过了两年，晋灵公想杀赵宣孟，在房中伏兵等宣孟到来。灵公假意请宣孟饮酒。宣孟已有所知，酒喝到一半便借故而出。灵公令房中之兵赶快去追杀。
一个人追得很快，先到"了宣孟跟前，说："喂，您快上车逃吧！我愿为你去死。"
宣孟说："你叫什么？"
那人一边往回跑一边回答说："问名字干什么？我就是桑树下那个饿倒的人！"
他返回去迎向追兵搏斗而死，宣孟由此得以活命。
这就是书上所说的"恩德无小"。宣孟施恩于一人，犹能使自身活命，何况施恩于万人呢！君主怎可不致力于爱惜贤士呢？贤士是难于认知的，只有广寻才行；广寻，才不致遗漏。
孟尝君从前在薛国之际，正赶上楚国人进攻。这时候，淳于髡做为齐国大使去楚国。在他回国途经薛国时，孟尝君令人以礼相待，并亲到郊外送他，对他说："楚国正在攻打薛，先生不为此而有所忧，我可能没机会再侍奉您了。"
淳于髡说："我知道你的意思了。"
淳回到齐国，禀报完毕，齐王说："到楚国都见到了什么？"
淳于髡说："楚国很贪，薛也自不量力。
齐王问："这是什么意思？"
淳于髡说："薛自不量力，而为先王立了宗庙。楚国贪而攻薛，薛的宗庙必定危险。所以说薛自不量力，楚国很贪。"
齐王脸色一下子变了，说："哎呀！先王的宗庙在那里！"于是急忙发兵救薛，由此，薛才得以保全。
跪在地上请求，坐拜说情，即使能有所得也不会厚重。所以善于劝说的人，知道如何摆清形势，讲述主张，并能够看到别人危急，就像自己也处在危难之中，如此这般怎么还用得着费尽口舌乞求呢？那样做，则太笨拙了。劝说而不被接受，责任不单在对方，也在劝说者自己。顺风而呼．声不加疾：际高而望，目不加明善说者若巧士，因人之力以自为力，因其来而与来，因其往而与往，不设形象。与生与长，则言之与响；与盛与衰，以之所归。力虽多，材虽劲，以制其命。顺风而呼，声不加疾也；际高而望，目不加明也。所因便也。
惠盎见宋康王，康王蹀足謦款，疾言日："寡人之所说者，勇有力也，不说为仁义者。客将何以教寡人？"
惠盎对日："臣有道于此：使人虽勇，刺之不入；虽有力，击之弗中。大王独无意邪？"使人本无其志也。大王独无意邪？"
王日："善！此寡人之所愿也。"
惠盎日："夫无其志也，未有爱利之心也。臣有道于此：使天下丈夫女子莫不欢然皆欲爱利之。此其贤于勇有力也，居四累之上。大王独无意邪？"
王日："此寡人之所欲得。"
惠盎对日："孔、墨是也。孔丘、墨翟，无地为君，无官为长。天下丈夫女子莫不延颈举踵，而愿安利之。今大王，万乘之主也，诚有其志，则四境之内皆得其利矣，其贤于孔、墨也远矣。"宋王无以应。
惠盎趋而出，宋王谓左右日："辩矣！客之以说服寡人也。"
康王，俗主也，而心犹可服，因矣。因则贫贱可以胜富贵矣，小弱可以制强大矣。
田赞衣补衣而见荆王，荆王日："先生之衣，何其恶也！"
田赞对日："衣又有恶于此者也。"
荆王日："可得而闻乎？"
对日："甲恶于此。"
壬日："何谓也？"对日："冬日则寒，夏日则暑，衣无恶乎甲者。赞也贫，故衣恶也。今大王万乘之主也，富贵无敌，而好衣民以甲，臣弗得也。意者为其义邪？甲之事，兵之事也，刈人之颈，刳人之腹，隳人之城郭，刑人之父子也。其名又甚不荣。意者为其实邪？苟虑害人，人亦必虑害之；苟虑危人，人亦必虑危之。其实人则甚不安。之二者，臣为大王无取焉。"荆王无以应。
管子得于鲁，鲁束缚而槛之，使役人载而送之齐，皆讴歌而引。管子恐鲁之止而杀己也，欲速至齐，因谓役人日："我为汝唱，汝为我和。"其所唱适宜走，役人不倦，而取道甚速。
管子可谓能因矣。役人得其所欲，己亦得其所欲，以此术也。
