宋代陆九渊主张，既然气聚合为人时，理成为人的本性、精神，那么，人心也就是理，并且因为整个宇宙都是气的或聚合或消散的状态，那么，这个理也就到处贯通。
从这个意义上说，心学反对程朱学派以理为宇宙本原，而把宇宙本体安置于人心之中，提出心即理、心外无物、心外无理的命题。因此，只要心中能够树立一个大的志向，或者说，是一个基本原则，那么，就可以不受外界事物的干扰和引诱。
到了明代，王守仁认为，人心中都有天生的良知，所以，儒学最基本的任务就是把心中的良知推广到每一件事物。他和陆九渊一样，认为不必要一件一件地去考察事物，要认识天理，只要考察自己的心就可以了。在方法论上，他反对程朱理学的支离烦琐，提倡反本归心，简易直截。
陆王心学强调人的精神自觉，直认本心，否定传统经典文献以及圣贤的绝对权威，客观上冲破了理学的思想禁锢，开创了思想界的新局面。尤其是在对心学的论证过程中，阐明了心物关系、心理关系，也即主、客体关系。如果套用西方哲学，就是典型的唯心主义，但其讨论的不是物质和意识，而是探讨了“人在世上安身立命的根本”这一古老的哲学命题。
陆王心学反对理学、冲击圣贤以及高扬心性的思想具有思想解放的积极因素，对后世产生了巨大影响，流行数百年，直到近世还为革新派人士所青睐。但发展到后来，理论上走向了空谈心性，实践上则任性废学，导致没落。明清之际的学者批判心学，别开新径，陆王心学遂退出了学术舞台。
022明清实学：儒学发展的新形态
明清实学，是明朝正德以后到清朝鸦片战争前夕，儒学发展的一种新形态。
明清实学摒弃宋明理学空谈心性的空疏的学风，提倡“崇实黜虚”，在一切社会领域和文化领域中，突出一个“实”字，强调经世致用，而成为那个时代的精神。
明清实学大致可以分为实体实学、经世实学、科学实学、考据实学和启蒙实学五大类。
实体实学，是就明清实学的基础而言的。它包括以气这一物质实体为本的本体论，以实践（力行）为基础的认识论，以“性气相资”为基本内容的自然人性论。以“实功”为主要修养方法的道德论，以利游欲为基础的理欲（包括义利）统一说等内容。其主要代表有罗钦顺、王廷相、崔铣、杨慎、吴廷翰、黄宗羲、王夫之、颜元、戴震等。
经世实学，是就明清实学的社会政治内容而言的。它既包括对社会弊病的揭露和批判，也包括对拯救时弊方案的构思与实施。其主要代表人物有张居正、顾炎武、黄宗羲、吕留良、全祖望、章学诚、龚自珍、魏源等。
科学实学，是就明清实学的科学内容而言的。它既包括中国古典科学，也包括从欧洲输入的西学，其代表人物有李时珍、徐光启、宋应星、方以智、梅文鼎等。
考据实学，是就明清实学的经学研究而言的。明中叶以后，随着实学思潮的兴起和发展，在经学研究领域里，出现了汉学和子学的复兴，以子学研究代替独尊经学，以专事训诂名物的汉学代替以己意解经的宋学。其代表人物有方以智、传山、顾炎武、毛奇龄、戴震、汪中、焦循、阮元等。
启蒙实学，是就明清实学的市民意识而言的。主要反映在哲学、文学艺术等领域。其主要代表人物有王艮、何心隐、李贽、汤显祖、黄宗羲等。
明清实学，是中国儒学发展的逻辑结果。其理论价值在于，它不但对宋明理学所讨论的范畴和命题进行了总结性的批判，而且还提出了一些反映市民阶层利益和要求的新范畴、新命题，成为中国近代启蒙思想的理论先驱。
哲学大家
001孔子为何又是“至圣先师”
孔子，名丘，字仲尼，春秋后期鲁国陬邑（今山东曲阜东南）人，他是殷商王室微子的后代。微子是商纣王的哥哥，也是一位贤臣。微子四传至宋渥公，生了两个儿子，大儿子叫弗何父，小儿子叫鲋祀。弗何父曾孙叫正考父，正考父生孔父嘉，是孔子的六世祖，嘉是名，孔父是字，因后世以字为姓，故称为孔氏。
