没有理由不承认，今天有成千上万的人之所以从来没有考虑和开发自己的潜力，只是因为他们自然而然地或被迫地采用了别人的习惯。最好还是不要假定现成习惯最适合你的需要，而是要实践一下，试着找出一种最适合自己的习惯。你所找到的新习惯可能并不很奇特，但即使微小的改进也可能给你带来持久的好处。那么，应从哪些方面着手呢？
１．善用时间
在最佳时间工作一小时，往往比平庸的两三个小时获得更好的结果。你习惯于何时工作，清晨还是夜晚？请在以后一两周里试一下，并将结果记录下来。
２．选择地点
你可能见到过一些学生在奇怪的地方学习，如宿舍、吵闹的饭厅、小酒吧等等。说不定你也曾出于某种原因偶尔在这种地方读过书。这当然不是说那种场合有多么好。如果你要高效率地工作，就应当找一个安静的地点（假如你发现乱哄哄的地方真能激发你的思想火花，那就想尽办法去那种地方好了）。
３．善于刺激
历史上，一些思想家有时需要某种奇怪的刺激，例如，诗人席勒思考时要有一张堆满腐烂的蔬菜水果的桌子，小说家普罗斯特要有一间用软木板装修的工作间，萨缪尔·约翰森博士需要一辆发动起来的小汽车、橙子皮和一杯茶。不过，你最好不要学得依靠什么鬼把戏或稀奇古怪的条件，最好还是养成某些容易办到的习惯，比如，在工作之前散散步，在校园里跑跑步，洗个热水澡，边思考边弹奏乐器等等。
这里应当提出一个值得注意的告诫：不要把你所喜欢的东西同最适合你的东西相混淆。例如，你可能喜欢早晨呆在宿舍里看电视或听音乐，但这样做可能妨碍你思考或写作的效果。同样，酒精和麻醉品可能使你感觉飘飘欲仙（至少暂时如此），但它们无疑是有害无益的。尽管认为这些物质能增强创造力的观念很顽固，科学家们几乎完全一致地断定了它们具有相反的效应：它们使人头脑迟钝，注意力分散。
４．巧用感觉
在对思维缺乏科学认识时，人们特别看重感觉的作用。那时最引人注目的说法是“干你自己想干的事”、“跟着感觉走”和“时刻跟感觉保持联系”。这是片面的，感觉不应该和思考割裂开来，而且还应该是相辅相成的。
感觉可以对解决问题和决策产生难以计数的积极作用。它不仅能产生某种导致答案的预感、印象和直觉，而且更重要的是，它还能提供迎接严峻挑战和坚持不懈解决问题的热情。爱因斯坦花了７年时间埋头苦干，搞出了他的“相对论”；爱迪生用了１３年时间，使电唱机得以完善；哥白尼为证明太阳是整个太阳系的中心，花费了３０余年心血。还有成千上万的人不知疲倦地工作着，为的是实现极为困难的目标--战胜疾病、贫穷、无知和野蛮。如果不是对他们各自工作的重要性有着深刻而持久的感情，他们就不会坚忍不拔地干下去。
那种认为只有艺术家靠感觉，而科学家和其他实干家则像计算机那样解决问题的流行观念，早就受到了学者们的批驳。爱因斯坦本人就曾明确肯定直觉在科学研究中的作用。他说：“发现复杂的科学定律，是没有逻辑途径可循的；只有直觉的途径可以利用。科学发现要借助于对表面现象背后的秩序的感觉。”亚瑟·科斯特勒研究过很多着名科学家的生平，他认为：“在普通人的想象中，这些大师们好像是冷冰冰的逻辑机器，是安装在木头棍子上的电子头脑。其实，如果让一个人看看这些人的信件和自传选集，然后让他猜一猜这些人的职业，他最可能的回答是：一群天真烂漫的诗人或音乐家。”
当然，并非所有的感觉都是好的。有些感觉会引导我们走上歧途。有时候，即使是性情温和的人也会产生粗暴待人的冲动。理智要求我们不要做感觉的奴隶，而是应当冷静地检验自己的感觉，去虚存实，去伪存真。
５．集中注意力
许多人认为，集中注意力意味着一种持续不断的思考。他们以为科学家、作家、发明家和哲学家是紧绷绷地、毫无松懈地完成思考任务的。这种观点不正确。集中注意力与其说是避免精力分散，不如说是当出现精力分散和外部干扰时克服它们。集中注意力意味着当思想分散时重新集中起来。
集中注意力很像驾驶汽车。如果驾驶员很老练，他的双手不会像捆在方向盘上那样一动不动。他会轻微地左右摇动方向盘，以保持汽车平稳运行。即使是在笔直的道路上，汽车也只能在很短时间内沿直线前行，司机必须不断进行微调，这种微调几乎是觉察不出来的。老练的司机并不比新手更有天才，他无非是学会了及时微调。
同样，有效的思考者之所以有效，秘密不在于他们较少分散注意力，而在于他们学会了较快地和更有效地对付精力分散问题。例如：
