蛤蟆！”他严厉地说，“你这个让人操心的惹祸精！难道你不觉得羞愧吗？我和你的父亲是好朋友，你自己想想看，要是你的父亲还活着，看到你今天的所作所为还有你现在这副样子他会怎么说？”
癞蛤蟆一听到“父亲”两个字，脸上的神情立刻变严肃了，收回跷着的二郎腿，坐直身子，把脸埋在沙发里哭了起来，直哭得浑身发抖。
“好了，好了！”看到癞蛤蟆的眼泪掉下来，老獾的语气变得和缓一些，“没关系，别哭啦。过去的事情就别再计较了，重新开始吧。不过鼹鼠刚才并没有危言耸听，白鼬们是世上最精良的卫兵，有完整的应敌计划，步步为营。咱们现在势单力薄，和他们硬碰硬，肯定是不行的。”
“这么说，一点希望都没了，”癞蛤蟆继续把头埋在沙发靠垫里痛哭起来，“我要去报名当兵，再也不见蛤蟆宫了，每天眼睁睁地看着它，却不能回去。这种感觉比死都难受。”
“好啦好啦，癞蛤蟆，振作起来！”老獾说，“要想夺回一个地方，不是只有进攻一个办法，以智取胜、以少胜多的例子多着呢。我还没有说完，现在，我要向你们公布一个大秘密。”
癞蛤蟆慢慢坐起来，擦掉脸上的眼泪。他的好奇心一向很强，在“秘密”两个字面前，从来没有什么抵抗力，他自己也守不住任何秘密。每次他都信誓旦旦地保证说绝对不会把秘密泄露出去，可是转眼，他就把秘密告诉另一个动物。他就是喜欢这种犯罪的兴奋感。
“我知道，离我们这里不远的河边有一条地道，”老獾一字一句、郑重其事地说，“直通蛤蟆宫的中心。”
“老獾，你从哪里听来的？根本没有这回事！”癞蛤蟆骄傲地说，“你肯定是从酒店里那些人的嘴里听到的。我对蛤蟆宫再熟悉不过了，它里里外外，每一个地方，我都了如指掌。我敢肯定地说，绝对没有什么地下通道。”
“癞蛤蟆，我的小朋友，”老獾非常严肃认真地说，“你的父亲德高望重，是我所认识的动物中品行最高尚的一位。我们俩是至交，他曾经告诉过我很多事情，甚至有些事情连你都不知道。他的确在蛤蟆宫下面发现了那条通道--当然，不是他挖的；这条地道在几百年前就存在了，然后，他用心修整它、打扫它。因为他想，如果有一天，你遇到危险，这条地道可以帮上大忙。他领我去看过。他对我说：‘别告诉我的儿子，他本性善良，但是太鲁莽，有失稳重，守不住秘密。要是将来他真有麻烦，需要用到这条地道再告诉他，否则要永远瞒着他。’”
河鼠和鼹鼠紧紧盯着癞蛤蟆，注意他的反应。癞蛤蟆开始有点沮丧，可是很快脸上就露出了笑容。他的确有副好脾气。
“是的，”他说，“可能我确实比较话多，嘴巴也不严。我身边有这么多朋友，大家在一起总会开玩笑，说俏皮话，讲幽默故事。大家聊到兴头上，我难免就会多说两句。谁叫我天生那么能说会道呢。朋友们也提议我办一个沙龙。好了，先不说那个了。老獾，你接着说，我们该怎么利用这条通道呢？”
“最近我探查到一些新情况。”老獾接着说，“我叫水獭化装成一个扫烟囱的，让他扛着扫帚去敲后门，问问有没有活干。他得到一个消息，明天晚上，蛤蟆宫里要举行一个盛大的宴会，好像是那个黄鼠狼的头目过生日，他手底下那些家伙为了讨好他要给他做寿。那天所有的黄鼠狼都会聚集在宴会厅里吃喝玩乐寻开心，那时候他们一定会放松警惕，刀枪棍棒什么的都不会带，这是我们的机会！”“可还是会有士兵放哨呀！”河鼠提醒一句。
“没错，”老獾说，“我也想到了这一点。那些哨兵装备精良，黄鼠狼完全相信他们。所以，下面我们就要用到那条地道了。因为那条地道，正好可以通到隔壁与宴会厅相通的厨房！”
“啊哈！我记起来了，厨房的地上有块地板，每次踩到那儿都会吱吱直响。”癞蛤蟆说，“现在我才知道那是怎么一回事了！”
“咱们可以沿着地道偷偷爬进厨房--”鼹鼠喊道。“带上手枪、刀、棍子--”河鼠嚷道。
