（一）灸法的种类
《中国针灸学》云：“以艾灼肉体，为达疗病或防病之目的，是谓灸法。后人以其灼肤伤肌，痛苦难堪，改变其法，下垫姜、蒜、附子、盐、泥，以冀减少痛楚，名日隔姜灸法，或隔蒜灸法。”自古人发明艾炷直接灸后，发展到明清时，灸法达40余种。现就其目前常用而易行的灸法归纳如下：
1.艾炷灸可分直接灸和间接灸（又称间物灸）两大类。而直接灸，包括为非化脓灸（无瘢痕灸）、化脓灸（瘢痕灸）、发疱灸三种。间接灸（隔物灸），包括隔姜灸、隔蒜灸、隔盐灸、隔附子灸、隔胡椒饼灸、隔葱灸、隔豆豉饼灸、隔巴豆饼灸、隔鸡子灸、隔药饼灸、蒸脐灸、隔黄土灸、隔脐螬灸、隔韭菜灸、隔甘遂灸等。
2.艾条灸包括温和灸、雀啄灸、回旋灸三种。
3.温针灸又名传热灸、烧针尾，热度借针体而传入皮肤深部。
4.温灸器灸包括温灸筒、温灸盒、温灸管三种。
5.触按灸又名药条灸，包括雷火针灸、太乙神针、艾火针衬垫灸（衬垫灸）、神灯照灸、百发神针五种。
6.隔核桃皮壳眼镜灸。
7.艾饼灸包括熨灸和日光灸两种。
8.艾熏灸包括烟熏灸、蒸气灸。
9.非艾灸法可分热源灸法和非热源灸法两大类。而热源灸法包括灯草灸、桑枝灸、桃枝灸、火柴灸、烟草灸、麻叶灸、竹茹灸、线香灸、硫黄灸、黄蜡灸、药锭灸、药捻灸、穴位药熏灸法、铝灸、电热灸、电子温针灸等；无热源灸法，包括毛茛叶灸、斑蝥灸、白芥子灸、墨旱莲灸、蒜泥灸、天南星灸、威灵仙灸、蓖麻仁灸、细辛灸、吴茱萸灸、甘遂灸、马钱子灸、食盐灸、半夏灸、荆芥穗灸等。此外，尚有葱白灸、巴豆霜灸、小茴香灸、芫花灸、鸭胆子灸、生附子灸、生姜灸、乌梅灸、五倍子灸、桃仁灸、川芎灸、透骨草灸、山楂灸、薄荷叶灸、蓖倍饼灸、椒豉膏灸、白胡椒丸灸、车桂散灸、桂术散灸、鹅透膏灸、复方公丁香灸等，临床可随证选用。
10.熨法包括药熨、盐熨、砖土熨、水熨、酒熨、烙铁熨、热罨熨等。
（二）灸法的选择与应用
施灸之前，必须以疾病之病情与症状进行辨证而定施灸之方，再随证而定施灸之法。因此，灸法之选择，应以施灸的目的为依据。《中国针灸学》云：“灸术应用于临床时，关于所取之部位，必从疾病之症状而定治疗法之目的。内经有病在上取之下，病在下取之上，病在中旁取之，深合今日所谓诱导法、反射法。当病痛之处取穴，名日阿是穴而灸之，即得快，此所谓直接灸法。”
1.直接灸直接灸者，于病苦之局部，直接施灸，以刺激其内部之知觉神经，使其传达中枢，更于中枢移传于运动神经，使之兴奋，血管扩张，血流畅行，促进产物、渗出物之吸收，而治疗水肿、痉挛、疼痛、知觉异常等症状。
2.诱导灸诱导灸者，对患部充血或瘀血而起之炎症疼痛等疾患，从其有关系之远隔部位施灸，刺激其分布之血管、神经，诱导其血液疏散，调整其神经之生理，以达治疗之目的。
3.反射灸其病变属于内脏器官在深层时，非直接刺激所能达其目的时，乃择神经干或神经支之相当要穴，利用生理反射功能，为间接之刺激，以达治疗之目的。
