昔成帝幼冲，庾冰辅正，以为沙门应敬王者，尚书令何充、仆射褚昱、诸葛恢等奏不应敬礼，官议悉同充等，门下承冰旨为驳，同异纷然，竟莫能定。及玄在姑熟，欲令尽敬，乃与远书曰：“沙门不敬王者，既是情所未了，于理又是所未喻，一代大事，不可令其体不允。近八座书，今以呈君，君可述所以不敬意也。此便当行之事一二，令详尽想，必有以释其所疑耳。”远答书曰：“夫称沙门者何耶？谓能发矇俗之幽昏，启化表之玄路，方将以兼忘之道，与天下同往。使希高者挹其遗风，漱流者味其余津。若然，虽大业未就，观其超步之迹，所悟固已弘矣。又袈裟非朝宗之服，钵盂非廊庙之器，沙门尘外之人，不应致敬王者。”玄虽苟执先志，耻即外从，而睹远辞旨，趑趄未决。有顷玄篡位，即下书曰：“佛法宏大，所不能测，推奉主之情，故兴其敬。今事既在己，宜尽谦光，诸道人勿复致礼也。”远乃著《沙门不敬王者论》，凡有五篇：一曰在家：谓在家奉法，则是顺化之民，情未变俗，迹同方内，故有天属之受，奉主之礼，礼敬有本，遂因之以成教。二曰出家：谓出家者能遁世以求其志，变俗以达其道。变俗则服章不得与世典同礼，遁世则宜高尚其迹。大德故能拯溺俗于沉流，拔玄根于重劫。远通三乘之津，近开人天之路。如今一夫全德，则道洽六亲，泽流天下。虽不处王侯之位，固已协契皇极，在宥生民矣。是故内乖天属之重，而不逆其孝；外阙奉主之恭，而不失其敬也。三曰求宗不顺化：谓反本求宗者，不以生累其神，超落尘封者，不以情累其生。不以情累其生，则其生可灭；不以生累其神，则其神可冥。冥神绝境，故谓之泥洹。故沙门虽抗礼万乘，高尚其事，不爵王侯，而沾其惠者也。四曰体极不兼应：谓如来之与周孔，发致虽殊，潜相影响；出处咸异，终期必同。故虽曰道殊，所归一也。不兼应者，物不能兼受也。五曰形尽神不灭：谓识神驰鹜，随行东西也。此是论之大意。自是沙门得全方外之迹矣。
及桓玄西奔，晋安帝自江陵旋于京师，辅国何无忌劝远候觐，远称疾不行。帝遣使劳问，远修书曰：“释慧远顿首。阳月和暖，愿御膳顺宜。贫道先婴重疾，年衰益甚，狠蒙慈诏，曲垂光慰，咸惧之深，实百于怀。幸遇庆会，而形不自运，此情此慨，良无以喻。”诏答：“阳中感怀，知所患未佳，其情耿耿。去月发江陵，在道多诸恶情，迟兼常，本冀经过相见。法师既养素山林，又所患未痊，邈无复因，增其叹恨。”陈郡谢灵运负才傲俗，少所推崇，及一相见，肃然心服。远内通佛理，外善群书，夫预学徒，莫不依拟。时远讲《丧服经》，雷次宗、宗炳等，并执卷承旨。次宗后别著义疏，首称雷氏，宗炳因寄书嘲之曰：“昔与足下共于释和上间，面受此义，今便题卷首称雷氏乎？”其化兼道俗，斯类非一。
自远卜居庐阜三十余年，影不出山，迹不入俗。每送客游履，常以虎溪为界焉。以晋义熙十二年八月初动散，至六日困笃，大德耆年，皆稽颡请饮豉酒，不许，又请饮米汁，不许，又请以蜜和水为浆。乃命律师，令披卷寻文，得饮与不，卷未半而终，春秋八十三矣。门徒号恸，若丧考妣，道俗奔赴，轂继肩随。远以凡夫之情难割，乃制七日展哀，遗命使露骸松下，既而弟子收葬。浔阳太守阮保，于山西岭凿圹开隧，谢灵运为造碑文，铭其遗德，南阳宗炳又立碑寺门。初远善属文章，辞气清雅，席上谈吐，精义简要。加以容仪端整，风彩洒落，故图像于寺，遐迩式瞻。所著论序铭赞诗书集为十卷，五十余篇，见重于世。
（209—222页）徐案：释僧佑《出三藏记集》卷十五有《慧远法师传》，与上文大同小异，文繁不录。慧远《念佛三昧诗集序》：
夫称三昧者何？专思寂想之谓也。思专则志一不分，想寂则气虚神朗，气虚则智恬其照，神朗则无幽不彻。斯二者，自然之元符，会一而致用也。是故靖恭闲宇，而感物通灵，御心惟正，动必入微。此假修以凝神，积习以移性，犹或若兹，况乎尸居坐忘，冥怀至极，智落宇宙，而暗蹈大方者哉。请言其始。菩萨初登道位，甫窥元门，体寂无为，而无弗为。及其神变也，则令修短革常度，巨细互相违，三光回景以移照，天地卷而入怀矣。又诸三昧，其名甚众。功高易进，念佛为先。何者？穷元极寂，尊号如来，体神合变，应不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所缘以成鉴。