“冲进去，狠狠收拾他们！”老獾说。
“把他们狠狠揍一顿！砸他们的脑袋！”癞蛤蟆欣喜若狂地大喊，围着屋子跑起来，在椅子上跳来跳去。
“那好，”老獾说，又恢复到他平常喜怒不形于色的表情，“事情就这么定了，你们也别再争执了。已经很晚了，都去睡觉吧。明天上午再安排一切。”
癞蛤蟆乖乖地跟着河鼠、鼹鼠睡觉去了，尽管他现在特别兴奋，一点儿都不困。但是他也知道，老獾的话是不容拒绝的。不过，今天对于他来说非常漫长，他白天经历了很多事情。这么多天以来一直都睡石板地、干草堆，又冷又潮，和那些比起来，床单被褥亲切多了、舒服多了。所以，他的脑袋一碰枕头，就睡着了，还打起呼噜。这天晚上他做了很多梦：梦见他需要的道路从脚底下溜走了；梦见小河在后面追他，还抓住了他；梦见他正在宴会厅里款待朋友，一只载满脏衣服的拖船闯进了宴会厅；梦见他独自在地道里奔走，可地道七拐八拐，竟摇摇摆摆地垂直站立起来。不过，最后，他终于安然无恙地返回蛤蟆宫，和所有的朋友欢聚在一起。伙伴们都真诚、热情地夸赞他，说他是一只聪明的癞蛤蟆。
第二天早上，癞蛤蟆很晚才起床，等他下楼的时候，发现别人都吃过早饭了。鼹鼠一个人溜了出去，也没告诉大家要去什么地方。老獾坐在扶手椅里，悠闲地看报纸，对于晚上的活动计划，连提都没提。河鼠抱着一堆武器，在屋里跑来跑去，累得上气不接下气，然后把武器放在地上分成四小堆，兴奋地说：“这把剑给河鼠，这把给鼹鼠，这把给癞蛤蟆，这把给老獾！这支手枪给河鼠，这支给鼹鼠，这支给癞蛤蟆，这支给老獾！”他做得有条不紊，那四小堆越来越高。
“河鼠，你的劲头倒是很足，”老獾从报纸上抬起头来，看着忙碌的河鼠说，“我无意指责你。不过咱们的目的是绕开那些可恶的黄鼠狼和他们的武器，根本用不到刀枪之类的东西。咱们每个人只需要一根棍子，只要进了宴会厅，一切事情都好办了。我敢说，五分钟之内肯定能把他们全部清除干净。其实我一个人就能搞定他们，只是看你们跃跃欲试，不想让你们扫兴！”
“防患于未然，总没错吧，”河鼠沉吟着说，一面用衣袖擦枪管，一面朝里边看癞蛤蟆吃完早饭，拿起一根粗棍，用力挥舞着，痛打假想中的敌人。“叫你们抢我的房子！”他喊道，“叫你们抢，叫你们抢。我要learnyou！”
“别说‘learnyou’，癞蛤蟆，”河鼠震惊地说，“你用错英语单词了。”“你怎么总和癞蛤蟆过不去？”老獾有些生气地说，“他用的英语单词错在哪儿了？我也那么说。我不觉得有什么问题，你觉得有问题吗？”“对不起，”河鼠毕恭毕敬地说，“我只是觉得，应该说‘教训’他们，而不是‘学习’他们。不是learn，应该是teach。”（癞蛤蟆和老獾的英语用词不当，把teach“教训”说成了learn“学习”。）“可我们的确不是‘教训’他们，”老獾回答说，“我们就是要‘学习’他们--以其人之道还治其人之身。他们怎么对我们的，我们就有样学样，也用同样的方式去对待他们！我们就是要学习他们、收拾他们！”
“那好吧，就按照你的意思理解吧，”被老獾这样一说，河鼠也给闹糊涂了。他缩到角落里，嘴里反复嘟哝着：“学习他们，教训他们。教训他们，学习他们……”直到被老獾严令禁止，他才住口。
没过多久，鼹鼠蹦蹦跳跳地回来了，看上去心情非常不错。“我实在太高兴了！”他说，“我快把那些白鼬气死了！”
“鼹鼠，你刚才没有说漏嘴吧？”河鼠担心地问。