孔子的父亲叫叔梁纥，叔梁纥原配夫人姓施，育有九个女儿，未得一男。后叔梁纥又纳一妾，才育有一男，但这个男孩是“庶出”（即妾的儿女），且又是个瘸子，不能继承家业。
此时，叔梁纥已经67岁，于是向颜公求婚。颜公有三个女儿，都没出嫁。颜公深知叔梁纥出身世家，乃名门之后，于是把年仅16岁的小女颜征在嫁给了叔梁纥，并生下了孔子。因父母曾为生子而祷于尼丘山，故名丘，字仲尼。
孔子3岁时，父亲叔梁纥亡故，母亲颜征在携其移居曲阜阙里。孔子15岁时，确立了坚定的学习志向，决心追求仁和道。再年长一些时，做过管理仓库和牛羊的工作。他虚心好学，有过无数位老师，相传他曾向老子问礼，向苌弘学乐，向师襄学弹琴。
由于勤奋好学，孔子30多岁的时候，已经博学多才，成为有名的学者，开始在阙里收徒授业，实行“有教无类”的教育原则，使一大批下层平民可以受到教育，进而踏上仕途。
礼和仁是孔子思想的核心。孔子认为，礼是十分重要的，是立身、立国之本；所以，他说“不学礼，无以立”，又说“礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中则民无所措手足”。“仁”是孔子思想中的另一个重要概念，其主要内容是“爱人”，“己欲立而立人，己欲达而达人”。孔子不仅把仁当作一般士人遵循的准则，也要求统治者做到仁，而统治者的仁就是“节用爱人，使民以时”。
孔子35岁时，鲁国发生内乱。鲁昭公逃往齐国，孔子也来到了齐国。在齐国，他做了贵族高昭子的家臣。到齐国的第二年，齐景公向孔子询问政事，孔子提出了“君君，臣臣，父父，子子”的主张，得到了齐景公的赞赏，他准备重用孔子，结果因齐相晏婴的阻挠，最终作罢。
孔子随后回到鲁国，继续授徒讲学。51岁时，被任命为中都宰，由于为政有方，升任司寇，摄行相事。为了提高国君的威望，孔子力主削弱三桓（鲁桓公的三个孙子），结果遭到三家大夫的反对，矛盾激化。
不久，齐国送来名马美女，鲁国君臣欣然接受，整日游乐，不理朝政。孔子失望之余，带领弟子离开鲁国。开始了周游列国的生涯。这一年，孔子55岁。
孔子遍游诸国，只为了寻找施展才能的机会，然而终无所遇。其间，他曾被卫国国君质疑；遭遇过贵族叛乱；出陈国时被楚人围困，绝粮七日。在周游列国14年后，鲁国季康子听从孔子弟子冉有的劝说，把孔子从卫国接了回来。
孔子回到鲁国后，被尊为“国老”，然而在政治上仍不被重用。这时孔子深感到在现实政治的道路上走不通。他曾一度失望、消沉，但很快就寻找到新的人生支撑点，那就是整理“六经”，建立学派，以此来实现自己的政治理想。因此，孔子的治学并不是单纯的治学，而是要参与、干预现实政治的。
孔子死后，他的弟子辑录他的言论，编成了《论语》一书，此书正成为研究孔子思想的重要材料。孔子本人也被历代儒林士子尊称为“至圣先师”。
002子思为何被尊称为“述圣”
子思，孔子之孙，孔鲤之子，名伋，子思是他的字，战国初期鲁国人，儒家的主要代表人物之一。
子思的生平事迹已很难详考。《史记·孔子世家》载：“孔子生鲤，字伯鱼。伯鱼生伋，字子思”；“尝困于宋，子思作《中庸》”。
据说子思曾受业于孔子高足曾子，并与自己的门人作《中庸》，其门人再传孟子。后人把子思、孟子并称为思孟学派，因而子思上承曾参，下启孟子，在孔孟“道统”的传承中有重要地位。
子思哲学思想的核心是“中和”和“诚”。
