品格的力量
闹钟响了，又是一个星期天的早晨。比尔本来可以好好睡一个懒觉，但是有一种强烈的罪恶感驱使他起身去教堂做礼拜。比尔洗漱完毕，收拾整齐，匆匆忙忙赶往教堂。礼拜刚刚开始，比尔在一个靠边的位子上悄悄坐下。牧师开始祈祷了，比尔刚要低头闭上眼睛，却看到邻座先生的鞋子轻轻碰了一下他的鞋子，比尔轻轻地叹了一口气。他想：邻座先生那边有足够的空间，为什么我们的鞋子要碰在一起呢？这让他感到不安，但邻座先生似乎一点儿也没有感觉到。
祈祷开始了：“我们的父……”牧师刚开了头。比尔忍不住又想：这个人真不自觉，鞋子又脏又旧，鞋帮上还有一个破洞。牧师在继续祈祷着，“谢谢你的祝福！”邻座先生悄悄地说了一声：“阿门！”比尔尽力想集中心思祷告，但思绪忍不住又回到了那双鞋子上。他想：难道我们上教堂时不应该以最好的面貌出现吗？他扫了一眼地板上邻座先生的鞋子想，邻座的这位先生肯定不是这样。
祷告结束了，唱起了赞美诗，邻座先生很自豪地高声歌唱，还情不自禁地高举双手。比尔想，主在天上肯定能听到他的声音。布施时，比尔郑重地放进了自己的支票。邻座先生把手伸到口袋里，摸了半天才摸出了几个硬币，“丁当当”放进了盘子里。牧师的祷告词深深地触动着比尔，邻座先生显然也同样被感动了，因为比尔看见泪水从他的脸上流了下来。礼拜结束后，大家像平常一样欢迎新朋友，以让他们感到温暖。比尔心里有一种要认识邻座先生的冲动。他转过身子握住了邻座先生的手。
邻座的先生是一个上了年纪的黑人，头发很乱，但比尔还是谢谢他来到教堂。邻座的先生激动得热泪盈眶，咧开嘴笑着说：“我叫肯特，很高兴认识你，我的朋友。”邻座先生擦擦眼睛继续说道：“我来这里已经有几个月了，你是第一个和我打招呼的人。我知道，我看起来与别人格格不入，但我总是尽量以最好的形象出现在这里。星期天一大早我就起来了，先是擦干净鞋子、打上油，然后走了很远的路，等我到这里的时候鞋子已经又脏又破了。”比尔忍不住一阵心酸，强咽下了眼泪。邻座先生接着又向比尔道歉说：“我坐得离你太近了。当你到这里时，我知道我应该先看你一眼，再问候你一句。但是我想，当我们的鞋子相碰时，也许我们就可以心灵相通了。”比尔一时觉得再说什么都显得苍白无力，就静了一会儿才说：“是的，你的鞋子触动了我的心。在一定程度上，你也叫我知道，一个人最重要的是他的内心，不是外表。”还有一半话比尔没有说出来，这位老黑人是怎么也不会想到的。比尔从心底深深地感激他那双又脏又旧的鞋子，是它深深触动了自己的灵魂。
在这个世界上，只有一件东西能够给予一个人真正而持久的力量，那就是一个人的内心品格。英国泰晤士报曾这样评价品格的力量：“品格，使一个人的魄力得以展现，使一个人的道德影响得以产生；是一个人征服他人的武器，是一个人崇高地位的基础。”
品格是一个人真正的本质。如果你想成为一个具有重大影响力的人，先做一个品格高尚的人吧。品格是哲学家的炼金石，拥有它的人，可以把生活中所有普通金矿炼成纯金。如果没有品格，你就什么也没有，可能只是些肌肉、骨头及毛发的组合而已，算算价值，恐怕不到50美元。庄稼乃是所撒种子的繁殖。我们所养成的各种品性也是如此。自私、自利、自负和任性，都必生出同样的恶果，结局乃是困苦和灭亡。
品格比外表的炫耀更重要。漂亮的容颜很容易消逝，而美好的品格则会令人更加赏心悦目。对此，奥地利精神分析专家弗洛伊德就曾教导过他的女儿。1908年，弗洛伊德21岁的大女儿玛塞尔德患上了慢性病。玛塞尔德身体比较胖，再加上长期遭受疾病的折磨，心情沮丧的她开始对自己未来的婚姻感到绝望。玛塞尔德在奥地利的乡下休养期间，她的父亲在信中耐心地教导她：
