一、寻根故里
（一）故乡刘家坪
我出生的故乡在刘家坪，即当年红军二方面军长征出发的地方。因为沾了红军革命的光，刘家坪的名字一直很响亮，翻开现在任意一本中国地图册，在湘西桑植县的版图上，你都可以找到刘家坪3个字的标记。
刘家坪有个名副其实的坪，它长约10华里，宽约2至3华里，坪地四周是一座连一座的小山与大山，一条清澈的小河从万山丛中穿出，绕过上坪之后，如半圆括弧般在中间转了一拐，然后向下坪及县城方向奔去，最后汇入澧水河中。这条小河称做双泉河，其水源来自于上游数十里外的双泉水库。境内的大山以杨旗山、鹰嘴山最为闻名，杨旗山海拔高达1000余米，山上有座庙，站在庙中据说可望见4个县，故此山又名四望山。在杨旗山下，那连接上下坪的转拐处，还有一座凸起数十米高的小山岗，上面住有20余户人家，此处即是我生活过20余年的故居之地——李家岗。
顾名思义，李家岗大多住着李姓人家。关于我们这支姓氏的祖上来历，据说原有族谱记载得很详细，可惜该族谱在五十年代已失掉。现据健在的老人们回忆；得知我辈的先祖叫李脉谈，原是江西吉安府吉水县大栗树人，明末因避战乱，迁移桑植的庄耳坪居住。从李脉谈开始，其后的班辈次序是：脉永双万银，大正国哉民，文顺安兴盛，世德长康宁。从“脉”字至“盛”字班辈间，共计15代的李姓人氏，现已无多记载，详情难考证。只有“盛”字之后的李姓五代，现在都脉络清晰。
除了李姓之外，刘家坪还有谷、刘、熊、钟等几大姓氏的人居住。其中尤以刘姓人较多，所以整个地名就叫刘家坪，另有熊家溶、谷家坪等地名称，均以姓氏命名。关于这些姓氏的来历，据有关桑植白族考证的权威结论是：大约公元13世纪中叶，元朝忽必烈统一中国时，云南白族人组成一支“寸白军”，跟随元军兀良合台大将征战，战争结束后，兀良合台未得忽必烈任用，他的部属奉令解散。流落的一部分士兵先至江西、后又“溯长江，渡洞庭，漫津澧，步慈阳”，来到桑植县的鸟坪、狐狸溪、麦地坪一带（均为刘家坪近邻地），在此插草为标，指路为界，安家落户下来，才逐渐形成当地这几大姓的居民。由于刘家坪以白族人居多，所以该地从二十世纪八十年代之后，已正式被划成了桑植县七个白族乡之一。
刘家坪过去还有个称呼，名曰珠玑塔。据说是因流经这里的河畔产一种晶体石膏如珠似玑，故有此名。但这种石膏并无生产，也未见有记载。不过刘家坪依山带水，土地肥沃，物产丰富，远近都很闻名。从地理位置来看也较优越，离县城仅10多公里。交通十分方便，境内有一条柏油路穿过。有好事者曾想在此搞旅游开发，认为前景必定红火。理由是几个项目是现成的。红二方面军长征出发地建有纪念塔、陈列馆；还有红二六军团司令部所在地——龙堰峪，其吊脚木楼和三合院至今保存完好，这两处平时就有许多人慕名来参观，若承包经营，管理得好，就有现成的门票收入可吹糠见米。
另外还可在刘家坪的河上筑坝建游泳场，在龙堰峪或小河旁建白族风情园，引游人来渡假参观、或体验乡村白族农家生活情趣等等。想法固然美好，并有极大可能赚利，或给当地百姓增加收入带来福音，但是凡事都有利有弊，若照此开发，生态和环境多少总会有影响，那时我们的故乡就可能没有现在这样清静，山与水是否还有现在这样自然美好，似乎也得打问号了。所以，究竟是开发好还是不开发好，应任其自然发展！
如若真有有识之士去投资，只要不污染环境，未尚不是好事；如若没有人来问津投资，亦未尚不是好事，故乡的环境可不愁破坏。故令人担忧的是，不顾环境保护，只一味以赚钱赢利为目的的开发，这类投资者带来的后果不是真正的福音，而是一种危害。我但愿故乡既繁荣发展，又永远能保持山清水秀的本色。因为只有原汁原味的东西，才能更令人欣赏。
（二）回龙冈记
昔时无知，痴长二、三十多岁，我还不清楚老家祖宗的来龙去脉。而问及本家亲眷与族人也竟无一人能通晓祖辈祥情历史。据说先祖曾留传有过一本族谱，惜在解放初已被毁灭。后来的族中长者，对祖辈来历，也只能凭记忆说出一鳞半爪未能概全。我于是下定决心欲对本家祖宗的发展脉络作一详细了解。