中庸之道乃孔门最高之道，它出自人的明德之性。子思从人性上阐发了这种必然表现的心理实质，把中庸之道在更深的层次上归结为一个中和之道。他说：“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之太平也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”这就是子思的中和之道。
他又提出，“诚”是世界的根本性质，说“诚者物之终始，不诚无物”，认为天地万物都是依靠诚存在的。他又说：“诚者，天之道也；诚之者，人之道也。”认为天道、人道都系之于“诚”。他还提出，“天命之谓性，率性之谓道”，指出人性天赋，遵性而行就是道。《中庸》一书还重点发挥了孔子“过犹不及”的思想，提出了系统的中庸思想。
由于子思上承孔子中庸之学，下启孟子心性之论，并由此对宋代理学产生了重要影响。因此，北宋徽宗年间，子思被追封为“沂水侯”；元朝文宗至顺元年（公元前1330年），又被追封为“述圣公”，后人由此而尊他为“述圣”。
003孟子为何又称“亚圣”
孟子（约公元前372年～公元前289年），战国时期儒家的重要代表之一。名柯，字子舆，鲁国邹（今山东邹县东南）人。春秋鲁公族孟氏之后。
孟子3岁时，父亲去世，由其母亲抚养成人。孟母极其注意对他的教育，刘向的《列女传》中有孟母三迁其居的故事。相传孟子曾一度废学，孟母把织机上的织物用刀割断，告以废学和断机一样必将一事无成，孟子很受震动。从此勤学不息。
长大以后，孟子受学于子思，继承并发扬了孔子的思想，影响深远。孟子曾往见齐宣王，宣王未用；又往见梁惠王，惠王亦未任用；此外，他还到过魏、藤、薛、宋、邹等国。孟子所阐述的是“唐虞三代之事”，各诸侯君主认为“迂远而阔于事情”，故均未加采用。无奈之下，孟子回到故乡，和弟子万章等人著书立说，著成《孟子》，以为后世垂鉴。
孟子继承和发展了孔子的“仁”的思想，提出了“仁政”学说。“民为贵，社稷次之，君为轻”，“重民”的思想对封建社会产生了深远的影响。孟子对儒家学说的另一重大发展，是建构了一个天人合一的思维模式，以及与之相应的尽心、知性、知天的认识路线。
另外，他也很重视环境和教育对人的影响，主张社会分工，但却由此得出“劳心者治人，劳力者治于人”的观点，这种观点后来长期被统治阶级所赞赏和利用。
在主、客观作用方面，他过分强调人的主观精神作用，断言“万物皆备于我”，在儒家哲学中形成一个唯心主义的理论体系，后来对宋儒影响尤深。
孟子逝后，才渐渐获得了生前未曾有过的尊荣。《孟子》一书在宋代上升为儒家经典，与《论语》并列《四书》之中；他本人也在元至顺元年（公元1330年）被封为“邹国亚圣公”，明嘉靖九年（公元1530年）定为“亚圣孟子”。至此，“亚圣”之称流传下来，封建统治者对孟子的封赐亦达到了极致。
004老子为什么成了“道家祖师”
老子其人，历来即有多种说法。《辞海》云：“相传为春秋时思想家，道家的创始人。”一说老子姓李，名耳，字伯阳，楚国苦县（今河南鹿邑东）厉乡曲仁里人；一说老子即太史儋，或老莱子；另一说认为老子是魏国将军李宗的父亲李耳。
老子是道家学派的创始人。我国古代著作，常常把道家的老子和儒家的孔子相提并论，而他们的生平事迹材料，流传下来有关孔子的，虽有后人附会的传说，但还能看个大概。至于老子的，却大多是道家之徒的夸张之词，难以凭信。
司马迁在《史记》中为老子立传，也只有四百余字。提到的老子事迹也只有两件：一是“孔丘适周，将问礼于老子”；二是老子出关，遇关令尹喜。
老子生活在春秋时期，曾在东周国都洛邑（今河南洛阳）任守藏史（相当于国家图书馆馆长）。他博学多才，孔子周游列国时曾到洛阳向老子问礼。
