奥里森·马登和他的《一生的资本》
《成功》杂志在美国无人不晓，它通过创造性地传播成功学改变了无数美国人的命运。而《成功》杂志的创办人就是奥里森·马登博士，他被公认为美国成功学的奠基人和最伟大的成功励志导师。经历无数的苦难和艰辛，靠着日夜不停的工作，马登撰写了大量鼓舞人心的著作，包括《一生的资本》、《思考与成功》等……
在美国，从一无所有的基础上白手起家，最后获得杰出成就的人被称为“自力成功者”。本杰明·富兰克林、亚伯拉罕·林肯、约翰·洛克菲勒、安德鲁·卡内基等为我们所熟知的人都是自力成功的典范，而以励志作家和《成功》杂志创办人闻名的奥里森·马登也不例外。但与众不同的是，不仅马登本人是一个杰出的自力成功者，而且他还借助出版图书和发行杂志造就了千百万的自力成功者。马登的著作和他所倡导的成功原则改变了世界各地千百万贫苦人民的命运，使他们由一贫如洗变为百万富翁，从无名之辈变为社会名流。
1893年之后马登生活开始好转，有时间来实现他少年时代的梦想——写作一本能够激励人心的好书，去鼓舞那些渴望出人头地却又苦于“没有机会”的年轻人。他说：“让每一个难关都成为向上爬的机会！”马登的书名叫《一生的资本》，他要让那些“没有机会”的年轻人坚信，通过自我教育、自我激励，再加上勇气、决心和品格，普通人完全有可能获得成功。
但不幸的是，马登花费多年心血而著成的《一生的资本》的原稿在一场大火中化为灰烬。为了再现原稿的风貌，马登呕心沥血，费尽周折，靠着日夜不停的工作，终于完成了书稿。结果，《一生的资本》一上市立即受到了大众的认同，仅波士顿出版公司的一个版本第一年就再版达12次之多。为了让学生接受成功心理教育，很多公立学校把《一生的资本》指定为教材；为了鼓舞员工的干劲，很多工商企业发给员工阅读：商人和销售人员更是把它作为开拓生意的精神指南。《一生的资本》被公认为振奋人心最有力的书，先后被翻译成了20多种语言，在美国及世界各地再版上百次，销售量超过350万册。
很多年轻人在给马登的信中说，正是《一生的资本》，“在他们感到绝望、准备结束自己的求学生涯时，鼓励了他们重返校园；正是这本书，在他们由于工作原因感到消沉沮丧时，激励了他们重新全力以赴地投身到工作中去；正是这本书，给了他们新的生活勇气，让他们再次鼓起希望与憧憬的风帆，重新确立了以前被放弃或被遗忘的目标。”《一生的资本》成了无数人事业成功的转折点，成了他们功成名就的主要动力源泉。
在美国以外的国家，《一生的资本》也广受欢迎。意大利国会议员、极负盛名的教育家亚历山大·罗斯先生曾经专门写文章，向意大利教育界极力推荐这本书，他还建议意大利各个学校应该将这本书作为学生必读书。这本书在日本的影响更大，多年以来，《一生的资本》被指定为官方学校的教科书。在英国，一位金融界的杰出人物说：“我带着极大的兴趣读完了《一生的资本》。这部非凡的著作对所有准备独立生活的年轻人都有着巨大的激励作用。”
遗憾的是，尽管这部经受时间考验的百年经典在世界各国广有影响，但在整个20世纪，中国很少有人知道或提到这部著作。即使是学贯中西、曾经译介过马登著作的林语堂先生也只是对《一生的资本》作多简单的介绍。幸好，在中国人跨入21世纪的第四个春天，北京大学的李津教授翻译的《一生的资本》得以在中国群言出版社顺利出版，为全国的年轻读者做了一件大好事。相信《一生的资本》中文版的出版，会引起企业界、教育界和每一个家庭的重视。
美国第25任总统麦金莱在评价马登的这部名作时说：“《一生的资本》对所有具有高尚和远大抱负的年轻读者都是一个巨大的鼓舞。我认为，没有任何东西比马登的书更值得推荐给每一个美国的年轻人。”实际上，《一生的资本》同样也适合于中国的广大年轻读者。
对于时代青年所经验的烦闷、消极等滋味，我亦未曾错过，自读马登的原著后，精神为之大振，人之观念为之一变。谨将马登的书介绍给同病的青年，希望他们从马登的书中，能获得同样的兴趣。——中国文学大师林语堂
马登的书对所有的具有高尚和远大抱负的年轻读者都是一个巨大的鼓舞。我认为，没有任何东西比马登的书更值得推荐给每一个美国的青年人。——美国第25任总统麦金莱