清远镇北，有塘一洼，方圆半亩，名唤懒荷，懒荷溏上石桥一架，经年无名，日久斑驳。
清远镇东，有路一条，宽阔坦荡，惯称大道，大道旁有亭一间，人曰不留，可挡风雨。
清远镇西，有林一片，葱郁深远，谓之四方，四方林中有泉一眼，号之雾沼，四季常温。
清远镇南，有山一座，高大巍峨，取名翠峦，翠峦山下有庙一座，尊为八苦，百年有余。
八苦寺内师徒三人，方丈法号引灯，大和尚七盲，小和尚富贵。
“师父！”七岁的富贵怀抱一虎纹小猫，眼眸漆黑。
“哪里来的老虎？”七盲横卧榻前，醉眼朦胧。
七盲好酒，引灯法师撞见几次，不过双手合十道一句“凡事有度”，便再不多言。
自此之后，七盲每逢初一十五便要大醉一场，其余时间滴酒不沾，富贵问他为何，他只道：“我七窍皆盲，若不醉上一场，怎知人世疾苦？不知人世疾苦，如何渡人？”
“是猫，师父。”富贵略略松开胳膊，小猫窜出，落于脚旁一蒲团上，软软卧下，黑眸微阖。
再看富贵，一身的树叶草根，僧衣上尽是点点泥土。
“你个出家人捉猫做什么？”七盲抬手拉过富贵，左右看了看，随手拿起戒尺轻敲其头顶。
“你给我起了个狗名，我只能抓一只猫来陪我。”富贵缩了缩脖子，终是不敢躲开。
“心无所缺是为富，人所归仰是为贵，让你好好念经，你却一心一眼尽是俗世繁华！”七盲看了眼卧在蒲团上一脸安然的虎纹猫，转头又醉了过去。
“我在桥下捉你的时候，你死活不肯，现在反倒睡得惬意，想必是和我佛有缘。”富贵摸了摸虎纹猫，肉团一般的小脸尽是兴奋颜色。
关于名字，他问过许多次，师父总是随口胡诌，这一次虽未必是真的，但总算带了些禅意。
虎纹猫整日卧在僧房内的蒲团上，从不入大殿，也甚少吵闹，富贵每日里来陪它玩耍，大多都是他诵经，猫睡觉。
天长日久，七盲醉酒之时，便要赏猫儿一盅，富贵不敢破戒，只得在门口轻捻佛珠，默诵经文。七盲大醉，猫儿小醉，富贵诵经；七盲唱和微笑，疯言疯语，猫儿七扭八拐，走路撞墙，富贵诵经；七盲鼾声震耳，猫儿呼噜连连，富贵诵经。
如此这般，十年已逝。
引灯大师须发皆白，七盲已是酒量倍增，富贵的团脸也有了棱角，一副少年模样，虎纹猫再卧下时，已然和蒲团差不多大小。
八苦寺里的香火却还是老样子，天灾时旺，好年景便差；世人遇到难事时旺，平安时便差；众人有所求时旺，心无所欲时便差。世间寺庙，大都如此。
“师父，聚散整日里睡觉，它是不是病了？”引灯大师为虎纹猫起了名字，唤作聚散，红尘之苦，唯聚散不休。
“是吧。”七盲抄经的笔没有停，头也不曾抬起。
“可它自小便是这样睡的。”富贵又道。
“你怎知它不是自小便有病？”七盲抬头轻扫了聚散一眼，低头抄经。
富贵语塞。
聚散轻叫几声，出了僧舍。
“师父，懒荷溏的荷花今年开得特别好。”富贵经诵一半，突然抬头道。
七盲抬眼看向富贵，又闭了上。
“师父……”富贵又欲开口却被七盲打断。
“隆冬腊月，哪里来的荷花？”七盲问。
“眼前所见，耳中所闻，心中所想，观自在，如是观。”富贵答。
“白菜吃腻了？”七盲叹气。
“没，只是想吃莲子粥了。”富贵颔首。