乙亥年腊月末，我在老家过年。节日期间，得到族人指点，乃同大哥及侄儿侄女外甥等一起，到了离老家约二公里外的回龙冈寻觅祖墓。回龙冈座落桑植刘家坪乡高高的杨旗山下，与关溪涧村隔河相对。其地势较高，冈上光秃而平坦，上面只有一些很稀疏的茶树，地面全被开垦，有的变成了良田。
在一个田角边，大哥带我找到了那座耸立着石碑的祖墓，那墓分三阙，中间一座刻着：李公先老大人几个大字。旁边小字为：没于光绪丁未正十八日辰时。正中下方刻着儿女孙子孙女重孙重孙女的名字。左右两阙刻着碑文。那碑文经岁月磨蚀已斑驳难辨。大哥在弄清祖墓之位后，即点燃香烛，行了跪礼，再用抹布醮水将那碑文仔细清洗，碑文上的字便依稀能看清了。我掏出本子，遂逐字将碑文作了抄录。原文没有标点符号，为方便阅读，在此谨据原文标点如下。
唐以来，强宗贵族称李氏。桑植之李，来自江右。其最先而着则盛先府君之李是也。府君之始祖脉谈公，因避明末寇乱迁桑，去府君十五世矣。府君之大父安国公。是生兴春，府君考也。负才气，当时以文名家世，侥裕因公累而始衰，府君继起，几贫无立锥地。然于考兴春公旨，甘不稍乏，昏定晨省；至老不倦，其至孝性成，非出强饰可颂也。始壮，留心家计勤耕织，昏旦无少间，卒称完富好施，与凡党亲之，穷苦与共，津梁道涂之修筑及孤嫠衰疾之无告，莫不量力为助，无一分顾籍，心性尤刚，介恒非礼勿履，自举家以及邻党莫不敬，佯而又以早岁失学引为深耻，因延名师教子读，惜无成者。孙德化德明甫成，童倍聪颖，府君病革呼榻前，命之曰：“我与不孝于学皆无成，遗恨两世，尔等幸自勉，慎勿因科举废而志坠也。”化明昆仲因是感激奋学，卒名显于世。德配贵儒人，年十五归盛先君，端谨持躬，自一室米盐至款，宾助祭之大罔，不井之有仪，法可为则范，虽家徒壁立，孺人处之，晏如惟节。一朝之食分之二日，并数事责之，一身至极劳，不惜家，因以康年八十犹检校家政，饮粟无所遗，以是孙曾子妇外姻佣仆皆仿效焉，有丈夫，子二，世良世臣，良娶刘氏，臣娶刘氏，女子二，长嫡梅，次嫡钟。孙八，长出者介、贵、新、茂、化、仁，贵不禄，介、新、仁问业农，茂治歧黄，化字龙飞，毕业湖南省立第二师范学校，历充县立高等小学校长。次出者德明、德政。明字重华，毕业湖南省立甲种农业学校，民国二年留学日本，肄业农科大学，现任县农会会长。政字庶徵，毕业县立高等小学，历充国民学校教员。孙女三，重孙十三，重孙女九。济济一庭，鸿停鹄候，椒衍瓜绵，洵淮极盛。
府君与孺人享年均八十有三，合葬于回龙之冈附近十五载，孙重华等惧，府君与孺人之德言懿仁，或历欠而泯湮，欲勒石以垂远久，命光为之述，光于重华昆仲为素交，自知文不足传又不获辞，谨为书。其落落大者如右。
拔贡彭龙光拜撰
从这座祖墓的刻字中，可清晰推算出，该墓的主人李盛先生于1824年，殁于1907年正月18日。立碑人为其孙儿李重华，作碑文者为李重华的友人彭龙光，是个拔贡。树碑时间为1924年。再从碑文所涉内容及联系族中长者的记述来看，我老家李氏祖先的来历应约略如下。
明末之时，从江西逃避寇乱来到桑植的一位祖先名叫李脉谈，他扎根的地方在本乡曾家湾附近的木耳坪，据说其地有李脉谈的墓葬。李脉谈之后的班辈排行是：“脉永双万银，大正国哉民，文顺安兴盛，世德长康宁。”而在李家岗落户的最早先祖叫李安国，其后依次是李兴春、李盛光，均为单传，李盛先之后生了两个儿子，即李世良和李世臣。这两位儿子之后，便繁衍了8个孙子、3个孙女、13个重孙，9个重孙女，这些子孙再繁衍，即构成了李家岗百余名李氏族人的今日人口之现状。
另据我辈六叔遗下的一个手稿宣称，在李氏宁字的班辈后，先辈又新加了李氏派行为：美宇加灼菊，万紫千年红。
晨羲高照耀，世代英雄强。
礼义传家本，团结力量大。
