■有时候尽管它是平常的或者是错误的见解，也很难被人置疑，这就是权威。
◎ 柯南道尔的威力
有一次，柯南道尔收到一封从巴西寄来的信，信中说：“有可能的话，我很希望得到一张您亲笔签名的照片，我将把它放在我的房内。这样，不仅仅我能每天看见您，我坚信，若有贼进来，一看到您的照片，肯定也会吓得跑掉。”
■对于心存不轨的人来说，很多代表正义和智慧的东西都能让他们害怕，这就是所谓的“邪不胜正”。
◎ 向不知趣的人“道歉”
英国诗人罗伯特·勃朗宁作起诗来没完没了，从不知厌倦，可他十分憎恶任何无聊的应酬和闲扯。在一次社交聚会上，一位先生很不知趣地就勃朗宁的作品向他提了许多问题，勃朗宁既看不出问题的价值，也不知道他到底用意何在，便觉得十分不耐烦，决定一走了之。于是，他便很有礼貌地对那人说：“请原谅，亲爱的先生，我独占了你那么多时间。”
■对于不同的人，时间的价值是不同的，浪费别人的时间无异于谋财害命。
◎ 低产和高产
古希腊悲剧作家欧里庇得斯曾承认写三句诗有时要花三天时间。一位跟他谈话的低能诗人惊讶地叫了起来：“那么长时间，我可以写出一百句诗呢！”
“这我完全相信，”欧里庇得斯答道，“可它们只会有三天的生命力。”
■经典是智慧的结晶，艺术的生命力和付出的心血成正比。
◎ 留影的用意
20世纪20年代，匈牙利剧作家费伦茨·莫尔纳尔居住在维也纳的一家旅馆里。一天，他的一大批亲戚来看望他，并希望分享一点剧作家的巨大成功。事先，他们估计可能会受到冷遇，所以做好了思想准备。但是，使他们感到吃惊的是，莫尔纳尔很热情地与他们打招呼，甚至还坚持要大家坐下一起合影留念。照片洗出来后，莫尔纳尔把照片交给旅馆的门卫，说：“无论什么时候，你看见照片中的任何一个人想走进旅馆，都不要让他进来。”
■在你成功时才会想到你的人，希望与你分一杯羹的人，多半不会有什么善良的目的，对于这样的人，最好是在不动声色中将他们拒之门外。
◎ 反守为攻
但丁在参加一次教学仪式时，陷入了沉思，以至在举起圣餐时竟忘记跪下。他的几个对头立刻跑到主教那里告状，说但丁有意亵渎神圣，要求予以严惩。在宗教统治的中世纪，这一罪名可非同小可，何况他还是个反教皇党人。但丁被带到主教那里，他听过指控以后，辩解说：“主教大人，我想他们是在诬蔑。那些指责我的人如果像我一样，把眼睛和心灵都朝着上帝的话，他们就不会有心神东张西望。很显然，在整个仪式中，他们都心不在焉。”
■在攻击、指责别人的时候，一个人往往也会暴露出自己的险恶用心。
◎ 石学士
诗人石曼卿性情放荡，诙谐幽默，喜欢饮酒。一次，他乘马游览报国寺，牵马的人一时大意，马失控惊走，他不慎落地。侍从们连忙把他搀起来扶上马。行人见了，纷纷过来围观，都以为他会大发雷霆，把牵马人大骂一番。不料，石曼卿却慢悠悠地挥起马鞭，半开玩笑地对牵马人说：“幸亏我是石学士，如果我是瓦学生，岂不早被摔碎了？”
■有些事情既然已经发生，再过于计较也于事无补，莫不如多些宽容，只需一个玩笑，既让自己摆脱了狼狈，又免去别人的愧疚、窘迫。当然，涉及原则问题时，却万万不可如此。
◎ 谁能考我呢
有人问美国大学问家葛特里奇，为什么他这样一位伟大的学者却从未获得博士学位。他回答：“谁能考我呢？亲爱的先生！”
■只有世俗的人才总是用世俗的眼光看每件事情、每个人。这是他们无法成为伟人的原因之一。
