事情起因是这样的。有一天，一位远方的客人来到缪贤的府前，拿着一块玉璧叫卖。缪贤见此璧白润无暇，宝光闪烁，就花了五百金买下。后来缪贤叫玉匠前来相玉。玉匠大吃一惊，说这就是和氏璧。缪贤异常惊喜，连忙秘藏起来。但早已有人将此事报告了赵惠文王，赵惠文王向缪贤索取，因为缪贤非常喜爱和氏璧，所以没有立即献璧。赵惠文王大怒，趁出猎之机，突然来到缪贤家里，搜走了和氏璧。
缪贤非常害怕，准备要逃到燕国去。
相如问：“您怎么知道燕王可靠呢？”
缪贤回答说：“我曾随赵王与燕王在边境上会见，燕王私下握住我的手说：‘我愿与你结为朋友。’因此，敢去他那里。”
相如劝他说道：“那时赵国强，燕国弱，而你受到赵王的重用，所以他为保持住宠幸想结识您。如今，您是从赵逃到燕，燕一向怕赵，一定不敢留您，而要把您押送回赵。您不如袒胸背斧到赵王那去请罪，才会幸免。”
缪贤采纳了相如的计策，终于得到赵王的原谅。
打圆场
陈树屏，字建侯，号介庵，晚年号戒安，凉泉乡人。有急智和快才，善于用几句话解开人们的纠纷，人称他“片语解纷”
清朝末年，张之洞任湖北省督抚，谭继询任湖北省抚军，二人关系不和，水火不容。陈树屏任江厦知县，是他们的下属，虽经常感到左右为难，却常能左右逢源、巧妙处理，哪头都不得罪。
有一天，陈树屏在黄鹤楼宴请张、谭二人及其他官员。闲谈中，座客里有人谈到江面宽窄问题。谭继询说是五里三分，张之洞却故意抬杠说是七里三分，双方争执不下，谁也不肯丢自己的面子，宴席上的气氛顿时紧张起来。
陈树屏知道两位大人是在借题发挥，没事找事，心里虽很不满，但作为主人，既不能得罪上司，又不能扫了众人的兴。
于是，他灵机一动，从容不迫地拱拱手，言辞谦虚地说：“以卑职所知，江面水涨就宽到七里三分，而落潮时便是五里三分。督抚大人是指涨潮而言，而抚军大人是指落潮而言。所以两位大人都没有说错，这有何可怀疑的呢？”
张之洞和谭继询本来就是信口胡说，只是由于互不相让才下不了台阶，听了陈树屏这个有趣的圆场，自然无话可说了。
众人一起拍掌大笑，争论便不了了之。
袁盎避祸
袁盎，楚地人，西汉大臣，字丝。曾经当过吕后侄吕禄的家臣，汉文帝即位时，他哥哥袁哙保举他做了中郎。历任齐相，吴相。
袁盎是文景帝时代比较有名的大臣之一，他为人敢言直谏、不避亲疏、正直无私，而且宅心仁厚。宦官赵谈因为善于星历数术而受到皇帝的宠幸，常陷加害袁盎，袁盎深以为苦。
袁盎之侄袁钟是帝舆车侍骑，对袁盎说：“你只要在众人之前羞辱他一次，以后就算他再毁谤你，皇上却不会再相信。”
因此当文帝拜太后时，赵谈同车陪坐，袁盎伏拜车前说：“臣听说和天子共乘舆车的人，都是天下的豪杰英才。虽然如今汉朝人才不多，陛下为什么却与太监同车呢！”
皇上听了笑一笑，令赵谈下车。赵谈流着泪下了车。
从此以后，虽然赵谈深恨袁盎，不停地说他的坏话，但任凭他巧舌如簧，皇帝却再也不听了。
范雎智破合纵之计
范雎，字叔，战国时魏人，著名政治家、军事谋略家。他同商鞅、张仪、李斯先后任秦国丞相，对秦的强大和统一天下起了重大作用。李斯评价他时指出：“昭王得范雎，强公室，枉私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。”
战国时期，六国谋臣策士在苏秦的号召下，在赵国聚会，主张合纵抗秦，攻打秦国。秦王为此很是担心。
于是秦王对丞相范雎说：“天下的英雄豪杰，现在都鼓吹合纵，聚集在赵国，谋划攻打秦国，我们该如何对付？”
范雎说：“大王不必忧愁，让我来破解他们的谋划。秦国与天下的豪杰并没有什么仇恨，他们谋划来攻打秦国，不过是为了求得一己的富贵。就像一群狗在一起，卧的卧，立的立，走的走，停的停，不会互相争斗。如果投一块骨头过去，每只狗就起来抢夺，并且互相撕咬，这是什么原因呢？因为有了那块骨头，互相就会起争夺之意。”
