“六十二了？您辛苦一辈子了，没想过回老家养老吗？”
岳嬷嬷笑起来。“我是家生子，哪里有亲人故里。”
“对不起，我的错。”阿初似乎想站起来，又困顿地陷在沙发里。他很烦躁，自己压了压情绪，咳嗽了几声，说：“岳嬷嬷，我想喝点粥。麻烦你。”
“好的，先生，您等等。”岳嬷嬷脚步轻捷地去了。
阿初的头往沙发上一仰，客厅顶上悬吊的莲花灯，毫不吝啬地将柔和的流光投射在他的脸上，他在享受梦幻般的光影时，嘴角浮现出诡异的微笑。
岳嬷嬷端着精心熬制的“莲子龙眼粥”走到阿初面前，阿初还在闭目养神。
“先生，喝粥吧。”岳嬷嬷说。
“谢谢。”阿初睁开朦胧的双眼，看见热气腾腾的粥碗，他伸出双手接过去。岳嬷嬷在他的身边坐下。
“先生，你很累吗？”
“是啊。”阿初一边喝粥，一边回答。
莲子龙眼粥的热气升腾成雾状的白烟，阿初觉得有些恍惚，从恍惚中好像看见一块发亮的木符，距离自己大约不到10厘米，他很奇怪，木符怎么会有如此奇妙的光泽呢？他控制不住自己去凝视那个在眼前晃来晃去的发亮物体，发亮的木符像一块铁磁石，而阿初像一粒铁屑，他被牢牢吸住了。他感觉周围安静极了，眼睛一团模糊，思想一片空白。
“先生，这里没有打扰你的东西……除了我说话的声音和时钟的滴答声，你什么也听不见……是吗？先生？”
“是。”阿初答。
“您感觉到什么了吗？”
“很暖和。”
“您指的是身体上的感觉吗？”
“是。”
答话的人处于静止状态，问话的人处于引导状态，神秘的空气渗透到客厅里每一个角落，一块平凡的木符诡异地传递信息，仿佛形成第三种空间，无边无际，虚无缥缈。
阿初被人成功地催眠了。
因为不是第一次催眠成功，所以催眠的人有十足的把握和耐心。
“你需要我吗？”一只温暖的女人的手，握住了阿初的手。
“我需要帮助。”阿初的手软绵绵的，没有力气。
“我会给你帮助。”女人说，“你夜里还经常做噩梦吗？”
“是，很恐怖的梦，铁锹声，水声，挥之不去，我想抓住它，却又瞬间即逝。”
“也许是前世的梦。”
“天空很低，水在流淌，不停地流。”
“看得清水的颜色吗？”
“很脏，像墨渍，乌贼的汁掉进烂橘子的筒里，混浊，液体很稠。”
“有风吗？”
“风很大。铁锹声没有停过，声音频率很快。”
“铁锹声是你噩梦的焦点，你要摆脱他，其实很容易。我会帮你，不要再让噩梦带你回去，不要强迫自己回忆二十年前的旧事，就算记忆的碎片漂浮在眼前，只能意味着罪恶还在蔓延，它会不自觉地勾起你残留在体内的伤痛，消除它，消除你大脑的记忆碎片，竭力清除。”
“怎么清除？”
“忘记它，你跟着我来，你会忘记一切烦恼，你会知道另外一些秘密……”
“秘密？”
“是的，你要提防你身边的人，他们每一个人都在暗地里算计你，你的弟弟很危险，你要设法远离他，尽管远离亲情对你来说很痛苦。你要信任你身边的女人。”
“所有的？”
“当然，女人会使你远离罪恶。”
“徐玉真？假母亲？”
“她当然一定要死，不要放过她。她曾经腰斩过你的亲生母亲，那具骸骨，记得吗？”
“记得。”
“那具骸骨很年轻。”
“是吗？当时，觉得不对劲。”
“你只要记着那具骸骨是你的母亲就够了。”
“好。”阿初越来越机械。