◎ 打错了
电影院的灯刚熄灭，一个小偷把手伸进了雷加的衣袋，当即被雷加发现了。小偷说：“我想掏手帕，掏错了，请原谅！”
“没关系。”雷加平静地回答。过了一会儿，“啪”的一声，小偷脸上挨了一记重重的耳光。
“对不起，打错了，我脸上落了一只蚊子。”雷加说。
■对于恶人，绝对不能迁就和退让，你越退让，他们越得寸进尺。
◎ 打赌治病
卡尔松说：“我不明白这所医院究竟在干什么。当我躺在这里时，一个医生说我得的是阑尾炎，而另一位医生却坚信我得的是胆结石。”
“那这一切是怎么结束的呢？”
“他们用硬币的正反面打赌，结果却割掉了我的扁桃腺。”
■有些时候，我们觉得正规和严谨的地方并不如我们想象的那么负责。唯一的原因是职业道德的沦丧。面对我们生命安全的选择，我们要做的是仔细仔细再仔细。
◎ 挤柠檬
博比·贝克是伯勃马戏团的大力士，他的表演很受观众的欢迎，一根很粗的铁棒，他用手轻轻那么一扳就折断了，就像人们折断一根甘蔗那么轻巧。然后，在观众们阵阵喝彩声中，博比向观众提出他那著名的一百英镑的悬赏：“你们看到这颗柠檬吗？每个人都可以把柠檬挤出汁来，现在我先把柠檬汁挤干，如果谁能把我挤过的柠檬再挤出一滴汁来，我就给他一百英镑。”有那么三四个气力大的人上台试试，但都失败了。一天晚上，一个五十多岁的小个子走进表演场来碰运气了，这引起人们一阵阵哄笑声。然而，令人吃惊的是，这个小个子居然把大力士博比挤过的柠檬挤出汁来，而且几乎挤了一汤匙！博比不禁惊叫道：“先生，你真行！你是干哪行的？”
小个子“啊”了一声，说：“收税的。”
■税收是立国之本，富裕的国家都是通过高税收高福利来进行社会转移。正是由于有如此多的偷漏税之人，才造就这样的税务官员。
◎ 瞒岁数
一个六十岁左右的富有的单身汉，爱上一个比他年轻得多的女子。他去请教伏尔泰。“我想跟她结婚，但是我怕把真实年龄告诉了她之后，会使她失望，不肯和我结婚。所以我想对她说，我只有五十岁。”“那不行！”伏尔泰回答说，“你应该告诉她，你已经七十岁了。”
■爱情里不能容忍谎言，用谎言追求爱情有多大意义？伏尔泰的讽刺直接道出了爱情的本质。
◎ 绅士是什么东西
富兰克林的仆人是个黑人，他问富兰克林：“主人，绅士是什么东西？”富兰克林回答说：“这是一种生物，是一个能吃、能喝、会睡觉可是什么也不做的有生命的东西。”过了一会，仆人跑到富兰克林身边说：“主人，我现在知道绅士是个什么东西了。人们在工作，马在干活，牛也在劳动，唯有猪只知道吃、睡什么都不干。毫无疑问，猪便是绅士了。”
■生活中有那么一些自认为是“绅士”的人，表面上衣冠楚楚，冠冕堂皇，其实是真正的寄生虫，这样的人对社会毫无价值可言。但奇怪的是，人们为什么总是被他光滑的外表迷惑呢？
◎ 勋爵的伤
有一个英国勋爵，擦破了点皮，受了一点轻微的伤痛，就去召请著名的外科医生塞缪尔·夏普。夏普给“病人”检查后，立即吩咐勋爵的仆人赶快跑到药房去取药。勋爵听到这急促的吩咐后，脸色都吓白了。他紧张万分地问外科医生：“我的伤口看来很危险吧？”
“是的，如果您的仆人不尽快跑的话，那么我担心……”
“将会发生什么意外？”
“我担心，在他回来之前，您的伤口已经愈合了。”
■自从赵本山的电视剧《刘老根》热播以后，“得瑟”这个词立刻传遍了大街小巷。“得瑟”的人唯恐自己不被人注意，唯恐别人忽视了自己的存在，于是为了一点无聊的小事，就开始闹得鸡飞狗跳，沸沸扬扬。