灸法之应用，《中国针灸学》云：“不论何种灸法，当应用于临床时，医者必须先有一番详细诊察，如性别、年龄、体质、疾病轻重及受灸之有无经验等，然后定灸炷之大小、软硬、壮数，予以适度之刺激，则不使太过，亦不致不及。若太过失度，不但不能奏效，疾病亦或恶化。”说明施灸艾炷的大小、壮数的多少，可根据疾病的性质、病情的轻重、体质的强弱、年龄的大小及施灸部位的不同，全面考虑。各适其宜，恰到好处，达到无太过与不及。
1.一般情况少则1～3壮，多则数十壮乃至数百壮（每次施灸累积总和数）。前3日每日灸1次，以后每隔2～3日灸1次。
2.疾病之久暂急性病每日可灸2或3次，慢性病每隔3、5、7日灸1次亦可，保健灸每月可灸3或4次，终身使用，获益匪浅。
3.体质之强弱凡青壮年、初病体质者，所用艾炷宜大，壮数宜多；老人及久病体弱者，所用艾炷宜小，壮数宜少；小儿与衰弱者，炷如雀粪，10岁前后之小儿，以5～10壮为度；大人灸炷如米，以5～10壮为度。灸穴以5穴或7穴为适当，否则灸炷过多，反令发生疲劳。
4.男女之别男子灸炷之壮数，可以稍多，普通男子胜任力较女子为大，故女子之壮数宜稍少。
5.肥瘦之不同肥人脂肪较多，肌厚肤壅，不易传热，感艾气不足，壮炷宜较瘦者为多，炷大如米粒。
6.施灸部位之不同在肌肉丰厚的腰背、臀腹、臂等处，宜大炷多灸；在肌肉浅薄的头面、颈项、四肢末端宜小炷少灸。
7.敏感性者与迟钝性者对于感受性之敏感者，当灸炷燃至中途时，即移去之，重更1枚，待接近皮肤即去之，反复更换，至着肤为止。灸小儿亦须如此。迟钝性者，炷宜稍大。
8.施灸经验之有无未接受过施灸之病人，初起亦宜小炷，壮数亦宜少，以后逐日增加。
9.症状情况凡病属亢进性疾患（如疼痛、痉挛、搐搦等）炷宜稍大，壮数宜多。虚弱症状、功能减退、麻痹不仁、痿弛无力，宜小炷而壮多。
10.劳动不同体力劳动者比脑力劳动者，艾炷宜大，壮数宜多。
11.营养不良者所用艾炷宜小，壮数适中，大炷则绝对禁忌之。
12.灸法不同凡直接着肤灸者，一般以麦粒大小艾炷为宜，每穴灸5～7壮，小儿3～5壮，每次灸3～5穴。但急救时，可不计壮数，直到阳回脉起为止。
13.病情不同在施灸时，应结合病情，对沉寒痼冷，元气将脱等证，宜大炷多灸；对外感风寒则宜小炷，不宜重灸，否则可致火邪内郁而产生不良后果。
总之，灸炷大小、壮数多少，须视疾病之种类、病情之轻重、病程之久暂与病者之体质等具体情况而变通之，不必拘泥。
（三）灸刺激强度与补泻手法
病有轻重，体有强弱，人有大小，故灸刺激之强度，应视病者具体情况而定，当分别强弱，以适应其症状，此炷之所以分大小与壮数之多少也。其标准，大致可分强、中、弱三种。
强刺激：其艾炷为大炷，捻成硬丸，12～15壮。
中刺激：其艾炷为中炷，捻成中等硬丸，7～10壮。
弱刺激：其艾炷为小炷，宜松软而不紧结，3～5壮。
施灸时，需采用何种施灸手法，需根据辨证而定。虚证宜补，用弱刺激；实证宜泻，用强刺激；虚实杂夹证宜平补平泻，用中刺激。因此，施灸手法很重要，是达到治病宜补宜泻之关键。