“既然你看见了荷花，就去挖些藕来，用蜜渍了给为师下酒也好。晚间弄不来，罚你扫一个月后院儿。”七盲起身整了整僧衣，推门而去，一阵西北风挤进门来，吹得富贵打了个冷战。
富贵苦着脸偷眼去瞧方丈，引灯法师静坐不言，脸上一抹谜之微笑，富贵的脸更苦，勉强诵完经文，便下山奔了镇北。
无名桥上一僧一猫，懒荷溏里枯叶连连，积雪轻覆。
“聚散，你说，这时候还会有藕吗？”富贵挠头。
聚散径自甩着尾巴四下闲逛。
“聚散，你说，四婶家会有藕卖吗？”富贵还是挠头，四婶是镇里的菜农。
聚散已经甩着尾巴下了石桥。
“聚散，你说……聚散？聚散你去哪儿？”富贵眼见聚散消失在桥下，一路追去，却连脚印都寻不到了。
富贵踏遍了懒荷溏畔，苦寻无果，只得反身回八苦寺。
“小师傅，买藕吗？”八苦寺山脚下，一豆蔻少女，笑意嫣然立于路旁，臂弯挎一竹篮，竹篮上覆厚被，被里竟是几节鲜藕。
“女施主为何在隆冬季节还能觅得鲜藕？”富贵惊诧。
“四方林中雾沼旁有一荷塘，雾沼泉水终年温热，塘中莲藕四季不断。”少女肌肤如玉，两腮一团嫣红，煞是惹人。
“难怪，难怪，小僧还不曾入过四方林，也未见过那荷塘，女施主，这藕怎么卖？”富贵喜出望外。
“我和你有缘，这藕送你。”少女塞了竹篮在富贵怀里。
“不可不可……”富贵推辞。
“那就40个铜板吧。”少女朗笑。
“这……未免太贵了些……”这样的藕在盛夏时节不过5个铜板，富贵面露难色，他身上倒是的确有40个铜板，可这已是他全部家当。
“你个小和尚怎么如此世故，我不要钱不行，我要钱也不行，你这些年的经都白诵了不成？整日和这俗世一般模样，有什么意思？”少女傲然转身欲走。
富贵连忙掏出钱袋，悉数给了少女，换过那一篮莲藕，疾步回山，羞愧难当。
“方丈，师父，聚散丢了，藕买来了。”富贵进门便大声呼喊。
七盲正在扫院，方丈在正殿准备年前的法式，无人理他。
迎接富贵的，只有一只猫，甩着尾巴晃悠在僧舍门前。
“聚散！你什么时候回来的？”富贵惊奇。
聚散轻叫几声，又甩着尾巴走了。
“师父，天真热。”富贵摇着蒲扇，靠墙而坐。
“心静自然凉。”七盲仰望佛像，手捻佛珠。
“师父，如何心静？”富贵问。
“定则静。”富贵循着七盲眼看的方向望去，正是佛祖脚下的莲花座，跟着看了一会儿，汗还是不住。
“师父，不行，还是热。”富贵扇子摇的更猛。
“你面壁吧。”七盲扭头看了一眼富贵道。
“热也要罚我面壁？”富贵挠头。
“你背壁而坐眼望繁华，如何心静？”七盲继续眼望佛祖，手捻佛珠。
“我明白了，师父，你是说，修到深处，四方皆壁，无处不定。我修为不够，所以需要面壁修习？”富贵豁然，转身面壁而坐。
“嗯。”七盲应声，随手收起念珠，起身整衣。
听得衣袂之声，富贵开口问，“师父，你去哪儿？”。
“天热，冲凉！”七盲踱步而出，门外聚散趴卧阴凉处，轻声叫唤，仿若人笑。
今年大旱，时疫四起，求神拜佛者骤增，八苦寺内整日法事不断，一求风调雨顺普度人间，二求亡者超度再入轮回。
