第二天，宋江便到县里去投案自首。因为阎婆已经死了，找不到原告了，县长便判宋江杀死阎婆惜属于防卫过当，发配江州劳动改造一年。县里的人都和宋江关系不错，没人反对。那张文远呢，一来自己有把柄在县长手里，二来再想想宋江以前对自己也的确不错，所以也没有吱声了。
等把一切手续都办好以后，县长就派张千，李万两个公人押宋江到江州去。
这天要出发时，宋太公和宋清前来送行。宋太公先给了两个公人一人给了一个红包，然后又把他们请到酒店，叫了一桌酒菜请他们吃。
宋太公把宋江叫到一边，悄悄叮嘱道：“儿子啊，你去江州肯定要从梁山泊过，假如他们要你加入他们的黑社会，你可要掌握好原则，你的刑期只有一年，刑满释放后你还可以回县里做公务员。千万不要被他们哄去入了黑社会。”
宋江点头答应了。和两公人就上路了。
这天走到梁山泊边。宋江他们刚走到一个山坡前，就见背后跳出一伙人来。口里大喊着：“都不许动，快把钱包和手机掏出来！”
宋江吓得大叫：“打劫呀！”忽然看见领头的那人，宋江顿时笑了，原来领头的那人正是赤发鬼刘唐。
宋江大叫道：“刘兄弟，快住手，我是宋江啊！”
刘唐听见叫声，一看，是宋江。刘唐赶紧叫手下住手下，然后上前招呼，又把宋江请上了山寨。
众人见了宋江，都劝宋江留下来，宋江坚决不干。众人无奈，只得留宋江在山上住了一晚，第二天送宋江上路。
临走时，吴用把一封信交给宋江说道：“大哥，我有个好朋友，他是我的中学同学，现在在做两院押牢节级，姓戴名宗。他中学毕业后没有找到工作，做了小混混，不过他飚摩托车的技术很高，赢了很多次比赛。所以人家都叫他‘神行太保’。这封信大哥到了江州交给他，他一定会罩着你的。”
宋江收下信，和张千，李万取路往江州来。
宋江他们在路上走了一些日子，这天来到了揭阳镇上。宋江看见前面围着一伙人。宋江也凑过去看热闹，无奈围着看热闹的人太多，宋江挤不进去。正在那里着急，忽听人群中有人说道：“他死了这可不得了了！”宋江灵机一动，扯开嗓子大叫道：“你们快让我进去，我是死者的家属！”
看热闹的人一听，都转过头，用异样的目光看着宋江。
宋江挤进去一看，原来是一只狗被一个卖膏药的打死了。
宋江看得是目瞪口呆，看热闹的人都是哄堂大笑。
宋江正觉得有些尴尬，就见人丛里一条大汉分开众人，抢近前来，大喝道：“是哪个鸟人敢杀大爷的狗！”
那卖膏药的看着大汉说道：“这条狗是你的？你怎么不看好他，到处乱咬人，谁知道它有没有狂犬病。刚才差点把人咬伤，幸亏我出手把他打死了。”
那大汉大喝道：“混账东西！也不看看这是谁的狗，你敢杀了老子的狗，你就得赔给老子，老子今天心情不错，就让你赔五万块吧！”
那卖膏药的冷笑道：“这么条破狗想让老子赔你五万，你做梦去吧！”
那大汉大怒，“臭小子，你找打！”
宋江这时看不下去了，上前对那大汉说道：“兄弟，我说句公道话。你这摆明了是敲人竹杠呀，你这条狗不过是只一般的狗，最多值两百块而已。”
那大汉一听，睁着眼，对宋江喝道：“干你球事！老子是斧头帮的，想怎么着就怎么着！”
宋江道：“我不管你什么斧头帮还是镰刀帮，这国家还有法律呀，你怎么能想怎么着就怎么着呢，你斧头帮再大也大不过国家啊！？”
那大汉一瞪眼道：“你个死鬼，再多嘴老子扁你！”
“先生，你这话说得就不对了，我活生生的人，怎么会是死的呢！我既然没有死，就是人，而不是鬼了，所以你应该叫我活人才对，而不该叫我死鬼。”
那大汉气得七窍生烟，一把揪住宋江胸口喝道：“你这鸟人！敢跟老子抬杠！老子打死你！”
宋江叫道：“先生，你知不知道你刚才的话已经构成了恐吓罪。现在你抓着我又构成了威胁他人人身安全，我劝你赶快松手，不然我打110了！”
那大汉大怒，提拳头，劈脸就朝宋江打来。
宋江胸口被抓住，动弹不得，吓得他大叫一声：“阿门！”闭上眼就等着挨这一拳。说时迟，那时快，只见那卖膏药的从那大汉背后赶来，一只手揪住那大汉的拳头，另一只手勒住他的脖子，望后面一拖，那大汉踉跄一交，摔翻在地。
那大汉爬起来，瞪着卖膏药的大喝道：“王八蛋，你不想活了，敢打老子！老子就让你尝尝我们斧头帮的厉害！”说着，从腰间拔出一把斧头，就朝那卖膏药的砍去。
卖膏药的一闪身，大汉的斧头就砍空了，他侧身想再砍，那卖膏药的飞起一脚就将他踢翻在地，跟着上前一脚将他踩住。
卖膏药的看着那大汉笑道：“如此脓包，也敢来打人，还说自己是斧头帮的，真是丢人！滚吧！”说着，又是一脚将大汉踢到几米外。
那大汉从地上爬起来，看了看宋江和卖膏药的，心道：“好汉不吃眼前亏，我赶紧跑吧！”他冲着卖膏药的大吼道：“你小子有种就不要跑，老子一会儿来收拾你！”拔腿就跑了。宋江和那卖膏药的哈哈大笑。
宋江看了看那卖膏药的，心中暗道：“这人功夫不错，倒是个人才呀，不如我先拉拢他，以后再劝他去晁盖那里工作。”便对那卖膏药的：“先生贵姓啊？看你的功夫挺不错的。”
那卖膏药的答道：“免贵姓薛，名永。以前是开药店的，因为炒股把药店都赔了，老婆也卷了私房钱跟人跑了。现在只好靠卖点膏药来糊口。刚才多谢先生仗义直言。请问先生高姓大名？”
宋江道：“免贵姓宋，名江。”
薛永一听，大惊道：“先生莫不是江湖上说的那个人见人爱，车见车载，皇上见了也要给他送外卖的及时雨宋公明么？”
宋江道：“正是在下。”
薛永一听大喜道：“哎呀！原来你就是宋公明啊！我早就想见大哥一面了，我想请大哥给我签个名，可一直没有机会，今天咱们相请不如偶遇，不如咱们一起去喝两杯，顺便给我签个名！”
宋江笑道：“好！”就同薛永走进街边的一个酒店坐下，叫服务员拿酒来。