“我对你的前景充满信心，这主要是因为在我看来，你是一位很有魅力的姑娘，而且我深深知道，在现实生活中，一个姑娘的命运并不是由外表漂亮所决定的，起决定作用的是她的素质与品格。你的镜子会告诉你，你是一个与众不同的好姑娘；而你的记忆将向你证实，你曾想方设法地在人群中撒播尊重与同情的种子。因此，我对你的未来十分乐观，你也应当对自己的未来十分乐观。你是我可爱的女儿，我为有你这样的女儿深感自豪。我年轻的时候，也曾经有过类似的苦恼与消沉。那时候，我总觉得自己将来找不到理想的伴侣，美满的婚姻对我来说只是一种奢望。但后来，那种奢望变成了现实。”
女儿玛塞尔德听从了父亲的指导，果真有了很好的收获。一年之后，她与一位名叫罗伯特·赫里斯切尔的威尼斯商人结了婚。
真实的品格乃灵性之特质——智力与天资并非品格，因为许多品格恶劣的人，往往也赋有这些特质。名誉也不是品格。真实的品格，乃是灵性之特质，是在行为上表现出来的。良好的品格是比金银更有价值的一种资产。它不会为恐慌或失败而影响其安全。当俗世的财物都被扫除一空时，它必带来丰盛的赏赐。正直、坚忍与恒心乃为众人所应当恳切追求去培养的特质；因具有这一切的人将获得一种无法抗御的能力——坚强行善、坚强抵挡罪恶，和坚强忍受患难的能力。
迷人的品格是一项资产。这种东西不是你所能乞讨、偷窃或买来的，你只能逐步培养，而且用你自己的思想和行为把它建立起来，此外别无他法。经由自我暗示的协助，任何人都可以建立起一种良好的的品格，不管他过去的历史如何。
正直是最好的品格
培根曾这样说过：即使那些行为并不坦白正直的人也会承认坦白正直地待人是人性的光荣，而真假相混则犹如金银币中杂以合金一样，也许可以使那金银用起来方便一点，但是把它们的品质却弄贱了。
在一家大医院的手术室里，一位年轻的护士第一次担任责任护士。“大夫，你已经取出了十一块纱布，”她对外科大夫说，“我们用的是十二块。”
“我已经都取出来了，”医生断言道，“我们现在就开始缝合伤口。”
“不行。”护士抗议说，“我们用了十二块。”
“由我负责好了！”外科大夫严厉地说，“缝合。”
“你不能这样做！”护士激烈地喊道，“你要为病人想想！”
大夫微微一笑，举起他的手让护士看了看这第十二块纱布，“你是合格的护士。”他说道。他是在考验她。
在现代工业社会中，那些前途远大的人所面临的竞争是严峻的。一年接一年，领导者苦心研究年轻人在学校里的成绩，审查他们的申请，为符合理想的人们提供特殊的发展空间。然而，他们实际上寻求的是什么呢？大脑？精力？实际能力？无疑，这一切都是必需的。但这些只能使一个人获得某种程度的成功，如果他要攀上高峰，担当起指挥决策的重任，那么还有一条因素是必不可少的。有了它，一个人的能量可以发挥出双倍甚至数倍的效力。这一奇迹般的品格就是：正直。
看看人们对正直的评价吧：“正直是一生之宝”（朝鲜）；“正直才能持久”（德国）；“正直的人就是有见识的人”（英国）；“我们的奋斗目标，不是长寿，而是活得正直”（塞内加尔）……雨果说：“做一个圣人，那是特殊情形；做一个正直的人，那却是为人的正轨。”在任何一个时代，成功人士都有一个共同的特征，就是把正直作为自己终身追求的内在品质。
富兰克林能获得众多的支持者，这跟他的正直有很大的关系。做事公正，尽自己的义务，致力于公益事业，说话做事以诚待人，这一切为富兰克林赢得了极大的声誉与支持。
在富兰克林的自传中，他写道：“我越来越相信，正直是人与人在交往中获得幸福的最重要的东西。”富兰克林经常用妙不可言的例子，教导他人成功地处理人际关系。他曾说：“说服人的惟一妙方，是先投其所好，然后再改变他的想法，不过在这个过程中始终要坚持公正的原则。”许多人无法窥知其中奥妙，一味以自己所好，强施于人，处处以个人利益为前提，不思投桃报李，最终往往以失败告终。
有人将正直看作是经济成功的第一要素。为什么正直对一个真正的一个经济成功者或者所有的事业成功者有如此重要的作用？大家想想，一个人想获得大成功，是不是必须要有人跟他走？靠个人单枪匹马是不可能的。所有的成大事者，他一定是有一个团队。那人们为什么会跟随他？