[译文]善于劝说的人就像巧匠，能借别人的力量为自己的力量，顺着来势而来，随着去势而去，不露形迹，随着对方的出现与发展而行动，如同说话与回声的关系；随着对方兴盛与衰微而变化，由此而达到自己的目的。
对方力量再大，能力再强，也能将他的命运控制在手。
顺风而呼，声音没有加大，也能传得很远；登高而望，眼睛没有增加什么，可是能把四周都看得很清楚。这是因为有所凭借。
惠盎拜见宋康王，康王不耐烦地又跺脚又咳嗽，大声说："寡人喜欢的是勇武有力者，不喜欢什么仁义道德者。你要对我说点什么呢？"
惠盎回答说："臣有这样的办法：别人虽勇武，却不能刺着您；虽有力，却不能击中您。大王您不想听听吗？"
康王说："好！这是我想听的。
惠盎说："虽刺不着您，击不中您，但这还是让您受到了凌辱。我有这样的办法：别人虽勇武却不敢刺您，虽有力却不敢击您。大王您不想听听吗？"
康王说："好！这是我想知道的。"
惠盎说："虽不敢刺，不敢击，并不是没有这种企图啊。我有这样的办法：可以让别人根本就没有这种念头。大王您不想听听吗？"
康王说："好！这是我所希望的。"
惠盎说："虽没有这种念头，却还没有爱您利于您的心。我有这样的办法：使天下的男女没有不乐于爱您利于您的，这种结果胜过勇武有力，居于上述四种情况之上。大王您不想听听吗？"
康王说："这是我想得到的。"
惠盎说："孔丘、墨翟就是这样。孔丘、墨翟，他们没有领土，却能像君主一样至高无上；他们没有官职，却能像长官一样受到尊敬。天下男女没有不时时翘盼着他们，希望他们平安顺利的。如今大王乃万乘之主，如果真有这样的志向，那么四境之内就都能得到您的好处了，您的贤德也将使孔丘、墨翟企而不及了。"康王无话可答。
惠盎快步走了出去，康王对身边的人说："善辩啊！这个人用他的理论说服我了。
康王是个平庸的君主，他的心都可以说服，这是惠盎能因势利导啊。能因势利导，则贫贱者可以胜过富贵者，弱小者可以制服强大者。
田赞身穿打着补丁的衣服去见楚王，楚王说："先生的衣服怎么这样破旧？"
田赞回答说："衣服还有比这更破旧的呢！"
楚王说："可以把你知道的说给我听吗？"
田赞说："铠甲就比我这身衣服更坏。"
楚王说："怎么这么说呢？"
田赞说："冬天穿上则冷，夏天穿上则热，衣服没有比铠甲更坏的了。我是穷人，所以穿的衣服破旧。现在大王您是万乘之主，富贵无比，却喜欢拿铠甲让民众当衣服穿，我很不赞成。您这样做是为了仁义？铠甲，是用于战争，是砍人的脖子、挖人的肚子、毁人家的城池、杀人家的父子用的啊。那名声又非常不好。或许这是为了得到实利，可是谋害别人，别人也必会谋害自己；想把别人置于死地，别人也会想把你置于死地。其实到头来谁也不会安生。此二者，我认为大王不应该去做。"楚王无话回答。
管仲被捉于鲁国，鲁国国君下令把他捆起来装在囚笼里，并派人用车载着他把他送往齐国。差役全都唱着歌拉车。管仲担心鲁吏半路停下杀死自己，想尽快到达齐国，于是就对差役们说："我给你们唱，你们为我和。"他唱的节拍正适合快行，差役因此不觉疲倦，因而行进得很快。
管仲可以说是会因势利导。差役的欲望得到了满足，管仲也达到了自己的目的，就是由于用了这个方法啊。治身与治国．一理之术凡人主必审分，然后治可以至，奸伪邪辟之途可以息，恶气苛疾无自至。
夫治身与治国，一理之术也。今以众地者，公作则迟，有所匿其力也；分地则速，无所匿迟也。主亦有地，臣主同地，则臣有所匿其邪矣，主无所避其累矣。
凡为善难任善易。奚以知之？
