【原文】自河决瓠子后二十余岁［1］，岁因以数不登，而梁、楚之地尤甚。天子既封禅巡祭山川［2］，其明年旱。乾封［3］，少雨。天子乃使汲仁、郭昌发卒数万塞瓠子决［4］。于是天子已用事万里沙［5］。则还，自临决河，沉白马玉璧于河。令群臣从官自将军以下，皆负薪填决［6］。是时东流郡烧草，以故薪柴少，而下淇园之竹以为楗［7］。
天子既临河决，悼功之不成，乃作歌曰：“瓠子决兮将奈何？皓皓旰旰兮问殚为河［8］。殚为河兮地不得宁，功无已时兮吾山平［9］。吾山平兮钜野溢，鱼拂郁兮柏冬日［10］。延道弛兮离常流［B11］，蛟龙骋兮方远游。归旧川兮神哉沛［B12］，不封禅兮安知外。为我谓河伯兮何不仁［B13］？泛滥不止兮愁吾人。啮桑浮兮淮泗满［B14］，久不反兮水维缓。”一曰：“河汤汤兮激潺湲［B15］，北渡迂兮浚流难。搴长茭兮沈美玉［B16］，河伯许兮薪不属。薪不属兮卫人罪，烧萧条兮噫乎何以御水？颓林竹兮楗石菑，宣房塞兮万福来［B17］。”于是，卒塞瓠子，筑宫其上，名曰宣房宫。而道河北行二渠，复禹旧迹，而梁、楚之地复宁，无水灾。
自是之后，用事者争言水利。朔方、西河、河西、酒泉［B18］，皆引河及川谷以溉田。而关中辅渠、灵轵引渚水［B19］，汝南九江引淮，东海引钜定，太山下引汶水［B20］，皆穿渠为溉田各万余顷。佗小渠披山通道者［B21］，不可胜言，然其著者在宣房。
【注释】［1］瓠子：地名，在今河北濮阳县之南，又名瓠子口。［2］封禅：古代帝王上泰山祭祀天地。泰山上筑土为坛以祭天报天之功，叫封；泰山下小山上除地，报地之功，叫禅。［3］乾封：帝王祭祀天地的一种方式，即不用三牲祭品。［4］汲仁：汉濮阳人，汉武帝的一员大将。郭昌：汉云中人，此人以校卫跟从卫青抗击匈奴，后封为拔胡将军。［5］万里沙：地名，在今山东掖县北。［6］填：放置。［7］淇园：地名，在淇水之上，产竹。楗：堵塞河堤决口所用的竹木土石等材料。［8］皓皓：洁白的样子。旰旰：大水涨起来的样子。闾殚为河：意为乡间尽成了河。闾，即乡间，指里巷、邻里。殚，即尽。［9］山平：山被铲平来填河。［10］钜野：一大泽名，即禹贡大野，在山东省钜野县北。此泽最宽广时是元末那次黄河决堤，后来逐渐干涸。柏冬日：柏即迫近，意为临近冬天。［B11］延道：因河堤决口，河道延长松弛。［B12］神哉沛：神灵保佑的威力。［B13］河伯：河神。［B14］啮桑：汉时一城名，被洪水淹没。［B15］激潺湲：形容河水急流的状态。［B16］搴（qiān）长茭：搴，即拔、取。拔取长长的树干用以打桩填石，塞河的决口。［B17］楗石菑（zāi）：菑，同灾。指的是河决，塞河的材料用完还不能堵住决口，这实在是“灾”。宣房：地名。［B18］朔方：郡名，即今内蒙古鄂尔多斯。西河：地域范围在今内蒙古鄂尔多斯左翼前旗及陕西省旧榆林府一带。河西：泛指黄河以西之地。如现在的甘肃、陕西及内蒙古鄂尔多斯、阿拉善额济纳一带。酒泉：郡名，故城在今甘肃省酒泉县东北。［B19］辅渠：汉武帝时开凿的灌溉渠。灵轵：渠名。［B20］钜定：泽名，在今山东广饶县。汶水：即汶河，在山东境内。［B21］佗：同“他”，其它之意。
