小琴从医院出来后就住在柴军医家，主要由柴军医的妈妈照顾，柴军医下班后也帮助照顾，小琴很不好意思，刚出院十来天小琴就要求回农场，小四川也觉得柴军医的母亲那么大岁数了还照顾小琴，很不好意思。我就跟小四川说，那你干脆把小琴接到我们所，你自己照顾一段时间我们再想办法。于是小四川就把小琴娘俩接到我们所里，大家为了让小四川安心照顾小琴，都抢着把小四川的工作干了。为了给小琴增加营养，尚红星给小琴送来鸡、鸡蛋、鸽子、鱼，因为送来的鱼比较多，放不住，我们所就炖了一大锅鱼吃，大家都说这些鱼就算你小四川请客了。我们所的司务长每到县城买肉的时候就给小琴带点羊肉来。小琴在我们所住了两个多月就回了农场，后来尚红星跟农场附近地方联系，就把小琴落户到农场附近的生产队了，因为，那边土地很多，而人口相对少，落个人也没什么关系。
小四川有了儿子对尚红星是有所影响的，尚红星也想要一个儿子，他也想叫自己的媳妇来队。他回团里学习时他就跟这个人说说，跟那个人说说，说他媳妇要来队了。这一天学习间隙，尚红星在团政治处闲谝，结果就接了一个电话，电话里传来了一个四川女人的声音说：“你是红星嘛？我是水晴，我已到了火车站，你快来接我嘛。”
尚红星的媳妇姓余叫水晴，战友们都叫她“鱼水情”，说他们两个是军民鱼水情。尚红星一接电话就迫不及待地立即跑到团长屋里向团长借自行车，因为刚才团里那几个坏小子就在团长屋里给尚红星打的电话，团长忍住笑故意说：“学习呢，借自行车干什么？不借。”
尚红星说：“团长啊，她来了。”
团长问谁来了。尚红星说：“余水晴来了。”
团长说：“学习呢，谁来了也不许请假，自行车也不借。”
团长没想到尚红星很执著，一副不借决不罢休的架势，团长只好告诉他说：“是他们几个逗你呢，你媳妇根本就没来，你就安心学习吧。”
哪知尚红星根本就不相信，坚持要借自行车去火车站，团长于是就说：“你媳妇什么时候来难道你自己不知道吗？”
尚红星说：“就因为我知道我媳妇要来了我才去接。”
说着他突然发现自行车钥匙就在团长的桌子上，于是抓起钥匙就跑了出去。部队离车站大概有十几公里远，尚红星到了火车站自然没接到，回来后他直接跑到团长屋里，问团长：“是谁在日鬼我，我非揍他小子不可。”
团长说：“我告诉你他们是和你开玩笑你不信，我现在就不会再告诉你是谁了。”
结果下午他一进会议室的门大家就哄堂大笑，尚红星这阵气劲早已过去，也跟着大家一起笑了起来。部队就是这样，因为全是年轻人，经常会闹这种恶作剧，但是大家都不会生气，事后也会作为茶余饭后的谈资。不过尚红星的媳妇在大家开玩笑不久还是来了，尚红星没有让媳妇先回农场，而是领着媳妇在团里到处走走，看一看老乡，然后又领着媳妇到县城和省城转了转，然后才领到了农场。结果到了农场不久就出事了，而且是出了很大的事。
农场附近有很多黄河退水以后的大水坑，里边有很多鱼，离黄河不远有一条干渠，水流湍急，渠里经常有水鸟、野鸭子嬉戏。团里后勤处处长的女儿得的是先天性心脏病，人长的瘦骨伶仃的，都十一岁了仍是个七八岁的样子，嘴唇紫紫的，经常大口喘着气，十分可怜。因那时肉是凭票供应，而且少得可怜，于是后勤处处长为了给女儿增加些营养，有时周末他就到农场这里，或摸鱼，或在草丛中找野鸭蛋，或打猎。尚红星也有一支猎枪，每当处长来他也会跟着处长去摸鱼或打猎，当然他们做这些事部队是不知道的，作为处长他也无可奈何。