波比是一个小学三年级的学生，他的教室旁边有一个大花园。上课的时候他总是喜欢扭着头欣赏窗外的世界，那里有蝴蝶、燕子在飞，阳光暖暖地抚摸着草坪，偶尔还传来婉转的鸟鸣，有时候他觉得自己都飞起来了。一学期下来，他的成绩糟糕极了。他很着急，这几乎就意味着他圣诞节的礼物要贬值了。怎么才能阻止自己上课跑神呢？后来，他想了一个办法--用白纸把窗户给遮上了，这样，每当他无意识地把头扭向窗外时，白纸就成了一个警示：要专心听课。这个方法果然奏效，他发现老师讲的东西越来越有趣了，成绩也好了起来。
６．对阵思维障碍
所有用脑的人都面临着共同的挫折：混乱、心理障碍、出发点不对头、失败。但是，一个好的思考者学会了对付挫折的策略，而差一些的思考者仅仅摇首叹息，在挫折面前气馁了。波特博士研究了学生解题的过程，发现这两者之间存在一些重大的差别。例如：
所有这些差别都是习惯上的差别。如果你现在还缺乏一个好的思考习惯的话，那就实践吧，早晚你将会养成这些好习惯的。
现在我们向你提供一点儿提示，再帮你增强一些自信心。当你开始做练习题、应用题遇到思维障碍时，请这样做：
第一，再读一遍题目，念出声来，眼睛和耳朵并用，确定问题的含义（两器官并用总比只用一个好些）。
第二，不要被动地坐在那儿看题目，要开动脑筋去解决它（如果你刚好碰到公路因故不能通行了，你不会坐在小汽车里傻盯着中断的标志，而是掉转车头另寻他途）。
让我们看一个具体问题，看看第二条提示怎么用。假定你有３个容量不同的玻璃杯：３盎司、５盎司和８盎司，最大的杯子是盛满液体的。你的任务是设法使两个较大的杯子各装４盎司液体。
假定你看了这道题之后感到有些不解。按照第一个提示，你应重新读一遍题目，要念出声音来。你明白了这道题的意思，但还是不知道怎样入手解决。如何使你的头脑开动起来呢？你可以找来３个实物。按题目的要求把大杯盛满水，试着向另外两个杯子里倒换一下，以便找到难点所在。更简单的办法是先在纸上粗略画一张图。下一步怎么办呢？要把水倒入一只空杯子，选哪只杯子呢？乍一看随便选一只就行，沿着这条思路走下去。如果你搞错了，做不下去了，要问一个为什么？你总可以换个办法再试一试。这样一来，你便开始了对问题的思考，不再单纯碰运气了。如果你愿意考虑这道题目，现在就试试吧。
当然，并不是每一个问题都能够很容易地画出图来（有的问题难以完全凭直观作图）。
７．借助“随想录”
当然，不表述思路也可以思考，但是，把自己的思路表述出来会更有效果。表述有助于思考；思考也有助于表述。两者相互促进。读者肯定有过这样的经历：先是认为自己脑子里有了清楚的想法，于是想动笔将想法写出来，结果发现思路还不够清晰。这种情况相当普遍，它表明，我们周围的事物要比我们自己的认识复杂得多。
格雷小姐是位数学老师，在校长５０寿辰之际，她被责成撰写一篇祝词。她失望地对彼德说：“我不行。”彼德回答她说：“我没有任何想法。”对未来教师所作的心理学试验表明，他们都有很高的创造性想像力，作为杰出的老师，她应认真地试一试。
过了一段时间，她告诉彼德说她的那篇题为“献给敬爱的校长”的祝词获得了很高的评价。彼德问她这篇贺词是怎样写的，她对彼德说：“那天晚上见到你之后，我就竭尽全力地想找到一些华丽的词句。我把这些词句记在一张纸上，然后便去睡觉。夜里，我又有了其他的一些想法，于是我便急忙把这些词句记了下来。早上，我非常惊奇地发现，我写出了许多优美动听的词句。第二天，我独自写完了这篇贺词。”从那以后，格雷小姐就不再怀疑自己的思考能力了。
恩斯特·迪姆尼说过：“大多数人一辈子都搞不懂什么是宗教、道德、政治或艺术等等，即使是对许多日常事务，我们也远远不是很清楚的。我们以为其他人很懂得他们对后代的教育；很懂得他们自己的事业；很懂得自己对这些问题也有十分明确的认识。事实上并非如此。其他人跟我们一样，生活在模糊的观念之中。当大家仅仅是在动脑筋如何开始思考时，却愚蠢地认为自己已经在思考那些重要问题了。”怎样解决这种难题呢？迪姆尼认为，思考不仅仅是想，最好拿出一张纸来，把想法记录下来。这样一来，你就能看出自己实际上是否在思考，思考得怎么样。这个办法很简单，而且也很有效。你将发现记录思绪能帮助你更集中地进行思考。
迪姆尼提出的这个办法，许多研究思维问题的权威人士都曾提出过，叫做“随想录”方法。它的要点是：集中注意力于一个问题，充分进行联想；无论想到什么都写下来；不要停顿下来检验或评价那些想法，否则会过早地切断你的思绪。这种“随想录”是自己用的，不给别人看。它的目的不是产生正规的作品，不是为了同别人交流思想，而是用来刺激思维。所以，它可以而且应当是非正式的、粗略的和高度试探性的，没有必要写得工整得体，即使充满各种语法错误也没关系。别人看不到你的“大作”，所以不必担心别人说你太笨。如果你后来觉得某个想法太俗气，可以涂掉而不至于使你丢脸。