人与骥俱走，则人不胜骥矣。居于车上而任骥，则骥不胜人矣。
人主好治人官之事，则是与骥俱走也，必多所不及矣。夫人主亦有居事无去车，则众善皆尽力竭能矣，谄谀皮贼巧佞之人无所窜其奸矣，坚穷廉直忠敦之士毕竟劝骋鹜矣。
人主之车，所以乘物也。察乘物之理则四极可有。不知乘物而自怙恃，夺其智能，多其教诏，而好自以；若此则百官恫扰，少长相越，万邪并起，权威分移，不可以卒不可以教，此亡国之风也。
王良之所以使马者，约审之以控其辔，而四马莫敢不尽力。有道之主其所以使群臣者亦有辔。其辔何如？正名审分是治之辔也。故按其实而审其名以求其情，听其言而察其类，无使放悖。夫名多不当其实而事多不当其用者，故人主不可以不审名分也。不审名分，是恶壅而愈塞也。壅塞之任不在臣下在于人主。
尧舜之臣不独义，汤禹之臣不独忠，得其数也；桀纣之臣不独鄙，幽厉之臣不独辟，失其理也。
今有人于此，求牛则名马，求马则名牛，所求必不得矣；而因用威怒，有司必诽怨矣，牛马必扰乱矣。百官众有司也，万物群牛马也。不正其名不分其职，而数用刑罚，乱莫大焉。
夫说以智通而实以过悦，誉以高贤而充以卑下，赞以洁白而随以污德，任以公法而处以贪枉，用以勇敢而堙以罢怯，此五者，皆以牛为马，以马为牛，名不正也。
故名人主忧劳勤苦，而官职烦乱悖逆矣。国之亡也，名之伤也，从此生矣。白之顾益黑求之愈不得者，其此义邪！
故至治之务，在于正名。名正则入主不忧劳矣。问而不诏，知而不为，和而不矜，成而不处。止者不行，行者不止。因形
而任之，不制于物，无肯为使。清静以公，神通乎六合，德耀乎海外，意观乎无穷，誉流乎无止，此之谓定性于大湫。
故得道忘人，乃大得人也，夫其非道也；知德忘知，乃大得知也，夫其非德也。至知不几，静乃明几也，夫其不明也。大明不小事，假乃理事也，夫其不假也；莫人不能，全乃备能也，犬其不全也。
是故于全乎去能，于假乎去事，于知乎去几，所知者妙矣。若此则能顺其天，意气得游乎寂寞之宇矣。形性得安乎自然之所矣。[译文]凡是君主，一定要明确君臣各自的职责，这样国家才能实现安定，奸伪邪恶的渠道才能堵塞，不良的风气才不至于形成。修身与治国，其道理是一样的。
现在很多土地，由于是共同耕作所以收效很差，这是因为人们有所藏匿力气；如果把地分给个人耕作，收效就会理劫亡命，其枉不常，此所苦三也；或有长吏数易守宰，兼佐为政，阿私所亲，枉克所恨，逼切为行，偏颇不承法制，更因赋敛傍课采利，送故待新，夤缘征发，诈伪储备，以成家产。此所苦四也；或有县官慕功，赏罚之际，利人之事，买卖之费，多所裁量，专其价数，民失其职，此所苦五也。凡此五事，民之五害，有如此者，不可不黜。
[译文]所谓考黜之政就是升迁那些治绩良好的官吏，罢黜那些治绩不好行为不端者。
英明的君主，应当是心地光明，明辨善恶，用人不看出身，唯才是举，对于贪婪之辈无能之士果断裁除，这样，才能使贤士汇集，国泰民安。
而迁善黜恶首先要做到了解人民疾苦。人民通常身受五种痛苦：
贪官污吏假公济私，乘权作奸，对上蒙骗朝廷，在下欺压百姓。此为一苦。
犯重大过错者，却只课以轻微惩罚，无罪者却蒙冤受刑甚至杀身丧命；或者犯重罪者而得宽大，强者受到支持，弱者倍受欺凌。此为二苦。
官吏放纵罪恶，残害告状之人，销毁证据，掩盖真相草菅人命。此为三苦。
官吏狐假虎威，结党营私，擅自更改赋税，处处借机饱纳私囊。此为四苦。