艾灸施补：于点燃艾炷后，不吹其艾火，待其慢慢燃尽自灭，火力微缓而温和，且时间较长，壮数较多，灸毕要用手按其施灸部位，使灸气聚而不散。如用艾条灸，可取用雀啄灸弱刺激，每穴灸0.5～2分钟，或温和灸，回旋灸3～5分钟，以促进机体生理功能，解除过度抑制，引起正常兴奋。
艾灸施泻：于点燃艾炷后，连吹旺火，促其快燃，火力较猛，快燃快灭，当患者感觉灼烫时，即迅速更换艾炷再灸，灸治时间较短，壮数较少。灸毕不按其穴，以冀开其穴邪气易散。若用艾条灸，可选用温和灸或回旋灸，每穴每次灸10分钟以上的强刺激，以达镇静，促进正常抑制。
（四）施灸的体位和顺序
1.施灸的体位选择临床施灸应选择合适的体位，以达到方便医生施灸操作，有利于准确选穴和安放艾炷施灸。病人感觉自然舒适，并能坚持施灸的全过程，或根据施灸操作要求，适当变换体位。
2.施灸的顺序施灸的顺序，临床上一般是上部一下部一背部一腹部一头部一四肢一阳经一阴经。
施灸壮数先少后多，施灸艾炷先小后大。
按这种顺序进行，取其从阳引阴而无亢盛之弊。如不按顺序施灸，先灸下部，后灸头部，患者可能会出现头面烘热、口干咽燥等不适感。
当然临床施灸，应结合病人病情，因病制宜，灵活应用。如脱肛施灸，就可先灸长强穴以收肠，再灸百会穴以举陷。
（五）常用灸法的操作方法
根据灸法的种类不同而有不同的操作方法。现将常用灸法的操作方法介绍如下：
1.非化脓灸（又称无瘢痕灸）本法是直接灸的一种，但以不烧伤皮肤为度。施灸时多选用中、小艾炷。操作时，先在选好穴位的皮肤上涂些凡士林或石蜡油、甘油，使艾炷易于粘附固定，然后选用中或小艾炷直接放在穴位上粘固，再从上端点燃施灸。当艾炷燃烧至患者有灼热感时，即将艾炷压灭或用钳子取下，再更换新艾炷施灸，一般灸3～7壮，以局部皮肤出现红晕、无烧伤、患者自觉舒适为度。灸治完毕后，可用油剂涂抹，以保护皮肤。此法适用于哮喘、眩晕、慢性泄泻等一般性虚寒病轻证和疥癣、湿疹、痣、疣及皮肤溃疡不愈。因不起疱，不溃烂化脓，不遗留瘢痕，易为患者接受，但疗效不如瘢痕灸。
2.化脓灸（又称瘢痕灸）本法也是直接灸的一种，施灸时多选用小艾炷，可在施灸穴位的皮肤上涂少许石蜡油或蒜汁或其他油剂，使艾炷易于固定，同时选择平整而舒适的体位，即将艾炷直接放在穴位上粘固，用火点燃艾炷尖端使之均匀向下燃烧施灸，需待艾炷燃至底部，除去艾灰，更换新炷再灸。每次换新炷时，需重新涂油质1次，一般灸7～9壮。在施灸过程中，当燃艾烧近皮肤，患者感到灼热痛时，术者可轻轻拍打施灸部位四周，以减轻疼痛。待灸至预定壮数后，可在施灸部位敷贴灸疮膏（淡膏药）或一般膏药，用消毒纱布盖好，然后用胶布固定，以防感染。通常灸后局部起一小水疱，3～5天后在灸处开始化脓，1周左右形成灸疮。化脓期每天换药1次，经5～6周后灸疮结痂脱落，局部留有瘢痕。此法施灸前须征得患者同意，方可使用此法施灸。此法多用于背部及四肢穴位，禁用于面部。灸后一旦继发感染，应予治疗。