他们每次打中以后都是由在黄河边长大的小何去把鸭子捡回来。这一天刚好是周末，后勤处处长来到农场，一群又一群的野鸭子游过，后勤处处长和尚红星都做好了准备，两个人几乎是同时开枪，一下子打中好几只，战士们争先恐后地跳下水去捞鸭子，就在这时出事了，平时游泳最好的小何不知是被水草绊住了还是腿抽筋了，只见他在水里挣扎了几下就不见了。因为他从小在黄河边长大，平时游泳是最棒的，因此他沉下去大家还以为他在潜泳，结果过了足足两三分钟还不见人上来，人们感到问题严重了。尚红星的头嗡的一声，不过他稍一定神便喊：“别管鸭子赶快救人。”
处长纵身跳进水里，尚红星也紧跟着跳进水里，但一切都晚了，往下游游出很远，都劳而无获。处长怕大家在水里待得时间长，体力不支，再出什么事情，于是就把大家叫上来分成两组，一组下去，另一组在岸上往下游走，就这样轮流下水，就这样把大家都折腾得筋疲力尽，也没有结果。这件事很快报告到团里，团里又和地方水利部门联系，由水利部门派遣了专业人员到下游的水闸跟前去打捞，直到第二天才找到小何的遗体。
团里对后勤处处长和尚红星都给予严厉的处分，后勤处处长和尚红星心情都不好。在加上后勤处处长得病的女儿特别依恋爸爸，听到爸爸受处分，又看到爸爸的脸色那么凝重，小姑娘哭了，她一哭就更上不来气了，她一哭全家就很紧张，因此处长尽管心里很难受，脸上还要装出笑容。处长攒了很长时间的钱准备给小姑娘做手术，出这件事以后处长把所有的积蓄拿出来给了小何家，眼下小姑娘的病一天比一天严重，处长没办法，只好悄悄向周围的同志借钱准备为孩子做手术，可那时大家的工资都很低，能拿出多少钱借给他呢？于是，他想到了去卖血，然而他一个人就是卖血又能有多少钱呢，小姑娘终究没能等到那一天，就悄无声息地走了。第二天早上，妈妈喊她起来，她不吭声，妈妈上前一摸，孩子已经凉了，她已经永远地走了。这两件事加起来对处长打击很大，他的精神被彻底击垮了，他爱人也对他产生了看法，不和他说话，这使他更加苦闷，时间不长，他就病倒了。团里领导也感觉到问题的严重性，都到医院劝说处长。
尚红星也很难受，余水晴和她说：“都怪我，是我撺掇着你们去打猎的，以前人们叫你‘丧门星’，现在看起来我才是‘丧门星’，我本来要回去，但怕你受了处分想不开，出点什么事，可是留下来天天看着你的难受样，我心里也不好过。”
尚红星的内心确实很纠结，他虽然很年轻，但这件事出了时间不长尚红星的头发就花白了。尚红星对妻子说：“我难过，并不是因为受了处分，因此你不用担心我，我不会出什么事情的，我难受的是我无颜面对小何的父母，白发人送黑发人，是人生最大的不幸，如果是在战争中死去，我想小何的父母也许还好接受一点，然而是在这种事情中死去，是多么不值，而这种不值是我给他们造成的，我是罪人啊。”
尚红星说着就失声痛哭起来，妻子赶紧安慰他。尚红星和妻子商量，如果自己转业，就留在部队驻地附近，因为小何的家就在离部队驻地不远的邻县，他想永远地照顾小何的父母。妻子说：“我随你，小琴不是在这里落户了吗？小四川肯定也留在这儿，我们如果留在这儿，也能和小琴他们做个伴，我觉得这儿土地这么多，这里的老百姓不像我们老家人多地少经常缺粮吃，我愿意和你一起照顾小何的父母。”
