【《吴太伯世家》导读】
“世家”取“开国承家，世代相传”之意，记载世袭封国的诸侯事迹，列在世家的人，其子孙世系相传。“世家”所记人物，除其名分、地位与本纪不同外，其记载编次与本纪大致相同，并且也是用编年体。春秋战国各诸侯国大都列入世家，如晋、楚、郑、韩、赵、魏等国；汉初同姓王也在世家，如楚元王刘交、荆王刘贾、齐悼惠王刘肥等；萧何、曹参、张良、陈平等，也都封侯，子孙世袭，故都在世家。
《史记》三十世家，惟有《左传》、《国语》、《战国策》，加上一些谱记杂说可资借鉴，因此有一些罅漏，本篇即是如此。不过前人对本篇评价还是很高的，如沈豫认为本篇“平叙中见侧，侧叙中还平，是史公极矜意文字”。
【原文】王余祭四年，吴使季札聘于鲁，请观周乐［1］。为歌《周南》、《召南》［2］，曰：“美哉！始基之矣，犹未也［3］。然勤而不怨。”歌《邶》、《鄘》、《卫》［4］，曰：“美哉！渊乎？忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是［5］，是其《卫风》乎？”歌《王》［6］，曰：“美哉！思而不惧，其周之东乎？”歌《郑》［7］，曰：“其细已甚，民不堪也，是其先亡乎？”歌《齐》［8］，曰：“美哉！泱泱乎！大风也哉！表东海者［9］，其太公乎？国未可量也。”歌《豳》［10］，曰：“美哉！荡荡乎［B11］！乐而不淫，其周公之东乎？”歌《秦》［B12］，曰：“此之谓夏声［B13］，夫能夏则大，大之至也，其周之旧乎？”歌《魏》［B14］，曰：“美哉！渢渢乎［B15］！大而婉，俭而易行，以德辅此，则盟主也。”歌《唐》［B16］，曰：“思深哉！其有陶唐氏之遗风乎？不然，何忧之远也？非令德之后，谁能若是。”歌《陈》［B17］，曰：“国无主［B18］，其能久乎？”自郐以下，无讥焉［B19］。歌《小雅》［B20］，曰：“美哉！思而不贰，怨而不言，其周德之衰乎？犹有先王之遗民焉。”歌《大雅》［B21］，曰：“广哉！熙熙乎［B22］？曲而有直体，其文王之德乎？”歌《颂》［B23］，曰：“至矣哉！直而不倨，曲而不诎，近而不逼，远而不携，迁而不淫，复而不厌，哀而不愁，乐而不荒，用而不匮，广而不宣，施而不费，取而不贪，处而不底，行而不流，五声和，八风平［B24］，节有度，守有序，盛德之所同也。”见舞《象箭南籥》者［B25］，曰：“美哉！犹有憾。”见舞《大武》［B26］，曰：“美哉！周之盛也，其若此乎？”见舞《韶濩》者［B27］，曰：“圣人之弘也，犹有惭德，圣人之难也。”见舞《大夏》［B28］，曰：“美哉！勤而不德，非禹其谁能及之。”见舞《招箾》［B29］，曰：“德至矣哉！大矣，如天之无不焘也［B30］，如地之无不载也，虽甚盛德，无以加矣。观止矣，若有他乐，吾不敢观。”
【注释】［1］余祭：春秋时吴国的国王之一。季札的次兄。季札：春秋时吴国贵族，又称公子札，吴王诸樊之弟。他出使鲁国，在欣赏周代传统的音乐诗歌时，当场加以评价分析，借此说明周朝和诸侯的盛衰大势。周乐：周朝之礼乐。鲁国作为诸侯国，将周乐作为天子之乐。［2］《周南》、《召南》：《诗经》国风中的两个部分。［3］始基：原来周文王用诗教化臣民是以《周南》、《召南》为根基的。犹未：犹，即还有。未，没有尽善。［4］《邶》、《鄘》、《卫》：邶、鄘、卫是武王伐纣后，对商地划分的三个小国（即三监）。