鉴明则内照交映，而万像生焉；非耳目之所暨，而闻见行焉。于是睹夫渊凝虚镜之体，而悟相湛一，清明自然；察夫元音之叩心听，则尘累每消，滞情融朗，非天下之至妙，孰能与于此哉？以兹而观，一觌之感，乃发久习之流覆，豁昏俗之重迷。若以匹夫众定之所缘，固不得语其优劣，居可知也。是以奉法诸贤，咸思一揆之契，感寸阴之颓影，惧来储之未积，于是洗心法堂，整襟清向，夜分忘寝，夙宵惟勤，庶夫贞诣之功，以通三乘之志，临津济物，与九流而同往。仰援超步拔茅之兴，俯引弱进垂策其后，以此览众篇之挥翰，岂徒文咏而己哉！
（《全晋文》卷一百六十二，2402页）《万佛影铭并序》：
佛影今在西那伽诃罗国南山古仙石室中，度流沙，从径道，去此一万五千八百五十里，感世之应，详于前记也。
夫滞于近习，不达希世之闻；抚常永日，罕怀事外之感。是使尘想制于玄襟，天罗网其神虑。若以之穷龄，则此生岂遇？以之希心，则开悟靡期。于是发愤忘食，情百其慨，静虑闻夜，理契其心。尔乃恩沾九泽之惠，三复无缘之慈，妙寻法身之应，以神不言之化。化不以方，唯其所感；慈不以缘，冥怀自得。譬日月丽天，光影弥辉；群品熙荣，有情同顺，咸欣悬映之在己，罔识曲成之攸寄。妙物之谈，功尽于此，将欲拟夫幽极，以言其道，仿佛存焉，而不可论。何以明之？法身之运物也，不物物而兆其端，不图终而会其成。理玄于万化之表，数绝乎无形无名者也。若乃语其筌寄，则道无不在，是故如来或晦先迹以崇基，或显生途而定体，或独发于莫寻之境，或相待于既有之场。独发类乎形，相待类乎影，推夫冥寄，为有待邪？为无待邪？自我而观，则有间于无间矣。求之法身，原无二统，形影之分，孰际之哉？而今之闻道者，咸摹圣体于旷代之外，不悟灵应之在兹；徒知圆化之非形，而动止方其迹，岂不诬哉！远昔寻先师，奉侍历载，虽启蒙兹训，托志玄籍，每想奇闻，以笃其诚。遇西域沙门，辄餐游方之说，故知有佛影，而传者尚未晓然。反在此山，值罽宾禅师，南国律学道士，与昔闻既同，并是其人游历所经，因其详问，乃多有先，征然后验。神道无方，触像而寄，百虑所会，非一时之感。于是悟彻其诚，应深其信，将援同契，发其真趣，故与夫随喜之贤，图而铭焉。
廓矣大像，理玄无名。体神入化，落影离形。回晖层岩，凝映虚亭。在阴不昧，处暗愈明。婉步蝉蜕，朝宗百灵。应不同方，迹绝两冥……
（《全晋文》卷一百六十二，2402—2403页）谢灵运《佛影铭》（并序）：
夫大慈弘物，因感而接，接物之缘，端绪不一。难以形检，易以理测。故已备载经传，具著记论矣。虽舟壑缅谢，像法犹在，感运钦风，日月弥深，法显道人，至自祇洹，具说佛影，偏为灵奇。幽岩嵌壁，若有存形。容仪端庄，相好具足。莫知始终，常自湛然。庐山法师，闻风而悦。於是随喜幽室，即考空岩。北枕峻岭，南映滮涧，摹拟遗量，寄托青彩。岂唯像形也笃，故亦传心者极矣。道秉道人远宣意旨，命余制铭，以充刊刻。石铭所始，实由功被。未有道宗崇大，若此之比。岂浅思肤学，所能宣述。事经徂谢，承眷罔已。辄罄竭劣薄，以诺心许。徽猷秘奥，万不写一。庶推诚心，颇感群物，飞鸮有革音之期，阐提获自援之路。当相寻於净土，解颜於道场。圣不我欺，致果必报。援笔兴言，情迫其概。
群生因染，六趣牵缠。七识迭用，九居屡迁。剧哉五阴，卷矣四缘。遍使转轮，苦根迍邅，迍邅未已，转轮在己，四缘云薄，五阴火起。亹亹正觉，是极是理。动不伤寂，行不乖止。晓尔长梦，贞尔沉诐。以我神明，成尔灵智。我无自我，实承其义。尔无自尔，必祛其伪。伪既殊途，义故多端。因声成韵，即色开颜。望影知易，寻响非难。形声之外，复有可观。观远表相，就近暧景。匪质匪空，莫测莫领。倚岩辉林，傍潭鉴井。借空传翠，激光发冏。金好冥漠，白豪幽暧。日月居诸，胡宁斯慨。曾是望僧，拥诚俟对。承风遗则，旷若有概。敬图遗纵，疏凿峻峰。周流步栏，窈窕房栊。激波映墀，引月入窗。云往拂山，风来过松。地势既美，像形亦笃。彩淡浮色，群视沉觉。若灭若无，在摹在学。由其洁精，能感灵独。诚之云孚，惠亦孔续。嗟尔怀道，慎勿中惕。弱丧之推，阐提之役。反路今睹，发蒙兹觌。式厉厥心，时逝流易。敢铭灵宇，敬告震锡。