“师父，人为什么要超度？”富贵望着寺内鼎盛，心却难宁。
“莫问……”七盲摇头叹息。
“我知道，为了再入轮回。可人为什么要急着轮回？是为了再世为人。”富贵自问自答。
“轮回才是世间最大的罪。”七盲再叹，眼底竟然含了泪。
“师父？”富贵不解。
“爱恨别离欲难求，富贵钱财无所留，奈何桥上孟婆引，一世忘来一世忧。忘得再多，终有记起时，到时人该如何面对这世世轮回带来的罪恶？”七盲眼底的泪已落下，在僧衣上晕出深色的花。
七盲一年醉二十四次，不曾哭过。
“不能不记吗？”富贵心底涌起阵阵悲凉，被记忆冲破脑子的人们除了无限痛苦，还会如何？他不敢想，人世即地狱。
“不能，凡事有限，其期不可追。”七盲闭眼静坐，再不言语。
聚散自廊下走出，伸了个懒腰，摇着尾巴出了山门。
镇东不留亭里来了一女大夫，貌美如花，双十年华，终日坐诊于此，施药治病，竟也治好了不少的人。清远镇长率民众前来，迎大夫往镇中坐诊，愿她长居清远镇，悬壶济世。
百般推脱不过，大夫便搬去了镇中新修的药馆，入馆前对众人言：待时疫渐灭她必远行，镇长曰诺，绝不强留。
一月有余，时疫渐弱，大夫常见疲惫之色，至病人渐少时便闭店休息，药馆门口常有镇民送来的鲜果时蔬。
立冬之后，时疫已灭，药馆问医之人日渐稀少，大夫也整日整日地不见了踪影，偶尔临近入夜才开门。
天长日久，不免传出留言，大夫非人非鬼，乃妖精幻化，借替人医病之际，吸人精气，曾有打更人见她于夜半上山，身形渐小，转而不见，必是入山修炼之精怪。更有人言，何曾见过大夫这般貌美，必是妖异无疑。
流言如瘴气，霎时遍野，伤人心肺。
药馆再没开过门，时疫不再，又有人言，若不是妖精作怪，这时疫许早就好了。
八苦寺一时鼎盛的香火也清冷了下来，日子又若往昔，独聚散仍旧整日趴在廊下，只是除去不肯入大殿之外又添一毛病，再不出山门，竟连懒荷溏里的鱼都再不去扑。
富贵每日诵经的地方从大殿搬到了廊下。
七盲的酒还是照旧，只是酒量愈好，已不常醉，疯言疯语也少了许多。
“师父，方才大殿有一妇人痛哭不已。”富贵伸手去偷七盲抄过的经书。方丈有命，每日抄完一本经书，才可就寝。偏偏寺里最近经书卖得好，供不应求，改做了每日三本，富贵除去早晚课和做杂活，往往要抄到凌晨。
“他的丈夫死了。”七盲一巴掌按住经书。
“哦，大殿上还有一位小哥，喜不自胜地捐了十几枚香火钱。”富贵收回手继续抄自己的。
“他刚刚当爹。”七盲饮了口茶道。
“人间悲喜，红尘纷繁，世事无常啊，师父。”富贵拉着铺垫往七盲摆放抄毕的经书的地方蹭了蹭。
“你想说什么？”七盲抬眼。
“师父，生又何尝生？死又何曾死？生死不过一个界限，生生死死，呼吸间便是生死之循环往复，其期之短，缘何悲喜？”富贵佯作认真模样，手却又再悄悄伸出。
“入红尘，观万象，自有悲喜，若人人都看得透，还要我佛做什么？这经书又该卖给谁？”七盲端茶的手恰如其分地一抖，整杯茶撒在了富贵抄了一大半的经上。
僧房传出一声惨叫，惊得廊下的聚散都是一抖。
“师父……”富贵欲哭无泪，他不该存偷师父经书的心。