“当然没有，”鼹鼠自信满满地说，“早上起来我去厨房看早点热没热，然后等癞蛤蟆起来吃早饭。忽然就看见炉灶前的毛巾架上挂着那件洗衣妇的衣裳，就是癞蛤蟆昨天回来时穿的那件。于是，我就想到一个主意。我穿上那件衣服，戴上帽子，披上大围巾，大摇大摆地一直走到蛤蟆宫大门口。那些守卫大门的哨兵自然拿枪对着我，责问我是谁。我恭恭敬敬地对他们说：‘先生们，早上好！你们需要我洗什么衣服吗？’他们睁大眼睛瞪着我，摆出一副神气骄傲的样子说：‘该死的洗衣婆滚远点儿！我们在执勤，没衣服要洗！’然后我又说：‘那等你们有衣服要洗的时候我再来吧。’哈，哈，哈！癞蛤蟆，你看，我把他们都戏弄了！”
“你太鲁莽、太轻浮了！”癞蛤蟆带着轻蔑的口吻说道。不过，尽管他表面上这么说，但实际上他心里嫉妒得要命。他也想那样做，只可惜自己睡过头了。
“有几只白鼬真生气了，”鼹鼠接着说，“那个当班的警官冲我嚷道：‘死婆子，快滚开！我当班的时候不允许手下的人聊天！’‘叫我滚？’我说，‘只怕要不了多久，你们该滚啦！’”
“哎呀，鼹鼠，你怎么能这样说？”河鼠惊慌地说。老獾也从报纸后抬起头来。
“当时，我看见他们竖起耳朵，互相望了望，”鼹鼠接着说，“然后那个班长对他们说：‘不用理她，恐怕连她自己都不知道自己在说什么。’”
然后鼹鼠继续吓唬他们：“‘什么！我自己不知道？好吧，实话告诉你，我女儿专门负责给老獾先生洗衣服。她告诉我，就在今天晚上，一百个凶神恶煞的老獾，会提着长枪，从马场那边进攻蛤蟆宫。整整六船的河鼠，会带着手枪和棍棒，沿河过来，在花园登陆；还有一队号称敢死队的癞蛤蟆，他们天不怕地不怕，抱着不成功便成仁的决心，扬言要报仇雪恨，见什么拿什么。等到时候他们把你们收拾干净了，就是你们想洗衣服也没机会了，除非你们放聪明点，趁现在还来得及，赶紧滚出蛤蟆宫！’说完我就跑了。等到了他们视线以外的地方，我立刻找了个地方躲起来，之后又顺着水渠悄悄爬回去，偷偷观察他们的反应。他们乱成一团，四处逃窜，互相撞在一起，人人都发号施令，可没一个人听；那个班长把一批批白鼬调到别的地方，接着又派另一批白鼬叫他们回来，如此反反复复。我听见他们抱怨：‘都是那些黄鼠狼惹的祸，他们倒是在宴会厅里大吃大喝、逍遥快活，却要我们在这寒冷漆黑的夜晚站岗，任凭那些嗜血成性的老獾剁成肉酱！’”
“哎呀，鼹鼠，你这个笨蛋！”癞蛤蟆嚷道，“你把事情全搞砸了！”“鼹鼠，”老獾的声音一如既往的平静，听不出什么语气，“想不到你个子小，智慧却大得很，比那些肥胖的动物们聪明多了。你干得非常出色，我对你的期望很高。鼹鼠！好样的！”
癞蛤蟆听到老獾夸奖鼹鼠，心里嫉妒得要命，他怎么都弄不明白，鼹鼠这样干，非但没惹祸，反而是聪明之举！不过，幸运的是，癞蛤蟆还没有来得及发泄对老獾的不满，提示吃午饭的铃声就响了。
中午的饭菜虽然简单，但是却很充足--咸肉、大扁豆，还有通心粉布丁。吃完饭以后，老獾坐在一把扶手椅上，说：“好啦，今天晚上的任务已经分配好了，恐怕要很晚才能结束战斗。所以，趁现在还没有出发，我得赶紧补个觉。”话音刚落，他就往自己脸上盖了一块手帕，没多久，鼾声就响起来了。
河鼠天生一副急脾气，不知疲倦地又开始做各项准备工作。在四小堆武器之间跑来跑去，嘴里还在不停地咕哝：“这根皮带给河鼠，这根给老獾……”每增加一个新装备，河鼠就念叨一次，没完没了。鼹鼠挽起癞蛤蟆的胳膊，把他带到屋外，让他坐到一张藤椅上，要他把自己的历险经历原原本本地讲出来。这正是癞蛤蟆求之不得的。鼹鼠是癞蛤蟆的忠实听众，他听得特别认真，不打岔，也不妄加评论，于是癞蛤蟆更加肆无忌惮地胡吹起来。说实在的，他的话里十有八九都属于那种“如果我当时想到的话，事情将怎么怎么发生”之类的。既然那些历险故事既精彩又刺激，而现实中发生的事情却味道不足，那么为什么不把两者结合起来，在平淡无奇的生活中也去冒冒险呢？