“忘记噩梦，你所谓的铁锹声根本就不存在，它是虚拟的，是幻觉。”
“是幻觉。”
“你要借机在上海滩掀起腥风血雨，杀一批人。”
“什么人？”
“当年害过你的人，害过你父亲的人，你要心狠手辣，将来，你会有很好的前程。”
“我不想再杀人。”
“慢慢来，你会习惯的。我会慢慢引导你，你要绝对信任我，每当你握住我的手时，你会感觉到很温暖。”
“是。”
“我的手温暖吗？”
“不止是温暖，我感觉肤质很细腻。”阿初的声音突然变得很奇怪。“岳嬷嬷，你的真实年龄只有四十多岁吧？看来我说准了。”
岳嬷嬷张着大嘴，一阵笑，一阵貌如憨厚的傻笑，丑陋的眼睑因笑声而凹陷。
“先生，你，你醒了？刚才你做梦了。”岳嬷嬷的手依旧镇定自若地握着阿初的手。
“行了。”阿初站起来，目光如电。“你真够本事的，应该不是第一次，你催眠的功夫不错，什么时候教教我？”
岳嬷嬷的脸色黑起来。
“站着别动！”岳嬷嬷掏出了手枪。
阿初纹丝不动地站得笔直，“岳嬷嬷，你要杀了我，二十几年的罪，不就白受了？”
“别忘了，我手上还有一个砝码，荣初。他完全可以代替你，掩护我。”
“荣儿？”阿初肆意地笑起来，“你认为，他有这个能力吗？不如，继续跟我合作，我相信，你一定会达到自己的初衷，你这么想假徐玉真死，你一定恨透她了。你，应该是日本人吧？住在江户吧？”
“你是怎么知道的？”岳嬷嬷的脸应紧张而扭曲得更加厉害。
“江梅雪景，很像富士山顶的风光。”阿初突然开口说日语了，“富士山顶雪飘飘，此景五分属江户。”他指了指鞋面花样。
“你，你是谁？”
“多此一问。”
“你不是杨慕初？”岳嬷嬷声音尖利刺耳。
“你找我吗？”客厅的门打开了，穿着一身笔挺军装的杨慕初站在门口。
岳嬷嬷惊惧地刚一回头，假扮阿初的阿次迅速出击，动作娴熟地打掉她手上的枪，将她制服在地。
“你们？你们是怎么知道的？怎么知道的？”被压在地的岳嬷嬷拼命嚎叫，很不甘心。
“冷静点，冷静点。”阿次以最快的速度把她铐起来，“留点职业风范。”他捡起地上的手枪，用力把岳嬷嬷往沙发上一扔。
“你怎么样？”阿初走进来问。
“你的鞋小了一码，不合我穿，我的脚疼死了。”阿次跳着脚说。
阿初矜持地笑笑。
“你演得不错。”阿初说。
“谢谢。”杨慕次的枪依旧指着岳嬷嬷，说：“中文不错，很流利。”
“怪不得，怪不得……”岳嬷嬷挣扎着说，“怪不得，你要洗澡。”
“他身上有烟味。”阿初淡淡地解释，“你知道，我不吸烟。”
“你们……你们是怎么知道的？怎么知道的？”岳嬷嬷苟延残喘地反复问着同一句话。
“中国有句古话：若要人不知，除非己莫为。岳嬷嬷，你应该算是一个中国通了，你应该懂这个道理。你求功心切，犯下致命的错误，你不停地给我下催眠的药膳，你忘了，我是一个医生，优秀的医生。”阿初说。“你经常叫刘阿四载你去梅花巷，殷勤地教雅淑所谓御夫之道，其实，你是别有用心。你教她做药膳，目的就是，让我无论身处何地，都能准时服药，以便你一有机会，就对我实施催眠。”
“在整个催眠过程中，你会把预先设计好的情景再现，你会强加给被催眠者某种你所需要的暗示。就像刚才你对我讲的那番话一样，你一步一步，牵我入陷阱。”阿次说。