后三监叛乱，周公灭之，并三监之地为卫，封予康叔。［5］康叔、武公：康叔，周代卫国的始祖，名封，周武王之弟。初封于康（今河南禹县西北），故称康叔。武公，周幽王时期的一个诸侯王。［6］歌《王》：唱《诗经》中的周室风诗。王，指东周洛阳，因周东迁，王室等同列国，其诗不得入雅。［7］歌《郑》：唱郑国的风诗。［8］歌《齐》：唱齐国的风诗。［9］泱泱：气势弘大之貌。表东海：表，即表现。东海，因齐国位于周之东面，临海，故东海指齐地。［10］歌《豳》（bīn）：唱豳国的风诗。［B11］荡荡：广大之貌。［B12］歌《秦》：唱秦国的风诗。［B13］夏声：夏，即大，因秦地辽阔，其风诗具有大而深之韵味。［B14］歌《魏》：唱魏国的风诗。［B15］渢渢：中庸之声韵。［B16］歌《唐》：唱唐国的风诗。［B17］歌《陈》：唱陈国的风诗。［B18］国无主：指陈的风诗淫声放荡，无所畏惧，故而无主。［B19］无讥：没有批评、评价。［B20］《小雅》：《诗经》的组成部分之一。一部分是宴会的乐歌，较多的是反映其统治危机，并对此表示忧虑的政治诗。有的则表现了周室与西北戎、狄部族以及东方诸侯各国之间的矛盾。［B21］《大雅》：《诗经》的组成部分之一。多是西周王室贵族的作品，主要歌颂从后稷以至武王、宣王等的功绩，保存着较多的周初及“宦王中兴”的史料：有些诗篇对周厉王、幽王时期的政治混乱和政治危机也有反映。［B22］熙熙：和乐之乐声。［B23］歌《颂》：唱《诗经》中的《颂》诗。颂，是赞美国王的“盛德”，通过敬神祀祖，“以其成功告于神明”的诗篇。［B24］处而不底：虽泰然处之然而并不停滞。五声：即五音。中国五声音阶上的五个级，古代叫“宫、商、角、徵、羽”，相当于现行简谱上的1、2、3、5、6。八风：八方之风。《吕氏春秋·有始》：“何谓八风？东北曰炎风，东方曰滔风，东南曰熏风，南方曰巨风，西南曰凄风，西方曰飂风，西北曰厉风，北方曰寒风。”［B25］象箭南籥：文王时的乐舞。象箭（shuò），武舞所执的竿。南籥（yuè），古代一种乐器，形状像箫。［B26］大武：简称《武》。周代“六舞”之一，表现周武王伐纣的武功。［B27］韶濩（hù）：古乐名，相传为商汤时代的乐舞。［B28］大夏：周代“六舞”之一，相传为夏禹时代的乐舞，周代用以祭祀山川。［B29］招箾（xiāo）：招，通“韶”，虞舜时的武乐，亦称大韶。［B30］焘：覆盖之意。
【译文】吴王余祭四年的时候，吴国派遣季札到鲁国去访问。季札到了鲁国，请求观赏周代的礼乐。鲁乐工为季札唱《诗经·国风》中的《周南》、《召南》，季札说：“声音很美呀！原来文王教化臣民是以此为基础的哟，但也还有未尽善之处（因诗中还有商纣乱天下的事）。总的表现了文王勤政而民无怨恨之情。”乐工唱邶、鄘、卫三国的风诗，季札说：“声音很美呀！如此渊深，百姓虽然忧虑然而还不困倦。我听说卫国的康叔、武公二位诸侯对百姓的恩德就是这样。这不就是卫国的风诗么？”乐工唱周室东迁后，东周的风诗，季札说：“声音很美呀！百姓为周室损其家而忧思，然而还有先王教化的遗风。因此不惧怕。这不就是周室东迁以后的风诗么？”乐工唱郑国的风诗，季札说：“其诗讥讽郑的政事琐碎太甚，百姓不能忍受了，这莫非郑国要先亡？”乐工唱齐国的风诗，季札说：“声音很美呀！气势如此弘大，是其教化之广阔哟！表现了齐国的风貌，这莫非是姜太公（齐国的始祖）的德政？齐国的前景无可限量啊！”