学而时习之，有恒则成功。我估计这新加派行当为二十世纪二三十年代时所作，其班辈排行次序全都以诗句相接，八句诗四十字就是四十代人，以二十五岁传一代计算，可延一千年整。这一千年内，我辈后代不必为班辈排行而争议，只照此排行去取名即可也。
从回龙冈谒罢祖墓归来，我深觉收获不小。那篇记载我辈祖先的碑文，从文辞上来看虽如撰主自谦之言，“文不足传”，且无法与历史上的诸多名家如韩愈的《祭十二郎文》、《柳子厚墓志铭》、欧阳修的《祭石曼卿文》、苏轼的《潮州韩文公庙碑》、明人张溥的《五人墓碑记》等着名碑文相提并论，但此碑文亦是任何其他名篇都无法替代的。因而它亦自有其宝贵的史料价值。
对于我辈李家岗的李氏后代来说，该碑文提供的内容，亦正好弥补了没有族谱的不足。所以我为觅得先祖的发展脉络而深感高兴，那些过去的老家人物，亦一个个比较清晰地呈现到面前。从今往后，我辈后代理当不数典忘祖，且应继承先人遗志，总结人生经验教训，努力发扬光大，争取为整个中华民族的繁荣昌盛而多作贡献！
（三）老屋
我老家李家岗原有一座四合院老屋，50年前在方圆百里之内都很闻名。
这座四合院的老屋，结构是呈正方形的，每一边都有5间屋，其中座南朝北的正屋是木楼，上下两层，其余三方均为木屋平房。四合院的中间是一块平塔，上铺平整的石板，约400余平方米。院子朝北的一角，开着一个大槽门，上盖有凉亭。槽门上方殿上，嵌着镀金的3个大字：陇西堂。正中横副上刻着“佑启后人”4字，两旁对联写着：位陇唐室家声振，邺候望重世泽长。据老辈人讲，我们这支李氏的祖籍是陇西人，即是唐高祖李渊的后裔。唐朝后，李氏的一支流落江西。
明末寇乱时，一个叫李脉谈的先祖又从江西流落到桑植木耳坪扎了根。李脉谈之后，第15代人李安国始迁李家岗，再经李兴春、李盛先两代人努力，于清朝道光年间方在李家岗购得一块粑粑圆形的土地，不久就修起了座南朝北的第一排主房，共有5大间。那时李家岗一带树木很多，修屋的木料全是松树，其柱子有脚盆粗，高达一、二十米。在竖屋起扇时，还请了当地一位姓钟的着名木匠师傅掌墨，作了隆重的上梁仪式。
那钟木匠先用墨笔在梁中画了一张“太极图”，两边写上“福寿”二字，然后缠上红绸花结，并用两根长绳分系两端放在中柱上，校正方位后，即坐下来念赞词道：“建起杨桥搭起台，主东请我起扇来，中柱站一对，檐柱站一双，亲戚朋友站两旁……东边一朵祥云起，西边一朵紫云开。祥云起紫云开，张郎鲁班下凡来。鲁班下凡无别事，正是弟子起扇时。一张封天忌，二打地无忌，……奔头木马弟子无见煞，信发斯人长发斯人，供果满圆各归原位。斧子一响黄金万两，斧子二响富贵荣华。斧子三响，各位弟子排整齐。斧子四响，各位弟子齐努力。立——！”随即，众人便一起将木排扇使劲竖起，几排排扇立起后，接着便开梁口和搭梁，那搭梁词这样赞道：“自从今日上梁后，满门公卿食宽禄。上了梯子又上枋，主东金银用仓装……
来到梁头打了望，观见主东好坐场，后面来小千里远，前面配山正高强，荣华富贵享不尽，天长地久地久天长。”搭梁后，还有挂梁布、元宝和抛梁粑的赞词。最后唱抛梁粑赞词时最热闹。只见钟木匠站在梁上赞道：“丢下闲言莫讲哒，下面望着抛梁粑。来的儿郎一大拉，眼睛鼓起钵钵大，爪子扎起象钉粑。师傅，我把粑粑抛了哒。抛梁粑抛东方，东立排枋西立仓。抛梁粑抛南方，南治田土北治庄。抛梁粑抛西方，金银财宝压满箱。抛梁粑抛北方，百事顺通大吉祥。前抛八步朝阳水，后抛八步水朝阳。左抛青龙高万丈，右抛白虎把头扬。抛个金童玉马三岁王，抛个状元榜眼探花郎。抛梁粑粑已抛完，荣华富贵万年长。抛梁已毕永葆清吉，齐下梁头请转回去。”
钟木匠念毕，遂将早备好的高梁粑粑、糯米粑粑和花生等物抛向屋前屋后的来宾，此时，锁呐锣鼓响起，鞭炮一阵爆炸。亲戚朋友都高兴地用各种言辞表示由衷的祝贺。许多人都说，此屋修的位置风水好，前对四望大山，后有沙龙小山。正如掌墨师傅所赞“后面来小千里远，前面配山正高强。”将来必定会发子发孙，尽享荣华富贵。