“出得了红尘万象，躲不过世事无常，三本经书写不完，你便知何为其期之短，缘何悲喜了！”七盲收起抄好的三本经书，径自送去了大殿，徒留富贵一人捶榻懊恼。
聚散侧卧门外，瞪着经书，轻声叫唤，如人无奈叹气一般，转身睡去。
“师父，冬日里怎么会有如此惊雷？”富贵欲要关窗，却被七盲止了住。
“渡劫。”七盲拉过富贵，令其跪坐佛前。
“那为何劈在寺顶？”富贵被院里的一个雷震得浑身一抖。
“寺内有佛祖。”七盲自佛龛后拿出一瓶酒，喜滋滋地坐在窗前。
“雷为何劈佛祖？”富贵扭头问。
“你为何跪我的酒？”七盲反问。
“我跪的是佛祖，酒只是恰巧在佛龛后。”富贵跪于佛前，摇头回道。
“你既明白，为何还问？”举起戒尺狠敲富贵。
“师父，那恰巧躲在佛祖背后渡劫的可是聚散？”富贵沉吟良久，开口又问。
七盲不语，举杯而尽，酒香凌冽，天雷阵阵。
七岁那年，富贵下山替方丈送菜钱给四婶，沿路跑去了懒荷溏摘莲蓬戏耍，不想竟见一只虎纹小猫伏于荷叶之上，浮于塘中，黑眸闪闪，眼神犀利。
一尾锦鲤跃出水面，小猫飞扑，快如闪电，嘴中衔鱼，踏荷叶而归，一路窜上岸来，浑身毛皮滴水未沾。
富贵年幼，却也觉出此事违常，竭力捉了猫儿，带回八苦寺。日复一日，平安无事，富贵险些忘记此事。世间事，大都如此，居安思危非常人能为，临危不乱亦非常人能为。
“师父，聚散在哪？”富贵眉头紧皱。
“在大殿。”七盲脸上已有了醉意。
“去求佛祖保佑？”富贵又问。
“铜像岂能佑人，若是如此，世人每日背着一尊铜像往来岂不是有求必应？她是去听方丈诵经的。”七盲醉了，他又开始胡言乱语。
一个惊雷落在大殿之外，殿内亮如白昼，一僧一猫坐于佛前，引灯法师口中佛号悠长浑厚，清人心魂，逐人浊气。聚散屈于一侧，身体微抖，不言不语，黑眸闪闪。
“师父，聚散能渡此劫吗？”富贵又问。
七盲还在痛饮，不曾答话。
“师父，你醉了十几年，几百次，可曾解疾苦，渡他人？”富贵挠头，眼望大殿。
“七盲之人，己且不能渡，如何渡人？”七盲叹气。
“师父，我何时才能悟道？”富贵起身立于窗前。
“你急着悟道做什么？”七盲又满上一杯酒。
“你不是说，先渡己再渡人？”富贵话毕，已踏步出了僧房，路过风雨，入了大殿。
“方丈……”富贵的话没说完，引灯法师已了然。
“天命难违。”引灯法师指了指一侧的铺垫，聚散体若筛糠，不能自已。
屋外雷电欲烈，落在门前，震得屋内佛像微晃。富贵心思恍然之际，聚散猛地窜起，一路奔出大殿，雷电尾随而去，殿内佛像再不摇晃，富贵的心思也再不恍然，独引灯法师的佛号还是一样的浑厚悠长。
雷击半日，入夜方停。
“师父，聚散它去哪儿了？”富贵定定坐在廊下。
“聚散聚散，有聚有散，万事皆缘。”七盲叹气。
“我惦记她。”富贵也叹气。
“无色无相，受想行识，亦复如是，你该多念经。”七盲眼望山门道。
“念经就不惦记了？”富贵问。
“佛曰，不可说。”良久，七盲方道。
此去经年，八苦寺内再无人见过那只虎纹猫，冬日扫雪，富贵在廊下阴暗处寻得当年钱袋，内有铜板40枚。