在目前这个时代，下属是不会盲目跟随某人，一个人也不可能与任何机构永远拴在一起。最难得的人才就是有办法领导一群集体从事创造的人，在这种情况下，欲成大事者最重要的素质就是正直。在采用新领导方式的所有原则中，正直是绝对不能妥协的一个原则，正直必须是团队文化赖以建立的磐石。
在教育培训行业中，一个学员曾有8个老师，4个老师是有私家飞机的；他们是真正的亿万富翁。他分别问过其中的3个老师：“我这一辈子怎样才能像你们这样富有，把生意做得非常大，并且非常稳定呢？”非常有意思的是，3位老师所给的指导都是同样一句话——永远做正直的人，永远做正确的事。他说你如果想成功就一定要做正直的人，要做正确的事。
这位学员开始不明白，特别是当他的第一个老师告诉他这个人生哲理的时候，他说：“哎呀，老师就是老师。”老师的最大的特点就是，自己办了坏事也一定要教给孩子和学生办好事，因为这是他们的职责，只不过就是说说而已，这就是我们说的唱高调。当他问第二个老师的时候，他的态度更加真诚，那天早上他送老师回美国，在机场，他们吃早餐的时候，学员说，“您马上就要走了，我不知道我一生还能见您几次，请您告诉我，我想把生意做大，最根本的是什么？”老师说，“你记住，永远做正确的事，永远做正直的人。”当他的第三个老师也告诉他要做正确的事做正直的人的时候，他不得不认真地去思考，他们为什么在不同的三个场合，给我的回答都是一样的。随着这位学员的业务的增大，他的团队的增大，他开始懂得他们说的确实是一个真理。所有的成功者他一定要有一个庞大的团队，人们为什么跟随你？就是因为他们信任你。人们只有信任你，他才会跟随你。人们之所以信任你，而不信任别人，就是因为你正直。你如果不正直他就不会有安全感。
正直是领导者必备的品质。每个领导都需要跟随者，跟随是一种信任行为，也就是对领导者有信心。而正直就具有这么一种力量，它能赢得他人的信任。在发生竞争或冲突时，它能让领导者动员机构的、政治的、心理的，以及其他的资源，从而唤起吸引，并满足跟随者的动机。当跟随者的动机得到满足时，就有了领导。
对于企业管理来说，一个人如果缺乏正直的人格，不但今天不能在管理阶层上立足，将来也更无可能。管理阶层内部的观点，与影视作品中所描述的观点大相径庭。大众传播媒介常把企业领导描述成奸诈、自私，为了赚钱而置环境污染于不顾。当然，确实有些人不正直，不诚实，但这种人只占少数。
正直的力量是巨大的。它使人具有道德感并且遵从自己的良知。马丁·路德是16世纪德国宗教改革运动的发起者，他在被判死刑时对他的敌人说：“做任何违背良知的事，既谈不上安全稳妥，也谈不上谨慎明智。我坚持自己的立场；上帝会帮助我，我不能做其他的选择。”
正直的人具备冒险的勇气和力量，他们欢迎生活的挑战，绝不会苟且偷安，畏缩不前。一个正直的人是有把握，并能相信自己的——因为他没有理由不信任自己。
正直能给人带来崇高的名誉。伟大的弗兰克·劳埃德·赖特曾经对美国建筑学院的师生们发表讲话，他说：“这种名誉指的是什么呢？那好，什么是一块砖头的名誉呢？那就是一块实实在在的砖头；什么是一块板材的名誉呢？那就是一块地地道道的、名副其实的板材；什么是人的名誉呢？这就是要做一个正直的人。”赖特恰恰如此，他不愧为一个忠实于自己做人标准的人。
正直能使人胸怀坦荡。正直的人都是抗震的，他们似乎有一种内在的平静，使他们能够经受住挫折甚至是不公平的待遇。亚伯拉罕·林肯在1858年参加参议院竞选活动时，他的朋友警告他不要发表某一次演讲。林肯的回答是：“如果命里注定我会因为这次演讲而落选的话，那么就让我伴随着真理落选吧！”他是坦然的。他确实落了选，但是两年之后，他担任了美国的总统。
正直还能给一个人带来许多益处：爱情、友谊、支持、信任、钦佩和尊重。人类之所以充满希望，其原因之一就在于人们似乎对正直具有一种近于本能的识别能力——而且不可抗拒地被它所吸引。