大约五十多岁的时候，由于周室日渐衰微，便出走赴秦隐居。西行途中，在经过函谷关（一说为大散关）时，关令尹喜强求其著书。老子于是写下讲述道德的五千言，取名为《道德经》。老子写成出关后，西去入秦境，从此隐居，不为世人所知。传说他的寿命很长。司马迁说：“盖老子百有六十余岁，或言二百余岁。”
《道德经》一书集中反映了老子的思想。老子思想体系的核心是“道”，“道生一，一生二，二生三，三生万物”，他认为道是万物的本原。道无形无象，与具体事物不同。道是“常”，是不变的，具体事物则互相依存、互相联结，而且可以互相转化。老子否认认识来源于感觉经验，因此，他反对启迪民智，所以，要“绝圣弃智”、“绝学无忧”。
老子主张“无为”，强调“圣人之道，为而不争”，“以其不争，故天下莫能与之争”。基于此，老子向望往日“小国寡民”的社会，“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。
老子思想是中国古代思想的重要遗产，它在哲学、政治、人生诸方面对后世产生了深远的影响，除对道教思想影响重大外，对法家、儒家等也产生了一定的影响。
在老子之后，庄周、列御寇等承袭了老子的思想，成为道家的代表人物。黄帝与老子也被后世并尊称为“黄老”。
005庄子为何被封为“南华真人”
庄子（约公元前369年～公元前286年），名周，战国蒙（今河南商丘东北）人。著名的思想家、哲学家、文学家，是道家学派的代表人物，老子哲学思想的继承者和发展者，先秦庄子学派的创始人。他的学说涵盖了当时社会生活的方方面面，但根本精神还是归依于老子的哲学。后世将他与老子并称为“老庄”，他们的哲学为“老庄哲学”。
庄子是一个出身破落贵族家庭的知识分子，曾任职蒙地漆园的小吏，有时还以打草鞋为生，生活贫困。他曾向监河侯借粟，人家没答应；又穿布衣破鞋去见魏王，人家问他为何如此潦倒，他说是穷而非潦倒。他说自己生不逢时，就像落在荆棘中的猿猴。
有一次，楚威王专门派大员去庄子家里，想用千金俸禄请他出来做楚国的宰相。他却对使者说：“千金俸禄，价值高昂；一国之相，地位尊贵。不过先生是否见过祭祀用的牺牲之牛啊？当祭祀的人要把它拉去做牺牲时，给它披上锦绣，系上彩带，一时间是何等荣耀。可是当它要进入庙堂，知道自己将要被宰杀的时候，想不享受这一荣耀，而去做一只委身猪圈的小猪，都是不可能的了。拿千金让我去当宰相，与披锦绣系彩带的牺牲之牛有什么区别呢？”
“我听说楚国有一只神龟，已经死了三千年了，国君还把它当作神物，用锦巾包裹起来，小心放在木匣里，供奉在庙堂之上。请问先生，这只龟是愿意作为一把死骨受人尊重呢，还是愿意活得自由自在地在泥塘里爬行呢？你们快走吧！不要再玷污我了。我宁愿做一条泥鳅自由自在地在污泥中摇曳，也不愿意去做一头牺牲牛去披锦挂彩。”
基于这种志向，庄子一生都没有做大官，始终维持着和平民一样的贫苦生活。
庄子寓言传道，著书十余万言。作为老子的后学，他“学无不所窥，然其要本归于老子之言”。其不仅继承、发展了老子的学说，而且成了先秦道家的集大成者。
其作品现存《庄子》33篇。全书分内、外、杂三部分，即内7篇，外15篇，杂11篇。一般认为，内篇思想、结构、文风比较一致，为庄子所著；外、杂思想与内篇不尽一致，掺杂了庄子门人后学以及道家其他派别的作品，但其中某些篇章也反映了庄子的思想。
在庄子的哲学中，“道”是客观真实的存在，是宇宙万物的本源。在政治上，庄子主张无为而治，放弃生活中的一切争斗。庄子向往自然，崇尚“天地与我并生，万物与我为一”的精神境界。庄子认为，人生的至高境界是逍遥自得，是精神的自由。