说起中国落后的原因来，人们可以说上千条万条，但排在第一位的便是“人口多”。此话不论老少长幼、官员百姓，张口即出，顺顺溜溜，进而至于理直气壮。
客观地讲，人口太多，是影响国家经济发展的一个重要原因，但它不是唯一原因，更不是最主要的原因。毛泽东曾讲过这样一段话：人多热气高，干劲大。只要有了人什么人间奇迹都可以创造出来。这话可能有偏颇，导致人口政策失误、人口增长失控。但这话并非绝无道理。人是有智慧，有创造力的，并非只是消费者。但人们在此处往往有误区，我曾同一位长者有过一番争论。该长者不同意我人口多并非我国落后之最主要原因的意见，他以自身为例，言他有五个孩子，所以他的家庭经济状况就很拮据。嗟夫，原来此公把12亿有头脑有抱负有能力的中国人统统当成了嗷嗷待哺的孩子。依此立论，焉有不谬误之理！我对曰，如果你的五个孩子都长大成人，是厂长经理学者专家或者工人农民，你家的日子可能比人口少的还好。该长者对此论也略表赞同。
中国人的确多得不得了吗？看绝对数确实如此，但如果按每平方公里人口密度计，我们比日本、香港、台湾、新加坡等国家和地区少得多。为什么人家的经济可以迅猛发展，物质文明程度遥遥领先而我们就不能呢？此间的差距，仅仅是人口数量的问题吗？恐怕没有那么简单。中国之所以落后，有许多的原因可以寻找。其中有历史的，但主要是现实的；有人口数量因素，但主要是人口素质因素。我们有太多的历史包袱，太多的条条框框。很多的时候，很多人总是在自己哄自己，自己吓自己，不敢想，不敢说，不敢干。别人干出了成绩，硬要鸡蛋里挑骨头，或者言他这也不好，那也不行，最终要垮。自己经济上不去，却有落后的理由，而且理直气壮，或者把希望寄托在若干千年之后，搞不是宗教的宗教来世说。动辄将落后原因一股脑儿归咎于人口多。依愚之见，这是典型的自我安慰论者、自我欺骗论者和作茧自缚者。如果再往深处说，其中不乏对中国12亿伟大勤劳智慧人民的漠视轻薄与污辱。
中国人口多不假，控制人口增长也是十分正确的。但还望中国人不要将“人口多”作为沉重的精神包袱压在自己心头，以为我们既不可能将亿万人劝回娘胎，又不可能大批移往国外，更不能（也不想）期望瘟疫和战争消灭同胞，我们便腾飞无望，发达无望。要明白，我们的960万平方公里的祖国母亲怀抱容得下12亿炎黄子孙，我们12亿人同样可以从温饱、小康迈向发达，要害是要有正确的政策和思想解放、思路开阔、务实求新，辛勤创造的人。
人多并不可怕，可怕的是不能正确认识人的作用。
（1994.5.6）