乐工唱豳国的风诗，季札说：“声音很美呀！气势如此深广宏大哟，百姓很快乐但却不过分，这莫非是周公居东时的风诗么？”乐工唱秦国的风诗，季札说：“这就叫做夏声。能够称做‘夏’的就必然是大，这声调算是大到极点了，这莫非是周室旧地的乐调？”乐工唱魏国的风诗，季札说：“声音很美呀！如此中庸，博大而又婉转，节俭而又轻而易举地执行，再用德来辅佐，这是联盟之主哟！”乐工唱唐国的风诗，季札说：“他的风味深思悠远，很有上古陶唐氏的遗风，如若不是，那为什么忧思如此深远呢？若不是令德的后裔，谁能达到如此水准呢？”乐工唱陈国的风诗，季札说：“一国没有君主，这个国家还能久存么？”自郐国以下的风诗，因为其国度很小，季札没什么批评议论。乐工唱《诗经·小雅》中的诗，季札说：“声音很美呀！想着武王的恩德，因而没有贰心（反叛之心），怨恨然而不说出，这莫非是周室之德政的衰败？还有先王所遗传下的民俗呀。”乐工唱《诗经·大雅》中的诗，季札说：“声音很宏大呀！如此和中之乐，音调委婉曲折然而又有正直的体统，这莫非是周文王的德才？”乐工唱《诗经·颂》中的诗，季札说：“美到极点了！直率然而并不倨傲；曲折然而并不迟钝；亲近然而并不威逼；远隔然而并不携带；变迁然而并不过分；反复然而并不令人厌恶；悲哀然而并不感到忧愁；欢乐然而并不荒诞；时常采用然而并不匮乏；志气博大然而并不显露宣泄；乐善好施然而并不浪费；索取然而并不贪婪；泰然处之然而并不停滞；运行然而并不任意流放。五音和谐；八风平缓。节奏（拍）有章法，守则有秩序。凡是有昌盛的德政之地是相同的。”观看《象箭南籥》这一乐舞，季札说：“舞得很美呀！但还有遗憾（武力伐纣杀戮太多）。”观看《大武》这一乐舞，季札说：“舞得很美呀！周室的昌盛，莫非就是这样？”观看《韶濩》这一乐舞，季札说：“圣人之德那样弘大，他们还觉得有惭愧于德，可见圣人处世的艰难啦！”观看《大夏》这一乐舞，季札说：“舞得很美呀！大禹辛勤治水，却不夸耀功德，除了大禹谁能做到？”观看《招箭》这一乐舞，季札说：“舜的品德之高，已到极点，犹如苍天般无处不覆盖；又如大地般无处不承载。虽然也还有人具有极好的品德，但没人能超过他了。观看了这些美到极点的礼乐，倘若再有别的礼乐，我不敢再观看了。”
【鉴赏】季札，又称公子札，春秋时吴国的贵族，吴王诸樊之弟，多次推让君位。封于延陵（今江苏常州），称延陵季子。后又封州来（今安徽凤台），称州来季子。余祭四年（前544），出使鲁国，欣赏了周代传统的音乐与诗歌。本文记述的，就是他在欣赏音乐诗歌时所作的分析评论，借此说明周朝及诸侯国的盛衰大势。
季札评音乐和诗歌，是从艺术和思想内容两方面来进行的。比如，他评《周南》、《召南》，“美哉”是从其音乐节奏、韵律而言；“始基之矣，犹未也。然勤而不怨”，是就其内容和诗歌的社会作用而言。再如，他评《郑》诗，认为：“其细已甚，民不堪也，是其先亡乎”，是就其“声细”，多民间音乐的曲调和民歌民谣的内容，与孔子等提倡的雅乐大相径庭而进行批评的，所以他认为是“亡国”之音！季札评舞也是如此，比如他评《大武》，认为“美哉！周之盛也，其若此乎？”评《大夏》，认为“美哉！勤而不德，非禹其谁能及之”，总是从艺术和政治两方面着眼。
季札作为春秋时期一位多次礼让君位的公子，却有颇深的文学艺术修养，本文中记述的他对诗歌和乐舞的中肯而准确的评论，充分表现了他高明的审美意识和审美观点。