官吏贪功，虚报开支，贪占公款与民争利。此为五苦。如上五事，乃民之五害，对这种官吏一定要依法治罪。赏罚之政谓赏善罚恶赏罚之政谓赏善罚恶也。赏以兴功罚以禁奸，赏不可不平，罚不可不均。赏赐知其所施，则勇士知其所死；刑罚知其所加，则邪恶知其所畏。故赏不可虚施，罚不可妄加，赏虚施则劳臣怨，罚妄加则直士恨，是以羊羹有不均之害，楚王有信谗之败。夫将专持生杀之威，必生可杀，必杀可生，忿怒不详赏罚不明教令不常以私为公，此国之五危也。赏罚不明，教令有不从。必杀可生，众奸不禁；必生可杀，士卒散亡；忿怒不详，威武不行；赏罚不明，下不劝功；政教不当，法令不从；以私为公，人有二心。故众奸不禁则不可久，士卒散亡其众必寡。
[译文】所谓赏罚之政，就是奖善罚恶。奖赏是为了激励人们去建立功业，惩罚是为了禁绝人们为恶。赏不可不公平，罚不可亲疏有别。要让人们知道怎么才能得到赏赐，则勇士也就会知死而无畏；要让人们知道触犯了什么要受到惩罚，则不轨之徒也不敢轻意妄为。所以赏不可虚设，罚不可妄加。赏虚设，不能兑现，有功之臣就会不满；罚妄加，不分善恶，刚正直言之士就会因无端受罚而产生怨恨。春秋时，就有因羊羹分配不均而造成内乱、楚王因听信谗言妄罚直臣而导致败亡的实例。一军之主帅把持着生杀大权，该杀的不杀，不该杀的却杀，忿怒不详，赏明，法令常改，假公济私，这样必会给国家带来危害。赏罚不明，下面的人就会对你的命令有所不从；该杀的不杀，邪恶势力就不会得到压制；不该杀的杀了，人心就会散乱，众叛亲离；忿怒不详，就不可能产生威慑力量；赏罚不明，就不能激励人去争立功勋；政教不当，法令就不能得到贯彻；假公济私，下面的人必会产生二心。所以，邪恶势力得不到压制，国家就不会长久；众叛亲离，跟随你的人必定会越来越少。这是因为人们无法藏匿力气。君主治国也是这样，君臣一块管理，则臣就有机会寻私舞弊，而君主则又无法避开负担。凡事亲自去做就会困难，任用别人去做就会容易。怎么知道是这样？人与马一块跑，则人不能胜过马；人坐在车上驭使马，则马就不能胜过人了。
君主好管应当是官吏当管的事，这就如同与马一块跑，必定在很多方面赶不上啊。君主也要像驾车人那样不离开车子，那么所有能干的人都会尽心竭力了，阿谀奉承、奸邪险恶的人就无法遮掩其卑劣了，正直、忠诚、淳朴廉洁的人就会争相效力了。
君主的车子，是用来载物的。明了载物之理，那么四方之财富都可以据有。不懂载物之理而刚愎自用、乱发指令、不顾实际、自以为是，若这样，各级官吏就会忙乱无章，上下级关系混乱，各种歪风邪气并出，权威分移，不可善终，不可施教，这是亡国的征兆啊。
王良这个人是这样驾驭马的：先搞清马与车的关系，然后以缰绳调控每匹马，因而驾车的四匹马没有敢不尽力的。
有道的君主，驾驭臣下也有缰绳。其缰绳是什么？根据职责考察政绩，这就是治理臣下的缰绳。依照其工作实际而审察其所任职务是否合适，以求掌握其真实情况；听其汇报而审察其具体所为，以使之不敢弄虚作假。许多人是挂着官职的名而不事的，而又有许多事是不适宜于时下去做的，所以君主不可不对此有所明察。不能有所明察，就会厌恶淤堵反而会愈发不畅。政令不通的责任不在臣下在于君主本人。
尧、舜的臣下并不全都仁义，汤禹的臣下并不全都忠诚，他们之所以能够成就大业，是因为驭臣有术；桀纣的臣下并不全都卑劣，幽厉的臣下并不全都奸邪，他们之所以都成了亡国之君，是因为驭臣之法失策。
假如有人想要牛却说要马，想要马却说要牛，那么他所要的肯定得不到，而他由此动怒发火，管牛马的人也肯定会指责报怨他，牛马也一定会被搅得一片混乱。
百官就如同众多的主管，万物就如同众多的牛马。不明确他们的身份，不分清他们的职责，却频繁地动用刑罚，什么样的乱子也没有比这更大的了。