秦王依计而行，于是派范雎带了五千金，在武安大摆宴会，送给一些主张合纵的豪杰，结果黄金用了还不到三千斤，他们就互相攻讦争斗起来，合从抗秦的营垒由此瓦解，攻打秦国的事也就不了了之了。
寸土不让
有一次，“东北王”张作霖出席名流雅席。席间，有几个日本高官突然声称，久闻张大帅文武全能，请即席赏幅字画。
张作霖明知是刁难，在大庭广众之下，只得硬着头皮答应。只见他潇洒地踱到桌前，在铺好的宣纸上，大笔一挥写了个扭曲难看的“虎”字，然后得意地落款“张作霖手黑”，钤上朱印，踌躇满志地掷笔而起。
机敏的秘书一眼发现了纰漏，原来，不通文墨的张作霖把“手墨”写成了“手黑”，他连忙贴耳告知。
张作霖心中一惊，如果众目睽睽之下纠正，岂不遭人耻笑大丢面子？突然，张作霖怒斥秘书道：“俺还不晓得这‘墨’字下面有个‘土’？因为这是小日本索求的东西，这叫做寸土不让！”
话音刚落，满堂喝彩。那几个日本高官不得不悻悻退场。
徐文长装傻避祸
徐渭，初字文清，后改字文长，号青藤居士、天池山人、田水月等，明山阴（今浙江绍兴）人。我国明代晚期杰出的文学艺术家，列为中国古代十大名画家之一。曾做过总督胡宗宪的幕僚，为抗击倭军出谋划策。他会用兵，善奇计，文学修养很高，书画也很出色。徐文长因为机智善辩，爱开玩笑，关于他的传说、故事流传甚广。
明朝年间，学富五车、敢打抱不平的徐文长因写文章冒犯了绍兴知府。
恼羞成怒的知府派公差前去捉拿他，徐文长闻讯赶紧离家出走。他穿过几条小胡同，眼见公差就在后面追来，徐文长急走到胡同深处，见那里竖着块石碑，上面写着“泰山石敢当”几个字。他灵机一动，站在石碑前，念念有词地读道：“秦川右取堂。”
捉拿徐文长的公差只听说过徐文长知识博学的大名，却未见过徐文长的模样，见眼前这位读书人把“泰山石敢当”念成“秦川右取堂”，一齐嘲笑说：“这个人是个‘白字先生’，连‘泰山石敢当’都不认识，哪能是徐文长，走，我们快去干正经事。”
说着，公差匆匆向前追去。凭着念白字的怪招，徐文长躲过了一劫。
杨小楼救场
杨小楼，京剧艺术家、著名武生，小名三元，谱名嘉训；安徽省潜山县人。祖父杨二喜为京剧武旦，父杨月楼。继俞菊笙、杨月楼之后，将京剧武生表演艺术发展到新高度，被誉为“国剧宗师”、“武生泰斗”。在当时和梅兰芳、余叔岩并称为“三贤”，成为京剧界的代表人物。
杨小楼在北京第一舞台演京剧《青石山》时，扮关平。演周仓的老搭档有事告假，临时由一位别的花脸代替。这位花脸喝了点酒，到上场时，昏头昏脑地登了台，竟忘记带不可少的道具—胡子。
杨小楼一看要坏事，心想演员出错，观众喝倒彩可就糟了。灵机一动，临时加了一句台词：“呔！面前站的何人？”
饰演周仓的花脸纳闷了，不知怎么回事。“俺是周仓—”这时，演员得做一个动作：理胡子。这一理，把这个演员给吓清醒了，于是心中一转，口中说道“—的儿子！”
杨小楼接过去说：“咳，要你无用，赶紧下去，唤你爹爹前来！”
“领法旨！”那演员赶紧下去戴好了胡子，又上台来了。
何谓“顾问”
当年冯玉祥将军有个军事顾问叫乌斯马诺夫。他特别喜欢打听西北军的事情，还常常缠着冯玉祥问这问那。开始问一些西北军的一般情况，渐渐涉及行政的人事安排。
这天乌斯马诺夫又向冯玉祥问一些事，冯玉祥不悦地说：“顾问先生，你知道在我们中国，‘顾问’两个字当什么讲吗？”
乌斯马诺夫摇了摇头：“不知道。”
冯玉祥告诉他说：“顾者看也，问者问话也。顾问者，就是当我看着你，有话问你的时候，你答复就是了。”
重新排字