三、运用你的思考力
思考为什么
当一个人或一个组织掌握思考力之后，会有一种势不可挡、摧枯拉朽般甚至令自己都感到吃惊的神奇力量--思考力陡然而生。
就像爱因斯坦说过的“与其说是我为科学研究指示了方向，倒不如说是思考为我指明了方向”。在这个多彩的世界里，人必须和各种各样的人物打交道，必须去认识这个世界上的许多事物，发现和掌握事物的发展规律，并利用规律来为人类服务。然而，绝大多数的人和事都不可能全部表现出来。因此，我们就要对诸多的人和事进行思考。我们不仅要对眼前的事物的客观性进行思考，还要对事物的发展方向和前景进行思考。
思考是为了更好的选择。在我们这个信息过剩的时代，如何把经过筛选的信息再经过科学处理，为市场决策提供可靠依据，是企业制胜的惟一通道。
兰德公司的分析员从墨西哥一座大火山喷发的信息中，敏锐地做出由于大量火山灰升空，必然导致气候异常，会使粮食减产的判断。兰德公司提请联邦政府做出减少谷物出口的决策，结果在全球谷价一路上扬中，联邦政府囤积大量粮食，在全球市场上大赚了一笔。
会思考的人就会取得巨大的成就，但思考也是一个复杂的过程。那些性情懦弱、缺乏自信的人，往往缺乏主动思考的自觉性，他们总希望依赖他人的结论，尤其喜爱按照早已成为既成事实的舆论、传统、习惯、先例、规定等轻易地作出判断。因为这样做无需冒风险，不会给自己带来损害，并可以轻而易举地找到推卸责任的借口。
人随时在思考，所以成就了人类的文明，并能不断思考自己存在的意义与价值。但是，到底什么叫做思考，思考通常有哪些组成要素，思考的运作机制是怎样的，思考是天生的禀赋还是后天形成的，如何运用我们的思考力等等，这些问题你都明确吗？
人们经常需要对周围的事物进行思考，但无需对早已明了的事物重复思考。只有对那些我们还不太了解它是什么或将会怎样的事物才有进行思考的必要。
根据科学研究，我们大致可以把思考分为以下几类：
记忆性思考：个人对过去学习得到的知识的回想、重现与掌握。
想象性思考：在知识或艺术表现方面，衍生新形态的能力。
归类性思考：系依据某一特质对事物加以归类或分类的能力。
概化性思考：系依据某一特定规则或标准，衡量鉴别某一或某些事物是否具有相同特质的能力。
比较性思考：辨识此个体或群体不同于彼个体或群体之思考能力。
评鉴性思考：系指个人区分辨别某事物或某些事物是否具有一特定规则或标准的认知能力。
分析性思考：例如从杂乱无章的资料中理出头绪或规则，以与其他相关之规则相比较之历程。
综合性思考：历程包含归纳、概括、比较和评鉴等思考或其中若干项，具有想象与创造性特质。
演绎性思考：由原则推论到事实或新理论的发现。
推论性思考：是辨识某事物为它事物例子之一的能力。
然而，对于以上种种，我们在生活中经常是综合运用这几类方法来思考问题、解决问题的。人类伟大的思考力创造出了辉煌的文明史，可以这么说，思考力决定了人类的命运。只有善于思考、运用思考的人才能真正成为生活的强者。
思考力奇迹
思考就是这样神奇，一些越是一般人认为不可能的事情，反而越有可能做到。大家认为不可能，必然谁也不去关注，谁也不去攻击，谁也不去设防，不可能实现的事情必然没有竞争对手，你正好独身一人乘虚而入。军事上“不可能”成为“可能”的战役屡屡发生，商家应从中有所悟。下例中法军的失败就很能说明这个道理：
１９３９年９月１日拂晓，德国军队经过精心准备，突袭波兰。波兰军队仓皇应战，虽有一定的抵抗能力，但因准备不足，兵败如山倒。９月３日，英法两国对德宣战，第二次世界大战从此爆发。
法国并非波兰，法国兵力强大，拥有二三百万大军和先进的武器装备，国内的经济实力也不比德国差。特别是，法国还拥有一条坚不可摧的马其诺防线。为了防备德国进攻，法国早在１０年前就构筑了从瑞士到比利时之间的东部国境的防御体系。法国当时是欧洲最大的陆军强国。
１９４０年，德军绕过这条固若金汤的防线攻入法国，德国装甲师选择了一条道路，正是法国将军们认为不可能为坦克所穿过的地带，防线失去作用。结果，法国在一个月内亡国。
这种“不可能”成为“可能”的战例还有很多：
在第二次世界大战中，盟军选择的登陆及向德军反攻的地点是诺曼底，那里的海浪及岩石海岸使德国认为，任何规模的登陆都不可能选择在这样恶劣的地点进行。