尚红星听了妻子的话以后，情绪好多了，又过了几天，他们夫妻二人专门到小何的家乡去看望了小何的父母，并向小何的父母表达了他们的意愿，小何的父母听了很高兴说：“我们家大儿子是大队的书记，如果你们想来我们这里也可以。”从小何家回来后尚红星的心情好了许多，但是，他不愿意见人，不愿意到团里去，在农场也是拼命干活，不多和别人说话，大家知道他心里不舒服，也不招惹他。
这些日子团里喜事不断，《解放军报》以题为“生命不息战斗不止”的文章整版报道了柴军医的先进事迹。榴一连被树立为全国的学雷锋先进集体，团里来了很多记者，团首长们都是忙忙碌碌的，但是柴军医却高兴不起来，因为母亲最近不知怎么了，总是生病，老太太心情也不太好。
前些日子，小琴娘俩在这时，由于忙碌，再加上她老人家特别喜欢小孩，因此尽管她每天很累，但是心情愉快，每天乐呵呵的，也没有觉出自己有什么病。现在小琴娘俩走了，小三在城里上学，柴军医只有晚上才回家吃饭，她老人家闲下来了，反而有病了。再就是老太太和刘青也是熟悉的，刘青一家回到杭州后，因为刘青原先的那些老领导、老同事都还在岗位上，大家对她很了解，再加上部队通过组织做了很多工作，刘青被安排在了省委机关，而且是提职安排，刘青回去后心情很舒畅，邮来的照片上刘青显得胖了，也年轻了。当柴军医把刘青的信念给母亲听时，她老人家哭了，并说：“我们什么时候能回去就好了。”
尽管老人家后来再没提过这事，柴军医还是看出来了，母亲怕自己客死他乡，怕自己这把老骨头扔在外边，但是这话她老人家又不能说出来，怕柴军医因为自己分心，影响她的工作。对于母亲这种情绪柴军医尽管没说，但是心里还是明白的，再加上恢复了高考，自己的二儿子考到了浙江大学，母亲又多了一份牵挂。别说是母亲，就是自己在接到刘青的信的时候，也产生了一些莫名的惆怅，是啊，自己的年龄越来越大了，很多事情都是部队在照顾，自己本来身体就不好，如果母亲再病了，就会给部队添很多麻烦。柴军医一想到这些事，心里头就不舒服。尤其在夜里，她经常睡不着，也使她更加思念自己的老伴。过去老伴在时有什么事情可以和老伴商量，现在尽管大儿子黄超就在这个部队，但他还是个孩子，并且是个战士，更不能用家事分他的心。柴军医白天东跑西颠地忙工作，晚上又睡不好，她很快就病倒了。
吴参谋长听说柴军医病了，很快赶来看她，并且给她带来了两条很重要的消息，一是吴参谋长调走了，调到大军区的直工处，他说，他先去报到，有些具体事情回头专门来处理。二是大军区考虑到本战区浙江籍的老同志比较多，准备在杭州建立干休所，凡是解放前入伍并达到一定年龄的老同志，统一安排在杭州干休所。要在过去，部队的首长来家里谈事情，老太太从不插言，但是今天她突然问吴参谋长说：“这规定里有没有我家阿芳？”，吴参谋长和柴芳都被老太太的这句话惊住了，稍一缓神吴参谋长立即明白了老太太的心思，于是说：“有，我就是专门来告诉您老人家的。”
听了吴参谋长的话，第二天老太太的病奇迹般地好了，脸上有了喜色，人也精神多了。但是柴军医却陷入了矛盾之中，她想，母亲跟着她风里雨里这么多年了，经过了多少艰苦的岁月，母亲从没说过什么，不管多么艰苦的环境她老人家都咬牙挺了过来，这么多年都是母亲为自己的工作和生活服务，帮她拉扯大三个儿子，现在母亲确实老了，是该她孝敬孝敬母亲了，也该有一个好一点的环境让她老人家安度晚年了。可是，如果组织上决定让她到杭州休息，她也没什么可说的，她是医生走到哪里都可以看病，到了杭州她也可以为老战友、老首长们服务。