化脓灸是良性刺激，能改善体质，增强抗病能力，从而达到防病治病的作用。灸疮化脓属于无菌-性，无须顾虑，这和一般疮疖或创伤性炎症不同，只要化脓而不弥漫扩大，可以连续施灸。此法适用于哮喘、慢性肠胃病、肺结核、瘰疬、痞块、癫癎、发育障碍（发育不良）、慢性支气管炎、体质虚弱等慢-性疾病以及皮肤溃疡日久不愈、痣、疣、鸡眼和局限难治的皮肤病。对高血压、中风的防病保健也有较好作用。
临床实践证明，本法确有良好疗效。但因其灼痛而留有瘢痕，不易被患者接受，因而影响了它的使用范围。为了使患者易于接受，除在施灸部位四周拍打外，还可采用下列方法以减轻患者灼痛感。
注射麻醉：即用0.2％普鲁卡因1～2ml做施灸处皮下注射局麻，可减轻灼痛。
涂药麻醉：药用川乌、细辛、花椒各30g，蟾酥1.8g，用75％乙醇300ml浸泡24小时，取棕红色上清液备用。取中药液外涂施灸处局麻。
用上法无痛施灸法施灸，取得了较好效果。
本法禁忌：凡身体虚弱、糖尿病、皮肤病及头面部不宜用此法。
3.发疱灸用小艾炷，此法也是直接灸的一种。施灸前先在施灸穴位皮肤上涂以少量蒜汁，然后将艾炷置其上粘固，用火从艾炷的顶尖轻轻接触点燃，使之均匀向下燃烧，待病人感到发烫后再继续灸3～5秒。此时施灸部位皮肤可出现比艾炷略大一点的黄斑，隔1～2小时后局部发疱，不需要挑破，3～4日后可自然吸收，短期内留有色素沉着，无瘢痕。此法适用于哮喘、肺结核、瘰疬、肝硬化腹水及疖疮、皮炎、疥癣、白癜风等一般慢性虚寒性疾病。
4.隔姜灸就是用姜片作间物灸。生姜辛温无毒，能开发通散，调和营卫，散寒发表，祛痰下气，消水化食，调中畅胃，开宣肺气。施灸时，取鲜生姜切成0.2～0.3cm的薄片一片，在中心处用针穿刺数孔，放在施灸穴位上，上置艾炷点燃施灸。艾炷燃尽，更换新炷，一般连灸5～7壮。灸中如病人感到灼烫不能忍受时，可用钳子将姜片向上提起或缓慢移动姜片，或在姜片下方衬一些纸片或干棉花，待灼烫感消失后放下再灸。灸至局部皮肤潮红为度。此法简便，易于掌握，一般不会引起烫伤，可以根据病情反复施灸。如不知火热之轻重，任其灸燃，可能发生水疱。处理水疱的方法，可以用微针在水疱边刺入贯透之，压去水液，以脱脂棉拭干，外以消炎油膏敷贴，上盖纱布，外衬棉花，胶布固定，每日更换，至愈为止。
此法适用于一切虚寒证。对寒-性呕吐、腹痛、泄泻、遗精、早泄、阳痿、不孕症、痛经、面瘫及风寒湿痹疗效较好，也可用于皮肤冷痛、冻疮、各种皮炎、疮癣等皮肤疾病。
5.隔盐灸就是用食盐填脐作隔物灸。故又称神阙灸。施灸时，取纯净食盐研细，填平脐孔（脐窝突起者，可用湿面条围脐如井口，然后再填盐），在盐上置大艾炷，或在盐上放置姜片、药饼等隔物上置大艾炷，点燃施灸，一般施灸3～7壮。灸中如患者稍感灼痛，即更换新炷再灸。此法适用于中寒、腹痛、吐泻、痢疾、淋病、阳痿、滑泄、中风脱证、不孕症等。此法还有强壮保健、美容、抗衰老作用。用大艾炷连续施灸，有回阳救逆固脱作用，用治大汗亡阳、肢冷脉伏的虚脱证有效。施灸时不计壮数，灸至汗止脉复，四肢复温为止。