用公款大吃大喝，乃当今社会一大弊端。数以万计亿计的财富，在觥筹交错中化为乌有。对此，公众强烈不满，有些地区和部门也作了种种限制性规定，“四菜一汤”，便是其中之一。
从不加限制地大吃大喝，到“四菜一汤”，可算一大进步，可贺可喜。但细一琢磨，此规定未必完满，令人欣喜之余又有几分担忧。“四菜”之“四”，是四种，四盘，还是四盆？“四菜”之“菜”，是普通的蔬菜，还是大鱼大肉龙肝凤胆熊掌猴头燕窝鱼翅犴鼻？还有那“一汤”，是酱油汤、三鲜汤，还是我想不出也叫不上名字的什么汤？规定既然笼统，就有较大的弹性和塑性，就有空子可钻。
时下“吃客”们是很有些办法的，其中不乏咱中国人的“机智”。记得小时听一哥们神聊，说美国一资本家到了中国北京的某大酒楼，为刁难中国人，提出要吃一盘一万元的高级菜。可这并未难倒咱中国厨师，不大工夫，为这位美国人端上了一盘炒鸽子舌尖，使刁难者掏了冤枉钱，还得连声称好。而今作出“四菜一汤”的规定，能保证各类高明的食客不创造出更加令人咋舌的奇迹，玩出令人眼花缭乱的花样？
“四菜一汤”也是对厨师们的严峻“挑战”。倘有人拿出千元、万元，要一桌“四菜一汤”的酒宴，你让厨师立马上哪儿弄鸽子舌尖去？即便时下每天每人十元、十五元的标准，要统统装在四盏盘子里，也够让厨师伤神了。作厨师不易，烟熏火燎，极其辛苦，我们应当有恻隐之心，少增加其心理和精神负担。
那么，用公款吃喝之风就无法可治了吗？办法还是有的。窃以为应在伙食标准上做文章，应根据不同的地区、不同的情况，制定合理可行的标准，既不给国家造成浪费，又使就餐者基本满意，这样的规定方能行得通。至于几菜，只要不超标准，四个能行，八个也未尝不可。如果超过标准，或者搞别的歪门邪道，如以房费补伙食费等等，即令三菜无汤，也应严肃处理。如此，是否比单纯从形式上数量上限制效果更好一些？不妨一试。
（载《共产党人》1988年第10期）