于右任，辛亥革命时期，著名的报刊活动家。陕西三原人，祖籍泾阳。原名伯循，字诱人，后以“诱人”谐音“右任”为名。于右任是著名书法家，创立了“于体”书法艺术。因此求他的字的人很多。
有一天，有人特备酒筵请他写字，饭后拿来纸笔，于右任在酩酊大醉之中挥毫，留下一行“不可随处小便”而去。
第二天，那人拿出这行字请教于右任，于右任知道自己酒后失笔，连声道歉，沉思良久，似有所得，于是叫人取来剪刀，将一行字剪成几块，重新拼排，说“你看，这不是一句很好的座右铭吗？”
那人一看，禁不住大笑，再三拜谢。
六个字重新安排，原来是：“不可小处随便。”
“不可随处小便”的于右任这次倒是真的“随处小便”了一次。诚然，现实生活中，任何人都会有失态的时候，而如何将失态的自尊找回，则是个棘手的问题。于右任将错就错，将原本让人哭笑不得的荒谬之言转瞬做了新的调整，不仅将劝勉他人的座右铭表达得恰到好处，也很好地解脱了自我的尴尬，更显示出君子般的坦荡胸怀。
思维转向篇
直士与忠臣
曾经有人问魏明帝时的楚郡太守袁安：“已故的内务大臣杨阜忠言直谏，你为什么从来不称赞他是忠臣呢？”
袁安回答道：“像杨阜这样的大臣只能称‘直士’，算不得忠臣。为什么说他只是一‘直士’呢？因为作为臣子，如果发现人主的行为有不合规矩的地方，当着众人的面指出他的错误，使君王的过失传扬天下，反给自己捞了个梗直之士的名声，这不是应有的做法。已故的司空陈群学问、人品样样都好，对问题有独到的见解，但他与其他大臣见面时，从来不议论皇帝过错，只是几十次地上奏章指出哪些事做错了，哪个缺点必须改，有批评，有建议，而同僚们却都不知道，因此后人都称赞他是一位德高望重的智者和真正的忠臣。”
能言者未必能行，能行者未必能言，言而无行不如行而不言。
司令“拜鞋”
冯玉祥将军为人正直，生活俭朴。他也要求他的部下以此为做人准则。在开封时，他曾下令不准官兵穿绸缎衣服，一见有穿绸缎的，他就百般使之难堪。
有一次，他看见有个士兵穿着一双缎面鞋，便连忙上前去深深地作了一个揖，接着又来了一个九十度的鞠躬礼。他左作一个揖，右鞠一个躬，把那个士兵弄得莫名其妙，呆若木鸡！
最后，冯玉祥告诉他说：“我不是给你行礼，只是因为你的鞋子太漂亮了，我不敢不低头下拜！”
那个士兵听后，连忙脱下缎鞋，赤着脚跑回去了。
一切味道与风趣，全在剥壳
林语堂曾在东吴大学法学院兼英文课。他痛恨上课点名。
开学第一天，上课钟打了好久他还没有来，学生们引颈翘首，望眼欲穿。等了半天，林先生终于来了，而且夹了一个鼓鼓的皮包。学生们满以为林先生带了一包有关讲课的资料。谁知道，林语堂登上讲台后，不慌不忙地打开皮包，只见里面竟是满满一包带壳的花生。
他将花生分送给学生享用，课堂变成了茶馆。学生们不知他葫芦里卖的到底是什么药。
林先生用一口简洁流畅的英语说：“吃花生必吃带壳的，一切味道与风趣，全在剥壳。剥壳愈有劲，花生米愈有味道。”
说到这里，他将话锋一转，说道：“花生米又叫长生果。诸君第一天上课，请吃我的长生果。祝诸君长生不老！以后我上课不点名，愿诸君吃了长生果，更有长性子，不要逃学，则幸甚幸甚，三生有幸。”
下课时，林语堂夹起皮包飘然而去。
强扭的瓜不甜，只有用心让那些受管束的人尝到长生果的味道，才会永远不会缺席他的人生课堂。
投石问路
西安事变前夕，张学良和杨虎城频繁晤面都有心对蒋介石发难。可对于这样一个关系到身家性命和国家前途的大事，在对方未亮明态度之前，谁也不敢轻易开口。眼看时间越来越近，双方都是欲说还休。
杨虎城对此事的顾虑更多一些，因为他知道，张学良与蒋介石虽然民族立场不同，但是确有拜把子兄弟这层关系，况且自己没有太多兵力，这个时候贸然一句话都可能改变全局的发展。