“就算我给你吃些催眠的食物，并没有妨害到你的身体，你们怎么会知道我是日本人？”岳嬷嬷显然很不服输。
“很简单，你的动作，你的手经常叠放在前，你的腰不自觉地有弧度的弯曲，你的脚步很碎，但很有节奏感。”阿次微笑地说。
“仅凭这些？那么，徐玉真呢？”
“凭良心说，她在这一点上，做得比你好。”阿次说。
“你表现得也很不错，差一点就成功了。”阿初接过话头，“你外表冷静，对任何事都不闻不问，实际上呢，你内心异常焦灼，你不想老是处于一种被动的地位，你想掌控全局，于是你甘冒风险，对我实施催眠。你很了解二十年前的那一夜的惨烈祸事，你参与了阴谋，但是，你是被动的，你的脸就是最好的证明。我相信，没有一个女人愿意把自己的容貌毁成妖魔鬼怪。你一直都站在危险的边缘，你在玩火，你的催眠术可谓得心应手，你的高明之处，就在于你在‘整理’我记忆碎片的时候，虚实兼备，虚中有实，实中有虚，幻觉是最不受人制约的，你可以从容不迫地用隐秘的语言，曲解我脑海里残存的记忆，不留下任何痕迹。殊不知物极必反，记忆的碎片同样也是不能过分强加的，一片弹簧怎么绷得住千条溪流，你最大的败笔，就是你想方设法地把我引上一条羊肠小道，当你把一副骸骨的年龄从四十岁减到二十几岁，当你以心理暗示的方法成功地传递到我的大脑时，你就开始出错了。因为，我是一个医生。我承认，当我刚一开始就看到这副骸骨时，我完全没有思考，就认定她是我的亡母，我的潜意识积极地配合了你的催眠。实质上，等我冷静下来，再次往返之际，骨龄是无法欺骗人的。我得出了清晰的结论，这个惨被腰斩的女人，实际年龄有四十余岁，她才应该是二十年前遇害的岳嬷嬷。我唯一想不通的……就是你为什么要千方百计地除掉假徐玉真？为什么？难道你们不是同船过渡来的？”
岳嬷嬷彻底瘫软如泥。“我一直认为自己可以成为帝国之花，我一直认为自己是一颗埋得最深的定时炸弹。”
“你是一颗定时炸弹，只不过被我们准时拆除了，你的威力、你的破坏性已经减到最低了。”阿初说。“现在，我想请你告诉我，你的真实姓名，你为什么要处心积虑地进入杨家？目的何在？我母亲的遗骨现在何处？”
“你认为，我会告诉你吗？”
“会的。”
“为什么？”
“我这里有一个刑讯逼供的专家。”阿初双臂环抱，神情幽幽地看向阿次。
“我是一个女人，手无缚鸡之力的女人。”岳嬷嬷嘴角泛起轻蔑。
“你们为了达到自己的罪恶目的，把可恶的魔爪伸向无辜的妇孺，视人命如草芥！杀妇孺如鸡犬！你，已经不是人了，是禽兽！对禽兽我没什么可顾虑的。”阿初说。“阿次，交给你了，你的强项。”
岳嬷嬷开始颤抖。
阿次大声咳嗽起来。“岳嬷嬷，我劝你实话实说吧，如果我动手，你煮的一大锅粥就会无一遗漏地灌到你肺里，你不愿意，我也不愿意。”
阿次开始从口袋里掏出橡胶手套，他慢慢地戴上手套，拿起半碗剩羹，说：“要不要先热热身？”
阿初背过身去，他大约不喜欢刑讯逼供的场面。
阿次猛地用力掐住女人的喉管，岳嬷嬷眼珠子几乎迸裂，大口喘息起来。阿次手指一松一紧，一紧一松，作势要将半碗粥灌下，岳嬷嬷绝望地大叫起来，“我不能全告诉你们……”