【译文】自从黄河在瓠子决口以后，二十多年来，年年收成不好，而梁、楚这两个地方收成更不好。天子（汉武帝）去泰山封禅后一路巡视并祭祀山川，第二年又是天旱。用乾封方式来祭祀，雨水仍然很少。天子便派汲仁、郭昌率领几万士兵去堵塞瓠子决口。于是，天子自己到万里沙去求雨。回来后，又亲临河的决口处把白马、玉璧沉到河里，还命令群臣：官自将军以下的，都要背薪柴去填河的决口。这时候，东流郡这儿流行烧草木，所以薪柴很少，便砍淇园的竹子作为堵塞决口的材料。
天子亲临河决后，哀伤堵口而不见成效，便作了一首歌，歌词是：“瓠子决口啊怎么办？白浪滔滔的大水啊使州闾尽成河。尽成了河啊地方不得安宁，塞决之功无尽头啊我的山已铲平。我的山铲平了啊钜野还是洪水四溢，鱼儿不郁闷啊快临近冬天。河道延长而松弛啊河水离开常道而奔流，蛟龙在水中驰骋啊正向远方逛游。归回旧地去吧水神你可畅流，如我不去封禅啊怎知外面灾重。我问河神呀为何这样不仁道？河水泛滥不休啊使我们忧愁。啮桑之地被水淹没啊淮河、泗水都已满盈，河水久久不归道啊，你慢慢地流吧！”还有一首歌词是：“河水浩浩荡荡啊急促地流淌，北度这里迂回曲折啊疏通导流也很难。拿了长茭塞河啊又投美玉，河神啊请保佑我塞住吧薪柴不足。薪柴不足啊是卫人的罪孽，把荆条烧光了啊拿什么抵御洪水？竹林砍光了啊是塞河材料不足之灾，将宣房河决塞住啊万福才能来。”于是，终于塞住了瓠子决口，还在河堤上筑了一座宫，名叫宣房宫。而且河道的北边修了两条水渠，让大水依然向大禹所疏导的旧河道流去。因而，梁、楚之地恢复安宁，再无水灾了。
自从此事之后，管事的人都争相谈论水利。朔方、西河、河西、酒泉这些地方都引着河水以及山谷的水来灌溉田地。关中的辅渠、灵轵渠引来了渚水，汝南九江引来淮水，东海引来钜定大泽之水，太山下引来汶水，都是穿通河渠来灌田，各有一万多顷。其余依山流通的小渠，更是不计其数，而最著名的是在宣房这里。
【鉴赏】本文写汉武帝亲率官吏兵卒数万人塞黄河瓠子决口，以解梁、楚之地的水患，又引水抗旱，灌溉缺水少水之地。
文章先写黄河自瓠子口决堤二十余年后，下游一带涝灾不断，连岁没有收成，梁、楚之地尤甚。汉武帝去泰山封禅后巡视山川，第二年天旱，求雨无效，汉武帝下令以柴薪草木填塞瓠子决口。
次写汉武帝亲临黄河决口，祭祀河神，并作歌两首，哀求河神，让河水回归旧道。其歌词委婉凄切，充满痛恤爱民之意。经数万人的努力，填塞了瓠子决口，并筑宣房宫于其上。道河北行二渠，让河水复归大禹治水时所开的旧河道，梁楚之地得以安宁，无水灾。
后写这一事件的影响。自此以后，各地的官吏都争办水利，皆引河水及川谷之水以灌田，大大增加了土地的灌溉面积。
全文叙事清晰，突出汉武帝亲临河决之举，表现了他作为一代帝王对民生疾苦的关心。作者在这一事件之后特别指出其影响，意在说明：水利是关系国计民生的大业，为政者一刻也不能忽视。