◎ 高科技
戈尔巴乔夫访美，里根邀其享用美国最新科技成果：全自动超舒适马桶。用毕，戈尔巴乔夫从心底赞叹，暗下决心：我国也要研制。回国后，一个攻关部门成立了，进展顺利。可是，里根突然访苏，戈尔巴乔夫措手不及，召开紧急会议，给攻关部门立下军令状：三天后必须制出。三天后，报曰：可也。戈尔巴乔夫遂与里根会谈，久久不见里根有便意，左右加巴豆于咖啡杯给里根饮，终于，里根入厕。
里根端坐马桶之上，事毕，感到的确舒适如意，心想，苏联的确厉害，这么短时间就研制出这么舒适的马桶。不行，我得好好研究一下，为我国的发展提供第一手资料。于是，里根又一次掀开马桶盖，扭了一下按钮，只见，马桶下伸出一只手，将里根的脸仔仔细细地抹了一遍。
■科技落后的国家，只能用人力替代。也许表面上和科技的效果一样，但实际上并不能达到科技进步解放人力资源的目的。
◎ 一条想象中的线
一次，德国政治家瓦尔特·乌布利希（1893—1973年）为了吹嘘他们的国家繁荣昌盛，造声势说：“一个空前的太平盛世已经出现在地平线上。”
“妙极了！”他的助手附和着说，“可空前的太平盛世真的已经出现在地平线上了吗？”
“毫无疑问，”乌布利希说，“你知道词典里是怎么解释‘地平线’的？一条想象中的线，一走近它，它就退远了。”
■吹嘘者总是使用语意不清和模棱两可的话语来为他们的夸大其词伪装。
◎ 察昏睡病
非洲有一种昏睡病，人得了以后，成天昏昏欲睡，神志不清，直至死亡。德国微生物学家罗伯特·科赫曾专门到非洲考察，研究这种病。回国以后，他被邀请到国会去等待高级官员的接见。科赫在等候接见时，大厅里正在开国家预算委员会会议，他看到许多昏庸的代表在开会时呼噜呼噜地睡大觉便忍不住地讥讽说：“我认为，我在非州考察团里历尽千辛万苦是根本没有必要的。专供研究昏睡病用的丰富材料我完全可以在德国得到，只要观察一下国家预算委员会会议上许多代表的行为就行了。”
■臃肿的机构和无能的官员也是一种病态行为，它导致的是社会肌体的死亡。不过不像普通疾病那样表现明显罢了。
◎ 更大的荣耀
戴奥珍尼斯是古希腊有名的讽刺哲学家。有一天，他来到柏拉图家中。他从不穿鞋，两脚很脏，就这样在柏拉图的地毯上来回走动，并说：“我在践踏柏拉图引以为荣耀的东西。”柏拉图说：“这倒是真的，可是我得到了更大的荣耀。”
■敢于讽刺荣耀是高明的，可坦然接受对于荣耀的讽刺又更高明些。
◎ 肯定射不中
一位讽刺哲学家看到一个技巧不高明的人在射箭，他就坐在靶子上。他说：“这是最安全的地方，他肯定射不中我。”
■有力的讽刺用行动来表达再好不过，可这却需要勇气与智慧同时的参与。
◎ 最优美的气喘
18世纪最著名的歌剧演员索菲·阿诺尔德再也不能自如地运用她的嗓子了。尽管如此，她在舞台上的那种妩媚的风姿和迷人的身段，仍然吸引着大量的观众。
一次，意大利经济学家加利亚尼（1728—1787年）出席了她的音乐会后，她问这位在音乐鉴赏方面也相当权威的观众，她的演唱如何？加利亚尼说：“这是我一生中听到过的最优美的气喘。”
■“江山代有才人出，一辈新人换旧人”，新陈代谢是生物界的自然规律，推陈出新是人类的进化规律。“日日维新”，《周易》中这句话说的正是这个道理。自己已经没有了当红的资本，为什么还要“翘首弄姿”，企图挡住后来人？